Drs-jlc

Vier Russen in Roemenië

Na bijna acht maanden géén escape rooms te hebben gespeeld vanwege vervelende privéomstandigheden, ging ik deze achterstand flink inhalen door een heuse escapetrip naar Boekarest in Roemenië waar ik met Gijs (als team: RoomRunners) tweeëntwintig escape rooms zou gaan spelen in drie en een halve dag. Helaas loopt het soms anders in het leven dan dat je voor ogen hebt. Zo had ik nooit kunnen bedenken dat ik ooit een trip als dit zou doen in deze nieuwe en helaas afgeslankte formatie. Met een dubbel gevoel ben ik eraan begonnen en dat dubbele gevoel is gebleven. Desalniettemin was het toch fijn om eindelijk mijn meest favoriete hobby weer te gaan uitoefenen.

Na het landen op het vliegveld en vliegensvlug inchecken bij ons hotel kwamen we met de taxi aan bij TROLL Escape Rooms waar wij de eerste drie kamers van onze trip zouden gaan spelen. Het escape bedrijf is gelegen aan een drukke weg waar de taxi eigenlijk nauwelijks kon stoppen zonder levensgevaarlijke capriolen uit te halen. Vervolgens moesten we gaan zoeken naar waar het bedrijf zich precies had gevestigd. In de bevestigingsmail stond al een soort routebeschrijving, maar toen we aan de beschreven deur stonden begonnen we toch te twijfelen. Er staat niets aangeven over dat zich in het appartementencomplex een escape roombedrijf bevindt. Toch zaten we uiteindelijk goed en eenmaal bij de voordeur van het juiste appartement hing een bordje met ‘TROLL Escape Rooms’ erop.

We werden vriendelijk ontvangen door een gamehost die zonder al te veel poespas begon aan zijn uitleg. Hierna vertelde hij het verhaal van de kamer. Hij grapte zelf al dat het verhaal bekend voor zou kunnen komen, gezien de coronapandemie die over de wereld raasde zo’n twee jaar geleden. Iedereen op de wereld was besmet met een virus en in het laboratorium konden wij het tegengif vinden. We moesten wél opschieten, want over een uur zou het virus actief worden.

Als we niet zelf gevraagd hadden of we onze jas konden ophangen, zouden we de kamer in zijn gestuurd met al onze spullen. Dit blijkt - zo leerde wij gedurende onze trip - een Roemeens gebruik. Je neemt alles (telefoons, jassen, tassen, ect.) gewoon mee de escape room in. Als je het vraagt kun je spullen achterlaten in de ontvangstruimte.

De kamer zelf… Tja, het was niet de best gekozen opener. Virus 2.0 is een single room, waarbij niet al te veel aandacht is besteed aan thematisering en decoratie. Ook sfeer ontbrak; géén muziek en géén licht. Daarmee bedoel ik letterlijk dat we de gehele kamer in het donker hebben moeten spelen. Je krijgt een zaklamp mee en moet je eigen lichteffecten verzorgen. Ook onderhoud was niet optimaal. Je zag op puzzels veel gebruikssporen en over het algemeen kon je goed zien dat het een oude escape room was.

De puzzels waren op zich prima en leuk om te doen, maar in veel gevallen volledig uit thema. Je had letterlijk ieder thema aan deze kamer kunnen geven, want ook het verhaal kwam totaal niet terug. Ja, je sloot af met het vinden van een tegengif, maar dat was het dan ook. De puzzels volgde elkaar lineair op, wat betekend dat je eerst het ene op moet lossen voordat je door kunt met het andere. Wat dan weer opvallend was, was dat de kamer bijna volledig 2.0 was. Dus er zaten nauwelijks cijfer- en andersoortige hangsloten in Virus 2.0. Vandaar dat de naam van de kamer op zich wel klopt.

Tot slot was het hintsysteem nou ook niet écht om over naar huis te schrijven. Je moest zelf om een hint vragen door op een knop te drukken. Je kreeg dan óf een hint via een scherm óf de gamehost kwam binnen om aan te wijzen waar je moest kijken. Ook opvallend was dat je het vaak niet echt een hint kon noemen, omdat een ‘hint’ gewoon de oplossing van de puzzel was. Gelukkig hebben we dit maar twee keer nodig gehad en wisten we ruim binnen het uur het tegengif te bemachtigen.

Al bij al: Virus 2.0 is een old school, maar toch 2.0, escape room, waarbij het draait om puzzels oplossen. Je moet hier niet zijn voor de beleving, het decor óf de sfeer. Als je gewoon een uurtje random puzzels op wilt lossen, dan kun je dit misschien meer waarderen dan ik.

Enkele tips voor mensen die interesse hebben om deze kamer te willen spelen:
- Speel deze kamer met twee personen i.v.m. lineaire puzzels en beperkte bewegingsruimte;
- Als je houdt van enkel een uurtje random puzzels oplossen, zou dit wel een kamer voor je kunnen zijn;
- Vraag zelf op tijd om een hint, want de gamehost gaat je niet uit zichzelf helpen.

Beste mensen van TROLL Escape Rooms, bedankt voor het gastvrije ontvangst. We hebben het, ondanks dat we deze kamer wat minder vonden, ontzettend naar ons zin gehad bij jullie.

Heist oe box maar omhoog

Ja, dit is een bijzondere, want is The Heist eigenlijk wel een escape room? Ik denk van wel, maar lees vooral de hele review om voor jezelf te beslissen of dit mee mag tellen als volwaardige escape room.

Met het team RoonRunners (2 personen) waren we op escapetrip in Boekarest. We zouden in deze Roemeense hoofdstad tweeëntwintig escape rooms gaan spelen in drie en een halve dag tijd. Het was dag één en we speelde de tweede kamer van de trip bij hetzelfde bedrijf als waar we zojuist de eerste kamer hadden gespeeld, namelijk: TROLL Escape Rooms.

TROLL Escape Rooms is gevestigd aan een drukke straat in Boekarest. Het is goed zoeken naar waar het bedrijf precies zit, want je kunt aan de buitenkant van het pand niet zien dat er escape rooms gespeeld kunnen worden in dit gebouw. Je krijgt een soort routebeschrijving mee in de bevestigingsmail en als je deze goed opvolgt kom je terecht in een appartementencomplex waar één van de deuren toegang biedt tot de ontvangstruimte.

Na even wat water drinken en een frisse neus halen, kwamen we terug in de ontvangstruimte waar onze gamehost ons vriendelijk en gastvrij opwachtten. Hij nam ons mee naar de kamer waar we The Heist mochten gaan spelen. Ook nu mochten we al onze spullen, zoals jassen, tassen, telefoons, ect. meenemen en bij ons houden. Bij deze ‘kamer’ moest dat zelfs.

We mochten plaatsnemen aan een tafel en de gamehost ging uitleggen dat we gedurende het spel niet op hoefde te staan én dat we het spel enkel zittend aan tafel zouden moeten gaan spelen. Hij haalde een kist tevoorschijn en een tablet. Met deze attributen zouden we ons een uur moeten gaan vermaken. De gamehost lichtte het verhaal toe. We zouden een overval gaan plegen in het Louvre in Parijs. De organisator van de overval was gearresteerd, maar hij had net voor zijn arrestatie ons een kist toegestuurd waardoor we het plan zelfstandig konden voortzetten. We kregen een uur de tijd om de schatten van het Louvre te bemachtigen.

Hoewel we alleen maar de kist en de tablet nodig hadden, was de ruimte waarin we zaten toch passend gedecoreerd. Ook hing er een groot scherm in de kamer met een aflopende tijd en was er zelfs sfeermuziek. Waarom ik het toch meer een escape room vind dan louter een escape game, is omdat je dit spel alleen maar daar op die plek aan die tafel kunt doen. Al zou het in theorie gemakkelijk kunnen, is het géén spel dat je kunt bestellen en thuis kunt spelen in je eigen vertrouwde omgeving.

Het spel zelf was oprecht leuk om te doen. Er zaten uitdagende puzzels in. Ook waren er enkele puzzels die we al wel eens vaker gezien hebben in escape games en rooms. Het spel had een lineair verloop, wat betekent dat je puzzel voor puzzel af moet werken én dat je dus niet met meerdere puzzels tegelijkertijd aan de slag kunt. De tablet diende voornamelijk als invoermechanisme voor de goede antwoorden.

Wat ik vooral leuk vond aan het spel, was dat je met echte attributen aan de slag kon. Je ziet vaak bij escape games dat het velletjes papier of kaartjes betreft waarop iets is afgebeeld en waarmee je dan een puzzel op moet lossen, maar bij The Heist hebben ze ervoor gekozen om je te laten puzzelen met fysieke onderdelen.

Het hintsysteem was dan weer een beetje een afknapper. Je kreeg een portofoon mee en kon zelf om hints vragen. Echter in plaats van dat je antwoord kreeg via de portofoon, kwam de gamehost binnengelopen om je te vertellen wat het goede antwoord was. Dit hebben we alleen aan het einde gedaan en achteraf hadden we dit eerder moeten doen, want we wisten nét niet binnen de tijd de laatste puzzel op te lossen en de schatten te bemachtigen.

Al bij al; The Heist is een escape game op locatie. Als je veel escape rooms op een dag doet, is het echt wel fijn om even te zitten en rustig wat te puzzelen. Echter is het lastig om dit als een volwaardige escape room te kunnen waarderen. Het spel zelf is leuk en de ambiance waarin je het spel speelt is passend. The Heist was zodoende een prima ervaring voor ons.

Enkele tips voor mensen die interesse hebben om deze kamer te willen spelen:
- Speel dit spel met maar maximaal twee personen i.v.m. lineaire puzzels;
- Speel dit spel vooral als je zin hebt om een uurtje relaxed te puzzelen, zonder fysieke inspanning;
- Zorg dat tenminste één teamlid een opgeladen telefoon bij zich heeft (voorzien van sociale media apps);
- Houdt er rekening mee dat dit géén volwaardige escape room is, maar eerder een escape game op een locatie.

Lieve mensen van TROLL Escape Rooms, bedankt voor het gastvrij ontvangen van ons. We hebben bij jullie een leuke start gehad van onze trip in Boekarest.

Punktualiteit

We (2 personen) speelden op de eerste dag van onze escapetrip in Boekarest onze derde kamer van zowel de dag, als de trip, als van TROLL Escape Rooms, genaamd: Steampunk Chronicles. Een escape room die gaat over Heinrich Drusselmeyer - een Duitse steampunk uitvinder - die in zijn werkplaats bezig was met de bouw van een tijdmachine. Als erfgenamen van deze geheimzinnige Duitser, kregen wij een uurtje toegang tot zijn werkplaats om wellicht de tijdmachine te vervolmaken.

TROLL Escape Rooms is gevestigd in een appartementencomplex aan een drukke straat in de Roemeense hoofdstad. Het is een goed verstopte locatie, want niets aan de buitenkant van het gebouw laat zien dat hier escape rooms te spelen zijn. Je krijgt voorafgaand aan je bezoek via de bevestigingsmail een routebeschrijving en als je die goed volgt kom je uit bij het juiste appartement waarna je in de ontvangstruimte van TROLL Escape Rooms beland.

Wij waren al aanwezig op deze locatie en hadden hier al twee andere kamers gespeeld. Voorafgaand aan het spel gaf onze gamehost ons nog wat instructies over de escape room en schetste het verhaal waarin we ons zouden gaan bevinden tijdens het spelen van Steampunk Chronicles. Ook nu weer mochten we onze jassen, tassen, telefoons, ect. gewoon meenemen in de kamer. Echter kozen we ervoor deze achter te laten in een kast in de ontvangstruimte.

Normaliter loop ik nooit zo warm voor een steampunk-gethematiseerde escape room. Echter viel me deze escape room honderd procent mee. De kamer was volledig 2.0, wat betekent dat je alle oplossingen van puzzels invoert middels technische en automatische elementen. Er zitten géén cijfer- en andersoortige hangsloten in deze kamer.

In het begin kun je parallel puzzelen. Dit betekent dat je meerdere puzzels tegelijkertijd op kunt lossen. Later slaat het spel om naar lineair, wat dan weer betekent dat je puzzel voor puzzel op moet lossen. Omdat we maar met z’n tweeën waren, hebben we de gehele kamer lineair gespeeld en daar is deze escape room ook prima geschikt voor.

Het decor, de sfeer en de thematisering is ontzettend goed neergezet hier. Er is veel gebruik gemaakt van technische effecten, maar ook van licht- en geluidseffecten, zodat de sfeer per ‘scene’ kan omslaan. Hoewel Steampunk Chronicles (zo goed als) een single room is, verveeld dit niet door de verandering van sfeer in de kamer en blijft deze escape room verrassend.

Er zit één onderdeel in de kamer waarbij gebruik gemaakt wordt van een techniek die ik nog niet eerder heb gezien én die ik super gaaf vond, omdat deze ondanks de nieuwigheid van de techniek perfect paste bij het oude steampunk thema. Ik kan helaas niet spoilen wat het is, maar als je de kamer gaat spelen dan weet je wellicht direct welk onderdeel ik bedoel.

Ook het verhaal kwam hier redelijk goed uit de verf, al moet wel gezegd worden dat dit voornamelijk een puzzelgeoriënteerde escape room is. De puzzels staan op de voorgrond én het verhaal staat er ter ondersteuning achter.

Uiteindelijk wisten we binnen de gegeven tijd uit deze escape room te geraken, met een goed en voldaan gevoel. Ik denk dat dit mijn meest favoriete kamer is binnen het steampunk-thema die ik ooit gespeeld heb. Nogmaals; het is niet mijn favoriete thema, maar uit deze kamer kwamen wij beide met een voldaan gevoel en een grote glimlach op ons gezicht.

Al bij al: Steampunk Chronicles is een sfeervolle, technische en bovenal mooi gedecoreerde 2.0 puzzelgeoriënteerde escape room. Zeker is deze kamer de moeite waard om te spelen als je in Boekarest bent.

Enkele tips voor mensen die interesse hebben om deze kamer te willen spelen:
- Speel deze kamer met twee óf drie personen i.v.m. voornamelijk lineaire puzzels;
- Speel deze kamer vooral als je houdt van mooie en sfeervolle puzzelkamers;
- Als je alle kamers bij TROLL Escape Rooms wilt spelen, zou ik eigenlijk aanraden om alleen deze te doen én anders hiermee af te sluiten.

Lieve mensen van TROLL Escape Rooms, bedankt voor het bouwen en onderhouden van deze mooie kamer én natuurlijk jullie gastvrije ontvangst. Wat ons betreft is dit jullie beste kamer (tot nu toe), dus houdt deze in eren!

Ad & Mike en het mysterie van de doorgeklikte puzzel

Voor een fanatieke escaper is er niets erger dan te laat komen bij een escape room. Dit gebeurd ons ook bijna nooit, maar vandaag helaas wel. Ik en mijn vriendin reden van Brabant naar Rotterdam om te gaan escapen met twee andere teamleden die uit die buurt komen. We hadden even geen rekening gehouden met de files in de randstand. Laat ik deze review dan ook maar openen met een lofzang voor hoe fantastisch de medewerkers van Live Escape Rotterdam om zijn gegaan met onze onzorgvuldigheid. Ze bleven super vriendelijk en bewogen geweldig mee, terwijl je dat eigenlijk helemaal niet mag verwachten als je zelf zo de fout in gaat. Grote klasse!

Parkeren kan betaald in een parkeergarage in de buurt. Vervolgens zit Live Escape Rotterdam gevestigd aan een drukke straat midden in het centrum van Rotterdam. Als je binnen komt, kom je in een ruime ontvangstruimte waar je naar het toilet kunt en waar je nog wat kunt drinken voor of na het spel. Onze twee medeteamleden hebben daar ook gebruik van gemaakt, terwijl ze moesten wachten op ons.

We - vier personen in totaal - gingen bij Live Escape Rotterdam de kamer The Safe House spelen. We kregen een introductie en instructie van de gamehost. Wij zijn belangrijke getuigen die ervoor kunnen zorgen dat de gevaarlijke criminele Ad en Mike achter slot en grendel komen te zitten. Voor onze eigen veiligheid worden we op een geheime locatie ondergebracht, zodat Ad en Mike ons niet kunnen vinden.

In het begin is het spelconcept van deze kamer best grappig en zowat het tegenovergestelde van wat een escape room eigenlijk is. De puzzels zijn grotendeels lineair op te lossen. Dit betekent dat je eerst het ene op moet lossen en daarna pas door kunt met het volgende. Het begin ging ontzettend snel bij ons. Misschien zaten wij nog in de rush van het haasten, maar van het begin heb ik vrij weinig meegekregen. Voor mijn gevoel heeft de gamehost ook bepaalde puzzels doorgeklikt, wat betekend dat we iets nog niet goed op hebben gelost, maar dat er wel al iets open gaat of iets wordt geactiveerd. Er gebeurde namelijk van alles en ik had sterk de indruk dat we daar zelf niets voor hadden gedaan. Dat zou ook zo kunnen zijn, omdat we te laat waren en ze het spel een beetje wilde versnellen.

Het tweede deel van de kamer is me wat beter bijgebleven. Hier zitten op zich wel leuke puzzels in, maar ook wat dingen die een beetje frustrerend kunnen zijn. Zo moet je iets vinden op een plek waarvoor je heel de kamer opnieuw moet meubileren. Dat is niet iets wat je uit jezelf bedenkt om te doen. De puzzels zijn ook redelijk bekend als je vaker een escape room speelt. Verder zie je veel gebruikssporen op en rondom de puzzels zitten. Dit is jammer en doet ook wat af aan de spelbeleving.

Het verhaal wordt goed doorgevoerd in de kamer. Onder andere door middel van speciale effecten en video’s. De sfeer mist wel een beetje door het gebrek aan licht- en geluidseffecten. Er is ook geen achtergrond muziek. Het decor is net als sommige puzzels toe aan grondig onderhoud en afwerking. Desalniettemin is telkens wel duidelijk wat de setting is. Dus de potentie is er zeker.

Al bij al; The Safe House is denk ik meer een kamer voor mensen die niet vaak een escape room doen óf hun eerste escape room willen gaan spelen. De ideeën en concepten van deze kamer zijn super tof. De uitvoering is wat minder. Het is duidelijk een kamer potentie. Echter op dit moment zou ik niet persé aanraden om hiervoor helemaal naar Rotterdam te reizen. Speel deze als je weinig escape ervaring hebt en alleen als je in de buurt bent.

Enkele tips voor mensen die interesse hebben om deze kamer te willen spelen:
- Speel deze kamer met twee of drie personen i.v.m. voornamelijk lineair puzzelen;
- Zoek grondig in alle hoeken van de kamer;
- Speel deze vooral als je weinig escape ervaring hebt én als je in de buurt bent.

Beste mensen van Live Escape Rotterdam, bedankt voor het meebewegen en jullie vriendelijkheid en gastvrijheid. Wellicht komen we nog eens terug voor de andere kamers.

Een open boek

Met een team van vier personen waren we in Rotterdam om twee escape rooms te spelen op een vrijdagavond. De tweede en laatste kamer zou Book of Mystery worden van Escape010. We liepen van de eerste escape room naar de andere met lichte haast, want we hadden onze tijdsloten krap op elkaar zitten. Bij Escape010 kun je in de buurt betaald parkeren in een parkeergarage, want deze locatie zit midden in het centrum van Rotterdam en daar is parkeren nou eenmaal een ding.

Eenmaal aangekomen bij Escape010 werden we vriendelijk ontvangen in een mooie, sfeervolle ontvangstruimte. We konden direct beginnen. Je zou hier nog wat kunnen drinken vóór óf na het spel. De gamehost gaf ons de instructies voor de escape room en in de kamer zouden we de introductie krijgen middels een audiofragment.

Het verhaal van Book of Mystery is een beetje vaag en je merkt dat de kamer vooral gefocust is op puzzels. We treden binnen bij iemand die een mysterieus en magisch boek heeft verstopt. Aan ons de taak om het boek te vinden en het geheim te ontrafelen.

Book of Mystery ziet er prachtig uit. Het decor is mooi, authentiek en passend bij het mysterieuze thema. De authenticiteit kan ik erg waarderen. Je ziet dat er veel eigenhandig en met veel passie en liefde is gemaakt. Daarnaast dragen licht- en geluidseffecten bij aan de mysterieuze sfeer. De kamer is flink gethematiseerd en daarmee bedoel ik: het staat vol met spullen. Hierdoor is het ooit lastig overzicht bewaren en moeilijk om te zien óf iets onderdeel is van een puzzel óf er gewoon ter verfraaiing van de ruimte is.

Het is best een pittige puzzelkamer. De puzzels zijn ten eerste moeilijk om te ontdekken en ten tweede ook vaak gelaagd, waardoor je altijd net nog een stapje verder moet denken. Dit is een leuke insteek voor een escape room. Voor ons was het lang geleden om weer eens zo uitgedaagd te worden. Af en toe zijn de puzzels wel wat repetitief en doe je hetzelfde óf moet je werken met dezelfde aanwijzingen als bij de andere puzzels. Dit gaat vooral opvallen richting het einde van het spel.

Je kunt in deze escape room goed parallel puzzelen. Dit betekent dat je met meerdere puzzels tegelijkertijd bezig kunt zijn. Het nadeel hiervan vind ik altijd dat het voor kan komen dat je niet alles meekrijgt in een kamer. Desalniettemin hebben wij redelijk ‘puzzel voor puzzel’ gespeeld en hebben we veelal dingen samen opgelost.

Zeer nipt binnen de tijd wisten we het boek te vinden en het mysterie op te lossen. Vóór ons vertrek bij Escape010 werden we vriendelijk te woord gestaan door onze gamehost, die ons nog wat laatste toelichting verschafte over het spelverloop. Altijd fijn als daar tijd en ruimte voor wordt gemaakt. Tijd voor ons om deze escapeavond af te blussen met een lekker drankje in Rotterdam.

Al bij al; Book of Mystery is een uitdagende puzzelkamer met een toffe, mysterieuze sfeer. Als je in Rotterdam bent dan kun je deze zeker meepakken, vooral als je houdt van puzzelgeoriënteerde escape rooms.

Enkele tips voor mensen die interesse hebben om deze kamer te willen spelen:
- Speel deze kamer met drie/vier personen i.v.m. parallel puzzelen;
- Speel deze kamer vooral als je houdt van een uitdagende puzzelkamer;
- Laat je niet te veel afleiden door alle thematisering in de kamer.

Escape010, bedankt voor jullie gastvrijheid en vriendelijkheid. Wij komen zeker nog terug voor jullie andere kamer. We hebben een fijne avond gehad.

Gekkengetal

Tot nu was de escapetrip naar Wrocław leuk, maar we hadden nog niet echt het bevredigende gevoel gehad van: ‘Kijk, hiervoor zijn we naar Polen gegaan!’. Gelukkig wist Asylum van Exit19 daar wat verandering in te brengen.

Het was dag vier van onze trip en we – De Drie Duitsers (3 personen) - gingen ’s middags de eerste kamer van de dag spelen wat onze elfde escape room (vandaar de titel) van de reis zou worden. Hiervoor moesten we naar locatie 1 van Exit19 (Ofiar Oświęcimskich 19) en dit zou onze laatste kamer worden op deze locatie. Exit19 heeft elf escape rooms (toen wij er waren in augustus 2023) en heeft deze kamers verdeeld over twee locaties. Deze locaties liggen ongeveer op twintig minuten loopafstand van elkaar af. Locatie 1 is goed te voet te bereiken. Mocht je met de auto zijn, dan kun je in de buurt betaald parkeren.

Via een grote houten poort kom je op een terras dat je over kunt steken. Vervolgens kun je met een trap de kelder in en hier bevindt zich de ontvangstruimte waar je vriendelijk word verwelkomt door een gamehost. Exit19 verwacht dat je stipt op de gereserveerde tijd aanwezig bent. Vroeger komen heeft geen zin, want er is geen gelegenheid om te wachten. Houd er rekening mee dat je pas een kwartier tot twintigminuten na de gereserveerde tijd echt begint met het spel. Voorafgaand krijg je een lange uitleg over de veiligheidsregels én de introductie op het verhaal.

Eindelijk een wat spannendere kamer, na alle luchtige kamers die we speelden bij Exit19. We mogen het verlaten asylum gaan onderzoeken, nadat dit veertig jaar geleden gesloten is. De grote baas van het asylum en zijn dochter zijn na de sluiting nooit meer gezien. Men beweerd dat ze nog altijd binnen zitten. Aan ons de taak om dat uit te gaan zoeken.

Ze zijn in Wrocław fan van een bepaalde manier om een escape room te starten, want dit doen ze bijna bij iedere kamer zo. Ik ga niet spoilen welke manier, maar om het toch te kunnen vermelden, noem ik het maar even op z’n Pools naar binnen gaan. Ons team werd opgesplitst en twee van ons mochten op z’n Pools naar binnen, waaronder ikzelf. Het andere teamlid ging later op een andere manier naar binnen. Het splitsen hebben we vaker meegemaakt in Polen, maar hier vond ik het echt meerwaarde hebben i.v.m. de puzzels die hierna volgden en de spanningsopbouw.

Laat ik meteen maar aangeven dat de kamer een spannend thema heeft, maar helemaal niet eng is. Er is geen dreiging, er zijn geen scares en je hoeft eigenlijk geen moment op je hoeden te zijn. Toch middels het decor en licht- en geluidseffecten wordt er een ‘spannende’ sfeer gecreëerd. Voor mij persoonlijk had dit véél enger gemogen, maar voor iemand die bang is aangelegd is het heel fijn, want die kan deze kamer gewoon spelen. Op bepaalde dagen tijdens bepaalde tijdsloten kun je deze kamer spelen mét acteur. Ik vraag me af of dit van toegevoegde waarden is. Het zal daardoor wel een stuk spannender worden wellicht. Wij hadden niet het geluk om de kamer mét acteur te kunnen boeken, dus wij moesten het doen zonder extraatje.

Het decor is fenomenaal. Het is écht heel mooi gemaakt en je waant je daadwerkelijk in een asylum. Dit is ook weer één van de weinige kamers bij Exit19 die ruim is opgezet en waar je verschillende ruimtes doorloopt. Bij Nederlandse escape rooms zou ik dit niet zo snel benoemen, maar bij escape rooms in Wrocław is dit een unicum en zijn de meeste kamers single rooms.

De puzzels zijn super tof, divers en in de meeste gevallen in thema. Om alle puzzels te laten aansluiten bij het verhaal is nog net iets te veel gevraagd, maar dat hier een poging is gedaan kan ik al erg waarderen. De escape room is grotendeels lineair, waardoor je eerst de ene puzzel op moet lossen voordat je door kunt naar de andere. Op een bepaald moment kun je ook meerdere puzzels tegelijkertijd oplossen. De spelflow is in deze kamer ook ontzettend goed. Het is logisch hoe je van het een naar het ander gaat, zonder dat je daar bergen hints voor nodig hebt.

Hoewel sommige puzzels volledig random zijn en het verhaal een beetje de vrije loop laten, speelt het verhaal op de achtergrond toch een grote rol in deze kamer. Je kunt hier het verhaal prima meekrijgen en er zit zelfs een toffe plottwist in. Asylum is een escape room die nog steeds erg puzzelgeoriënteerd is, maar al steeds meer belevingsaspecten bevat dan de kamers die we eerder speelden bij Exit19. Dus dat maakt deze kamer voor mij ook meteen een stuk leuker dan de andere kamers.

We gingen als een speer door Asylum. Dit betuigt opnieuw van een goede natuurlijke spelflow. Uiteindelijk wisten we binnen een uur te ontsnappen, terwijl de kamer 90 minuten duurt. Mijn advies zou zijn, neem hier de tijd en probeer ook vooral van de sfeer en het decor te genieten. Wij speelden hierna nog vier kamers (waarvan twee van Exit19). Als je alle kamers van Exit19 zou gaan spelen, zou ik je aanraden om Asylum als voorlaatste kamer te spelen voor de beste opbouw. Ik vind Asylum de op één na beste kamer van Exit19.

Al bij al; Asylum schuurt tegen het randje aan van het advies: ‘hiervoor moet je naar Polen’. Laat ik zeggen dat je Asylum sowieso moet spelen als je in óf nabij Wrocław bent. Het is een mooie, sfeervolle kamer met een super spelflow en er is zelfs een verhaal wat je goed kunt volgen. Het is nog net niet de beleving waarvoor je echt naar het buitenland moet wat mij betreft, maar het komt er wel bij in de buurt. Als ik alle elf kamers van Exit19 zou rangschikken, zou Asylum op nummer 2 komen staan. Dus ik beschouw deze als een van de betere escape rooms van Exit19.

Enkele tips voor mensen die interesse hebben om deze kamer te willen spelen:
- Speel de kamer bij voorkeur met drie/vier personen i.v.m. splitsing in het begin;
- Laat je niet afschrikken door het ‘spannende’ thema, de kamer is geen moment eng;
- De kamer is hartstikke tof zonder acteur, dus ik zou ‘m ook spelen zoals ‘ie is: zonder acteur;
- Houd rekening met dat je een kwartier tot twintig minuten later begint als je een strakke planning hebt;
- Als je alle kamers bij Exit19 gaat spelen, is dit een goede kamer om richting het einde van de trip óf dag (specifiek: als voorlaatste kamer) te spelen qua opbouw.

Exit19, bedankt voor het bouwen en onderhouden van deze geweldige kamer. We hebben ervan genoten. Do widzenia.

Necromanticus

Tja, de verwachtingen waren wellicht te hoog en de volgorde van spelen was ongetwijfeld niet zo goed in dit geval. Het is waarschijnlijk daarom dat Necromancer mij wat tegenviel. Desalniettemin een redelijke kamer, maar gewoon niet wat ik ervan had verwacht.

Met het team De Drie Duitsers (3 personen) waren we op onze vierde dag van onze escapetrip in Wrocław op weg naar locatie 2 van Exit19. Hier zouden we namelijk Necromancer gaan spelen en dit zou onze twaalfde kamer van de trip worden én tweede kamer van de dag. We kwamen van locatie 1 af en moesten twintig minuten wandelen om bij locatie 2 (Pawła Włodkowica 21) te komen. Exit19 heeft elf escape rooms (op het moment dat wij er waren), die zijn verdeeld over deze twee vestigingen.

De tweede locatie ligt aan een straat waar ook wat horeca is gevestigd. In de buurt zou je betaald je auto kunnen parkeren, maar voor ons was dat niet nodig, want wij waren te voet. Nadat we hadden aangebeld, konden we doorlopen naar de eerste etage. Hier werden we vriendelijk verwelkomt door onze gamehost. De ontvangstruimte is klein en ze gaan er bij Exit19 ook vanuit dat je pas komt op de tijd dat je gereserveerd hebt. Daarna krijg je wél nog een heel relaas over de veiligheidsinstructies en regels. Dit kan een kwartier tot twintig minuten duren, dus houd er rekening mee dat je flink wat later begint met het daadwerkelijke spel in het geval van een strakke planning.

Per abuis hebben wij de kapel van de Necromancer blootgelegd. Deze Necromancer schroomt het niet om mensen te offeren om zo het eeuwige leven te verkrijgen. In de kapel wacht de geest van Gaston Renault ons op met een verzoek. Kunnen we hem bevrijden uit de klauwen van deze vervloekte spirit?

Ik zal beginnen met zuurpruimen en daarna positief afsluiten. Het intro van de kamer is middels een video. Ook gedurende het spel wordt het verhaal via video verteld. Echter deze video’s zien er niet zo best uit. Het lijkt heel amateuristisch gemaakt. De acteur in de video spreekt gebrekkig Engels, waardoor het verhaal ook nog eens slecht te volgen is.

Waar ik enthousiast ben over de decors van alle escape rooms van Exit19, vind ik het bij Necromancer écht heel erg tegenvallen. Ook het decor heeft een zeer amateuristische uitstraling en is met momenten zelfs erg houtje-touwtje. De algehele sfeer is: mweh. Je verwacht met zo’n thema en verhaal enige spanning en sensatie, maar die sfeer heerst er absoluut niet. De muziek draagt niets bij en ook met licht is niks gedaan als alleen maar functioneel ingezet om iets te kunnen zien.

De puzzels zijn wél goed in deze kamer en hier en daar zelfs in thema. Je hebt een grote gelaagde puzzel tijdens het spel die zelfs verhalend is, dus die ook een stukje van het verhaal vertelt. Dat heb ik niet veel gezien bij Exit19 en daar heb ik grote waardering voor. De kamer is grotendeels al dan niet volledig lineair. Dit betekent dat je puzzel voor puzzel op moet lossen én niet tegelijkertijd met meerdere puzzels bezig kunt zijn.

Ook de natuurlijke spelflow is prima. Je hebt weinig hints nodig en de kamer geeft uit zichzelf prima de sturing die je nodig hebt om te weten wat je volgende stap gaat zijn. Zodoende wisten we ook snel het geheim te ontrafelen en te ontsnappen aan de Necromancer. Nogmaals, mijn verwachtingen lagen hoog door het thema wat me erg aansprak én we hadden zojuist een van de topkamers van Exit19 gespeeld, dus dat doet wat met je verwachtingspatroon. Hadden we deze kamer in het begin van de trip gespeeld, dan was ik er misschien wat enthousiaster uitgekomen… of toch niet.

Al bij al; Necromancer is absoluut niet een reden om naar Polen te reizen. Het is een echte middenmoter met duidelijke plussen (de puzzels en spelflow) en minnen (sfeer, video’s en decor). Als je in de buurt bent en je hebt niets anders wat je kunt doen, dan zou je deze mee kunnen pakken. Ga dan wel met de juiste verwachting: geen beleving, maar wel een uurtje lekker puzzelen.

Enkele tips voor mensen die interesse hebben om deze kamer te willen spelen:
- Speel de kamer bij voorkeur met twee/drie personen i.v.m. lineair puzzelen en bewegingsruimte;
- Ga met de juiste verwachtingen: geen beleving, maar wel een uurtje lekker puzzelen;
- Houd rekening met dat je een kwartier tot twintig minuten later begint als je een strakke planning hebt;
- Als je alle kamers bij Exit19 gaat spelen, is dit een kamer om in het begin van je trip of dag te spelen qua opbouw.

Beste mensen van Exit19, zoals mijn vriendin zou zeggen: je kunt niet altijd zes gooien. Ondanks dat toch bedankt voor het ontvangen van ons. We hebben het naar ons zin gehad. Do widzenia.

Rechts leeuwen, links leeuwen, in de middeleeuwen

We – De Drie Duitsers (3 personen) – waren op escapetrip in Wrocław om alle kamers van een grote escape roomuitbater in Polen te spelen. Het was onze laatste dag en we hadden een groot gat tussen de geplande escape rooms. Hierom besloten we dat we nog twee extra kamers gingen spelen bij Let Me Out Wrocław, want hier konden we gemakkelijk last minute reserveren. Als eerst zouden we Death Penalty spelen. Dit zou onze dertiende kamer van de trip worden én onze derde kamer van deze vierde en laatste dag.

We wandelden van de vorige escape room naar Let Me Out Wrocław. Mocht je met de auto willen gaan, dan kun je in de buurt betaald parkeren. We kwamen aan bij een groot flatgebouw, waar we helemaal naar boven moesten lopen. Er was geen lift, dus dat werd trappenlopen tot we zouden bezwijken. Helemaal uitgeput kwamen we binnen in de ruime, maar lege ontvangstruimte. Het duurde even voordat we opgemerkt werden. Uiteindelijk kregen we een gamehost toegewezen die ons voorzag van de instructie en introductie van de kamer.

Op z’n Pools (= een manier van binnengaan die bijna bij iedere escape room in Wrocław gebruikt wordt, maar die ik niet spoilerfree kan toelichten) mochten we de kamer betreden. Het verhaal is mega eenvoudig: Over een uur worden we door de beul afgeslacht. Dat willen we natuurlijk niet, dus we moeten ontsnappen uit deze middeleeuwse dodencel. Het thema ‘middeleeuwen’ en ‘martelkamer’ had ik niet verwacht bij de naam Death Penalty, dus dat zorgde voor een verrassing toen we eenmaal in de kamer waren.

Omdat we hele lagen verwachtingen hadden vooraf, waren we blij verrast over de kamer. Het decor ziet er netjes uit. Je waant je daadwerkelijk in een middeleeuwse kerker. Dit is wel de enige sfeermaker, want met licht en geluid is niets gedaan op een klein beetje achtergrond muziek na. De puzzels zijn prima. Er zit niets wereldschokkends tussen, maar het aanbod is divers en over het algemeen vermakelijk. Je kunt af en toe tegelijkertijd verschillende puzzels oplossen, maar in de meeste gevallen moet je eerst de ene puzzel oplossen alvorens je door kunt met de volgende.

De spelbegeleiding viel een beetje tegen. We hebben één keer een hint nodig gehad, omdat we (achteraf gezien) iets niet helemaal op de goede manier openmaakte. Voor die hint hebben we onderhand heel ons spelverloop moeten beschrijven voordat we te horen kregen dat we net een andere beweging moesten maken om een kistje open te krijgen. Dit kan met de taalbarrière te maken hebben gehad, maar ik heb sterk het vermoede dat er gewoon niemand aan het opletten was.

Heel abrupt waren we uit de kamer en stonden we in de ontvangstruimte. Het duurden een tijd voordat de gamehost opmerkte dat we al ontsnapt waren. Op die ongemakkelijkheden na, vond ik de kamer niet tegenvallen en hebben we best plezier gehad met de puzzels. Snel even wat drinken en door naar de volgende.

Al bij al; Death Penalty is een eenvoudige, doorsnee gezinsescape room die je prima kunt spelen met de juiste verwachtingen (een uurtje puzzelen zonder poespas). Dit is absoluut geen reden om naar Polen te gaan en je mist er ook niets aan als je ‘m tijdens je tripje Wrocław links laat liggen, maar het is ook geen super slechte kamer. Alleen doen ter opvulling van je trip, anders kun je ‘m beter overslaan.

Enkele tips voor mensen die interesse hebben om deze kamer te willen spelen:
- Speel deze kamer met twee/drie personen i.v.m. voornamelijk lineaire puzzels;
- Dit is een gezinskamer, dus ook prima om te spelen met jongere kinderen;
- Schroom niet en vraag op tijd om hulp, want er wordt niet zo goed op je gelet;
- Speel deze alleen met de juiste verwachtingen: uurtje puzzelen, zonder poespas.

Let Me Out Wrocław, bedankt voor het bouwen en onderhouden van deze kamer. We hebben het naar ons zin gehad. Pożegnanie.

Correct deze kamer maar!

Waar we bij de vorige kamer van Let Me Out Wrocław positief verrast waren, waren we na het spelen van Correctional Facility negatief teleurgesteld.

Met het team De Drie Duitsers (3 personen) waren we in Wrocław voor een escapetrip. Last minute hebben we twee kamers aan onze trip toegevoegd van Let Me Out Wrocław, omdat we deze heel eenvoudig online last minute konden reserveren. Het was de vierde en laatste dag waarop we escape rooms gingen spelen in Polen en Correctional Facility zou onze veertiende escape room worden van de trip en vierde van de dag.

We waren al bij Let Me Out Wrocław, omdat we hier zojuist een andere kamer hadden gespeeld. We gingen even naar buiten om van het weer te genieten en wat te drinken. Echter het naar binnen en naar buitengaan hier is een workout op zich. Hiervoor moet je maar liefst honderduizend trappen lopen, want de ontvangstruimte is gevestigd op de bovenste verdieping van een flat, waar ze geen lift hebben. De vestiging zelf is goed te bereiken. Mocht je met de auto zijn, zou je in de buurt betaald kunnen parkeren.

Uitgeput kwamen we weer de ontvangstruimte binnen. Deze ruimte is groot en leeg, want de gamehosts verstoppen zich hier graag. Dit is onderdeel van de experience… denk ik. Uiteindelijk hadden we er een gevonden die ons spel wel wilde ‘begeleiden’. Meteen hebben we hem gebuut. Opnieuw kregen we een hele riedel over de veiligheidsinstructies, maar ook over hoe we cijfersloten moesten invullen. Dat was echt ontzettend handig. Op z’n Pools mochten we vervolgens naar binnen. Wat een manier van een escape room beterden is, die in bijna alle kamers in Wrocław gebruikelijk is, maar die ik niet spoilerfree kan toelichten.

Het intro van de kamer bestaat uit een audiofragment wat ze hebben laten inspreken door de meest Britse Brit van Groot Brittannië. Het verhaal en doel is ontzettend simpel. We zitten in de gevangenis en moeten daaruit zien te ontsnappen. Nou, lets go Britney!

Waar we bij de vorige kamer verrast waren over het decor, viel het hier zo ontzettend tegen. Ja, je ziet dat je in een gevangenis zit, maar dat is het dan ook wel. Daarnaast waren er veel gebruikssporen en zag je aan alles dat onderhoud voor deze kamer niet de hoogste prioriteit heeft gehad. Heel in de verte hoorde we wat achtergrondmuziek, maar meer sfeermakers waren er gewoon niet. Er is niets gedaan met licht en er is niets gedaan met geluid.

De puzzels, tja, leuk misschien als je voor het eerst een escape room speelt. Er zat niks in deze kamer wat ik nog niet eerder heb gezien. Dat hoeft niet persé iets slechts te zijn, maar alles is heel random en verstaand van het thema en verhaal en dat maakt het gewoon minder interessant. Je speelt deze kamer grotendeels lineair, wat inhoudt dat je eerst de ene puzzel op moet lossen voordat je door kunt met de volgende.

Het niveau van deze kamer is gemakkelijk, want als ik het me goed herinner hebben we geen hints nodig gehad en waren we er binnen een zucht en een scheet weer uit. Onze gamehost zoeken om te zeggen dat we weg gingen, daar hebben we langer over gedaan dan over het spel. Misschien zijn wij ook niet de doelgroep en is dit een kamer die gezinnen met jonge kinderen moeten spelen. Maar zelfs dan zou ik aan die gezinnen aanraden om een andere kamer te gaan doen.

Al bij al; Nee, dit was ‘m niet zo. Bij Correctional Facility is de sfeer het grootste pijnpunt, want het decor ziet er slordig uit en er is niets gedaan ter sfeerbevordering. De puzzels zijn random en veel voorkomend in escape rooms. Daarnaast is deze kamer misschien iets te gemakkelijk. Ik zou deze overslaan als je in Wrocław bent en je moet hier al helemaal niet voor naar Polen reizen.

Enkele tips voor mensen die interesse hebben om deze kamer te willen spelen:
- Speel deze kamer met twee/drie personen i.v.m. voornamelijk lineaire puzzels;
- Dit is meer een gezinskamer, dus beter om te spelen met jongere kinderen;
- Speel bij voorkeur een andere kamer bij Let Me Out Wrocław.

Ondanks dat deze kamer ons een beetje tegenviel, wil ik Let Me Out Wrocław hartelijk bedankt voor het ontvangen van ons. Pożegnanie.

Vijf-sterren hotel

Dé kamer waarvoor we – De Drie Duitsers (3 personen) - naar Polen zijn gekomen, hebben we natuurlijk tot het laatst bewaard. Vandaag op dag vier, de laatste dag van onze escapetrip naar Wrocław, sloten we onze dag af met de vijfde kamer van de dag én de vijftiende kamer van de trip: Abandoned Hotel van Exit19. Deze kamer staat (op het moment dat wij hem speelden in augustus ‘23) op nummer zeven van TERPECA (= de ranglijst van beste escape rooms van de wereld volgens escape room enthousiastelingen). De vraag bij hoog aangeschreven escape rooms is natuurlijk altijd: is dat terecht? Laat ik daar nu antwoord op hebben in deze laatste review van onze escapetrip in Wrocław.

Exit19 is een escape roombedrijf dat elf escape rooms uitbaat die verdeeld zijn over twee locaties in Wrocław. Abandoned Hotel is gevestigd op hun tweede locatie (Pawła Włodkowica 21). Mocht je met de auto zijn, kun je in de buurt betaald parkeren. Wij waren te voet en ook dan is de vestiging prima te bereiken. De locatie is gevestigd aan een weg waar ook wat terrasjes zitten. Je moet aanbellen en doorlopen naar de eerste verdieping. Daar wordt je – in ons geval althans - vriendelijk ontvangen door een goed Engelssprekende gamehost.

Voorafgaand aan het spel krijg je alle veiligheidsinstructies en regels uitgelegd. Dit duurt ongeveer een kwartier tot twintig minuten en dit doen ze pas na het tijdstip waarop je gereserveerd hebt. Dus mocht je nog andere plannen hebben na het spelen van de kamer, houd er dan rekening mee dat je uit kunt lopen.

Het spel start weer op z’n Pools. Zo ben ik deze manier van een escape room betreden gaan noemen, omdat dit bijna bij iedere kamer die we hebben gespeeld in Polen de manier was om binnen te komen. Echter wil ik de pret niet verpesten en er geen spoiler over geven. Vandaar dat ik het maar ‘op z’n Pools’ naar binnen gaan heb genoemd. Qua verhaal zijn we verdwaalt en staan we voor de voordeur van een verlaten Victoriaans hotel. Er bestaat enige twijfel over hoe verlaten deze plek daadwerkelijk is. Desalniettemin besluiten we toch naar binnen te gaan.

Abandoned Hotel is oprecht de mooiste escape room die ik ooit heb gespeeld. Het decor is weergaloos. Je kunt op de website foto’s zien van bepaalde stukken van het decor én zo ziet het er ook écht uit. Sterker nog, in het echt is het nóg mooier. Tot in detail is de kamer afgewerkt en komen patronen óf stijlen terug. Je moet je voorstellen dat zelfs de kruipruimtes en doorgangen, waar je enkel maar snel doorheen loopt om van de een naar de andere ruimte te gaan tot in detail zijn gedecoreerd.

Daarnaast is er in deze kamer ook ontzettend goed gebruik gemaakt van licht- en geluidseffecten en special effects. Zo speelt het verhaal zich af tijdens een storm en dat merk je gedurende je hele verblijf. Ik ga er verder niet over in detail treden, maar concluderend is de algehele sfeer fenomenaal. Ik denk oprecht dat ik van alle tweehonderd escape rooms die ik gespeeld heb, de sfeer hier het beste uit de verf vind komen, door decor, licht, geluid en special effects.

De kamer is volledig lineair, wat betekent dat je puzzel voor puzzel moet oplossen. Dat vind ik ontzettend fijn, want hierdoor kun je het verhaal goed meekrijgen. In tegenstelling tot de andere kamers van Exit19 is er bij Abandoned Hotel echt goed nagedacht over de spelbeleving en over hoe ze puzzels kunnen laten aansluiten bij het verhaal en thema. Vooral in het begin zijn het logische dingen die je doet op de plek waar je bent en dat is waar ik heel goed op ga bij het spelen van escape rooms. Ik denk dat in Abandoned Hotel mijn nieuwe favoriete puzzel aller tijden zit. Wat dan misschien ook nog grappig is om te vermelden, is dat eigenlijk alle kamers van Exit19 puzzelgeoriënteerde kamers zijn, maar dat ik bij de enige iets wat meer belevingsgeoriënteerde kamer (deze kamer) de puzzels het beste en leukste vind. Waarschijnlijk is dat zo, omdat ze zo goed aansluiten bij het thema/verhaal.

Ik ben euforisch over deze kamer, maar ik moet daarnaast wel redelijk en eerlijk zijn en hoewel dat de meeste puzzels wél in thema zijn en vaak ook goed bij het verhaal passen, zitten er nog steeds wat random puzzels in die weer wat afdoen aan het verhaal. Dit is vooral richting het einde het geval. Het einde past ook niet zo goed qua niveau bij de rest van de kamer. Dit is natuurlijk een smaak-dingetje, maar voor mij was het einde niet de apotheose waar we voor mijn gevoel naartoe aan het werken waren. Ook het grootste pluspunt van de kamer, het decor, zwakt wat af aan het eind.

Nu ik toch kritiekpunten aan het opnoemen ben, kan ik direct benoemen dat ik de acteur van minder toegevoegde waarden vind in deze kamer. De acteur zit er niet persé in om je bang te maken, maar waarom zit ‘ie er dan wel in? Hij heeft wél een functie, maar dit is verhaaltechnisch een beetje onlogisch op sommige momenten. Daarnaast ziet de acteur er niet zo geweldig uit. Zijn uiterlijk voelt een beetje goedkoop aan. Voor mij was de kamer nóg beter geweest zonder acteur. Het lijkt er een beetje op alsof Exit19 heel graag een kamer wilde met acteur, maar niet goed nagedacht heeft over de toegevoegde waarden ervan, naast dat het tof klinkt om een escape room met acteur te hebben. Dit vul ik zelf in, maar toch wil ik dit gedachtenspinsel graag delen om aan te geven dat meer én heftiger niet altijd beter is.

De kamer is overigens totaal niet eng. Er zitten geen schrikmomenten in en ook voel je weinig van een dreiging of spanning. De acteur is ook geen scare-actor. Dus mocht je twijfelen om Abandoned Hotel te gaan spelen, omdat je de kamer misschien te eng zult vinden, dan wil ik graag die twijfel bij je wegnemen.

Binnen de gegeven tijd wisten we uit de kamer te komen. Het napraten was een beetje vluchtig, want wij waren de laatste groep en de gamehosts wilde graag naar huis. We hebben expres rustig aan gedaan tijdens het spelen, want anders waren we er doorheen gevlogen. Dit betuigd van een goede spelflow. Daarentegen zou ik toch adviseren om net als ons de tijd te nemen om te genieten en rond te kijken. Deze kamer is zo goed door hoe het eruit ziet en dat moet je dus goed in je opnemen als je er bent.

Al bij al; Ja, Abandoned Hotel is dé reden om naar Wrocław af te reizen. Het is by far de mooiste kamer ooit met het mooiste decor dat ik ooit heb gezien. Alleen daarvoor al moet je deze gaan spelen. Deze kamer staat terecht in de top 10 van TERPECA wat mij betreft en je moet deze gewoon gespeeld hebben als je liefhebber bent van escape rooms.

Enkele tips voor mensen die interesse hebben om deze kamer te willen spelen:
- Speel de kamer met maximaal vier personen i.v.m. lineaire puzzels;
- Laat je niet afschrikken door het ‘spannende’ thema of de acteur, de kamer is geen moment eng;
- Vergeet niet te genieten en rond te kijken en doe bij voorkeur gewoon rustig aan;
- Houd rekening met dat je een kwartier tot twintig minuten later begint als je een strakke planning hebt;
- Als je alle kamers bij Exit19 gaat spelen, is dit een goede kamer om aan het einde van de trip óf dag (specifiek: als grande finale) te spelen qua opbouw.

Beste mensen van Exit19, bedankt voor het bouwen en onderhouden van jullie escape rooms. Wij hebben een super toffe tijd gehad in Wrocław. Abandoned Hotel is een pareltje en ik zal iedereen aanraden om daarvoor naar jullie te komen. Bedankt en do widzenia.

Hou toch sTillman!

Dag drie van onze escapetrip in Wrocław is aangebroken. Met het team De Drie Duitsers (3 personen) zijn we een aantal dagen in Polen om alle elf kamers van escape roombedrijf Exit19 te spelen en nog wat andere kamers in de regio. Curse of the Mayan Treasure wordt onze zevende kamer van de trip en eerste van de dag.

Exit19 heeft haar elf escape rooms verspreid over twee locaties. Curse of the Mayan Treasure bevindt zich op locatie 1 (Ofiar Oświęcimskich 19). Deze locatie is te voet goed te bereiken als je – net als ons – in het centrum van Wrocław verblijft. Ga je met de auto, dan kun je nabij betaald parkeren. Je moet even wat borden volgen, door een grote houten poort lopen, een terrasje over steken en met de trap naar beneden de kelder in om in de ontvangstruimte te komen.

Het heeft géén zin om te vroeg te komen, want in de kleine ontvangstruimte kun je niet wachten. Daarbij starten ze bij Exit19 echt pas op de gereserveerde tijd. Je wordt vervolgens meegenomen naar een aparte ontvangstruimte voor de Curse of the Mayan Treasure en daar krijg je uitleg over het verhaal en een hele rits aan veiligheidsinstructies en regels. Dit alles duurt zeker een kwartier tot twintig minuten, dus houd daar rekening mee als je daarna nog een escape room (of een andere afspraak) op de planning hebt staan.

We staan op het punt om de Tempel van The Great Jaguar te betreden. Volgens een legende raakte professor Tillman tijdens zijn onderzoek naar de drie krachtige harten in de tempel vermist. Men beweert dat dit komt door een boosaardige Maya vloek. Aan ons de taak om het werk van professor Tillman af te maken en de drie harten te verzamelen.

Tja, weet je wat het is met tempelkamers, als je er één gezien hebt, heb je ze allemaal gezien. Ik loop niet warm voor het thema, maar dat heb ik vaker gehad en vaker hebben ze me weten te verbazen. Helaas was voor mij de verbazing niet groot genoeg om deze tempelkamer meer te waarderen dan een andere. Het zijn vaak dezelfde soort puzzels die je bij tempelkamers tegenkomt en decoratie en thematisering is vaak net niet geloofwaardig genoeg.

Om met de puzzels van deze kamer te starten; die zijn leuk om te doen en divers. Je kunt een klein beetje parallel puzzelen in het begin (= meerdere puzzels tegelijkertijd oplossen). Daarna wordt de spelstructuur lineair (= puzzel voor puzzel oplossen). Er zitten zelfs wat puzzels in de kamer die een link hebben met het verhaal en met het thema en dat kan ik altijd erg waarderen. Echter het gros van de puzzels is totaal willekeurig en zie je vaker terugkomen in tempelkamers. Bij sommige puzzels is zelfs niet eens de moeite genomen om ze helemaal passend te thematiseren en dat vind ik dan weer jammer.

Het decor van Curse of the Mayan Treasure is mooi gemaakt. Je waant je in een tempel. Echter, wat bij bijna alle tempelkamers een probleem blijft is het geloofwaardig maken van zo’n tempel. Dat is ontzettend moeilijk en je ziet dat daar veel aandacht naar uit is gegaan, maar het vervalt al snel in een cartoonachtige tempel in plaats van een realistische.

Er is een originele manier in deze kamer om de overgebleven tijd te laten zien. Dat is wel grappig gedaan. Voor ons was de tijd bijzaak, want uit deze kamer wisten we ruim binnen de tijd te ontsnappen. Ofja, de drie harten te vinden en het werk van professor Tillman af te maken. Dit heeft niet alleen met ons puzzeltalent te maken (zeg ik met sarcasme), maar ook met de goede natuurlijke spelflow in de kamer, want we hebben ook bijna geen hints nodig gehad.

Al bij al; Misschien ben ik te bevooroordeeld vanwege het thema wat me niet aanspreekt, maar deze kamer vond ik minder dan de rest van Exit19. Dit maakt het overigens géén slechte kamer. De kamer is mooi gedecoreerd en de puzzels zijn leuk om te doen. Als je van tempelkamers en/of puzzelkamers houd, vind je deze wellicht geweldig. Je moet deze kamer echter niet spelen voor de beleving of het verhaal. Wil je een uurtje puzzelen in een net decor, dan kun je je prima vermaken met Curse of the Mayan Treasure. Ik zou er alleen niet speciaal voor naar Polen vliegen.

Enkele tips voor mensen die interesse hebben om deze kamer te willen spelen:
- Speel de kamer bij voorkeur met twee/drie personen i.v.m. bewegingsruimte;
- Vooral spelen als je houd van puzzel georiënteerde escape rooms;
- Houd rekening met dat je een kwartier tot twintig minuten later begint als je een strakke planning hebt;
- Als je alle kamers bij Exit19 gaat spelen, is dit een prima kamer om in het begin te spelen qua opbouw.

Beste mensen van Exit19, dank jullie wel voor het ontvangen van ons. We hebben een top tijd gehad in al jullie kamers.

Op de Breslau springen voor Klaus

Oke, deze had ik even niet aan zien komen. Misschien is Betrayal in Breslau wel dé verborgen parel van Exit19.

We waren met het team De Drie Duitsers (3 personen) op escapetrip in Wrocław om onder andere alle elf escape rooms van Exit19 te spelen. Het was dag drie van onze trip en we speelden de tweede kamer van de dag en alweer de achtste kamer van de gehele trip. Exit19 heeft haar kamers verdeeld over twee locaties in Wrocław en voor Betrayal in Breslau mochten we blijven op locatie 1 (Ofiar Oświęcimskich 19) waar we zojuist ook al een andere kamer hadden gespeeld.

De locatie is wandelend goed te bereiken als je logeert in de stad. Mocht je met de auto zijn, kun je in de buurt betaald parkeren. Je moet via een houten poort een binnenplaatsje op wandelen waar ze een terrasje hebben opgesteld. Vervolgens kun je naar achter doorlopen en met de trap de kelder in. Daar zit de ontvangstruimte van Exit19. Echter heeft Betrayal in Breslau een eigen ontvangstruimte waar je door de gamehost mee naartoe genomen wordt als het de tijd is waarop je gereserveerd hebt. Het heeft géén zin om vroeger te komen, want de riedel met uitleg van het verhaal en veiligheidsvoorschriften wordt pas verteld nadat het de tijd is waarop je hebt gereserveerd. Ik kom hier later nog op terug.

Het thema en verhaal vind ik origineel voor een escape room, want ik heb nog nooit een kamer gespeeld met dit onderwerp. Als privédetectives zijn we ingehuurd om een kijkje te gaan nemen in het appartement van Gunter Wolf. Het is 1938 en Klaus is bang dat zijn vrouw Inge een affaire heeft met Gunter. Hoewel dit het verhaal is waarmee je naar binnen gaat in de kamer, wordt al heel snel duidelijk dat er veel meer speelt. Dit is de eerste kamer die we spelen in Polen, die volledig verhaalgedreven is. Je doorloopt een verhaal en komt steeds meer te weten over de situatie. Persoonlijk vond ik de plotwendingen ook ontzettend gaaf en goed bedacht. Ze zijn origineel, passend en niet over de top, maar toch verrassend genoeg om af en toe een moment te hebben van; ‘aah, zo zit dat dus…’.

We moesten teams maken en met drie personen betekent dat al snel dat iemand alleen komt te staan. Ik en een teamgenoot mochten als eerst naar binnen, maar wel op z’n Pools (= een manier van een escape room betreden die veel voorkomt in Wrocław, maar die ik niet spoilerfree nader kan toelichten). Vervolgens mocht onze derde teamgenoot op de normale manier naar binnen lopen.

Het begin van het spel is een kwestie van communiceren en samenwerken. Bij ons ging dat niet helemaal goed, waardoor we veel tijd verloren. Ook was er een kleine resetfout, waardoor we een lange tijd vastliepen én uiteindelijk de gamehost de kamer in moest komen om een sleuteltje af te geven. Desalniettemin heeft dat voor mij niet veel afgedaan aan de spelbeleving.

Ik vond de puzzels leuk om te doen. Het zijn puzzels die voor een groot deel passen in het verhaal en bij het thema. Af en toe een uitschieter daargelaten. Het is met momenten best een pittige kamer. Je kunt in deze kamer parallel te werk gaan, wat betekent dat je meerder puzzels tegelijkertijd kunt oplossen. Er zijn ook wat stukken waarop je lineair moet werken, waardoor je dus niet door kunt naar het volgende als je het eerdere niet hebt opgelost. Af en toe was dit wat verwarrend, maar door middel van een hint kwamen we uiteindelijk op het goede spoor. Een nadeel aan de spelbegeleiding vind ik wel dat wij in Polen altijd zelf om een hint moesten vragen en dat de gamehost nooit uit zichzelf een hint gaf als dat nodig was. Dit belemmerde onze spelflow soms.

De sfeer van Betrayal in Breslau vind ik ontzettend goed neergezet. Er is heel subtiel gebruik gemaakt van licht- en geluidseffecten, maar wat ik hier vooral heel goed vind is het realistische decor wat met échte materialen is gemaakt. Vaak in escape rooms zie je duidelijk dat iets geschilderd is op een gipswandje en dat kan ooit heel mooi zijn. Echter nog meer waardeer ik het als er gebruik is gemaakt van authentieke materialen; steen, staal en hout. Dat is bij deze kamer ontzettend goed gedaan.

Helaas wisten we niet binnen de gegeven tijd uit de kamer te ontsnappen. We mochten een paar minuten doorspelen om het spel tot het einde mee te maken en dat is super netjes. Doordat we in het begin zeker twintig minuten later zijn begonnen, door de uitgebreide uitleg, waren we helaas wel te laat voor de volgende kamer die we zouden gaan spelen op de andere locatie van Exit19. Gelukkig kon er wat geschoven worden en hebben we die kamer niet hoeven missen. Maar wel een les voor ons: houd er in je planning rekening mee dat je, doordat je pas later begint met het spel, lang kunt uitlopen.

Al bij al; Bij Betrayal in Breslau doorloop je een verhaal en dat is ontzettend tof. Vooral ook, omdat het verhaal origineel en verrassend is. De puzzels passen – in de meeste gevallen – goed bij het verhaal. De sfeer van de escape room vind ik goed en dit komt vooral door het mooie decor. Ik vond dit de grote verrassing van onze trip. Het is géén kamer waarvoor je in het vliegtuig stapt, maar het is absoluut de moeite waard om deze mee te pakken als je in Wrocław bent. Als ik alle elf kamers van Exit19 zou rangschikken, zou Betrayal in Breslau op nummer 3 komen staan. Dus ik beschouw deze als een van de betere escape rooms van Exit19.

Enkele tips voor mensen die interesse hebben om deze kamer te willen spelen:
- Speel de kamer bij voorkeur met vier personen i.v.m. parallel puzzelen;
- Bedenk goed, als dat nodig is, wie je ‘alleen’ zet in het begin. Kies de meest communicatievaardige persoon;
- Houd rekening met dat je een kwartier tot twintig minuten later begint als je een strakke planning hebt;
- Als je alle kamers bij Exit19 gaat spelen, is dit een goede kamer om richting het einde van de trip óf dag te spelen qua opbouw.

Beste mensen van Exit19, wij hebben genoten van deze kamer. Bedankt voor het bouwen en onderhouden hiervan.

We dine well here in Camelot. We eat ham and jam and spam a lot.

Het bedrijf waarvoor we naar Wrocław zijn gekomen voor een escapetrip, met elf escape rooms verspreid over twee locaties, bestempelt King Arthur’s Dungeons als een van hun betere kamers. Voorafgaand aan onze reis hadden we aan de eigenaren gevraagd wat de beste volgorde van spelen was voor alle kamers en ze gaven aan dat deze kamer het beste bewaard kon blijven voor het einde van een dag óf de trip. Helaas liepen we – De Drie Duitsers (3 personen) – uit bij de vorige kamer en konden we de eigenlijk geplande kamer niet meer spelen op die tijd. Met wat verschuivingen is het gelukt om alsnog alle kamers te spelen, maar daarom speelden we King Arthur’s Dungeons als derde kamer van de derde dag en als negende kamer van de volledige trip in Polen, tegen het advies van de eigenaren in.

King Arthur’s Dungeons bevindt zich op locatie 1 (Ofiar Oświęcimskich 19) van Exit19. Je kunt hier te voet goed komen door goed de bordjes met ‘Exit19’ erop te volgen die leiden naar de kelder waarin de ontvangstruimte gevestigd is. Als je met een auto komt, kun je betaald parkeren in de buurt. Je wordt stipt op de gereserveerde tijd verwacht en krijgt dan nog een heel arsenaal aan veiligheidsinstructies en de introductie op het verhaal in een aparte ontvangstruimte voor deze kamer. Dit duurt een kwartier tot twintig minuten en dan pas begint het spel. Dit is de reden geweest dat we bij de vorige escape room die we hier speelden zo ver zijn uitgelopen, dus houdt daar rekening mee als je een strakke planning hebt.

Door middel van een list van Sir Lancelot zijn we in de dungeons terecht gekomen. We moeten hieruit ontsnappen en onze onschuld bewijzen aan Koning Arthur, voordat we worden geëxecuteerd. Dit is het verhaal waarmee je de kamer in gaat, maar dit mag je meteen vergeten. King Arthur’s Dungeons is een pur sang puzzelkamer. Het thema wordt absoluut eer aangedaan, maar het verhaal is nergens meer terug te vinden na de start.

De escape room ziet er wel fantastisch uit. Het decor is hier heel mooi gemaakt. Je waant je daadwerkelijk in de dungeons van King Arthur. Ook de thematisering en de sfeer door middel van licht en geluid is passend. Weliswaar subtiel, maar genoeg aanwezig om een mooi geheel te creëren. Voor het eerst tijdens onze trip – richting het einde van de kamer – wordt er zelfs (heel minimaal) gebruik gemaakt van special effects.

Het draait in deze kamer om de puzzels. Wat dan weer een beetje afdoet aan de sfeer, is dat je dat ook direct ziet. Zo staan er in een prachtig gedecoreerde ruimte drie blokken met daarin behendigheidspuzzels. Hoewel het wel gethematiseerd is, vind ik dit toch jammer en had ik graag gezien dat de puzzels meer opgenomen zouden zijn in het decor en in het verhaal. De puzzels lagen ons in deze kamer ook veel minder goed, dan in de andere kamers. Iemand die van oud Hollandse spellen houdt, kan hier wellicht wél zijn hart ophalen. Het waren niet alleen maar zulk soort puzzels, maar deze hadden wel de overhand.

De kamer is parallel te spelen, wat betekent dat je meerdere dingen tegelijkertijd kunt oplossen. Wij hebben deze kamer ook zo gespeeld en daardoor heb ik bepaalde puzzels gemist. Op een zeker moment kun je niet meer parallel spelen en moet je samen puzzel voor puzzel op gaan lossen. Dat heeft altijd meer mijn voorkeur. Ten slotte – en dat is vrij uniek bij Exit19 – is King Arthur’s Dungeon een vrij ruim opgezette kamer met meerdere ruimtes. Ik vind dat een pluspunt, want anders zou de kamer minder interessant zijn 90 minuten lang.

In Wrocław zijn ze er fan van om je telkens om een hint te laten vragen in plaats van het spel begeleiden en aanvoelen wanneer een hint gepast zou zijn. Dat heeft bij deze kamer tot veel frustratie geleid. Desalniettemin met redelijk wat hints, wisten we toch binnen de gegeven tijd te ontsnappen en onze executie te voorkomen.

Onze gamehost wil ik nog wel even speciaal noemen. Wat een verademing was dit! Bij Exit19 hebben we veel verschillende gamehosts gehad en hoewel ze allemaal vriendelijk waren, miste we toch vaak de passie voor het escapen en voor het bedrijf Exit19 zelf. Misschien kwam dit door de taalbarrière óf omdat ze het druk hadden. Echter deze jongeman heeft alles goed gemaakt. Ik baalden ervan dat we nu maar zo kort hadden om na te praten, want dat was met deze kerel waarschijnlijk een hele gezellige avond geworden.

Al bij al; King Arthur’s Dungeons is een hele mooie puzzelkamer. Hoewel de puzzels ons niet zo goed lagen, waren het toch prima puzzels om te doen en kun je hier waarschijnlijk een hele goede spelflow hebben. Ondanks dat het decor écht ontzettend mooi is, is en blijft het een puzzelkamer. Het gaat om de puzzels en niet om de beleving hier. Ik zou hier vooral naartoe gaan als je houdt van puzzelgeoriënteerde kamers. Moet je ervoor naar Polen reizen? Nee, maar je kunt ‘m goed meepakken als je er bent. Als ik alle elf kamers van Exit19 zou rangschikken, zou King Arthur’s Dungeons op nummer 5 komen staan. Dus ik beschouw deze als een van de betere escape rooms van Exit19.

Enkele tips voor mensen die interesse hebben om deze kamer te willen spelen:
- Speel de kamer bij voorkeur met drie/vier personen i.v.m. parallel puzzelen;
- Speel deze kamer vooral als je houdt van puzzelgeoriënteerde kamers;
- Speel deze kamer vooral als je fan bent van behendigheidsspellen e.d.;
- Houd rekening met dat je een kwartier tot twintig minuten later begint als je een strakke planning hebt;
- Als je alle kamers bij Exit19 gaat spelen, is dit een goede kamer om richting het einde van de trip óf dag te spelen qua opbouw.

We hebben het weer erg naar ons zin gehad in deze kamer. Bedankt, Exit19 en speciale dank aan onze gepassioneerde gamehost. Do widzenia.

In lachen uitbarsten

Volcano in Madagascar wordt gezien als de ‘grappige’ kamer van Exit19. Ik denk dat dat ook wel klopt, maar humor is natuurlijk altijd persoonlijk. Zo wilde ik een woordgrap maken over een vulkaan in het begin van deze review, maar te veel mensen vonden het op het randje.

Met het team De Drie Duitsers (3 personen) waren al drie dagen in Wrocław op escapetrip om onder andere alle elf kamers van Exit19 te spelen. Vandaag speelden we onze tiende kamer van de trip, vierde kamer van de dag én tevens de afsluiter van deze enerverende derde dag. Hoewel het eigenlijk niet zo was gepland, werd Volcano in Madagascar de dagafsluiter. Hiervoor moesten we van locatie 1 naar locatie 2 (Pawła Włodkowica 21) van Exit19 wandelen. Dit is een wandeling van ongeveer 20 minuten.

Locatie 2 is goed bereikbaar. Als je met de auto komt kun je in de buurt betaald parkeren. Wij waren te voet en konden gewoon aanbellen en naar de eerste etage lopen. Hier werden we vriendelijk verwelkomt in de kleine ontvangstruimte. Je hoeft er pas te zijn op de gereserveerde tijd, want je kunt niet echt wachten in de ontvangstruimte. Na de verwelkoming komt er wel nog een hele uitleg over de regels, veiligheid en over het verhaal. Dus je start altijd een kwartier tot twintigminuten later met het spel, dan de tijd waarop je hebt gereserveerd.

Op z’n Pools mochten we weer de kamer betreden. Zo ben ik de manier van een escape room binnen gaan in Polen gaan noemen, want dit is een bijzondere manier waar ze hier in Wrocław ontzettend fan van zijn. Echter ik vind het niet prettig om te zeggen hoe precies, in verband met spoilers. Plots zitten we vast in Madagaskar en moeten we van de Volcano Spirit een opdracht uitvoeren om onze vrijheid terug te krijgen. We moeten een beeldje vinden van een bepaalde god en deze offeren binnen een uur.

Tja, wat moet ik nu over deze kamer zeggen. De puzzels zijn prima. Er zitten leuke vindingen in die ik nog niet eerder heb gezien. Daarnaast zijn ze divers en is er letterlijk voor ieder wat wils in deze kamer. Je kunt ook met meerdere puzzels tegelijkertijd bezig zijn. Het decor is ook prima. Het is passend en dat komt ook omdat je alles met een korrel zout mag nemen. De kamer doet erg haar best om grappig te zijn en soms slaagt ze daar ook in. Er zitten grappige geluidjes in de kamer en er wordt af en toe wat met licht gespeeld, dus qua sfeer is het ook prima.

Ik heb nu het woord ‘prima’ al een aantal keer gebruikt om Volcano in Madagascar te beschrijven en dat is waarschijnlijk ook de beste samenvatting van deze kamer. Je gaat je hier niet verbazen en je gaat niet iets zien of doen wat je leven gaat doen veranderen, maar je kunt hier best een leuke tijd hebben, lol maken en een goed gevoel overhouden aan een lekkere spelflow en toffe puzzels. Het is een gezinskamer, dus met kinderen is het wellicht nog leuker dan met drie volwassen en verbitterden escapegekkies.

Al bij al; Het is absoluut niet de moeite om voor Volcano in Madagascar naar Polen te vliegen of rijden, maar als je in Wrocław bent en je hebt behoefte aan een wat luchtiger thema dan kun je deze best meepakken. Het is absoluut geen slechte kamer, maar verwacht ook absoluut geen topper.

Enkele tips voor mensen die interesse hebben om deze kamer te willen spelen:
- Speel de kamer bij voorkeur met drie/vier personen i.v.m. parallel puzzelen;
- Deze kamer is zeer geschikt voor gezinnen en dus ook voor jongere kinderen;
- Speel deze kamer vooral als je eens iets met een wat luchtiger thema wilt spelen;
- Houd rekening met dat je een kwartier tot twintig minuten later begint als je een strakke planning hebt;
- Als je alle kamers bij Exit19 gaat spelen, is dit een prima kamer om in het begin te spelen qua opbouw.

Bedankt voor het bouwen en onderhouden van deze kamer, Exit19. We hebben het naar ons zin gehad. Do widzenia.

Warflashbacks

Het is dag twee van onze escapetrip naar Wrocław en we – De Drie Duitsers (3 personen) - staan ’s middags op het punt om onze derde kamer van de trip te spelen. Gisteren hebben we twee kamers gespeeld van andere escape roombedrijven. Echter zijn we naar Polen gekomen om alle kamers van escape roomuitbater Exit19 te spelen en dit wordt dus de start van de reden waarom we in het vliegtuig zijn gestapt.

Exit19 heeft 11 escape rooms (op het moment dat wij er waren) verdeeld over twee locaties. Voorafgaand aan onze reis hebben we aan de eigenaren advies gevraagd over de beste volgorde van spelen volgens hen en dit hebben we (bijna) helemaal nagevolgd. We beginnen met Identity een post-apocalyptisch gethematiseerde kamer die gaat over een oorlog op aarde en wij – als soldaten - die onze identiteit moeten bevestigen om aan een bombardement te ontsnappen. Het klinkt misschien wat minderwaardig, maar het komt neer op een leger/oorlog-gethematiseerde kamer.

Identity bevindt zich op locatie 1 van Exit19 (Ofiar Oświęcimskich 19). In de buurt kun je betaald parkeren, maar wij konden er vanuit onze verblijfaccommodatie lopend komen. Via een grote poort kun je een binnenplaats oplopen waar een terrasje is opgesteld en als je dan de borden volgt als een soort speurtocht kom je uiteindelijk uit in een kelder waar zich de ontvangstruimte bevindt van de eerste locatie. De ontvangstruimte is klein en je kunt er niet echt wachten. Er wordt daarom verwacht dat je precies op de gereserveerde tijd komt en bij voorkeur niet vroeger. We werden vriendelijk ontvangen door een goed Engelssprekende gamehost.

Bij alle elf kamers hebben we hetzelfde lange intropraatje gehad met alle veiligheidsvoorschriften. Het is opvallend dat je niet eerder terecht kunt dan de gereserveerde tijd, maar dat je vervolgens een kwartier tot twintig minuten bezig bent met veiligheidsvoorschriften en introductie op de kamer, waardoor je altijd veel later dan de gereserveerde tijd start. Houd hier dus rekening mee, als je een strakke planning hebt.

Op z’n Pools betreed je de kamer. De manier van beginnen kan ik niet spoilerfree vertellen, maar bij bijna alle kamers in Wrocław zijn we op die manier begonnen, vandaar de term: ‘op z’n Pools’. Het valt direct op dat de kamer er netjes onderhouden uitziet. Het decor is prima en door middel van licht- en geluidseffecten wordt een passende sfeer gecreëerd. De kamer is wél heel klein. Je zou kunnen spreken van een kleine single-room. Ik denk dat je onder andere hierom de kamer ook niet met meer dan vier personen kunt spelen.

Identity bleek de enige volledige 2.0 kamer van Exit19. Je hoeft hier geen oplossingen van puzzels in te voeren op sloten, want alle puzzels worden automatisch getriggerd doormiddel van techniek. Dit is ook de enige kamer waarbij het hintsysteem afwijkt en passend is gemaakt in het thema van de kamer en dat is super tof gedaan. Echter in Nederlandse escape rooms is dit wel vaker voorkomend, dus het was niet volledig nieuw voor ons.

De puzzels waren leuk om te doen en qua spelflow zat het goed. Af en toe mis je een beetje sturing vanuit de kamer zelf, want als je vastloopt en dan uiteindelijk door een hint weet wat je moet doen, kun je je afvragen hoe je dat uit jezelf had moeten weten. De kamer is volledig lineair wat betekent dat je eerst het ene oplost en dan pas door kunt met het volgende. Dit is fijn, want dan krijg je alles mee van de puzzels.

De puzzels passen bij het thema, maar vertellen niet echt een verhaal. Dus alles is gethematiseerd, maar waarom je bepaalde dingen doet is gedurende een lange tijd niet duidelijk. Je lost gewoon puzzels op in een legerbunker. De eindpuzzel is dan weer wél passend bij het verhaal, dus dat is mooi. Ruim binnen de gegeven tijd wisten we onze Identity te bevestigen en hadden we de kamer voltooid.

Al bij al; Identity is een prima gethematiseerde puzzelkamer voor kleine groepen, misschien zelfs wel het meest geschikt voor twee personen. Als je een uurtje lekker wilt puzzelen, zonder dat je te veel bezig wilt zijn met een verhaal of beleving dan is dit een prima kamer om te gaan spelen. Ik zou het een middenmoter willen noemen. Je hoeft hiervoor absoluut niet het vliegtuig naar Polen te nemen, maar als je er bent kun je ‘m best meepakken.

Enkele tips voor mensen die interesse hebben om deze kamer te willen spelen:
- Speel de kamer bij voorkeur met twee personen i.v.m. lineair puzzelen en bewegingsruimte;
- Kom niet te vroeg, want je kunt niet wachten in de ontvangstruimte;
- Houd rekening met dat je een kwartier tot twintig minuten later begint als je een strakke planning hebt;
- Als je alle kamers bij Exit19 gaat spelen, is dit een prima kamer om in het begin te spelen qua opbouw.

Exit19, bedankt voor het bouwen en onderhouden van deze kamer. We hebben het naar ons zin gehad. Do widzenia.

Leuker kunnen we het niet maken, wel makkelijker

Murder at The Office was een opvallende kamer tijdens onze escapetrip naar Wrocław. Dit heeft alles te maken met het spelconcept dat afwijkt van een standaard escape room. Met ons team De Drie Duitsers (3 personen) waren we in Polen om alle kamers van escape roombedrijf Exit19 te spelen (en nog wat andere kamers in Wrocław). Het was onze tweede dag en Murder at The Office zou de tweede kamer van de dag worden en de vierde kamer van onze trip.

Op het moment dat wij in Polen waren (augustus 2023) heeft Exit19 elf escape rooms die zijn verdeeld over twee locaties. Voorafgaand aan onze reis hebben we aan de eigenaren advies gevraagd over de beste volgorde van spelen volgens hen en dit hebben we (bijna) helemaal nagevolgd. Murder at The Office bevind zich op locatie 2 (Pawła Włodkowica 21) en aangezien we net een escape room hadden gespeeld op locatie 1, moesten we van 1 naar 2 lopen. Dit is een wandeling van 20 minuten.

De tweede locatie van Exit19 bevind zich aan een weg waar ook wat terrasjes zitten. Je zou je auto een eindje verderop betaald kunnen parkeren, want dat kan niet voor de deur, mocht je met de auto willen komen. Je moet aanbellen en dan naar de eerste verdieping lopen. Hier is een kleine ontvangstruimte. Ook bij deze locatie verwachten ze dat je precies op de gereserveerde tijd komt, want er is geen wachtfaciliteit, mocht je vroeger zijn. Het duurt ook bij deze kamer lang voordat je daadwerkelijk gaat beginnen, want de gamehost is bijna een kwartier tot twintig minuten bezig met het vertellen van de regels en veiligheidsvoorschriften.

Na de lange uitleg volgt de introductie van de kamer en dit gebeurd door middel van een video. Het verhaal gaat over het hoofd van de belastingdienst in Polen die wellicht banden zou hebben met de maffia. Om dit te onderzoeken is er een undercoveragent gestuurd en die is vermoord. Aan ons is het nu de taak om uit te zoeken wie hem heeft vermoord en wie er nu daadwerkelijk de leider is van de maffia.

Het verhaal is al vrij complex voordat je moet beginnen en dat zorgt ervoor dat deze kamer gemixte gevoelens bij me oproept. Je gaat niet ontsnappen óf een mysterie oplossen, maar je gaat bewijzen zoeken om uiteindelijk te kunnen vaststellen wie ‘de dader’ is. Je lost in deze kamer dus niet alleen puzzels op, maar alles wat je vind, hoort en ziet moet je gebruiken om de zaak op te lossen aan het einde. Dit spelconcept spreekt me ontzettend aan en vind ik heel tof bedacht.

Echter toen we de kamer betraden hadden we nog te veel het gevoel dat we een escape room aan het doen waren. We stortten ons vol op de puzzels en vergaten belangrijke dingen te noteren. Het was fijn geweest als we eerder beseft hadden dat we een onderzoek aan het doen waren in plaats van een escape room, want door ons té vlotte begin hebben we belangrijke momenten van het verhaal gemist. Daarbij wordt het plot steeds complexer. De Poolse namen vliegen je om de oren en negen van de tien keer heb je geen idee over wie iets gaat.

Het spelverloop is voornamelijk lineair, wat betekent dat je het verhaal stap voor stap volgt. Hier en daar kun je wel tegelijkertijd met bepaalde zaken bezig zijn, maar ik zou dat afraden, want als je met meerdere ogen naar iets kijkt kun je meer zien. De puzzels zijn in deze kamer redelijk goed verwerkt in het verhaal en thema. Maar af en toe merk je dat je toch nog steeds wat random puzzels aan het oplossen bent om verder te komen. De puzzels zijn over het algemeen leuk om te doen en divers.

Het decor ziet er verder prima uit en de sfeer is ook goed neergezet met passende effecten. Het is niets bijzonders, maar wel passend. Deze kamer is misschien wel de meest belevingsgeoriënteerde kamer van Exit19. Dit komt voornamelijk door het verhaal en spelconcept. Vraag me niet hoe, maar uiteindelijk wisten we ook gewoon de juiste dader aan te wijzen en de zaak tot een goed einde te brengen. Dat is tevens een dingetje: tijd is onbelangrijk in deze escape room. Je haalt Murder at The Office alleen als je aan het einde de juiste dader aan kunt wijzen. Iets wat ons dus – per ongeluk - gelukt is.

Al bij al; Murder at The Office heeft een tof spelconcept, maar de uitvoering komt niet altijd geweldig goed tot zijn recht (door een té complex verhaal en puzzels uit thema). Je moet hier scherp in gaan en beseffen dat je niet alleen maar puzzels moet oplossen en dan kan dit een toffe kamer voor je zijn. Even totaal iets anders is het wel. Ik zou ‘m als middenmoter willen bestempelen. Je kunt ‘m meepakken als je houd van een uitdaging, maar je hoeft hier niet speciaal voor naar Polen te vliegen wat mij betreft.

Enkele tips voor mensen die interesse hebben om deze kamer te willen spelen:
- Speel de kamer bij voorkeur met drie personen i.v.m. lineair spelverloop;
- Let meteen vanaf het begin af aan goed op en probeer het verhaal zo goed mogelijk te volgen;
- Probeer zoveel mogelijk lineair te spelen, zodat iedereen alles goed mee kan krijgen;
- Kom niet te vroeg, want je kunt niet wachten in de ontvangstruimte;
- Houd rekening met dat je een kwartier tot twintig minuten later begint als je een strakke planning hebt;
- Als je alle kamers bij Exit19 gaat spelen, is dit een prima kamer om in het begin te spelen qua opbouw.

Beste mensen van Exit19, bedankt voor het ontvangen van ons. We vonden het leuk. Do widzenia.

Laat hem maar zitten

Exit19 – de escape roomuitbater voor wie wij in augustus ’23 een escapetrip naar Wrocław hebben gemaakt, om al hun kamers te spelen – houdt ervan om bijna bij elk van hun elf escape rooms een afwijkend spelconcept te gebruiken. Ook bij Prison Escape, de kamer die we – De Drie Duitsers (3 personen) – op dag twee van de trip gingen spelen als derde kamer van de dag en vijfde kamer van de totale trip. Dit was een kamer waarvoor we lage verwachtingen hadden, maar die ontzettend leuk bleek te zijn.

We waren op locatie 2 van Exit19, omdat we daar net een andere escape room hadden gespeeld. Voor Prison Escape moesten we terug wandelen naar locatie 1 (Ofiar Oświęcimskich 19) waar we in het begin van de middag waren afgetrapt. De wandeling van locatie 2 naar 1 duurt ongeveer 20 minuten. De eerste locatie is goed te bereiken. Wel moet je even een kleine speurtocht doen en wat borden volgen om uiteindelijk in een kelder uit te komen waar de ontvangstruimte is. Als je met een eigen auto komt, kun je die in de buurt van de escape room betaald parkeren.

Prison Escape heeft een aparte ontvangstruimte waar je pas met de gamehost naartoe gaat als het de tijd is waarop je gereserveerd hebt. Eerder komen heeft bij Exit19 geen zin, want je begint altijd pas op je gereserveerde tijd. Houd er wel rekening mee dat je dan ook nog alle veiligheidsinstructies en regels uitgelegd krijgt, dus het duurt zeker een kwartier tot twintig minuten voordat je daadwerkelijk start met het spel.

Het verhaal is super simpel. Je moet iemand helpen ontsnappen uit de zwaarst bewaakte gevangenis ter wereld. Dit keer gaat maar één iemand uit het team op z’n Pools naar binnen (= een manier van een escape room betreden die veel voorkomt in Wrocław). Één persoon van je team wordt dus afgesplitst van de groep én het is ontzettend belangrijk dat je hiervoor de juiste persoon kiest. Pak de meest communicatievaardige persoon (tip!). De andere teamleden gaan gewoon naar binnen. Ik was in dit geval degene die apart zat en ik heb dan ook een hele andere spelbeleving van de kamer gehad dan mijn teamleden, maar wel heel leuk.

Wat is dan het afwijkende spelconcept? Ik ga dat natuurlijk niet helemaal spoilen, maar je kunt het wellicht al wel raden. Laten we het houden op dat je in Prison Escape gedwongen wordt om samen te werken. Meer nog dan in een reguliere escape room. Doordat dit spelconcept net wat afwijkend is, maakt het de kamer erg verfrissend en was het voor ons ontzettend leuk en uitdagend om te spelen.

De kamer is lineair. Dat betekent dat je maar met één puzzel tegelijkertijd bezig kunt zijn. Echter je moet continu samenwerken, dus niemand hoeft zich te vervelen. De puzzels zijn allemaal random en hebben weinig tot niets met het thema of verhaal te maken, maar toch zijn ze leuk om te doen en ooit verrassend. Door o.a. de lineaire opbouw is de flow ontzettend goed in deze kamer. Telkens vind je weer iets waarmee je verder kan en je kunt lekker ongehinderd doorspelen.

De sfeer in deze kamer is prima. Het decor is gewoon passend, maar niets bijzonders. Licht en geluid is sfeervol afgesteld, maar ook hierbij geen bijzonderheden. Prison Escape moet je zien als een echte puzzelkamer, waarbij de sfeer prima is en vooral tof is door het samenwerkingsprincipe in de kamer.

In no time waren we ontsnapt met de gevangene. Het spel hadden we tot een goed einde gebracht. Hoewel de kamer zo simpel is gebouwd, het decor eenvoudig is, het verhaal niet complex is en de puzzels allemaal volledig willekeurig zijn, hebben we ontzettend genoten van Prison Escape door de goede spelflow en het net iets afwijkende spelconcept.

Al bij al; Prison Escape is leuk om te spelen. Het is een puzzelkamer waarbij je samenwerkingsvaardigheden op de proef worden gesteld voor kleine groepen (2 of 3 personen). Ik zie deze kamer als middenmoter en ik zou er niet helemaal voor naar Polen reizen, maar je kunt ‘m best meepakken als je er bent én als je houdt van puzzelen en wat minder belang hecht aan thema, verhaal en beleving.

Enkele tips voor mensen die interesse hebben om deze kamer te willen spelen:
- Speel de kamer bij voorkeur met twee/drie personen i.v.m. bewegingsruimte;
- Laat de meest communicatievaardige persoon als eerst naar binnen gaan;
- Houd rekening met dat je een kwartier tot twintig minuten later begint als je een strakke planning hebt;
- Als je alle kamers bij Exit19 gaat spelen, is dit een prima kamer om in het begin te spelen qua opbouw.

Exit19, bedankt voor het bouwen en onderhouden van deze kamer. We vonden het een toffe kamer en hebben plezier gehad.

Lastige Leo

De naam van deze escape room is wellicht een beetje een catfish, maar dat neemt niet weg dat dit alsnog voor ons een van de betere kamers is van Exit19.

Met het team De Drie Duitsers (3 personen) waren we in Polen om in de stad Wrocław vijftien escape rooms te gaan spelen waarvan elf kamers van escape roomuitbater Exit19. Het was dag twee van onze trip en we speelde onze vierde en laatste kamer van de dag. Dit was tevens de zesde escape room van de hele trip.

Time Machine: The Secret of Leonardo is gevestigd op de eerste van de twee locaties van Exit19 (Ofiar Oświęcimskich 19). De locatie is goed te vinden als je de bordjes volgt met de bedrijfsnaam erop. Echter moet je wel ‘opzoek’ naar de ingang van de kamer, als je je hebt gemeld in de ontvangstruimte. Dit is op zich wel een grappige gimmick. Mocht je niet wandelend, maar met de auto komen dan kun je die in de buurt betaald parkeren.

Je bent pas welkom bij Exit19 op de tijd dat je daadwerkelijk gereserveerd hebt. Alle zaken zoals spullen opbergen, naar het toilet, uitleg, regels en voorschriften behandelen, ect. gebeurd na die tijd. Houdt er dus rekening mee dat je pas echt een kwartier tot twintig minuten later begint aan de kamer zelf.

Time Machine is de enige kamer van Exit19 met een ondertitel, namelijk: The Secret of Leonardo. Wat mij betreft zou de ondertitel de naam van de kamer moeten zijn, omdat de tijdmachine enkel in het begin en aan het einde van het verhaal een rol speelt. Het is Exit19 gelukt om op basis van bouwtekeningen van Leonardo Da Vinci een tijdmachine te bouwen. Echter kan deze tijdmachine alleen maar mensen terug in de tijd sturen. De machine kan na gebruik niet meer terug keren naar het heden. Hiervoor is een verborgen en geheim onderdeel nodig dat in 1500 gebouwd is door Da Vinci zelf en dit heeft hij verstopt in zijn werkplaats destijds. Aan ons de taak om terug te keren naar die tijd, het onderdeel te vinden in zijn werkplaats en met de tijdmachine terug te keren naar het heden.

Hoewel de tijdmachine dus enkel de manier is waardoor je de kamer betreed, is deze wel ontzettend mooi gemaakt. De hele kamer is überhaupt ontzettend sfeervol en prachtig gedecoreerd en gethematiseerd. Je keert voor je gevoel daadwerkelijk terug naar de zestiende eeuw. De attributen in de kamer zijn passend en doen ook direct aan Da Vinci denken. De licht- en geluidseffecten zijn passend afgesteld. Af en toe is het misschien net iets té donker, maar dat is dan ook weer adequaat aan de tijdsgeest.

De kamer is parallel te spelen, met af een toe een lineair stukje. Dit betekent dat je bijna gedurende de gehele kamer meerdere puzzels tegelijkertijd op kunt lossen. De puzzels zijn ontzettend divers en verschillen ook in niveau. Sommige zijn gelaagd en uitdagend. Andere zijn weer heel simpel en geven direct resultaat. Je kunt Time Machine het beste omschrijven als een uitdagende puzzelkamer, want echt een verhaal beleven doe je niet. Je lost diverse toffe puzzels op om het geheime onderdeel te vinden en meer is het niet qua beleving.

De puzzels zijn grotendeels passend bij het thema en opgenomen in het decor. Wat ik echter jammer vind is dat ze hier tevens niet schromen om het thema los te laten en bijvoorbeeld met stift ergens een puzzel op hebben geschreven. De puzzel is dan op zich wel leuk om te doen, maar het doet toch wat af aan de spelbeleving.

Wij hebben rustig aan gedaan en hebben bijna de volle 90 minuten nodig gehad om deze kamer te halen binnen de tijd met drie personen. Wellicht zou een paar extra ogen geen overbodige luxe zijn bij deze toch wel uitdagende puzzelkamer.

Al bij al; Time Machine: The Secret of Leonardo is een uitdagende en sfeervolle puzzelkamer. Als je wat minder waarden hecht aan verhaal en beleving en wat meer houdt van een goede spelbeleving in een mooi decor, dan is deze kamer een aanrader. Ik beschouw deze kamer als ‘meepakker’. Het is niet een reden om naar Polen te vliegen, maar je krijgt geen spijt als je deze meepakt wanneer je er toch bent. Als ik alle elf kamers van Exit19 zou rangschikken, zou Time Machine op nummer 4 komen staan. Dus ik beschouw deze als een van de betere escape rooms van Exit19.

Enkele tips voor mensen die interesse hebben om deze kamer te willen spelen:
- Speel de kamer bij voorkeur met vier personen i.v.m. parallel puzzelen;
- Verwacht vooral een mooi gedecoreerde, sfeervolle en uitdagende puzzelkamer;
- Houd rekening met dat je een kwartier tot twintig minuten later begint als je een strakke planning hebt;
- Als je alle kamers bij Exit19 gaat spelen, is dit een goede kamer om richting het einde van de trip óf dag te spelen qua opbouw.

Exit19, bedankt voor het aanbieden van deze toffe kamer. We hebber er ontzettend van genoten.

Bom! Dit is MK II. Na deze gekke track zet jij ‘m op replay…

Omdat onze escapetrip in januari naar Athene goed was bevallen, besloten we – De Drie Duitsers (3 personen) – dit jaar (2023) nóg een escapetripje te maken in augustus en wel naar de stad Wrocław in Polen. Het doel was om alle kamers van een grote escape roomuitbater te gaan spelen die gevestigd is in Wrocław, maar als je dan toch een tripje maakt kun je net zo goed wat meer escape rooms meepakken. Toch?

We trapte onze trip af (dag 1, kamer 1) met Midnight Killer MK II van Piwnica Quest. Deze kamer gaat over een copycat (vandaar wellicht de ‘II’?) van een bekende seriemoordenaar: The Midnight Killer. Wij gaan als detectives op onderzoek uit in zijn huis om bewijslast te vinden om hem daarmee te kunnen arresteren. De kamer kun je in twee modi spelen: Modus 1. Moeilijk (hierbij krijg je 70 minuten voor de kamer) en Modus 2. Gevorderd (hierbij krijg je 90 minuten voor de kamer). We hebben hier niet echt over nagedacht en gewoon de eerste modus gekozen van 70 minuten. Op de website wordt niet echt uitgelegd wat het verschil is naast de duur van het spel.

Wij zijn bij deze locatie door een taxi afgezet. Als ik het goed gezien heb kun je hier ook gratis parkeren voor de deur, mocht je met de auto zijn. Vervolgens is het even zoeken waar je moet zijn. Je moet een kelder in lopen en daar ergens in een zijgang zit een ontvangstruimte voor de escape room. Toen we onze assertiviteit bij elkaar hadden geraapt en eens rond gingen lopen in de kelder, vonden we de ontvangstruimte. Onze host ontving ons een beetje matjes en was niet echt enthousiast dat we er waren. Er was geen ruimte voor een gezellig praatje. Ik schuif dit maar even op de taalbarrière. Desalniettemin konden we direct beginnen en dat heeft natuurlijk ook zijn charme.

Alvorens we de kamer mochten betreden werd er aan ons gevraagd of we de groep konden opsplitsen in een passieve groep (2 personen) en een actieve groep (1 persoon). Ik kwam in de passieve groep terecht. Het is héél belangrijk dat je hier de beste puzzelaar/zoeker in de actieve groep zet, want anders ben je écht lang passief als passieve groep. Passief in dit spel betekent ook letterlijk: wachten op de actieve groep. Ik heb gedurende het halve spel niets anders kunnen doen dan wachten in een niet zo geweldige houding. Door deze splitsing zou ik aanraden om deze kamer altijd met vier personen te spelen, zodat je in iedere groep 2 personen hebt. Later loop je elkaar wel een beetje in de weg, maar voor het begin is twee keer twee ideaal.

De puzzels in deze kamer zijn voornamelijk lineair, wat betekent dat je eerst het ene moet doen voordat je door kunt met het ander. Hierdoor komt het af en toe voor dat je moet kijken naar hoe jouw teamlid een puzzel aan het oplossen is. Ik heb hier nooit zoveel moeite mee, maar ik begrijp dat sommige spelers dit frustrerend vinden. De puzzels lagen ons niet echt. Als we eenmaal wisten waar we naartoe aan het werken waren ging het wel, maar vaker liepen we een beetje doelloos rond opzoek naar een volgende stap. De kamer mist een natuurlijke spelflow. Tel daarbij op dat de kamer het niet altijd goed aangaf als we iets juist hadden opgelost en je krijgt dat het spel voortdurend inkakt.

Om hints/tips moet je in Wrocław altijd zelf vragen, zo leerden wij tijdens onze trip. Dus ook hier bij Piwnica Quest. Het kwam er uiteindelijk op neer dat we na iedere puzzel weer een hint moesten vragen en dat maakte de spelbeleving voor ons wat minder geslaagd. Ik denk dat je als de puzzels je hier beter liggen je wat meer kunt genieten van het spel, dan wat wij nu hebben gedaan.

Het decor van de kamer ziet er op zich prima uit. Wel zie je dat het een oude kamer is en mag de kamer hier en daar wat beter onderhouden worden. Het is basic, dus verwacht niet dat je met open mond door de kamer heen loopt (behalve als je het saai vind en de hele tijd aan het gapen bent). Er wordt hier en daar gebruik gemaakt van licht- en geluidseffecten. Ook hierbij geldt het is basic, maar prima. Het geeft net voldoende sfeer. De kamer is overigens totaal niet eng, geen moment, en omdat we een beetje op een spannende kamer gehoopt hadden viel ons dat ook wat tegen.

De puzzels passen niet echt in het thema of verhaal. Na het intro komt het verhaal eigenlijk niet meer terug en ben je gewoon random puzzels aan het oplossen tot het einde. Helaas voor ons, was onze tijd op voordat we daadwerkelijk ontsnapt waren. Wél mochten we uit de kamer op de manier zoals je eruit gaat als je het spel wél binnen de gegeven tijd voltooid. Het einde pakt weer terug op het verhaal en is daardoor wel gaaf. Een mooie epische conclusie. Ook tof dat we dit alsnog mochten meekrijgen.

Al bij al; Het was niet zo onze kamer qua puzzelflow en dat lag deels aan ons en deels aan de kamer zelf. De kamer blinkt nergens in uit (puzzels, beleving, sfeer), maar is ook op deze vlakken niet super slecht. Als je al in Wrocław bent en je hebt écht niets anders te doen, dan kun je Midnight Killer MK II meepakken. Zo niet, dan zou ik ‘m overslaan.

Enkele tips voor mensen die interesse hebben om deze kamer te willen spelen:
- Speel de kamer met vier personen i.v.m. splitsing in het begin;
- Ga jezelf niet te lang blindstaren, vraag op tijd hints;
- Zet de beste puzzelaar/zoeker altijd in de actieve groep.

Beste Piwnica Quest, bedankt voor het ontvangen van ons. Pożegnanie.

Om je voeten bij af te vegen

Soms is het beter om ‘nee’ te zeggen tegen een extraatje. Toen we – De Drie Duitsers (3 personen) – onze escapetrip naar Wrocław boekte om alle kamers van een grote escape roomuitbater daar te gaan spelen, miste we een beetje de horror gethematiseerde escape rooms. Na wat zoeken kwamen we uit bij Secret Room & Brain Code met de kamer Prosektorium om als extra kamer te spelen op onze trip. Wij zouden deze kamer op een woensdag gaan spelen (onze aankomst dag in Polen) én op woensdagen tijdens de laatste tijdsloten biedt Secret Room & Brain Code de mogelijkheid om een acteur toe te voegen aan het Prosektorium. Dit om de kamer spannender te maken. Daar hadden wij als horrorjunkies wel oren naar en we boekte deze kamer mét acteur.

We werden door de taxi afgezet bij de locatie en we moesten echt even goed op de borden kijken om te weten waar we precies moesten zijn. Secret Room & Brain Code bevindt zich helemaal achterin een doodlopende steeg waar je enkel toegang tot hebt als je door een grote houten poort loopt. Als je denkt dat je een hostel binnen wandelt zit je goed. Parkeren zou langs de weg kunnen, maar wel tegen betaling mocht je met een eigen auto komen.

Eenmaal bij de voordeur duurden het even voordat de bel gehoord werd en kwam er na een telefoontje vanuit ons met de mededeling dat we voor de deur stonden een vriendelijke gamehost die ons meenam naar de tweede verdieping. Echter was dit alleen maar om even naar het toilet te gaan en mochten we daarna weer mee naar buiten om de garage naast de vestiging te betreden. We kregen een hele uitgebreide uitleg over wat wél en niet mag bij escape rooms en vooral wat de veiligheidsvoorschriften zijn. Vervolgens moesten we een document tekenen om op eigen risico te mogen deelnemen aan het spel. Dit alles zorgde ervoor dat we extra werden opgehypet voor de horrorbeleving die ons te wachten stond.

We zouden het Prosektorium (= Pools voor mortuarium) betreden van Dr. Iwanov, die hier vroeger geheime experimenten uitvoerden. Laat ik positief beginnen: het verhaal krijgt op zich wel een leuke wending en wordt heel letterlijk aan je vertelt middels filmpjes die gedurende het spel worden afgespeeld. Het is jammer dat puzzels en de rest van de beleving niet zo goed aansluiten bij het verhaal.

De ‘beleving’ begint op z’n Pools (= zo noem ik maar even een specifieke manier van beginnen die héél veel voorkomt bij escape rooms in Wrocław, maar die ik niet spoilerfree kan benoemen). Daarna sta je in de lege garagebox waar hier en daar wat attributen zijn neergezet die doen denken aan een laboratorium of een mortuarium en er zijn wat bloedspetters op de muren gezet (zie groepsfoto). Tot zover de decoratie en thematisering. Het licht was eerst uit en moest door middel van een puzzel worden aangezet. Hierdoor kwamen we uit bij een lichtschakelaar die de TL bakken aan het plafond aanzetten. Tot zover de sfeerverlichting. Muziek? Tja, het zou kunnen dat ze door de speakers het geluid van zoemende airco afspeelden, maar het kan ook heel goed van de airco zelf af zijn gekomen. Met andere woorden er was gewoon géén muziek. Concluderend kan worden gesteld dat de kamer aan sfeer te kort schoot. En dat voor een horrorkamer, voelde wel als een teleurstelling.

De puzzels staan in het Prosektorium op de voorgrond. Het zijn geen hele vooruitstrevende puzzels en ze zijn ook niet altijd passend bij het verhaal óf thema. Echter zijn ze wel divers en soms vermakelijk. De structuur van hoe je de puzzels moet oplossen staat op een groot whiteboard in de kamer, waardoor je precies ziet welke puzzels je tegelijktijdig op kan lossen én welke na elkaar opgelost kunnen worden. Dit neemt wel wat weg van het ontdekken, wat in een escape room erg leuk kan zijn. De kamer heeft deze manier van structuur bieden niet echt nodig wat mij betreft. Het maakt het spel gemakkelijker.

En dan natuurlijk de grote vraag: hoe was het extraatje met een acteur? Nou, de acteur stond op een bepaalde plek in de ruimte achter gordijnen en kwam af en toe achter de gordijnen vandaan rennen. Dit deed ze niet enkel om te laten schrikken, maar ook om ons hints te geven. Hierdoor kwam de bizarre situatie voor dat een teamlid van ons samen met de acteur die ons de stuipen op het lijf zou moeten jagen een puzzel op stond te lossen. Het voegde niets toe aan de ervaring en maakte de hele situatie lachwekkend in plaats van eng.

Binnen de gegeven tijd wisten we het mysterie op te lossen. Onze gamehost nam ons nog even mee door het spel en verhaal. Wel had ze hierbij haar jas al aan en tas bij zich, wat niet een geweldige gastvrije indruk wekte.

Al bij al; Nee, dit is ’t niet. Deze moet je lekker links laten liggen als je naar Wrocław gaat. Prosektorium is sfeerloos en qua puzzelkamer een dertien in een dozijn. Er zijn genoeg andere leuke kamers in deze regio.

Enkele tips voor mensen die interesse hebben om deze kamer te willen spelen:
- Speel de kamer zonder acteur, want dit voegt helemaal niets toe;
- Speel de kamer met twee of drie personen i.v.m. moeilijkheidsgraad;
- Als je ‘m dan toch echt gaat spelen, ga dan met de verwachting dat je een paar kwartier random puzzels op gaat lossen in een sfeerloze ruimte.

Secret Room & Brain Code, bedankt voor het ontvangen van ons. Jammer dat de kamer niet heeft voldaan aan onze verwachtingen. We hebben wel ontzettende lol gehad (vooral naderhand), maar de kamer heeft daar niet echt aan bijgedragen, helaas. Wellicht zijn jullie andere kamers beter en meer geschikt voor ons. Dziękuję.

Geen boerkameneer met smartphone. Wel een clown…?

In januari 2023 waren we in Griekenland en speelden daar The Sanatorium van Lockhill. Niet lang nadat we terug waren in Nederland hoorden we dat er een kopie van deze kamer in het Duitse Wuppertal zou komen met de naam Asylum Of Fear. The Sanatorium was voor ons een grote tegenvaller en is één van de weinige kamers in Athene die ik echt niet leuk vond om te spelen. Echter zag ik toen wel de potentie én ergens had ik de hoop dat ze in Duitsland de kamer zouden plussen én dat het wél een hele toffe ervaring zou worden. Om te bekijken of de Duitsers dat gelukt was moeste we natuurlijk naar Wuppertal om Asylum Of Fear te gaan spelen bij Escape Stories (afdeling: Horror Stories). We stelde een team samen van vier personen en reden naar Wuppertal.

Met een beetje geluk kun je gratis voor de deur parkeren. Met pech duurt het wellicht even voordat je een parkeerplaats gevonden hebt dus trek daar wat extra tijd voor uit. Asylum Of Fear begint vervolgens meteen. Je staat voor de deur en bij de deur hangt een brief die je zelf moet lezen met daarin de regels en voorwaarden voor het spel. Ook staan er kluisjes waar je je waardevolle spullen in op kunt bergen. Je moet ten slotte een formulier tekenen, op de deur kloppen en dan begint je avontuur. Ik vind dit ontzettend gaaf én deze manier van starten brengt een bepaalde spanning met zich mee. In deze regio (lees: Benelux/Duitsland) zie je dit bijna nooit en is er altijd een ontvangstruimte met een gamehost die nog even wat babbelt. Dus dit maakt de start al best uniek. Overigens kun je nog wél naar het toilet, nadat je binnen bent.

We wandelen het dorp Floresti binnen én het dorp voelt al direct sinister en grimmig. We zijn opzoek naar het Floresti Asylum wat al sinds de jaren 80 gesloten is. Er gaan geruchten rond dat vroeger Dokter Sterling onmenselijke experimenten uitvoerden in deze instelling. Wij zijn benieuwd óf dat waar is en of we meer geheime kunnen ontdekken in het verlaten illustere gebouw.

Wat direct opvalt én wat tevens een groot verschil is met The Sanatorium in Athene is het decor. Het decor is bij Asylum Of Fear prachtig. Het dorp, waar je enkel doorheen loopt, is al super mooi gemaakt én vervolgens is de kamer zelf zeer gedetailleerd gethematiseerd en gedecoreerd. Daarbij draagt het gebruik van licht en geluid bij aan de spannende sfeer én dat is uitzonderlijk goed gedaan hier. Waar in Athene de muziek gewoon oorverdovend hard staat en de hele kamer volgespoten wordt met mist waardoor je géén hand voor ogen meer ziet, is hier in Duitsland heel subtiel gebruik gemaakt van muziek en rookeffecten, waardoor de sfeer écht veel spannender, realistischer en gewoonweg passender is.

De spanning is groot en dat komt ook omdat je weet dat je ongure figuren tegen gaat komen in het asylum. Er wordt een beroep gedaan op je interactievaardigheden, want de verschillende figuren hebben een andere aanpak nodig en hierover wordt je in het begin gebrieft. De acteurs zitten ontzettend goed in hun rol en jagen je de stuipen op het lijf. Ik denk dat deze manier van acteren/bangmaken in een escape room de engste is die je in deze regio tegen kunt komen én dat het het dichtst in de buurt komt van horror escape rooms, zoals deze in bijvoorbeeld Griekenland voorkomen. Persoonlijk vind ik dat in Asylum Of Fear beter en origineler wordt gescared en geacteerd dan in The Sanatorium, maar dat zou ook een momentopname kunnen zijn geweest. Daarbij is de kans dat je ‘gepakt wordt’ bij The Sanatorium minimaal én hier bij Asylum Of Fear loop je een héél groot risico om ‘gepakt’ te worden, dus tip: speel mee en houdt je aan de interactieregels.

Wat een minpunt blijft voor beide kamers is de puzzels wat mij betreft. Bij zowel The Sanatorium als Asylum Of Fear worden ongeveer dezelfde puzzels gebruikt. Op de beginpuzzels na zijn deze volledig uit thema en verhaal. Het voelt gewoon als wat random puzzels die je moet oplossen en dat doet wat mij betreft ontzettend af aan het belevingsgehalte van de kamer. Daarnaast – en dat is smaak – vind ik ze gewoon niet leuk om te doen. Veel is trial and error, zoeken en ‘als-die-naast-die-zit-mag die-niet-naast-die’-achtige puzzels en dat zijn gewoon niet zo mijn puzzels. Als jij dit wél leuk vind, dan is dit wellicht nog meer jouw kamer.

De spelflow is wél een heel stuk beter bij Asylum Of Fear dan bij The Sanatorium. Dit heeft alles te maken met de sturing die de kamer zelf geeft en de feedback als je een bepaalde puzzel hebt opgelost vanuit de kamer zelf. In The Sanatorium waren we ooit een kwartier bezig met een puzzel en liepen we naar het hintsysteem om te vragen wat we fout deden. Vervolgens gaf het hintsysteem aan dat we de puzzel al 10 minuten goed hadden opgelost en dat er ergens in stilte een kastje was opengegaan. Dat is hier bij Asylum Of Fear niet het geval. Het word direct duidelijk als je iets goed hebt opgelost én wat er dan opengaat óf gebeurd.

Je speelt Asylum Of Fear volledig lineair wat betekent dat je eerst de ene puzzel moet oplossen voordat je door kunt met de volgende puzzel. Dit maakt dat ik aan zou raden om deze kamer niet met meer dan vier personen te spelen. Wij stonden al vaak te kijken naar hoe een teamgenoot een puzzel aan het oplossen was en hoewel ik dat niet zo’n ramp vind, weet ik dat veel escapers dat niet zo chill vinden. Daarbij zijn de ruimtes hier zeer klein in sta je elkaar al snel in de weg. Tel daarbij op dat er nog meer mensen dan alleen jouw team in de kamer zijn, dan wordt het al snel een drukke boel.

Binnen de gegeven tijd wisten we uit Asylum Of Fear te ontsnappen en hebben we nog kort nagepraat met onze acteurs/gamehosts. Het napraten is wat kortaf en er is niet écht een napraatruimte óf gelegenheid om wat te drinken. Dat is dan weer een beetje jammer. Desalniettemin hebben een hele toffe ervaring gehad én dat is natuurlijk super.

In deze review heb ik vooral veel de vergelijking gemaakt tussen de kopie (Asylum Of Fear) en het origineel (The Sanatorium). Concluderend, zou ik vooral mee willen geven dat je beter Asylum Of Fear kunt gaan spelen dan The Sanatorium, want de kopie is beter dan het origineel (helaas). Wat ik begrepen heb van onze gamehost gaan ze in de toekomst Asylum Of Fear nog meer plussen en dus ook de puzzels aanpakken én dat zou dus helemaal geweldig zijn.

Al bij al; Asylum Of Fear is een super spannende en gave beleving, die je absoluut moet gaan doen als je van horror-belevingen houdt. Het decor en de sfeer (door o.a. licht en geluid) zijn geweldig. Deze kamer is, denk ik, het engste wat je in deze regio kunt krijgen en daarom zou ik zeker aanraden om deze te gaan spelen, zodat je dit eens kunt ervaren (je moet geen angsthaas zijn).

Enkele tips voor mensen die interesse hebben om deze kamer te willen spelen:
- Speel deze kamer met niet meer dan vier personen i.v.m. lineair spelverloop en bewegingsruimte;
- Speel deze kamer i.p.v. het origineel (The Sanatorium van Lockhill in Athene);
- Speel deze vooral als je van horror-belevingen houdt;
- Lees je vooraf goed in, want je begint direct en krijgt niet écht een introductie van het verhaal;
- Houd je tijdens het spel goed aan de interactieregels, want anders wordt je écht gepakt.

Escape Stories (afdeling: Horror Stories), bedankt voor het bieden van zo’n toffe horrorbeleving zo dicht in de buurt. We hebben het erg naar ons zin gehad bij jullie.

Eindhoven, Tilburg, ’s-Hertogenbosch en ?

Met een team van vier personen waren we in Wuppertal (Duitsland) om twee kamers te spelen bij Escape Stories (afdeling: Horror Stories). Zojuist hadden we al een kamer gespeeld en eigenlijk direct daarna konden we al beginnen aan de tweede en laatste kamer: The Dark Forest.

The Dark Forest is een kopie van mijn favoriete escape room in Athene met de naam The Litchver Woodland (Theory III) van Ban Bang Theory. Ik was ontzettend benieuwd óf deze kamer in Duitsland ons hetzelfde gevoel zou kunnen geven als wat we ongeveer een half jaar geleden hebben gehad toen we in Griekenland waren en deze kamer speelden (januari 2023).

Parkeren kan gratis voor de deur bij Horror Stories, maar als je pech hebt zijn de parkeerplaatsen vol en moet je in de buurt gaan zoeken naar een plekje. Trek hier dus wat extra tijd voor uit. De kamer begint direct op de gereserveerde tijd. Er is géén ontvangstruimte óf praatje vooraf met de gamehost. Je staat buiten voor de deur en moet wachten tot deze open gaat. Bij de deur vindt je een brief en een formulier met de spelregels en voorwaarden en nadat je deze ondertekent hebt, mag je naar binnen. Je kunt binnen nog wél je waardevolle spullen opbergen en even naar het toilet. Ik vind zo’n begin ontzettend gaaf en uniek, want dit tref je niet veel in deze regio (lees: Benelux/Duitsland).

Onze vrienden zijn verdwenen. Het laatste wat we van ze vernomen hebben is dat ze het donkere bos bij Floresti zijn ingetrokken. Iedereen heeft ons gewaarschuwd om niet naar het bos te gaan, maar toch besloten we aan te kloppen bij het huisje aan de rand van het bos om te gaan informeren wat er met onze vrienden is gebeurd.

Dit verhaal speelt zich dus af in een bos en dat hebben ze ontzettend goed weten te reproduceren in deze escape room. Vooral in het begin (na het intro) voelt het aan alsof je daadwerkelijk in een bos bent. Als je eenmaal wat langer door het bos dwaalt, dan merk je dat de ruimte best klein is én gaat het je ook opvallen dat de ‘bosrand’ niet zo geweldig past bij de setting. Dit vind ik jammer, want bij de originele kamer in Griekenland hadden ze hier een hele toffe en creatieve oplossing voor die kennelijk niet mee over is genomen.

De sfeer in The Dark Forest is onheilspellend en spannend. Door goed gebruik gemaakt te hebben van licht- en geluidseffecten wordt er een realistische storm nagebootst. Het misteffect in deze kamer vind ik misschien wat te veel aanwezig en dit zorgde er bij ons voor dat we zo weinig zagen dat we de gave showmomenten soms niet volledig meekregen. Daarbij is er af en toe voor gekozen om met lichten een bepaalde sfeer te creëren, waardoor de realistische setting van het bos wegvalt. Dit doet op die momenten een beetje af aan de beleving.

De kamer is absoluut spannend te noemen en je kunt hier ook goed aan je trekken komen als je van schrikmomenten houd. Wel vind ik het af en toe wat schreeuwerig en daar ben ik nooit zo fan van. De acteurs zitten goed in hun rol en weten je op de juiste momenten te laten schrikken. Persoonlijk vind ik de andere kamer bij Horror Stories enger/spannender, maar ook deze komt redelijk in de buurt van het niveau van engheid van horror escape rooms zoals deze in bijvoorbeeld Griekenland voorkomen.

De puzzels zijn bij The Dark Forest compleet anders dan de puzzels uit The Litchver Woodland en dat is jammer, want nu zijn de puzzels van The Dark Forest random puzzels en sluiten ze niet zo goed aan bij het verhaal óf thema. Je lost nu gewoon wat random puzzels op in een bos en daarnaast is er het verhaal en de spannende sfeer. Dit doet voor mij best wel wat af aan de spelbeleving. De puzzels zijn verder wel vermakelijk, logisch en divers. Doordat het verhaal en de puzzels los staan van elkaar en je door de dichte mist niet alles goed kunt zien, is het ontzettend moeilijk om het verhaal goed mee te krijgen. De grote lijnen zijn op zich wel duidelijk.

Je doorloopt het spel volledig lineair en volgens een bepaald patroon waar je niet van af kunt wijken. Middels dit verloop los je ook de puzzels op. Het is niet de bedoeling dat je ‘vrij’ door het bos heen gaat lopen, dus je wordt continu van locatie naar locatie gestuurd. Dit gebeurd soms onder begeleiding van de acteurs die je de goede kant in proberen te scaren en soms door een puzzel die letterlijk zegt: ‘je moet dáár heen’. Dit vind ik een hele toffe manier van het beleven van een spel. Daarentegen maakt het lineaire The Dark Forest minder geschikt voor grote groepen. Ik zou aanraden om deze kamer met maximaal vier personen te spelen. Anders wordt het té veel kijken naar een teamlid, die een bepaalde puzzel aan het oplossen is.

Nadat we uit het bos ontsnapt waren, mochten we bepaalde beelden terugkijken. Dit vind ik ontzettend tof en een leuke manier om na te bespreken. Het was wel een beetje snel snel en onpersoonlijk. Er is géén ruimte om na te praten en om nog wat te drinken. Ook mochten we nog even door het decor lopen in het licht. Dat was gaaf om te zien.

In deze review maak ik al een aantal keer een vergelijking tussen de kopie (The Dark Forest) en het origineel (The Litchver Woodland). De kamers lijken op elkaar en de The Dark Forest is een hele toffe escape room waarin ik me prima heb vermaakt, maar The Litchver Woodland blijkt niet te kunnen worden geëvenaard. Als je ooit van plan bent om naar Athene te gaan om (onder andere) The Litchver Woodland te spelen, dan zou ik je aanraden om NIET eerst The Dark Forest te spelen. Hier zitten bepaalde spoilers in voor The Litchver Woodland, die je niet wilt weten voordat je dat gaat ervaren. Speel dus eerst Litchver en daarna pas The Dark Forest, anders gaat dat mogelijk afbreuk doen aan de ervaring in Griekenland en dat gun ik je absoluut niet.

Al bij al; The Dark Forest is een super gave horror escape room, die je zeker moet spelen als je van (horror)belevingsgeoriënteerde kamers houd.

Enkele tips voor mensen die interesse hebben om deze kamer te willen spelen:
- Speel deze kamer met niet meer dan vier personen i.v.m. lineair spelverloop;
- Speel deze vooral als je van horror-belevingen houdt;
- Als je nog ooit van plan bent om naar Athene te gaan, wacht dan met het spelen van deze kamer.

Escape Stories (afdeling: Horror Stories), ontzettend bedankt voor het bouwen en onderhouden van deze kamer. Wij hebben een heerlijke ochtend gehad bij jullie.

Goeiesmorgens Juffrouw Jannie!

ENNE? Nou, vandaag waren we met het team Ale Blie (3 personen) weer eens eropuit. Om precies te zijn bij Escape Centrum Limburg in Sittard. We gingen hier alle vier de escape rooms spelen en we trapte ’s ochtends vroeg af met The Haunted Office.

Je kunt bij Escape Centrum Limburg zelf niet parkeren, want dit ligt midden in het centrum. Wél is er een parkeergarage zeer dichtbij de locatie, waar je tegen betalen je automobiel kunt stallen. We werden ontvangen in een ruime ontvangstruimte, waar je ook nog even naar het toilet kan én wat kan drinken. Als je een kamer gespeeld hebt, krijg je daarna een gratis drankje ?.

Onze gamehost voelde prima aan dat ze ons géén ellelange uitleg hoefde te geven over hoe een cijferslotje werkt, dus we konden direct beginnen. Het intro bestaat uit een mooie epische video. Het verhaal is redelijk simpel en lijkt een beetje op het verhaal van de film De Lift van Dick Maas. Er zitten ook toffe referenties naar deze film in de kamer. Kortom: er is een ‘bezeten’ computer in een kantoor én jij gaat met je team onderzoek doen naar hoe dit is gebeurd en nog belangrijker; hoe je dit kan stoppen. Wat ik een beetje jammer vond, was dat we na de intro nog een recap kregen van de belangrijkste regels van de gamehost in de kamer zelf. Dit doet wat af aan het belevingsaspect.

De decoratie en thematisering geeft je het gevoel dat je in een jaren 80/90 kantoor staat, maar daar blijft het ook wel bij. De afwerking van het decor had wat mooier en beter gekund. Ook zorgt de ‘rommel’ in het kantoor voor veel ruis bij het puzzelen. Het geheel ziet er hier en daar wat houtje touwtje uit. Echter hoorde we later dat dit ook een van de oudere kamers is, dus dat verklaard wel het een en ander.

De puzzels in de kamer zijn voornamelijk lineair, wat betekent dat je eerst de ene puzzel oplost voordat je door kunt met de volgende puzzel. Hierdoor komt het regelmatig voor dat je moet kijken hoe één persoon uit je team een puzzel aan het oplossen is. Hierom zou ik aanraden om deze kamer met een zeer kleine groep van maximaal drie personen te spelen. De puzzels zijn op zich prima om te doen en vermakelijk, maar ze voelen wel een beetje random aan soms. Het is pas op het einde dat de puzzels écht ondersteunend zijn aan het verhaal én dan zitten er zelfs nog wat rare uitstappen in. Ik kan hier natuurlijk niet te veel over uitweiden in verband met spoilers.

We wisten binnen de gegeven tijd uit de kamer te ontsnappen én ons onderzoek af te ronden. De groepsfoto’s die vervolgens gemaakt worden zijn ontzettend leuk én krijg je ook als GIF mee naar huis. Een tof aandenken kan ik altijd ontzettend waarderen. We dronken nog wat en maakte ons vervolgens op voor de volgende kamer bij Escape Centrum Limburg.

Al bij al; The Haunted Office is een eerste generatie escape room en dat zie je duidelijk terug. Het decor valt hierdoor wat tegen. De puzzels zijn op zich wel leuk om te doen en divers, maar niet heel vernieuwend en vaak uit thema. Je kunt deze kamer best spelen als je in de buurt bent én als je nog niet zoveel escape rooms hebt gespeeld.

Enkele tips voor mensen die interesse hebben om deze kamer te willen spelen:
- Speel deze kamer met maximaal vier personen i.v.m. lineaire puzzels;
- Speel deze kamer vooral als je nog niet veel escape rooms hebt gespeeld;
- Als je alle escape rooms op deze locatie wilt spelen, is dit een goede kamer om mee te starten.

Escape Centrum Limburg, bedankt voor het ontvangen van ons. We hebben een leuke dag gehad in Sittard.

Pastoor ik je?

HAIJE! Vandaag waren we met het team Ale Blie (3 personen) bij Escape Centrum Limburg in Sittard om al hun escape rooms te spelen. Zojuist hadden we al één kamer gespeeld en we zaten klaar voor de tweede kamer: Helstraat 666 ?.

Je kunt niet bij Escape Centrum Limburg parkeren, want deze locatie ligt midden in het centrum van Sittard. Echter kun je in de buurt betaald je auto in een parkeergarage zetten. De ontvangstruimte is groot en voorzien van een toilet en de mogelijkheid om wat te drinken. Als je een kamer gespeeld hebt, krijg je zelfs een drankje van het huis.

Onze gamehost was geïnformeerd dat we al een kamer hier gespeeld hadden en sloeg daarom zijn instructiepraatje over. We kregen direct de introductie door middel van een mooie video. Er gebeuren rare dingen in Sittard en men vermoed dat Pastoor Jean hier iets mee te maken heeft. Aan ons de taak om tijdens de mis eens te gaan rondsnuffelen in zijn studeerkamer. Na het intro liep de host de escape room in en benoemde nog wat belangrijke regels. Dit vind ik jammer, want dit haalt je een beetje uit het verhaal en maakt alles een stuk minder echt.

We staan in de studeerkamer van Pastoor Jean en het valt op dat het decor er redelijk netjes uitziet. Hier en daar zie je wél duidelijk gebruikssporen en kan de afwerking veel beter. Je ziet ook de techniek goed zitten en dat haalt toch wat van de beleving weg. Desalniettemin is de sfeer, door licht en geluidseffecten, best spannend.

De puzzels zijn divers en op zich vermakelijk, alleen zijn ze niet echt origineel. Het zijn een beetje de standaard puzzels die je in iedere gemiddelde escape room tegenkomt. Daarbij dragen ze ook niet echt bij aan het verhaal en voelt het allemaal heel willekeurig. De kamer speel je grotendeels lineair. Dit houdt in dat je puzzel voor puzzel oplost. Hierdoor kan het voorkomen dat je even zelf niets te doen hebt én moet kijken hoe een ander met een puzzel bezig is. Ik zou aanraden om met een kleine groep van maximaal vier personen Helstraat 666 te spelen.

Binnen de gegeven tijd wisten we uit de kamer te ontsnappen. We mochten weer een leuke foto maken, die je ook als GIF mee naar huis krijgt. Ik vind het heel tof dat aan het aandenken extra aandacht is besteed ?. Vervolgens dronken we nog wat en gingen we even lunchen in Sittard om straks weer met een goed gevulde maag de andere escape rooms van Escape Centrum Limburg te gaan spelen.

Al bij al; Helstraat 666 is een kamer die ik aan zou raden aan groepen die nog weinig tot geen ervaring hebben met escape rooms én voor mensen die er niet té ver voor hoeven te reizen. De puzzels zijn standaard en willekeurig, maar toch leuk om te doen en divers. Het decor is prima, maar mist afwerking en onderhoud.

Enkele tips voor mensen die interesse hebben om deze kamer te willen spelen:
- Speel deze kamer met maximaal vier personen i.v.m. lineaire puzzels;
- Speel deze kamer vooral als je nog niet veel escape rooms hebt gespeeld;
- Als je alle escape rooms op deze locatie wilt spelen, is dit een goede kamer om als tweede óf eerste te doen.

Bedankt, Escape Centrum Limburg, voor het ontvangen van ons. We hebben het naar ons zin gehad bij jullie.

Wij hebben toverkracht… maar wie is To?

WABLIEF? Nou, wij – Team Ale Blie (3 personen) - waren dus in Sittard bij Escape Centrum Limburg om daar alle vier hun kamers te spelen. We hadden er al twee gespeeld en kwamen net terug van een heerlijke lunch om de laatste twee te ondergaan. The Lost Wizard zou de eerstvolgende kamer zijn die we zouden gaan spelen.

Laat ik eerst even wat praktische zaken doornemen: Je kunt niet parkeren bij Escape Centrum Limburg, maar je kunt wél betaald parkeren in een nabijgelegen parkeergarage. Bij deze escape locatie kun je een drankje nuttige in de ruime ontvangstruimte én krijg je zelfs een drankje nadat je een kamer gespeeld hebt ?. Je kunt ook gebruik maken van de sanitaire voorzieningen voor en na ieder spel mocht dat nodig zijn natuurlijk.

The Lost Wizard begint met een mooie epische video waarin het verhaal wordt verteld. Kortom is tovenaar Rudimir kwijtgeraakt in de vierde dimensie tijdens een onderzoek hiernaar. Wij – als zijnde zijn studenten – moeten gaan kijken in zijn studeerkamer om hem hopelijk te kunnen helpen terug te keren naar onze wereld. Ook bij deze kamer liep de gamehost mee de escape room in om binnen nog wat regels te vertellen. Dit vind ik jammer, want door de film zit je helemaal in het verhaal en hierdoor wordt je er weer een beetje uitgehaald.

Desalniettemin viel direct na het betreden van de studeerkamer op dat hier het decor er ontzettend goed uitzag. De kamer ademt meteen het tovenaarsthema en er is veel oog voor detail geweest bij het plaatsen van alle thematisering en attributen. Door het goede gebruik van licht- en geluidseffecten wordt de sfeer in de kamer nog magischer. Dit is heel goed gedaan en, naar mijns inziens, het beste gedaan bij deze kamer t.o.v. de andere kamers bij Escape Centrum Limburg. Aan het einde van het spel zit op het gebied van decor een leuke verrassing en ook dit vind ik weer ontzettend goed gedaan. Ik kan er niet te veel over uitweiden i.v.m. mogelijke spoilers.

De puzzels en met name de puzzelflow viel in deze kamer wat kouder op ons dak. Het is ooit onduidelijk wat de volgende stap is en daardoor kun je wat gaan dralen. Vooral door soms wat minder sturing vanuit de kamer zelf is dit een zeer pittige kamer. Dat is niet erg als je van een uitdaging houdt, maar het kan wat frustrerend werken als je een mindere spelflow hebt. Afgezien daarvan zitten er puzzels in The Lost Wizard die origineel zijn en zijn de puzzels vaak ondersteunend aan het thema en verhaal. Je kunt in deze kamer parallel puzzelen, wat betekent dat je meerdere puzzels tegelijkertijd op kunt lossen. Echter raad ik aan om dat misschien toch te laten, want dan kun je het overzicht wel eens kwijtraken hier. Met name de eindpuzzels vonden we heel tof in deze kamer door hoe goed ze een conclusie vormen voor het verhaal.

We wisten nét binnen de gegeven tijd uit de kamer te ontsnappen. Persoonlijk vond ik dit de leukste kamer van de dag bij Escape Centrum Limburg, maar dat heeft wellicht ook met smaak te maken. We mochten aan het einde weer een groeps-GIF maken én ik benoem het iedere review weer; ik vind het heel tof dat er extra aandacht wordt besteed aan het aandenken bij Escape Centrum Limburg. Complimenten daarvoor ?.

Al bij al; Bij The Lost Wizard komt het tovenaarsthema goed tot zijn recht, zowel in sfeer (decor, licht en geluid) als door de puzzels. Het is hierom een leuke kamer om eens te gaan spelen als je er niet al te ver voor moet reizen. Doordat de kamer zelf wat minder sturing geeft, kan dit een uitdagende kamer zijn op puzzelgebied. Ik zou deze kamer daarom ook zeker aanraden aan mensen die van puzzelgeoriënteerde escape rooms houden. Op het gebied van spektakel/beleving is dit een middenmoter.

Enkele tips voor mensen die interesse hebben om deze kamer te willen spelen:
- Speel deze kamer met maximaal drie óf vier personen i.v.m. bewegingsruimte;
- Speel deze kamer vooral als je houdt van een uitdaging op puzzelgebied;
- Bewaar goed het overzicht in deze kamer en speel zoveel mogelijk lineair;
- Als je alle vier de kamers speelt op deze locatie, is dit een goede afsluiter.

Beste mensen van Escape Centrum Limburg, bedankt voor het bouwen en onderhouden van deze escape room. We hebben het naar ons zin gehad.

Ass up

AUCH ENNE! Oke, we – Ale Blie (3 personen) - waren dus al een hele dag in Sittard bij Escape Centrum Limburg om daar al hun kamers te spelen. We hadden onze auto geparkeerd bij een parkeergarage in de buurt (betaald) en we zaten wat te drinken in de ruime ontvangstruimte alvorens we zouden gaan starten met de laatste kamer daar en van de dag: Face Down.

Onze gamehost was dezelfde als bij de vorige kamer, dus ze wist dat ze ons niet opnieuw hoefde te voorzien van de standaard escape roomregels ?. Ze nam ons mee naar een videoscherm en daar kregen we ter introductie op het verhaal een mooie video te zien. Wij mochten onderzoek gaan doen in Café Down Town, want daar had de politie een aanwijzing gevonden voor een geheime organisatie, die ook gekoppeld kon worden aan de vreemde gedragingen van wereldleiders.

Toen we het café betraden liep de gamehost nog even mee de kamer in om wat laatste regels door te nemen. Dit vind ik jammer, want na de epische film zit je helemaal in het verhaal én hierdoor wordt je er dan toch weer een beetje uitgehaald. Desalniettemin zien we direct dat we in een mooi aangekleed café staan en kan ons onderzoek beginnen.

De puzzels in deze kamer zijn voornamelijk lineair (= puzzel voor puzzel oplossen) met af en toe een parallel uitstapje (= meerdere puzzel tegelijkertijd oplossen). Hierdoor is er voor iedereen continu voldoende te doen in de kamer, maar er is ook de gelegenheid om even rond te kijken.

Bij ons zit de spelflow er goed in en we gaan als een speer door deze kamer. Dit neemt niet weg dat we voor ons gevoel louter puzzels aan het oplossen zijn en niet echt bezig zijn met het verhaal en het verloop daarvan. Wat ik hiermee bedoel te zeggen is dat het verhaal een beetje op de achtergrond aanwezig is én dat je niet echt middels de puzzels het verhaal ontrafeld. Hierdoor hebben we tijdens het spelen ook geen idee wat we waarom aan het doen zijn. We lossen gewoon puzzels op.

De puzzels op zich zijn leuk om te doen en divers. Met name de wat grotere gelaagde puzzel richting het einde vond ik heel tof. Op het einde worden de puzzels iets meer ondersteunend aan het verhaal, dus dat is heel fijn voor de storytelling. Ik vind het ergens jammer dat het verhaal niet voortdurend de boventoon heeft gevoerd, want naar wat ik ervan mee heb gekregen is het een origineel en gaaf verhaal.

Het decor is prima en ziet er op zich mooi uit, maar op het gebied van afwerking valt er nog wat te halen (wegwerken van techniek, gebruikssporen e.d.). Voor mijn gevoel zitten er weinig licht- en geluidseffecten in deze kamer en het ontbreekt af en toe aan een sfeer die – naar mijn idee – dreigend zou moeten zijn.

We wisten ruim binnen de gegeven tijd uit de kamer te ontsnappen. Volgens mij hadden we zelfs een maandrecord te pakken. Dat is natuurlijk super. We kregen nog een gratis drankje, want dat krijg je bij Escape Centrum Limburg altijd na het spelen van een kamer én er wordt een super toffe GIF/foto gemaakt die je mee naar huis krijgt. Het is ontzettend tof dat er extra aandacht is besteed aan het aandenken.

Toen we ons drankje op hadden was er niemand meer in de ontvangstruimte. We hebben nog ‘houdoe’ geroepen, maar kregen geen reactie. Achteraf gezien verstaan Limburgers dat natuurlijk niet én hadden we ‘haije’ moeten zeggen. Uiteindelijk zijn we met stille trom vertrokken ?. Jammer dat we zo zijn moeten weggaan na een hele dag leuke ervaringen.

Al bij al; Face Down is een middenmoter die ik vooral aanraad om te spelen als je weinig ervaring hebt met escape rooms én/óf als je toevallig in de buurt bent van Sittard en lekker wat wilt puzzelen. Decor en puzzels zijn prima, maar er zit niet écht een wauw-factor in de kamer. Dat hoeft natuurlijk ook niet als je gewoon een keertje lekker wilt puzzelen, dus daarvoor is Face Down dan ook prima geschikt.

Enkele tips voor mensen die interesse hebben om deze kamer te willen spelen:
- Speel deze kamer met maximaal vier personen i.v.m. combinatie lineair en parallel puzzelen;
- Speel deze kamer vooral als je nog niet veel escape room ervaring hebt óf als je toevallig in de buurt bent en lekker wat wilt puzzelen;
- Als je alle kamers op deze locatie speelt, is deze kamer leuk om een beetje in het midden óf richting het einde te spelen (als no. 3 óf 4).

Beste mensen van Escape Centrum Limburg, bedankt voor het ontvangen van ons. Wij hebben het naar ons zin gehad in jullie kamers.

Rebecca’s Thrillerke

Ein-de-lijk speelden we dan Rebecca bij Your Escape in Leiden. Volgens mij waren wij nog zo’n beetje de enige fanatieke escapers die deze escape room nog niet hadden gespeeld. Rebecca staat voor mijn gevoel al jaren op mijn wishlist, maar we bleven geduldig wachten tot de nieuwe kamer van Your Escape zou openen, zodat we beide kamers na elkaar zouden kunnen spelen. Twee keer op en neer rijden naar Leiden is ook weer zo’n gedoe. Vandaag was het de dag dat we met een combinatie van de teams De Drie Duitsers en Ale Blie (4 personen) na zo lang Rebecca zouden trotseren.

Your Escape is gevestigd op een industrieterrein en je kunt gratis voor de deur parkeren. Eenmaal binnen worden we vriendelijk welkom geheten in de sfeervolle ontvangstruimte door onze gamehost. Later blijkt ze de vriendin van de eigenaar te zijn. We bergen onze spullen op, doen nog snel even een angstplasje en zetten ons neer aan tafel voor het intro.

De politie heeft de zaak na jaren opgegeven en staakt het zoeken. De ouders van het meisje niet. Zij denken zelfs te weten waar het meisje wordt vastgehouden. Ze vragen ons óf wij mee willen gaan naar het huis om te kijken of hun vermiste dochtertje daar nog zal zijn.

Het intro vind ik al direct ontzettend gaaf. Lees je vaker reviews van mij, dan weet je dat ik erg hou van suggestieve storytelling. Met andere woorden houdt dat in: niet letterlijk uitgebeeld (bijvoorbeeld een video), maar dat factoren als geluid en setting zorgen dat je het verhaal meekrijgt. Dit gebeurd niet alleen tijdens het intro, maar gedurende het gehele spel. Ik vind dat altijd een groot pluspunt, want hierdoor wordt je helemaal meegenomen in het verhaal.

Door het intro blijkt ook al direct dat er in deze kamer goed gebruik gemaakt is van licht, geluid en technische (speciale) effecten. Vooral licht speelt in de gehele kamer een belangrijke rol én is tevens je leidraad. Hierdoor heb je niet het idee dat je hints krijgt óf gestuurd wordt, maar weet je toch waar je moet zijn/kijken als dat soms onduidelijk is. Dit is een ontzettende prettige manier voor het creëren van natuurlijke spelflow.

De puzzels zijn soms ondersteunend aan het verhaal, maar vaak ook niet en zelfs betrekkelijk willekeurig. Desalniettemin zijn ze vermakelijk en divers. De kamer is voornamelijk lineair, wat betekent dat je puzzel voor puzzel op moet lossen. Hierdoor heeft het niet veel zin om Rebecca met een grote groep te spelen, want dan kan het voorkomen dat er spelers even niets kunnen doen. Vier personen óf minder is perfect voor deze escape room.

Het decor is mooi en passend. Je waant je daadwerkelijk in een oud huis. Echter de afwerking is écht een minpunt. Je ziet gebruikssporen, kabels en technieken die niet zijn weggewerkt. Dat is jammer, maar nu de nieuwe kamer bij Your Escape af is zal er tijd zijn voor de eigenaar om Rebecca zogezegd ‘een likje verf’ te geven. In de escapecommunity noemen we dit een kamer die wat liefde nodig heeft én ik heb er alle vertrouwen in dat als Rebecca deze ‘liefde’ krijgt ze weer prima mee kan draaien in de top, want de potentie is er absoluut.

Door een goede spelflow (o.a. vanuit de kamer zelf), wisten we zonder hints netjes binnen de tijd uit de kamer te ontsnappen. Gezien er een groot gat tussen Rebecca en de volgende kamer zat, zijn we tussendoor even ergens wat gaan eten. Rebecca had ons positief verrast en we hebben het erg naar ons zin gehad. We hebben nu de verwachtingen hoog liggen voor de volgende kamer bij Your Escape.

Al bij al; Rebecca is zeker een kamer waarvoor je wat verder mag reizen. De kamer heeft een hele prettige natuurlijke spelflow (door o.a. het follow-the-light-principe), daarnaast zitten er leuke effecten in, is de sfeer prima en is het verhaal tof om te doorlopen. Absoluut een aanrader.

Enkele tips voor mensen die interesse hebben om deze kamer te willen spelen:
- Speel deze kamer met maximaal vier personen i.v.m. lineaire puzzels;
- Als je beide kamers op de locatie speelt, speel dan absoluut deze als eerste;
- Volg het licht ?;
- Ben je wat banger aangelegd? Deze kamer is prima te doen qua engheid.

Your Escape, bedankt voor het ontvangen van ons. We hebben van jullie escape rooms genoten. In mijn review van de andere kamer zal ik jullie nog uitgebreider bedanken, want over de hele avond gezien hebben we het echt héél gezellig gevonden bij jullie. Keep up the good work!

Ongelofelijk

Ik ben ooit met reviewen begonnen om mensen te enthousiasmeren en te informeren over mijn hobby; escape rooms spelen. Wat is het dan toch heerlijk als je weer eens helemaal los mag gaan in je enthousiasme. Het voelt als een eer om na 180+ gespeelde escape rooms toch weer blij verrast te mogen worden door een nieuwe topkamer in Nederland. Zie deze review dan ook maar als een lofzang voor de fantastische ervaring die wij hebben gehad.

Vandaag gingen we met een combinatie van de teams Ale Blie en De Drie Duitsers (4 personen) naar Leiden om twee kamers te spelen bij Your Escape. Your Escape bevindt zich op een industrieterrein en je kunt hier gemakkelijk gratis voor de deur parkeren ?. Wij hadden hier al een kamer gespeeld deze avond en zijn tussendoor even wat gaan eten. Toen we terug kwamen voor de tweede kamer werden we ontzettend vriendelijk verwelkomt door de eigenaar en zijn vriendin. Zij zouden onze gamehosts zijn vanavond voor The Non Believers.

The Non Believers is een splinternieuwe kamer bij Your Escape. Het verhaal is eenvoudig: Een strenggelovige vader van vijf kinderen is al een tijdje niet meer gezien in de kerk en bij de laatste mis was het pas écht mis, want hier waren ook de kinderen niet aanwezig. Aan ons de taak om bij het gezin thuis te gaan kijken hoe en wat.

Deze escape room heeft me een aantal keer omver weten te blazen. Direct in het begin al tijdens de introductie, maar later in de kamer nog véél vaker. Er zitten in deze kamer regelmatig momenten waarop je doormiddel van technische effecten verbaasd wordt. Als er dan zoiets wonderlijks gebeurd in combinatie met de epische muziek en de perfect afgestelde lichteffecten, dan weet je mij goed te raken.

Het zijn niet alleen de special effects die The Non Believers tot een topkamer maken voor mij. De algehele sfeer is geweldig en passend bij het verhaal. Het decor ziet er prachtig uit. Het past ook telkens perfect bij het gedeelte van het verhaal waarin je je bevind. Je maakt als het waren een reis door en telkens wordt meer duidelijk hoe dingen in elkaar zitten qua verhaal. Het is een intense beleving, waarbij de effecten telkens ondersteunend zijn aan de storytelling. Dit is gewoon geweldig goed gedaan hier én verdient alle mogelijke lof voor de bouwers van deze kamer.

Dan moet er natuurlijk ook nog gepuzzeld worden. De puzzels zijn over het algemeen goed in thema én net als de effecten vaak ook ondersteunend aan het verhaal. De kamer is voornamelijk lineair (= puzzel voor puzzel oplossen), met af en toe een parallel uitstapje (= meerdere puzzels gelijktijdig oplossen). Hierom komt The Non Believers, mijns inziens, het best tot z’n recht als je ‘m met maximaal vier personen speelt. Zo blijft iedereen het gevoel houden wat te kunnen bijdragen. De puzzels zijn divers en leuk om te doen. Er zijn redelijk wat puzzels waar je een lange tijd mee bezig kunt zijn, maar gelukkig krijg je daar in deze kamer ook de tijd voor en is het (in ieder geval in ons geval) geen enkele keer frustrerend geweest.

Net als bij de andere escape room van Your Escape zit het hier goed met de natuurlijke spelflow, doordat je gestuurd wordt door de kamer zelf en dan met name via het licht. Dit follow-the-light-principe werkt ontzettend fijn en creëert op een hele natuurlijke manier de sturing die je soms nodig hebt, zonder dat de hints en tips je om de oren vliegen.

Je merkt aan alles dat de bouwers van deze kamer escape-roomliefhebbers zijn. Er zit zoveel liefde in The Non Believers en je ziet gewoon hoe hard hieraan is gewerkt. The Non Believers laat perfect zien dat een escape room ook een medium is waarmee je een verhaal kunt vertellen, net zoals een lied óf een film daarvoor dienst doet. Hierom kwamen we ook applaudisserend uit de kamer met natte ogen. De reis die we hier hebben meegemaakt is er een waar nog lang over nabesproken gaat worden.

Toen we uit de kamer kwamen stonden de eigenaar en zijn vriendin (de bouwers van de kamer) ons op te wachten, om te horen hoe wij hun meesterwerk hadden ervaren. We hebben nog tot in de late uurtjes nagepraat over deze topkamer, maar daarnaast ook gewoon gezellig geklets over van alles en nog wat. Je komt het maar af en toe tegen dat gamehosts zo gastvrij en gepassioneerd zijn, dus dat kan ik alleen maar ontzettend waarderen. Dit maakte voor ons de totale beleving tot een topbeleving. Wat hebben wij genoten in Leiden én wat gun ik iedereen deze ervaring.

Al bij al; Ga The Non Believers nu nog boeken, als je ‘m nog niet geboekt hebt. Je gaat een ongelofelijke reis doormaken met prachtige epische momenten. Bij deze kamer ga je niet door een verhaal lopen, maar een verhaal beleven.

Enkele tips voor mensen die interesse hebben om deze kamer te willen spelen:
- Speel deze kamer met maximaal vier personen i.v.m. voornamelijk lineaire puzzels;
- Neem de tijd om te genieten van de kamer, want je hebt tijd genoeg voor de puzzels;
- Laat je verwonderen;
- Ben je angstig aangelegd? Deze kamer is absoluut niet eng, dus laat je daardoor niet tegenhouden.
- Als je beide kamers op deze locatie speelt, bewaar dan deze ‘de beste’ voor het laatst;
- Ga ‘m maar gewoon spelen, je krijgt hier absoluut géén spijt van.

Beste mensen van Your Escape, Jordin en Claudia, wat hebben wij een topavond gehad in Leiden én wat ben ik toch blij als escape room eigenaren mij weer zó enthousiast weten te krijgen voor het escapen door het creëren van zo’n geweldige ervaring. Wees trots op wat jullie hebben neergezet, want dat mogen jullie écht zijn. Jullie hebben een topervaring neergezet én dat zal ook snel beloond worden door een plekje in de top 5. Bedankt voor jullie gastvrijheid en vriendelijkheid en wellicht tot snel (want dan kom ik ‘m nog een keer spelen ?).

Lekkah Flow

Het was kermis in Tilburg en wij – Ale Blie (3 personen) – besloten hier eens een kijkje te gaan nemen. Echter een activiteit met ons team MOET gepaard gaan met een bezoek aan een escape room, zo luiden de ongeschreven regels. Al snel kwamen we uit bij Escape World Tilburg en werd Secret Sister Society last minute geboekt.

Bij Escape World Tilburg kun je gratis voor de deur parkeren (als tenminste de poort wordt geopend ?). Vervolgens kom je in de ruime ontvangstruimte, waar je nog naar het toilet kunt gaan én eventueel een drankje kunt nuttige. Het was niet de eerste keer dat we hier waren en dit maakte we ook kenbaar. Echter onze gamehost vond het toch prettig om nog even alle slotjes door te nemen alvorens we konden starten. Zo konden we goed voorbereid aan ons illustere avontuur beginnen.

Miss Michelle is de eigenaresse van de Secret Sister Society Shop en naast dat dit een vrouwenboetiek is, is het ook het hoofdkwartier van de gelijknamige Secret Sister Society. Welk secret verbergt deze Secret Sister Society? Aan ons de taak om dit uit te zoeken door een kijkje te gaan nemen in deze obscure winkel.

Toen we in de winkel stonden viel direct op dat de aankleding aan de magere kant is. Er is net voldoende thematisering om het geheel op een kledingwinkel te laten lijken, maar dat is het dan ook. Ook met licht en geluid is weinig tot niets gedaan. Er is wél wat muziek, maar dit lijkt gewoon een random afspeellijstje te zijn. Door dit alles ontbreekt het een beetje aan sfeer. Echter sfeer kun je natuurlijk zelf maken door de Hans Klok in jezelf naar boven te halen en je teamgenoten te trakteren op een staaltje illusies van ongekende hoogte en kwaliteit ?. Hoe doet ‘ie dat toch!?

Secret Sister Society is een eenvoudige 1.0 kamer. Dit is een eerste generatie escape room, waarbij je oplossingen van puzzels invoert op hang- en cijfersloten. De puzzels zijn voornamelijk lineair, wat betekent dat je eerst het ene op moet lossen voordat je door kunt met het andere. Op zich zijn de puzzels leuk om te doen, maar hebben ze weinig met het thema óf verhaal te maken. Desalniettemin waren ze vermakelijk, divers én was de natuurlijke spelflow prima, want we wiste zonder hints in een redelijk tempo door de kamer te jakkeren. Het was telkens duidelijk wat de volgende stap zou zijn. Het enige storende was in het begin, dat je niet goed wist op welk slot je welke oplossing in moest voeren. Hierdoor moet je op alle aanwezige sloten oplossingen invoeren en dat kan zeer frustrerend zijn.

Na een ongeveer een halfuurtje wisten we uit de kamer te ontsnappen. Dus naast Hans Klok konden we ook al door voor Harry Houdini. We werden vriendelijk te woord gestaan door onze gamehost én konden met een ego boost (omdat we er zó snel uit waren) naar de booster op de kermis.

Al bij al; Ben je in Tilburg en heb je zin om voor een klein prijsje een uurtje te puzzelen dan is Secret Sister Society zeker een optie.

Enkele tips voor mensen die interesse hebben om deze kamer te willen spelen:
- Speel deze kamer met nier meer dan vier personen i.v.m. lineaire puzzels;
- Ga met de juiste verwachtingen naar deze kamer (een uurtje puzzelen, zonder poespas);
- Speel deze kamer vooral als je weinig escape rooms hebt gespeeld.

Escape World Tilburg, bedankt voor het ontvangen van ons. Wij hebben het naar ons zin gehad bij jullie en wij vonden het vooral: Lekkah Flow!

Disco Fiasco

Op vrijdag 7 juli 2023 had ik een personeelsuitje in Eindhoven met mijn collega’s (31 personen). In de middag gingen we een escape room spelen bij Escape room Strijp-S Eindhoven. Deze locatie ligt vlakbij een treinstation en dichtbij een parkeerplaats waar je tegen betaling kunt parkeren.

Als je wat zeecontainers bij elkaar ziet staan, zit je goed ?. Je moet een trap op en dan kom je in de ontvangstruimte. Zeven personen van ons gezelschap gingen een andere kamer doen op deze locatie én wij gingen met 24 personen The Battle (Disco Inferno) spelen. Onze groep van 24 werd verdeeld in vier groepen van zes personen.

De ontvangstruimte is absoluut niet gemaakt voor grote groepen en dat is gek, want er is een battlekamer waar maximaal 24 personen aan deel moeten kunnen nemen. Doordat er mensen naar de wc moesten, er spullen moesten worden opgeborgen in kluisjes én de helft van de groep nog buiten stond, omdat ze niet meer binnen pasten, verliep de introductie chaotisch. Uiteindelijk werden de groepen verdeeld en kwam de uitleg van het spel. Ik had nog nooit een battle-escape room gespeeld, dus ik was zeer benieuwd naar hoe dit zou zijn.

De uitleg vond ik erg verwarrend. Dit kwam onder andere door het stroomschema dat we meekregen. Dit noemde de gamehost de ‘puzzelverhaallijnen’. Mijn teamleden keken hoopvol naar mij, maar ik begreep helemaal niets van deze onnodig gecompliceerde uitleg ?. Eenmaal in de kamer blijkt dit schema de volgorde te zijn waarin je puzzels op moet lossen. Je krijgt dus letterlijk een schema mee voor de spelstructuur. De kamer zélf biedt helemaal niets aan natuurlijke puzzelflow óf structuur. ‘Puzzelverhaallijnen’ betekend dan ook gewoon: Je kunt drie puzzels tegelijkertijd oplossen (= parallel puzzelen) en daarna puzzel voor puzzel verder werken (= lineair puzzelen). Dit haalde voor mij al heel het idee van een escape room weg, want hierdoor hoefde we zelf al niets meer te ontdekken in de ruimte én werd het gewoon een kwestie van het schema volgen.

Verder kregen we nog uitleg over het battle-principe. Je krijgt een x-aantal munten, waarvan de helft de tijd is die afloopt en de andere helft is voor het kopen van hints óf voor het belemmeren van de andere teams (licht uit doen, harde muziek aanzetten, enz.). Je kunt via een scherm in de kamer in de gaten houden welke puzzels de andere teams al hebben opgelost. Dit klonk op zich nog als een leuk format, maar dit bleek uiteindelijk niet goed te werken.

Na de uitleg mochten we de ‘kamer’ betreden. Dit blijkt een zeecontainer te zijn. Ik heb vaker een escape room gespeeld in een container en het is ongelofelijk wat voor prachtige dingen je kunt maken op zo’n beperkt oppervlak, maar helaas heeft Escape room Strijp-S Eindhoven ervoor gekozen zoveel mogelijk van de zeecontainer zelf in eren te houden. Er is een mooi fotobehang uitgekozen en dat is tegen de binnenkant van de container geplakt. Her en der staan wat puzzels, er hangt een discolamp en een tv scherm en… that's it.

De puzzels zijn allemaal zeer random en het lijkt alsof ze gewoon zomaar vijftien puzzels in de container hebben neergezet, zonder deze aan een thema of verhaal te linken. Ja er staat hier en daar een muzieknootje op óf er is iets in discokleuren geverfd, maar dat is niet genoeg om iets ‘in thema’ te laten zijn.

Een verhaal is er niet. Wél heb je een doel: het oplossen van puzzels om uiteindelijk een elpee vrij te spelen en deze bij de ontvangstruimte op de platenspeler leggen. We keken op ons schema en zagen met welke puzzels we moesten beginnen. Het lukte ons om enkele puzzels op te lossen, maar bij sommige puzzels hadden we geen idee. Je kon dan een hint kopen via het tv scherm. Een hint was een uitleg - in tekst - van de hele puzzel. Dus niet een zetje in de goede richting, maar gewoon van A tot Z beschreven wat je moet doen om de puzzel op te lossen. Hierdoor kwamen we erachter dat een puzzel het al vanaf het begin niet deed.

Je kon, naast hints kopen, ook bellen naar de gamehost, maar dat proces was ontzettend moeizaam en lukte door technische mankementen niet goed. Ik vind het bijzonder dat we zelf zoveel moeite moesten doen om de gamehost te bereiken. Normaliter zou zij toch de groep in de gaten moeten houden en zien dat bij ons het één en ander stuk is?

Uiteindelijk kregen we geen telefonisch contact, maar kwam de gamehost binnen en zag dat er inderdaad nogal wat kapot was in onze container. Ze voerde de juiste combinaties in en liet ons doorspelen. Technische fouten kunnen voorkomen en meestal benoem ik dit niet eens in een review, want dat is een momentopname. Echter het blijkbaar niet op je gasten letten die jouw escape room aan het doen zijn is wél kwalijk. Daarbij konden we door dit mankement bijna een halfuur niet verder, heeft het ons munten gekost om een hint te kopen én hoorde ik later van collega’s uit een ander team dat zij dezelfde mankementen hadden.

Ook waren er puzzels die al ‘goed’ waren voordat ze überhaupt helemaal waren opgelost, maar door een gebrek aan feedback vanuit de kamer zelf hadden we niet door dat die puzzels al waren opgelost. Dus verspilde we onze tijd met het doorgaan van het oplossen van de puzzels, wat dus niet meer nodig was. Ook dit is weer een voorbeeld van matige hosting en een niet goed werkende escape room.

Ten slotte was er nog het battle-concept waarbij je andere teams kunt belemmeren, maar ook dit viel me ontzettend tegen. Als een andere groep het licht uitzetten kon je letterlijk niets meer voor enkele minuten. Dat is toch niet leuk? Dan kun je beter gewoon enkele minuten van je tijd af laten halen. Nu stond je minuten in een donkere zeecontainer te wachten tot je weer door kan. Laten we het houden op: niet zo mijn ding.

We wisten maar de helft van de puzzels op te lossen. Na 60 minuten kregen we een filmpje te zien waarin alle puzzels werden uitgelegd. Hier zagen we dat er nog meer zaken waren die bij ons dus niet goed hadden gewerkt. Jammer dat Escape room Strijp-S Eindhoven ervoor kiest om dit onpersoonlijk via een filmpje te doen, in plaats van even de kamer nalopen met de gamehost.

Al bij al; Mijn collega’s vonden mij altijd al een beetje raar door mijn escape room passie, maar vinden mij nu nog raarder: ‘Reis jij hiervoor heel het land door?’, ‘Vind je dit nou leuk?’, ‘Ben jij hier nu altijd zo enthousiast over?’. Ik heb ze uitgelegd dat The Battle (Disco inferno) niet de standaard is en dat dit de minste kamer is die ik ooit gespeeld heb. Ik begrijp volkomen dat je na het spelen van deze kamer nooit meer een kamer gaat spelen. Het mogen duidelijk zijn dat ik deze kamer niet aanraad om te gaan spelen. Sla deze maar lekker over.

Escape room Strijp-S Eindhoven, helaas was dit niet een ervaring om over naar huis te schrijven. Ik hoop dat jullie in de toekomst betere ervaringen kunnen creëren voor jullie gasten. Desalniettemin bedankt voor het ontvangen van ons.

Fa-silly-tea

Hoewel ik niet zo’n fan ben van het ‘9 rooms’ concept, viel deze versie me absoluut niet tegen. Met vier personen gingen we een avondje over de grens naar Ranst (Lier), om twee kamers bij The Start te spelen. Twee van de vier personen – waaronder ikzelf – waren al ooit bij The Start geweest en hadden daar al een escape room gespeeld. Dus na vandaag zouden we zijn uitgespeeld bij deze escape roomuitbater.

Je kunt bij The Start gratis voor de deur parkeren ?. Vervolgens wordt je super vriendelijk welkom geheten door de medewerkers in de ruime en sfeervolle ontvangstruimte. We waren aan de vroege kant, dus we dronken nog even wat voordat we startte met onze eerste kamer van de avond: Undercover Skill Facility.

Deze kamer heeft als concept dat je als speler negen kamers gaat doorlopen. In iedere kamer krijg je negen minuten de tijd om een óf meerdere puzzels op te lossen. Je speelt dus niet om zo snel mogelijk te ontsnappen, maar om zo snel en zo veel mogelijk ‘puzzels’ op te lossen binnen de 9 minuten. Na iedere negen minuten moet je door ongeacht of je de puzzel(s) wel óf niet hebt opgelost. Alle negen kamers zijn anders én iedere ruimte heeft dus ook een andere thematisering. Om het geheel aan elkaar te verbinden heeft The Start voor het verhaal gekozen dat je je vaardigheden gaat testen om uiteindelijk een undercover agent te worden ?.

Het overkoepelende verhaal is leuk gevonden en sluit goed aan bij het concept, al merk je hier weinig van tijdens het spelen van het spel en zijn alle ruimtes en spellen vrij random. Aan het einde krijg je een overzicht – een soort rapport – waarbij aan iedere kamer een vaardigheid is toebedeelt én óf je deze vaardigheid wél óf niet bezit als team. Dit is naast een leuk aandenken, ook een leuke koppeling aan het overkoepelende verhaal.

We starten na een introductie en instructie die gegeven werd door onze gamehost, die dit vol overgaven deed. De sfeer zit er direct in én vooral de tijdsdruk zorgt voor een spanning en gedrevenheid in ons team. Je gaat van ruimte naar ruimte én de ene ruimte is mooier gedecoreerd en gethematiseerd dan de andere. Over het algemeen vond ik het er zeer aardig uitzien allemaal. Het is natuurlijk ook zo dat je met het ene thema uitbundiger te werk kunt gaan, dan met het andere. Desalniettemin vond ik sfeer, decor en licht- en geluidseffecten prima en bijdragen aan de beleving.

De puzzels zijn op zich ook leuk en afwisselend per kamer. Je werkt lineair, dus je lost eerst het ene op voordat je door kunt met het andere. Een bepaald type puzzel zie je veel terugkomen. Niet alleen bij deze kamer, maar ook bij de andere escape rooms van The Start. Daarnaast kun je van alles verwachten van doe- tot denkpuzzels. Qua diversiteit zit het hier wel snor.

Met een groep van vier, zit je wel echt aan de max in deze kamer. Als het géén samenwerkingspuzzel betreft, is het vaak maar één iemand die iets kan oplossen. Ik ervaar dit zelf nooit als een probleem, want ik vind het ook prima om wat rond te kijken en mee te denken vanaf de zijlijn. Ook qua bewegingsruimte in sommige ruimtes is vier personen écht wel krap aan. Twee óf drie zou ik adviseren als perfecte aantal voor deze Skill Facility.

Zoals ik in mijn openingszin al aangaf, ben ik minder fan van het doorgaan naar een nieuwe ruimte terwijl het nog niet gedaan is in de huidige ruimte. Als je alles binnen de 9 minuten oplost is dat géén probleem. Echter als je voor je gevoel ‘er bijna bent’ én je 9 minuten zijn op dan start je minder lekker in de nieuwe ruimte met je hoofd nog in de andere ruimte… Als je snapt wat ik bedoel. Dit is een kwestie van smaak, dus laat dit vooral links liggen bij de keuze óf je de kamer wél/niet wilt spelen. Wat ik er wél mee wil zeggen is dat ik het – ondanks het niet zo tof vinden van het spelconcept – het erg naar mijn zin gehad heb én genoten heb van deze kamer.

We wisten 8 van de 9 vaardigheden te laten zien binnen de 9 minuten per vaardigheid, waarbij we bij één vaardigheid een recordtijd neer wisten te zetten. We zijn geschikt bevonden als undercover agenten. Na het spel mochten we nog eens door de ruimtes lopen en kregen we te zien hoe bepaalde zaken anders opgelost hadden kunnen worden. Daarna mochten we ook nog onze beelden terug kijken én dat zorgt natuurlijk voor een grote dosis hilariteit ?. We dronken nog wat en maakte ons op voor de volgende kamer bij The Start.

Al bij al; Undercover Skill Facility is weer eens een keer wat anders dan een ‘gewone’ escape room. Persoonlijk vind ik dit de beste kamer bij The Start en dat heeft vooral te maken met de sfeer die is gecreëerd door decoratie en thematisering. De kamer is wel erg aan de prijs én of het helemaal 40 euro per persoon (of meer) waard is betwijfel ik. Je kunt deze meepakken als je in de buurt bent.

Enkele tips voor mensen die interesse hebben om deze kamer te willen spelen:
- Speel deze kamer met twee óf drie personen i.v.m. lineaire puzzels en bewegingsruimte;
- Als je houdt van een doorschuif/9 rooms concept is dit een hele mooie.

Beste mensen van The Start, bedankt voor het bouwen en onderhouden van deze kamer. We hebben het erg naar ons zin gehad.

Response by TheStart EscapeRooms

2023 July 9

Bedankt voor de mooie woorden! Het was super fijn jullie te mogen hosten!

Greetings
K

Habbo Hotel?

Harbor Hotel was een escape room die ik heel graag wilde spelen, maar waar de prijs van de kamer mij tegenhield. Je betaald €179,50 voor een escape room én als je met meer dan vier mensen gaat moet je zelfs nog bijbetalen. Dit is niet bepaald uitnodigend én ik vermoed het meeste wat ik ooit betaald heb voor een gewone escape room. Desalniettemin… Tja, ik ben verslaafd en als een kamer zo duur is dan zal ‘ie ook wel héél goed zijn, toch ?? Dus uiteindelijk zaten we met vier personen bij The Start in Ranst (Lier) te wachten in de sfeervolle ontvangstruimte, nadat we zojuist al een kamer hier hadden gespeeld, op de start van Harbor Hotel.

Bij The Start kun je gratis voor de deur parkeren en wordt je ontzettend vriendelijk ontvangen in de ontvangstruimte. Alle medewerkers zijn even gastvrij én maken een gezellig praatje als je zit te wachten. We werden opgehaald door de eigenaar, die tijdens ons spel onze gamehost zou zijn. Van hem kregen we de instructie en introductie op het verhaal. Wij zouden met Dieter, die door zijn vader omgedoopt is als tijdelijk hoteleigenaar van Harbor Hotel, zijn taken overnemen en zo goed mogelijk het hotel proberen te runnen. Zo gezegd, zo gedaan.

De kamer is bij bepaalde stukken mooi gedecoreerd en gethematiseerd. Het zijn vooral de momenten waarbij je lange tijd in dezelfde ruimte bent dat het je gaat opvallen dat er nog wat verbeterd kan worden op het gebied van afwerking van het decor. Daarbij is het vaak ook donker, waardoor de mindere afwerking een beetje verbloemd wordt. Desalniettemin is de sfeer oké en spannend. Dit komt onder andere door passende licht- en geluidseffecten. Daarnaast zitten er hier en daar ook wat speciale effecten in die zorgen voor wat extra spanning ?.

De puzzels zijn voornamelijk lineair (= puzzel voor puzzel oplossen) met af en toe een parallel uitstapje (= meerdere puzzels tegelijktijdig oplossen). Er zijn puzzels die in thema zijn en passen in het verhaal. Dit zijn de puzzels waarbij je als speler een logische handeling uitvoert ten behoeve van de verhaallijn. Echter zijn er meer puzzels die vrij random aanvoelen. Af en toe vroegen we ons af; waarom zijn we dit aan het doen? Het zijn over het algemeen wél prima puzzels om te doen, maar het haalt je hier en daar wat uit het verhaal.

Het verhaal zelf is op zich helder en logisch en wordt al spelende meer duidelijk. Desalniettemin zijn de dingen die je doet niet altijd in lijn met het verhaal. Dit komt deels door de puzzels, maar ook een beetje door de acteur in de kamer. Het duurde bij ons best wel lang voordat we door hadden wie de acteur uitbeelden en dan komt al heel snel de vraag; hoe moet je interacteren met deze acteur? Moeten we er voor wegrennen? Moeten we er juist naartoe? Hebben we hem ergens voor nodig? Ik snap dat de acteur moet bijdragen aan de spanning én dat een natuurlijke reactie is; schrikken en wegrennen, maar dan lijkt het hier een beetje overbodig dat er een acteur in zit. Behalve als deze er enkel in zit om te scaren. Begrijp me niet verkeerd; ik vind het grappig en leuk om enge kamers te spelen met acteurs die je proberen te laten schrikken, maar hier begreep ik de toegevoegde waarde niet zo goed en lijkt het niet écht functioneel ten behoeve van het verhaal. Desondanks deed de acteur het prima én hebben we gelachen om onze ‘schrik’-reacties.

We wisten binnen de gegeven tijd uit de kamer te ontsnappen. Naderhand werden we super vriendelijk te woord gestaan door de eigenaar en hij lichte hier en daar nog wat zaken toe. We mochten de beelden die van ons gemaakt waren tijdens het spel terug kijken en dat is altijd super grappig. Hoewel de kamer niet helemaal voldeed aan de verwachtingen, die tot stand gekomen zijn door de hoge prijs van de kamer en lovende reviews en waarderingen, hebben we het toch leuk gehad bij The Start ?.

Al bij al; Nee, Harbor Hotel is absoluut niet het geld waard wat je ervoor moet betalen. Ik heb leukere en spannende hotel-gethematiseerde kamers gespeeld, die véél goedkoper waren. Wél is Harbor Hotel een prima middenmoter en kun je ‘m gerust meepakken als je in de buurt bent en er dit geld voor over hebt. De puzzels zijn leuk om te doen, het kan met momenten best spannend zijn en sommige stukken van de kamer zien er ook mooi gedecoreerd en gethematiseerd uit. Harbor Hotel is absoluut een leuke kamer om te spelen, maar voor het bedrag wat je betaald mag je meer verwachten en kun je toffere kamers spelen.

Enkele tips voor mensen die interesse hebben om deze kamer te willen spelen:
- Speel deze kamer met maximaal vier personen i.v.m. voornamelijk lineaire puzzels;
- Als je alle kamers bij The Start speelt, is dit een goede kamer om mee te beginnen;
- De kamer is spannend, maar niet té eng dus laat je daardoor niet tegenhouden om ‘m te spelen;
- Stel je verwachtingen een beetje bij t.o.v. de hoge waarderingen en het hoge bedrag wat je moet betalen.

Beste mensen van The Start, bedankt voor het ontvangen van ons. Wij hebben het erg naar ons zin gehad bij jullie.

Response by TheStart EscapeRooms

2023 July 5

Gelukkig hebben jullie kunnen ontsnappen en heeft Herman (de vader van Dieter) geen verdere slachtoffers gemaakt. Ondanks dat dit de laagste score is die we in 2 jaar bij TheStart hebben gekregen, zijn we blij dat jullie toch een leuke tijd hebben gehad. Als team begrijpen we dat Harbor Hotel misschien niet de juiste keuze was voor jullie (qua smaak, verwachtingen, enz.), maar we begrijpen ook dat jullie graag alle games spelen die hoog op de ranglijsten staan.

Het positieve is dat we blijven innoveren in onze live kamers en we zullen zeker jullie feedback meenemen.

‘Big' surprise

Daar hobbelen we - De Drie Duitsers (3 personen) - weer over het gescheurde asfalt naar Molenstede in België. Klaar om een kamer te spelen die al héél lang op het wensenlijstje stond. Al voordat ‘ie geopend was. Na spelen van de andere kamer bij Escaperoom Baron Beeckman werd al verteld dat deze nieuwe kamer eraan zat te komen. Gezien de vorige kamer daar goed bevallen was, de reviews voor deze kamer lovend waren én we een maandagavond nog niet volgepland hadden gingen we deze avond eindelijk Het Testament spelen 🤗.

Je komt aan bij een weiland en daarop staat een prachtig authentiek landhuis. Je kunt je auto gratis voor de deur parkeren en dan moet je je melden bij de baron. In ons geval was de baron er niet, maar zijn huishoudster (de gamehost en tevens eigenaressen van de escape room) wel. De introductie komt deels overeen met de introductie van de andere kamer. Desalniettemin vind ik dit een geweldige introductie. Dit komt voornamelijk door het geweldige ‘acteerwerk' en komisch talent van de eigenaressen. Door het ingenieus inzetten van een rol, wordt je op deze manier ontvangen door een gamehost die gewoon uitleg kan geven over het spel en je naar het toilet kan laten gaan, maar dat alles wél volledig in thema.

We werden naar het huis van Valere Bex gestuurd, de tuinman van de baron. Aan ons de taak om opzoek te gaan naar de schat, die deze tuin- en klusjesman verborgen heeft in zijn huis met raadsels en puzzels. Enkel zij die intelligent genoeg zijn, kunnen de schat vinden. Dus de baron, die eigenlijk de erfgenaam is, stuurt de meest intelligente leden uit zijn genootschap om een kijkje te gaan nemen. Dit is een geweldig gevonden link met de andere kamer van Escaperoom Baron Beeckman. Het is hierom absoluut een pré om eerst de andere kamer te spelen en daarna Het Testament.

Waar ik de tocht naar het huis van Valere al geweldig en sfeervol vond, is het huis – de escape room zelf – helemaal fantastisch 😍! Ik zou deze omgeving te kort doen door het decor óf thematisering te noemen. Het is realistisch en daardoor ontzettend authentiek en wonderschoon. Je waant je daadwerkelijk in het huis van de vrijgezelle tuinman. Later hoorden we van de eigenaren dat ze zowat het hele huisje zelf hebben opgebouwd. Dit is dan ontzettend goed gedaan, met veel oog voor detail, want het lijkt alsof het huisje er al tientallen jaren staat.

Met dit verhaal en deze omgeving passen de puzzels ontzettend goed in het thema. Je komt ook daadwerkelijk om puzzels en raadsels op te lossen en om een schat te vinden. Daarbij zijn de puzzels authentiek en mechanisch en is het ook super aannemelijk dat – vanuit het verhaal gezien – de tuinman dingen op deze manier verborgen heeft. De mechanische puzzels zijn het trademark van Escaperoom Baron Beeckman. Bij Het Testament doe je alles op eigen kracht en is er niets van computers of arduinos te bekennen. Dit zorgt ervoor dat je in een tijd waar alles technisch en digitaal moet zijn wordt teruggebracht naar ‘old school' en ‘klassiek'. Desalniettemin is het hier toch vernieuwd en tof om mee bezig te zijn.

De puzzels zelf zijn uitdagend en je moet hier weer echt flink aan de slag om binnen de tijd je missie te voltooien. De kamer is voornamelijk lineair (= eerst het een oplossen voordat je door kunt met het ander) met af en toe een parallel uitstapje (= meerdere puzzels tegelijkertijd op kunnen lossen). De puzzels zijn divers en leuk om te doen, dit komt voornamelijk door de mechanieken die zijn gebruikt. Daarbij was er één puzzel (en iedereen die deze kamer gespeeld heeft, heeft het erover óf zal het erover hebben), die heb ik nog nooit ergens gezien en die was écht héél erg gaaf. Ongelofelijk hoe ze hier gebruik hebben gemaakt van de ‘omgeving'.

Het laatste wat ik nog wil uitlichten is het feit dat je in deze kamer vaak ook de mechaniek achter de puzzels te zien krijgt. Zo zie je dat je niet voor het lapje wordt gehouden, maar dat zaken écht werken met tandwielen en andere mechanische componenten. Dit is ontzettend tof 👌.

We wisten nét binnen de gegeven tijd het spel uit te spelen. Vervolgens kregen we uitgebreide uitleg over het ontstaan en het proces van de bouw van Het Testament. Het werd een hele gezellige napraat én we lagen laat en bed, maar dit was het absoluut 100% waard.

Al bij al; Het Testament is een buitencategorie escape room. Het is een unieke kamer qua hoe deze eruit ziet en hoe je moet puzzelen, zowel de soorten puzzels (mechanisch/authentiek) als het niveau van de puzzels (uitdagend/divers). Het is absoluut de moeite waard om hier verder voor te rijden. Je moet deze kamer sowieso gaan spelen vooral als je houdt van een uitdaging in een authentieke sfeer.

Enkele tips voor mensen die interesse hebben om deze kamer te willen spelen:
- Speel deze kamer met drie óf vier personen i.v.m. samenwerkingspuzzels en diversiteit;
- Als je beide kamer op deze locatie speelt, speel dan eerst de andere kamer en daarna deze i.v.m. het verhaal;
- Bereid je voor op een flinke uitdaging qua puzzels en probeer niet te dralen.

Beste eigenaren van Escaperoom Baron Beeckman, bedankt voor het bieden van deze toffe ervaring. We hebben het ontzettend fijn gehad bij jullie en genoten van jullie spel. Bedankt voor jullie vriendelijkheid en gastvrijheid.

Hij zal varen

Weer eens een keer redelijk dichtbijhuis escapen, stond vandaag op de planning. We – Ale Blie (3 personen) – zouden vandaag twee escape rooms gaan spelen. We trapte af met de relatief nieuwe kamer De Vliegende Hollander van Escape Unlimited in Zevenbergen. Gratis konden we voor de deur parkeren én we werden ontzettend vriendelijk welkom geheten door één van de eigenaren die tevens onze gamehost voor vandaag zou zijn. De ontvangstruimte ziet er netjes en gezellig uit. Er waren nog géén kluisjes om onze spullen in op te bergen (telefoons e.d.), maar ter goeder trouw mochten we deze bij ons houden tijdens het spelen van het spel.

We gaan terug naar het jaar 1678: De VOC-tijd. In het huis van de penningmeester van de Vliegende Hollander gaan we uitzoeken wat er met de schat van Kapitein van der Decken is gebeurd. Echter hebben we geen zeeën van tijd en moeten we het weten voordat Woeste Willem terug is, want anders vaart er wat âš“.

De kamer ziet er netjes uit. Vooral de thematisering is goed gelukt, door de vele objecten in de kamer die doen denken aan de VOC-tijd. De introductie vind ik leuk en laat wat voor de verbeelding over. Ik kan het altijd erg waarderen als iets suggestief wordt verbeeld. Er zitten beperkte kleine licht- en geluidseffecten in de kamer. Deze dragen echter bij aan de sfeer, in combinatie met het decor.

Wat ik vooral goed vond in deze escape room waren de puzzels en de puzzelflow. De puzzels van De Vliegende Hollander zijn voornamelijk lineair, wat inhoudt dat je eerst het ene oplost voordat je door kunt gaan met het andere. Daarbij wordt er bij enkele puzzels ook een beroep gedaan op samenwerking. De puzzels zijn divers én passend bij het thema en verhaal. Je gaat op logische wijze van de ene naar de andere puzzel én hierin wordt je gestuurd door de kamer zelf. In ons geval hadden we daardoor ook géén hints nodig. Dat was ergens erg jammer, want het hintsysteem in deze kamer is super grappig, gaaf en origineel 🤣.

Ruim binnen de tijd wisten we de schat voor Willem van der Decken terug te vinden. Zo kon Willem weer lekker varen tot het einde der tijden. En wij konden gezellig napraten met de eigenaar.

Al bij al; De Vliegende Hollander heeft me positief verrast. Het is een heerlijke puzzelkamer met een goede flow, leuk thema/verhaal en een prima sfeer. Zeker een aanrader om te spelen, zowel voor de minder ervaren als de ervaren escaper. Een verborgen pareltje, zo mag je deze kamer zeker noemen 👌.

Enkele tips voor mensen die interesse hebben om deze kamer te willen spelen:
- Speel deze kamer met maximaal vier personen i.v.m. bewegingsruimte;
- Ga met de juiste verwachting naar deze kamer toe: fijn puzzelen in een goede sfeer;
- Zowel een geschikte kamer voor ervaren als onervaren escapers.

Escape Unlimited, bedankt voor het bouwen en onderhouden van deze toffe kamer. We hebben het ontzettend naar ons zin gehad bij jullie. Wij komen zeker terug voor jullie nieuwe kamer als deze af is.

Schone Schijn(del)

En dan sta je naast een tankstation op een parkeerplaats in Schijndel voor een aftands huis. Escape Room Schijndel is gevestigd in een kenmerkend pand dat helemaal past bij het thema van drugscriminaliteit. Als je het ziet, zul je me direct gelijk geven. Het parkeren op de aangelegen parkeerplaats is overigens gratis 👌.

No Way Out was de kamer die wij – Ale Blie (3 personen) – vandaag zouden gaan spelen bij Escape Room Schijndel. Het spel begint direct stipt op tijd. Wél is er nog de gelegenheid om naar het toilet te gaan, maar een echt ontvangst in een ontvangstruimte is er niet. Het verhaal van No Way Out borduurt voort op het verhaal van de andere kamer bij Escape Room Schijndel. Echter denk ik dat je deze kamer ook best kunt spelen als je de andere kamer nog niet hebt gespeeld.

Waar we vorige keer de drugscriminelen waren, zijn we nu de politie die de drugscriminelen op moeten gaan pakken. De introductie en instructie is direct in thema en leuk gedaan. Ons doel is simpel, bewijsmateriaal verzamelen om drugsbaron Barry levenslang achter slot en grendel te krijgen.

Eenmaal in de kamer kan het puzzelen beginnen. De puzzels zijn voornamelijk lineair, wat betekent dat je het meeste puzzel voor puzzel oplost. Er is ook een grote diversiteit aan puzzels, dus voor ieder wat wils zou je kunnen zeggen. Richting het einde van het spel is er een grote samenwerkingspuzzel, die een sterk communicatief vermogen vraagt. Het is grappig gevonden dat de rolverdeling van wie wat moet doen bij deze puzzel bij de introductie al wordt bepaald.

Het contrast tussen het begin, dat belevings- en verhaalgedreven is en de daadwerkelijke escape room, wat meer een klassieke puzzelkamer is, is vrij groot. Wél wordt er tijdens het spel telkens een link gelegd met het verhaal door middel van filmpjes e.d. Al moet ik eerlijkheidshalve bekennen, dat het mij af en toe ontging wat we nu daadwerkelijk aan het doen waren én vooral waarom we bepaalden dingen moesten doen 😁….

Het decor van deze kamer is prima. Bepaalde scenes zien er beter uit dan andere, maar over het algemeen oogt alles netjes. Licht- en geluidseffecten dragen bij aan een passende sfeer.

Net binnen de gegeven tijd wisten we voldoende bewijs binnen te slepen en te ontsnappen (er was dus toch een Way Out 😜). Het einde van de kamer is tof gedaan. Vooral als je de juiste gamehost hebt (en dat geluk hadden wij). We hebben nog even nagepraat met onze gamehost in de ontvangstruimte waar je tegen betaling een drankje kunt nuttige.

Al bij al; No Way Out is een leuke kamer om te spelen als je in de buurt van Schijndel bent. Er is een mooie scheiding tussen beleving en klassiek escapen. Echter is de kamer flink aan de prijs. Als je No Way Out vergelijkt met kamers in dezelfde prijscategorie, is het de vraag óf je hier zoveel geld voor neer zou moeten leggen.

Enkele tips voor mensen die interesse hebben om deze kamer te willen spelen:
- Speel deze kamer met maximaal vier personen i.v.m. voornamelijk lineaire puzzels en bewegingsruimte;
- Als je beide kamers op deze locatie speelt, speel deze dan als tweede/laatste;
- Je kunt met een grote groep gaan om de prijs te drukken, maar dit bevordert wellicht minder het spelplezier;
- De kamer is geschikt voor zowel ervaren als onervaren escapers.

Beste mensen van Escape Room Schijndel, bedankt voor het bouwen en onderhouden van deze kamer. Wij hebben het naar ons zin gehad.

Whatsub?

Niet voor het Atomium, Manneken Pis óf de bekende wafels, maar voor escape rooms waren we vandaag de hele dag in Brussel. Om precies te zijn; voor de drie escape rooms van Escape Rush. Met vier personen kwamen we aan bij deze locatie, nadat we onze auto betaald geparkeerd hadden een eindje verderop in een garage.

De aankomst is geweldig, want aan de buitenkant is Escape Rush al gedecoreerd en gethematiseerd. Zo loop je langs de etalage van Ravenswood Tailor Shop. De mooiste Britse kostuums kijken je aan vanuit de etalage. Een vriendelijke (Engelssprekende) gamehost liet ons binnen in de winkel en daar mochten we wachten tot we een Russisch pak aangemeten zouden krijgen, want we trapte af met de kamer ‘Submarine Bunker'. De ontvangstruimte is groot en volledig gethematiseerd. Zelfs de toiletten zijn in thema 🚽.

De introductie en instructie is bij alle drie de kamers hetzelfde, maar tevens ontzettend gaaf en de eerste keer zeer verrassend. Ik mag wel verklappen dat Ravenswood Tailor Shop niet is wat het lijkt. Dit is namelijk een dekmantel voor een geheime organisatie, die speciale agenten de wereld over stuurt voor levensgevaarlijke missies. Als je de Kingsman-films kent, dan komt dit concept je wellicht bekent voor.

Bij de missie ‘Submarine Bunker' is het de bedoeling dat je terug gaat in de tijd om de lancering van communistische rakketten te voorkomen. De naam van de kamer geeft al weg, dat je dit gaat doen vanuit een duikboot. Je mond valt direct open als de kamer start. De aankleding is geweldig 😍. Je waant je daadwerkelijk bij een duikboot en aan alle details is gedacht. Er word op een perfecte manier gebruik gemaakt van licht- en geluidseffecten, waardoor de sfeer precies is zoals hij moet zijn bij deze missie.

De puzzels zijn leuk om te doen en de puzzelflow is zeer goed. De kamer geeft goed aan hoe je van de ene naar de andere puzzel moet. Er zitten redelijk wat ‘stappenplan'-puzzels in deze kamer, waarbij je structuur aangeboden krijgt, door het naleven van bepaalde stappen. Deze puzzels passen perfect bij het verhaal en thema. Sommige stukken van de escape room moet je puzzel vóór puzzel oplossen. Terwijl bij andere delen van het spel, moet je juist meerdere puzzels tegelijkertijd oplossen. Deze afwisseling is fijn en zorgt ervoor dat wij met z'n vieren telkens genoeg te doen hadden.

Wij wisten ruim binnen de gegeven tijd onze missie te volbrengen. Wat een beetje jammer is - en dit is ook zo bij de andere kamers van Escape Rush - is dat je niet écht ontsnapt. Je voltooid je missie, je moet (best wel een tijd) wachten tot de gamehost je komt halen en loopt ten slotte weer door de ingang naar buiten. Dit voelt een beetje als een anticlimax. Daarbij breken ze hiermee de begin-tot-eind-ervaring af. Desalniettemin, hebben we het super leuk gehad en konden we niet wachten om de andere kamers te gaan spelen, maar… eerst koffie ☕!

Al bij al; Submarine Bunker is een absolute aanrader en een reden om naar Brussel te gaan. De kamer is fantastisch gedecoreerd en de puzzels zijn passend in het thema en leuk om te doen. De spelflow heb ik als ontzettend prettig ervaren én persoonlijk vind ik dit de leukste kamer die ik met dit thema (‘raketlancering/ontploffing voorkomen'), tot nu toe, heb gespeeld.

Enkele tips voor mensen die interesse hebben om deze kamer te willen spelen:
- Je kunt deze kamer het beste spelen met vier personen i.v.m. de afwisseling tussen lineair en parallel;
- Speel je alle kamers op deze locatie, dan is dit een goede kamer om te starten;
- Speel deze kamer vooral als je houdt van ‘stappenplan'-puzzels;
- De kamer kun je enkel in het Frans óf Engels spelen, dus neem mensen mee die één van deze talen beheersen.

Beste mensen van Escape Rush, bedankt voor het bouwen en onderhouden van deze toffe kamer. Wij hebben er ontzettend van genoten.

One Nation, One House, Wan Gedoe

In een drukke straat in Brussel, doemt plots een etalage op met prachtige Britse kostuums. ‘Ravenswood Tailor Shop', staat op het raam in sierlijke letters. We worden binnengelaten en mogen plaatsnemen in de bruin ledere Chesterfield bank, om te wachten tot ze ons een Amerikaans kostuum aan te laten meten. Plots zwelt de muziek aan en veranderd het licht in de winkel. Onze Nederlandssprekende opdrachtgever neemt ons mee naar de briefing room. Ravenswood blijkt géén gewone kleermaker, maar een organisatie die in het geheim de wereld beschermd door middel van missies voor speciale agenten. Dit keer een missie in Amerika. Om precies te zijn in Amerika's zwaarst bewaakte gebouw; Het Witte Huis.

Met vier personen waren we in Brussel om daar drie kamers te gaan spelen bij Escape Rush. Zojuist hadden we de eerste kamer daar gespeeld en na een korte lunchbreak kwamen we terug voor de tweede escape room: The White House. Onze auto hadden we een eindje verderop in een parkeergarage betaald geparkeerd. De intro's van alle drie de kamers zijn super gaaf. Wél zijn ze bij iedere kamer hetzelfde. Het enige verschil was nu dat we dit keer een Nederlandssprekende gamehost hadden i.p.v. een Engelssprekende (want deze kamer zijn allemaal alleen in het Frans óf Engels te spelen). Dit was heel tof 👌.

Na het intro begint de missie met een ‘simpel' doel; inbreken in het Witte Huis en daar een bepaald object vinden en meenemen. Bij de vorige kamer stonden we al met open mond naar het decor te kijken en dat was nu weer zo. Tot in de kleine details is de kamer afgewerkt en alles ziet er geweldig uit. Het hoogtepunt qua decoratie en thematisering is het einde. In een woord: fenomenaal 😍! Licht- en geluidseffecten dragen bij aan de juiste sfeer en hierdoor waan je je daadwerkelijk in het Witte Huis. Ik had niet raar opgekeken als Biden plotseling binnen was komen wandelen 👴🏻.

Bij de puzzels is er een mooie afwisseling tussen parallel (= puzzels tegelijkertijd oplossen) en lineair (= puzzel voor puzzel oplossen). De puzzels zijn afwisselend, divers en leuk om te doen. We hadden in het begin een super lekkere spelflow. Het was heel duidelijk hoe je van puzzel naar puzzel moest werken. Aan het einde zit een hele grote gelaagde puzzel, die ik normaliter eigenlijk héél leuk vind en die achteraf ook heel logisch bleek te zijn. Ooit zie je iets gewoon niet, dus hier kakte onze flow een beetje in. We hadden redelijk wat hints nodig om eindelijk door te krijgen wat de bedoeling was én toen we dat eenmaal doorhadden, konden we de flow weer oppakken en wisten we ook nog binnen de gegeven tijd de missie te voltooien.

Als het spel is afgelopen, moet je best wel een tijd wachten tot de gamehost naar je toe komt. Toen hij er bij ons eenmaal was verzocht hij ons te gaan zitten en hield ons met wat vragen aan de praat, zodat hij de kamer kon resetten. Tenslotte loop je weer naar buiten via de deur waardoor je naar binnen bent gekomen. Dit is een beetje een smet op de begin-tot-eind-ervaring die eigenlijk heel sterk is tot dat moment. Desalniettemin Hebben we het ook in deze kamer weer erg naar ons zin gehad. We namen een bakje koffie in de Tailor Shop én wachtte tot we de laatste missie mochten ondergaan.

Al bij al; The White House is een lange reistijd waard én een reden om naar Brussel te gaan. De kamer is prachtig gedecoreerd en gethematiseerd én de puzzels zijn passend, leuk om te doen en hier en daar zelfs uitdagend voor ervaren spelers zoals wij.

Enkele tips voor mensen die interesse hebben om deze kamer te willen spelen:
- Je kunt deze kamer het beste spelen met vier personen i.v.m. de afwisseling tussen lineair en parallel;
- Speel je alle kamers op deze locatie, dan is dit een goede kamer om als tweede te spelen;
- Speel deze kamer vooral als je houdt van gelaagde en ietwat abstracte puzzels;
- De kamer kun je enkel in het Frans óf Engels spelen, dus neem mensen mee die één van deze talen beheersen.

Bedankt, Escape Rush, voor de fijne tijd. We hebben het ontzettend naar ons zin gehad.

Ja? Pan? Japan!

Konnichiwa! Vandaag werden we als speciale agenten op een geheime missie gestuurd door Ravenswood in Japan. In Tokyo moesten we zien te voorkomen dat een dodelijk virus een wereldwijde pandemie te weeg zou brengen (Corona is that you? 😜). We zaten met vier personen al in Ravenswood Tailor Shop – de dekmantel voor de geheime organisatie – en werden door onze opdrachtgever naar de briefingroom gebracht.

Vandaag waren we in Brussel bij Escape Rush om hun drie kamers te spelen. We hadden onze auto betaald geparkeerd in een garage wat verderop. Ravenswood Tailor Shop is de volledig gethematiseerde ontvangstruimte van Escape Rush. Zelfs de toiletten zijn hier in thema. Tokyo Lab was onze finale én ik kan wel zeggen; het was een grande finale. Het intro is bij alle drie de kamers van Escape Rush hetzelfde, maar wél erg indrukwekkend de eerste keer. Na de briefing kon onze missie ‘Tokyo Lab' gaan beginnen.

De kamer start en… wauw 😍! Je waant je daadwerkelijk in Tokyo. Het decor is fenomenaal en aan alles is gedacht. De kamer start qua decor echter op het hoogtepunt en wordt daarna niet nóg verbluffender, maar alles blijft wel super netjes gedecoreerd en gethematiseerd. Ook licht- en geluidseffecten dragen er aan bij dat je je helemaal over kan geven aan dat je in Tokyo bent.

De puzzels sluiten goed aan bij het verhaal en het thema. Daarnaast zijn ze heel divers én zitten er leuke spelconcepten in waardoor je niet alleen met elkaar, maar ook tegen elkaar moet spelen. De kamer is voornamelijk parallel, wat betekent dat je bijna altijd wel twee óf meer puzzels tegelijkertijd op kan lossen. Gelukkig kun je er ook voor kiezen om samen naar een puzzel te kijken, waardoor iedereen toch bijna alles van de kamer mee kan krijgen.

De kamer voldoet eigenlijk aan alles om een topkamer te zijn; een mooi decor, goede puzzels die passen bij het thema en het verhaal, een goed en duidelijk verhaal met een concreet doel, kleine show-momentjes die bijdragen aan het belevingsaspect van de kamer, een mix van bekende en originele spelconcepten en een goede natuurlijke spelflow waarbij de kamer zelf richting geeft aan hoe je van het een naar het ander moet.

We wisten binnen de gegeven tijd onze missie te voltooien. Het eindshowtje was heel tof. Wat wel een klein kritiekpuntje is, is dat je niet echt ontsnapt (dit is overigens bij alle missies van Escape Rush zo). De missie is klaar, je moet wachten tot de gamehost komt - dit duurt vaak even - en die neemt je dan weer mee naar de deur waardoor je bent binnen gekomen. Waar Escape Rush een hele toffe van-begin-tot-eind-ervaring zou kunnen zijn, door onder andere de ontvangstruimte in thema en de toffe intro. Zorgt dit einde voor het gevoel van een anticlimax. Dit is dan ook het enige echte kritiekpunt wat ik heb bij deze kamer én dat is zo iets minimaals, dat je dat maar voor lief moet nemen als je de kamer gaat spelen 😁….

Al bij al; Tokyo Lab is een absolute topkamer en aanrader om te gaan spelen. Je kunt hiervoor gerust naar Brussel gaan, ook al moet je er wat verder voor reizen. De kamer is prachtig gedecoreerd en gethematiseerd, de puzzels zijn heel tof en passend. Alles bij elkaar, maakt dit Tokyo Lab tot een absolute must-play escape room.

Enkele tips voor mensen die interesse hebben om deze kamer te willen spelen:
- Je kunt deze kamer het beste spelen met vier of vijf personen i.v.m. parallel puzzelen;
- Speel je alle kamers op deze locatie, dan is dit een goede kamer om mee te eindigen;
- De kamer kun je enkel in het Frans óf Engels spelen, dus neem mensen mee die één van deze talen beheersen.

Beste mensen van Escape Rush, bedankt voor de geweldige dag. We hebben het erg naar ons zin gehad bij jullie en komen graag weer terug als jullie een nieuwe kamer openen.

Funeral for a friend âš°

Dit Pinksterweekend zou een heel bijzonder weekend worden. Vandaag zouden we – De Drie Duitsers (3 personen) - drie escape rooms gaan spelen in Gent (België), om vervolgens 's avonds naar het Sportpaleis in Antwerpen te gaan om te genieten van een concert van de enige echte Elton John. De dag hierna zouden we met een ander team terugkeren naar België om in Brussel drie escape rooms te gaan spelen. Met andere woorden: een topweekend! We trapte 's morgens vroeg af bij Lockdown Escape Rooms (Gent) en speelden daar hun macabere kamer The Graveyard. We konden onze auto gratis voor de deur parkeren 👌.

Vriendelijk werden we welkom geheten door onze gamehost, die ons vervolgens de instructie en introductie van de kamer gaf. De ontvangstruimte waarin dit gebeurde is netjes, ruim en biedt de gelegenheid om nog wat te drinken. Het betreden van de kamer zelf gebeurd vervolgens op een originele en leuk gevonden manier. Daarna kregen we een uur de tijd om het geheim van de Dubois familie te ontrafelen met het geheimzinnige testament van Lander Dubois.

De kamer ziet er netjes en onderhouden uit. Het decor is prima en de daar bijbehorende thematisering ook. Het geluid en licht zorgt voor een passende sfeer in de kamer. Af en toe was het een beetje té donker om echt goed te kunnen lezen. Hiervoor krijg je wel een hulpmiddel mee, maar dit was ook niet altijd ideaal of voldoende helpend. Desalniettemin zit er altijd wel iemand in je team met kattenogen, dus is het een kwestie van de juiste persoon in het donker laten turen.

De puzzels zijn afwisselend en divers. Je puzzelt voor het grootste deel lineair (= puzzel voor puzzel oplossen), met af en toe een parallel uitstapje (= meerdere puzzels tegelijkertijd oplossen). De natuurlijke flow van de kamer is prima. Het is duidelijk hoe je van het een naar het ander moet en de kamer zelf geeft hierin de richting. Hier en daar liepen we vast en dat zat ‘m dan vooral in het missen van een kleine stap óf iets nét niet precies goed hebben staan. Met een paar seconden na de gegeven tijd wisten we pas onze missie tot een goed einde te brengen en het geheim van Lander bloot te leggen.

Al bij al; The Graveyard is een geschikte kamer om te spelen als je in de buurt bent. Zowel spelbeleving als sfeer zijn prima in deze kamer.

Enkele tips voor mensen die interesse hebben om deze kamer te willen spelen:
- Speel deze kamer met maximaal vier personen i.v.m. voornamelijk lineair puzzelen en bewegingsruimte;
- Neem iemand mee die goed kan zien in het donker;
- Ga er niet te lang voor reizen, maar speel ‘m vooral als je in de buurt bent.

Beste mensen van Lockdown Escape Rooms bedankt voor het bouwen en onderhouden van deze escape room. We hebben het erg naar ons zin gehad 😉.

My friend's out there, rollin' 'round the basement floor

Met de formatie De Drie Duitsers (3 personen) waren we begonnen aan ons ‘topweekend' in België. Vandaag speelden we maar liefst drie kamers in Gent en zouden we afsluiten in het Sportpaleis te Antwerpen met een concert van Sir Elton John 🤩. De dag hierna zouden we in een andere formatie terugkeren om nog eens drie escape rooms in Brussel te gaan spelen. De Kelder van #ANT Escape Rooms was de tweede kamer die we speelden.

We kwamen aan bij de Eskimofabriek in Gent en we konden onze auto gratis parkeren op het binnenplaatsje. Hier konden we ook nog even in het zonnetje wachten tot de gamehost ons kwam halen. De Kelder heeft géén ontvangstruimte en je wordt stipt op tijd binnengelaten door de gamehost. Houd hier dus rekening mee i.v.m. het weer. Naar het toilet gaan, kun je nog wel voordat je start met het spel.

We werden vriendelijk verwelkomt door onze gamehost en kregen van haar de introductie en instructie in de kamer zelf. De term; ‘niets is wat het lijkt', viel regelmatig tijdens haar intropraatje én dit bleek een zeer nuttige tip tijdens het spel. Het spel heeft een eenvoudig doel; ga op onderzoek uit in de kelder.

Het decor en de thematisering van De Kelder is passend bij het thema en daardoor vrij eenvoudig. Later in het spel wordt de decoratie een klein beetje uitbundiger. Er zit in deze kamer géén muziek en er wordt ook géén gebruik gemaakt van licht- en speciale effecten. De sfeer wordt dus voornamelijk gemaakt door het decor en de spelers zelfs én die konden in dit geval prima sfeer maken 😜.

De puzzels moet je voornamelijk na elkaar oplossen (lineair), met een enkele keer een moment waarop je meerdere puzzels tegelijkertijd kunt oplossen (parallel). Daardoor kun je goed alles meekrijgen van het spel en ik ben daar wel fan van. Wél is het hierom aan te raden om de kamer met een kleine groep van maximaal vier personen te spelen.

Verder zitten er originele puzzels in de escape room. De puzzels zijn over het algemeen het best te beschrijven als ‘authentiek' (óf klassiek óf niet technisch (lijkend)). Dit pas ook prima bij de uitstraling van de kamer. Af en toe moet je helemaal uit je escape-comfortzone en moet je dingen doen die ‘verkeerd' lijken. Vandaar ook de uitspraak vooraf: ‘Niets is wat het lijkt'. De natuurlijke spelflow is prima in deze kamer. Je kunt lekker doorpuzzelen. Onze gamehost voelden ons ook perfect aan en gaf op tijd de juiste tips om ons weer een zetje in de goede richting te geven. Hierdoor wisten we ook binnen de gegeven tijd uit de Kelder te ontsnappen en was ons onderzoek voltooid.

Al bij al; De Kelder is een prima authentieke escape room met een leuke insteek, originele puzzels en een prima puzzelflow. Zeker aan te raden om te spelen als je in de buurt bent.

Enkele tips voor mensen die interesse hebben om deze kamer te willen spelen:
- Speel deze kamer met maximaal vier personen i.v.m. voornamelijk lineair puzzelen;
- Houd er rekening mee dat de kamer géén ontvangstruimte heeft én je dus buiten moet wachten tot het stipt de gereserveerde tijd is;
- Speel deze kamer vooral als je van ‘authentieke' puzzels/sferen houd.

#ANT Escape Rooms, bedankt voor jullie gastvrijheid en vriendelijkheid. Wij hebben veel plezier beleefd aan jullie kamer.

Tinderbox, two sparks can set the whole thing off

The Box van The Box Escape Room in Gent staat al sinds haar opening op mijn wishlist. De mysterieuze naam, de poster en het originele spelconcept hebben me ontzettend nieuwsgierig gekregen. Vandaag zouden we – De Drie Duitsers (3 personen) – eindelijk erachter komen wat The Box nu precies is.

We waren in België voor drie escape rooms in Gent en zouden ons dagje afsluiten in Antwerpen met hét afscheidsconcert van niemand minder dan Elton John. Sowieso zou het een topweekend worden, want de dag hierna zouden we met een ander team terugreizen naar Brussel om daar nog eens drie kamers weg te tikken ✅. De laatste kamer die we in Gent speelden was The Box.

The Box is gevestigd in een drukke Gentse straat. Je kunt in theorie gratis parkeren achter het pand, op de parkeerplaats van de Pizzahut (de culinaire buren van deze escape room). In de praktijk is de kans ontzettend groot, door de kleine omvang van de parkeerplaats, dat deze vol is. Na wat ✨ ‘creativiteit' ✨ wisten we er toch onze auto neer te zetten.

We werden vriendelijk verwelkomt in een mooi aangeklede kleine ontvangstruimte door een enthousiaste gamehost. Zij gaf ons de instructie en de introductie van de kamer en van het unieke spelconcept. Het is namelijk zo dat je een ‘keuze' hebt in deze kamer om je te storten op ontsnappen óf het openen van The Box. Achteraf blijkt dit niet persé een keuze te zijn voor het gehele team, want het allebei doen binnen de tijd is prima mogelijk. Het is wel zo dat dit concept de kamer ontzettend parallel maakt. Zo heb ik me voornamelijk gestort op The Box en heb ik dus een groot stuk van het ontsnappen gemist (wat ons, overigens – spoiler! – niet gelukt is… 😁¥).

En plots wordt je wakker op een onbekende plek én moet je gaan uitvogelen wat er is gebeurd en hoe je daar terecht bent gekomen, maar belangrijker nog: Je moet maken dat je er weg komt! Een mysterieuze kist trekt je aandacht, toch maar eens even kijken óf we niet kunnen uitvinden wat daar in zit…

Het begin van de kamer doet denken aan het begin van enkele ‘Hangover'-gethematiseerde kamers die we al eens hebben gespeeld. Echter is het een super goede insteek voor een escape room én met dit verhaal past het helemaal. De kamer is realistisch gebouwd. Alles lijkt écht en in de meeste gevallen is het ook écht. Als je de kamer gaat spelen weet je meteen wat ik bedoel 😜.

Hoewel het decor en de thematisering realistisch is, denk ik dat het hier en daar toch wat netter afgewerkt kan worden. The Box – waar ik me mee bezig heb gehouden – is een ingenieus ding. Echter is ook de decoratie/thematisering hiervan wat onafgewerkt en verdient dit een glow-up qua hoe het eruit ziet, als je het mij vraagt. Er is gekozen voor ‘realisme' én hierdoor is er dus ook géén muziek en zijn er beperkte licht- en geluidseffecten. Af en toe miste ik dit wel een beetje om in de juiste sfeer te komen, maar ik begrijp de keuze en dat is natuurlijk ook een kwestie van smaak.

De puzzels in de kamer zijn allemaal in thema van het verhaal en passen prima bij de setting. Op zich is het ontsnappen redelijk lineair (= puzzel voor puzzel oplossen) met af en toe en klein parallel uitstapje (= meerder puzzels tegelijkertijd oplossen), maar als je eenmaal aan The Box kunt beginnen wordt het spel volledig parallel. Je zou er échter voor kunnen kiezen om de kamer wél lineair te spelen (eerst the box en dan de ontsnapping), maar dan kom je geheid in tijdnood. Verder zijn alle puzzels divers en leuk om te doen. De natuurlijke spelflow is prima. Ik zou The Box willen bestempelen als échte puzzelkamer.

We wisten The Box te openen, maar helaas nét niet binnen de tijd te ontsnappen. We kregen een zeer uitgebreide nabespreking met statistieke per onderdeel. Dit kan ik erg waarderen en vond ik echt een toffe toevoeging aan de ervaring. Ik heb dit zó uitgebreid nog nooit ergens gezien, dus complimenten hiervoor 👌!

Al bij al; The Box is een toffe puzzelkamer met een originele insteek, een toffe verhaallijn en realistisch karakter. Uiteindelijk komt de insteek neer op parallel puzzelen óf keuzes maken. Het is zeker de moeite waard om deze kamer mee te pakken als je in Gent bent.

Enkele tips voor mensen die interesse hebben om deze kamer te willen spelen:
- Speel deze kamer met vier personen i.v.m. parallel puzzelen/verdelen van teams;
- De beste tactiek om deze kamer aan te vliegen is opsplitsen (in team: The Box en team: ontsnappen). Wil je alles meekrijgen? Doe dan eerst The Box (vanaf het moment dat dat kan) en daarna het verder ontsnappen;
- Speel deze kamer vooral als je houdt van puzzel-gedreven kamers;
- Wees lief voor elkaar tijdens het escapen 💛.

Beste mensen van The Box Escape Room, bedankt voor het bieden van de toffe middag die we bij jullie hebben gehad. We hebben ontzettend van het spel genoten!

Response by The Box

2024 April 25

Wat leuk dat jullie zo een uitgebreide review wouden schrijven over onze kamer! Echt leuk om zo in detail te kunnen lezen wat het voor jullie zo speciaal maakte.

Blij dat we jullie de toffe namiddag kunnen bezorgen hebben en nu zijn ook wij blij na het lezen van dit. ;)

Whoa-ooh-oh

Door de opening van hun nieuwe escape room werden we – De Drie Duitsers (3 personen) - naar OuterGround in Rijswijk gelokt. Toen dit escape-bedrijf nog Escape Room Rijswijk heette, hebben we hier al enkele kamers gespeeld. Voor één escape room ga je niet twee uur rijden, dus al snel besloten we er een middagje van te maken én meteen de andere kamers van OuterGround mee te pakken.

We trapte af met The Hangover. Ik weet niet precies óf dit de oudste kamer van OuterGround is, maar het is in ieder geval een klassieker en eentje van het eerste uur. We konden gratis voor de deur parkeren én we werden vriendelijk ontvangen in de ruime ontvangstruimte, waar we na de lange reis ook een lekker drankje konden nuttige, alvorens we gingen starten met The Hangover.

Tja en dan wordt het een beetje vaag… Ik herinner me niet alles meer zo goed… Misschien hebben we tóch te veel gedronken die avond van te voren? Plots worden we wakker in een strandhuis en het is er een grote zooi 😁². Het wordt tijd om op onderzoek uit te gaan over wat er precies allemaal gebeurd is de avond van te voren.

The Hangover is natuurlijk gebaseerd op de gelijknamige film. Die verhaallijn is een super tof uitgangspunt voor een escape game én die is hier ook goed neergezet. De decoratie en thematisering is simpel doch doeltreffend. De kamer is goed onderhouden, want alles ziet er netjes uit en er is prima gebruik gemaakt van licht- en geluidseffecten. De sfeer die neergezet wordt is vooral luchtig en grappig.

Qua puzzels is eigenlijk de gehele kamer lineair opgebouwd, wat betekent dat je eerst het ene op moet lossen voordat je door kunt met het volgende. Hierdoor kan het voorkomen dat iemand even niets staat te doen. Desalniettemin hebben we ons met z'n drieën prima vermaakt en heeft iedereen wat kunnen bijdragen aan onze ontsnapping. Ik stoor me niet zo snel aan ‘even niets doen en rondkijken'. De puzzels zijn divers. Er is voor ieder wat wils. Daarnaast is de spelflow zeer optimaal in deze kamer. Je gaat heel gemakkelijk en op een logische wijzen van de ene naar de andere puzzel.

Het is een klassieke kamer, zoals ik al eerder benoemde, met voornamelijk hang- en cijfersloten. Hier en daar zit er wél een technisch puzzeltje in, maar het komt toch vooral neer op het openen van sloten. Wat ik hier ontzettend goed gedaan vind, is dat er een hele duidelijke structuur is aangebracht én dat daardoor heel duidelijk is welke oplossing je op welk slot moet invoeren. Zo ben je nooit onnodig codes aan het invoeren op verkeerde sloten 👌.

Binnen de gegeven tijd wisten we uit de kamer te ontsnappen en was ons geheugen weer helemaal terug. In de ontvangstruimte konden we ons vervolgens opmaken voor de volgende kamer bij OuterGround onder het genot van een lekker bakje koffie ☕.

Al bij al; Een prima escape room met leuke diverse puzzels en een goede puzzelflow. Als je in de buurt van Rijswijk bent, kun je deze prima meepakken. Ik zou ‘m vooral aanraden aan de wat minder ervaren escaper.

Enkele tips voor mensen die interesse hebben om deze kamer te willen spelen:
- Speel deze kamer met een klein groepje (max. vier personen) i.v.m. lineaire puzzels;
- Als je meerdere kamers op deze locatie speelt, zou je het beste met deze kunnen beginnen;
- Deze kamer is vooral geschikt voor de echte puzzelaar én voor de beginnende escaper;
- Ken je het concept van ‘Hangover' niet? Kijk dan de film van te voren (dat is géén noodzaak, maar een leuke toevoeging).

OuterGround, bedankt voor jullie gastvrijheid. We hebben een hele toffe middag/avond gehad bij jullie.

Jack the Stripper

Met het team De Drie Duitsers (3 personen) waren we in Rijswijk bij OuterGround (voormalig Escape Room Rijswijk). We gingen hier drie escape rooms spelen én stonden nu op het punt om met nummer twee te starten; The Mystery of Whitechapel. Bij OuterGround kun je gratis voor de deur parkeren en in de ruime ontvangstruimte kun je lekker wat drinken en snacken vóór- of na het spelen van een escape room 👌.

Een Engelse rechercheur doet al jaren onderzoek naar de identiteit van seriemoordenaar Jack the Ripper. Wij krijgen een uur de tijd om eens te gaan kijken in het kantoor van deze rechercheur. Wellicht vinden wij iets wat nog niet gevonden is?

Met een duidelijk verhaal en een duidelijke opdracht start The Mystery of Whitechapel. Noem mij een romanticus of sentimentele zak, maar ik heb een voorliefde voor dit soort klassieke kamers. Een ‘oud-Engels' kantoortje onderzoeken is toch heerlijk? Met zo'n soort kamer is ooit mijn passie voor escape rooms begonnen 🤭. Hoe dan ook, de kamer zag er prima uit. Het decor is netjes en de thematisering is passend. Er is weinig gebruik gemaakt van licht- en geluidseffecten, maar wel genoeg om toch de juiste sfeer te creëren.

Hoewel het een oudere kamer is, is de kamer super netjes onderhouden. Nergens kun je gebruikssporen ontdekken. In het begin kun je parallel puzzelen (= meerder puzzels tegelijkertijd oplossen). Later moet je bijna alles puzzel voor puzzel oplossen (= lineair). Hierdoor zou het zo kunnen zijn dat, als je met een grotere groep bent, mensen even niets om handen hebben. Wij hebben hier niet zo'n last van gehad. Sterker nog, we gingen als een speer. De spelflow in deze kamer is ontzettend goed. De puzzels lopen heel logisch over in elkaar en je kunt heerlijk doorpuzzelen. The Mystery of Whitechapel is ook écht een puzzelkamer, waarbij meer de nadruk ligt op puzzelen en net wat minder op beleving. Dus zeker een aanrader voor de beginnende escaper én de fanatieke puzzelaar.

We wisten met nog zo'n twintig minuten over uit de kamer te ontsnappen. Dit was voor ons als team een ware overwinning, want zo snel zijn we normaal nooit. We zijn dit lekker gaan vieren in een restaurant in de buurt van de escape room, want later deze avond zouden we onze derde en laatste kamer bij OuterGround gaan spelen 💪.

Al bij al; The Mystery of Whitechapel is een toffe klassieke kamer, met een lekkere puzzelflow en een prima sfeer. Ik zou deze aanraden om mee te pakken als je toevallig in de buurt bent van Rijswijk. De kamer is vooral aan te raden voor beginnende escapers en puzzelkamerliefhebbers.

Enkele tips voor mensen die interesse hebben om deze kamer te willen spelen:
- Speel deze kamer met een klein groepje (max. vier personen) i.v.m. voornamelijk lineaire puzzels;
- Als je meerdere kamers op deze locatie speelt, zou je deze het best als tweede kunnen spelen;
- Deze kamer is tof voor de ervaren escaper als ‘tussendoortje', maar ook heel tof voor de beginnende escaper.

Lieve mensen van OuterGround, bedankt voor het bouwen en onderhouden van deze kamer en andere kamers. We hebben het erg naar ons zin gehad.

Ieder nadeel heb z'n voordeel

Een splinter nieuwe escape room spelen is altijd spannend. De laatste tijd zie je dat een nieuwe kamer écht ‘hit or miss' kan zijn, zelfs bij gerenommeerde escape room bedrijven. Nog voordat Jason's Legacy goed en wel open was stroomde de tienen al binnen op escapetalk.nl. Zou dit dan de ‘hit' zijn waar we al zo lang op wachten? Ik kan jullie het volgende mededelen: Nederland heeft er weer een topkamer bij 🙏!

Met de formatie De Drie Duitsers (3 personen) waren we al bij OuterGround in Rijswijk (voormalig Escape Room Rijswijk) en hier hadden we al twee kamers gespeeld. Bij deze locatie kun je gratis voor de deur parkeren. Ook kun je wat drinken in de ruime ontvangstruimte vóór of na het spelen van je escape room. Wij zijn tussen de andere en deze kamer door even wat gaan eten in de buurt én toen we terug kwamen werden we weer hartelijk ontvangen door onze gamehost.

Een klein geschiedenislesje dan:
Escape Room Rijswijk heeft haar ‘fame' voornamelijk te danken aan de escape room; Jason's Curse. Een escape room die ging over een jongen, genaamd Jason Blackwire, met wie het psychisch niet helemaal goed ging. Jij bracht in dat spel een bezoekje aan zijn huis. De kamer had een spannend thema én stond vooral bekend vanwege een grote technische mindf*ck die je tijdens het spelen van het spel tegenkwam.

Gelukkig heb ik deze kamer nog kunnen spelen, want de kamer ging niet veel later in vlammen op en de gehele locatie werd verwoest door de grote brand. Nu, maanden later, komt OuterGround met Jason's Legacy op hun nieuwe locatie. Een nieuwe escape room die voortborduurt op het verhaal van Jason's Curse en waarin de realiteit is meegenomen, want de intro van deze kamer begint bij het afbranden van het huis van Jason Blackwire. Alleen dit vind ik al een briljante vondst en geweldige invalshoek voor een nieuw hoofdstuk in het verhaal van Jason.

Het maakt niet uit of je Jason's Curse wel óf niet gespeeld hebt. Je krijgt een hele mooie, duidelijke en korte intro die zowel als recap van het verhaal dient en tevens duidelijk maakt welk avontuur je nu te wachten staat. Dit gaat gepaard met een duidelijke opdracht en een concreet doel: Als buurtwacht ga je opzoek naar de verdwenen Jason, die na het afbranden van zijn huis niet meer is gezien, in het huis van priester Neville Morrisson. Verder wil ik over de intro niet te veel weggeven, maar geloof me, het is super tof en wellicht een verrassing.

Na de intro begint het spel én… wauw 😍! Wat OuterGround hier gebouwd heeft is prachtig. Het is groots, maar tevens zeer gedetailleerd afgewerkt. Gedurende het gehele spel blijft het decor en de thematisering je verbazen. Alles ziet er levensecht en prachtig uit. Je speelterrein wordt telkens groter en groter en je valt van de ene verbazing in de andere. Daarnaast wordt er echt een spannende sfeer neergezet door hoe er gebruik is gemaakt van licht- en geluidseffecten. De kamer is absoluut niet eng, maar met momenten voel je wel echt even de spanning en ga je wellicht wat voorzichter een hoekje om.

Naast al deze belevingsaspecten is Jason's Legacy absoluut ook een echte puzzelkamer. Sterker nog, het is met momenten zelfs flink aanpoten. Vaak zie je dat escape room bouwers de keuze maken om een puzzelgeoriënteerde óf een belevingsgeoriënteerde kamer te bouwen, maar hier zijn beide oriëntaties zeer sterk aanwezig. De kamer is grotendeels lineair te spelen, wat betekent dat je eerst het ene oplost voordat je door kunt met het volgende. Met momenten kun je ook parallel aan de slag, wat inhoudt dat je met meerdere puzzels tegelijkertijd bezig kunt zijn. De puzzels zijn gevarieerd en er is voor ieder wat wils. De spelflow is ontzettend goed. Je gaat op logische wijze van het één naar het ander en de kamer zelf geeft deze sturing. We hebben hierdoor ook maar één óf twee hints nodig gehad en dat wil voor ons - de drie minder sterke puzzelaars, die we zijn - écht wel wat zeggen.

De technische effecten die in deze kamer zitten hebben ons geweldig verrast. Als je al 160+ escape rooms hebt gespeeld en je kunt nog steeds verbaasd zijn in een kamer én iets ervaren wat je nog niet eerder hebt meegemaakt, dan heb je het goed gedaan als escape room bouwer. Wat tevens mooi is, is dat het functionele effecten zijn en dus passend zijn binnen het verhaal in plaats van ‘show-off'-elementen. De traditie van een kamer met mindf*cks wordt door OuterGround hiermee goed in eren gehouden en dat is ontzettend knap gedaan.

Ten slotte vind ik het verhaal en de opbouw ervan heel goed uitgevoerd. Je werkt jezelf daadwerkelijk door een plot heen met de bijbehorende plottwist en climax. Telkens ontvouwt zich weer een nieuw element/deel van het verhaal en de puzzels sluiten hier ontzettend goed bij aan.

We kregen 75 minuten voor deze kamer, maar dat hebben we niet gered. Gelukkig mochten we doorspelen tot 90 minuten (dit mag volgens mij iedere groep) en hebben we het uiteindelijk rond de 80 minuten gehaald. Nu zijn wij niet de sterkste puzzelaars, maar ook niet de aller zwakste. Dus naar mijn idee zou je de kamer in 75 minuten kunnen halen, maar dan is het wel écht doorwerken.

We hebben vervolgens lang nagepraat, tot in de late uurtjes, met onze gamehosts en dat was ontzettend gezellig. Ik vind het oprecht jammer dat we voorlopig uitgespeeld zijn bij OuterGround, maar wellicht kom ik voor Jason's Legacy nog een keer terug, want dit is een persoonlijke favoriet geworden.

Al bij al; Jason's Legacy is een ware topkamer en gaat heel snel in de top 10 van Nederland terecht komen (mark my words 😜). Het is de perfecte mix tussen een puzzel- en belevingskamer, met een ijzersterk verhaal in een prachtig decor. De kamer is helemaal af en ready to play, dus wacht niet te lang en ga ‘m als de wiedeweerga boeken en spelen!

Enkele tips voor mensen die interesse hebben om deze kamer te willen spelen:
- Speel deze kamer met drie of vier personen i.v.m. voornamelijk lineaire puzzels;
- Als je meerdere kamers op deze locatie speelt is dit dé Grande Finale (dus speel deze als laatste);
- Probeer tijdens het spelen vooral ook te genieten van het decor en de beleving, ook al moet je flink doorpuzzelen;
- Ga deze gewoon boeken en spelen. Je krijgt hier absoluut géén spijt van!

Lieve mensen van OuterGround, bedankt voor het bieden van deze geweldige ervaring. We hebben het ontzettend naar ons zin gehad bij jullie. Geniet van alle lof die je voor deze kamer krijgt en gaat krijgen, want dat is helemaal terecht en verdient!

Ik ben Mees

Escape World Tilburg is zo'n plek die telkens weer ter sprake komt als je toevallig in de buurt van Tilburg bent. De kamers zijn goedkoop en kunnen vaak gemakkelijk last minute geboekt worden. Vanwege die twee redenen kwamen wij – het team Ale Blie (3 personen) – nu ook weer terecht bij deze uitbater. We gingen een kamer spelen die we er nog niet gespeeld hadden; The Maze.

Je kunt gratis voor de deur parkeren én er is een ruime ontvangstruimte waar je ook wat kunt drinken als je dat zou willen. Naar mijn idee zag de ontvangstruimte er nu een stuk opgeruimder uit dan de vorige keer toen ik er was, dus dat is positieve verandering 👌.

Onze gamehost heette ons vriendelijk welkom en begon aan haar praatje over noodknoppen, cijfersloten en dat dingen die vast zitten, ook écht vast horen te zitten. Dit deed ze ontzettend goed en dit is prettig als je bijvoorbeeld voor het eerst een escape room gaat spelen. Vervolgens werden we meegenomen naar de kelder waar we nog een stukje storytelling kregen. Als topcriminelen zaten we in een streng bewaakte gevangenis én hadden we een uur de tijd om hieruit te ontsnappen. Duidelijk verhaal én een duidelijk doel, dus: let's go 😁Ž!

Tja… En dan zie je waarom de kamer zo goedkoop is. In een onafgewerkte donkere kelder zijn wat hekken neergezet, met op die hekken wat random puzzels. De puzzels zijn op zich prima, maar niet echt origineel én al helemaal niet passend bij het verhaal óf thema. De kamer is voornamelijk lineair, wat betekent dat je voor het grootste deel eerst het ene op moet lossen voordat je door kunt met het volgende. Drie personen is dus een prima aantal om deze kamer te spelen. Zo kan iedereen wat bijdragen aan het oplossen van de puzzels.

Zoals een uitgerangeerde feestzanger ooit tegen me zei: sfeer moet je zelf maken. Er is géén muziek (aan het einde volgens mij wel, maar héél zacht) en er is géén gebruik gemaakt van licht en geluid in deze escape room. Het is gewoon een donkere kelder met hekken, die je eigenhandig verlicht door middel van een zaklamp die niet altijd even goed werkt. Je hoort wél heel goed hoe veel lol de andere groepen hebben in een andere kamer, dus dat is op zich sfeer verhogend 👍. Na zo'n drie kwartiertjes wisten we uit The Maze te ontsnappen en werden we weer vriendelijk te woord gestaan door onze game host.

Al bij al: The Maze is een hele goedkope kamer en dat straalt het ook uit. Er is in deze kamer vooral bezuinigd op sfeer én beleving d.m.v. decor, thematisering, enz. Als je houdt van puzzels oplossen in een kale ruimte zonder thema, sfeer óf verhaal, dan is The Maze een zeer geschikte kamer om te gaan spelen. Met die verwachting moet je hier ook naartoe gaan.

Enkele tips voor mensen die interesse hebben om deze kamer te willen spelen:
- Speel deze kamer met twee óf drie personen i.v.m. voornamelijk lineaire puzzels;
- Speel deze kamer vooral als je houdt van puzzels oplossen én wat minder waarden hecht aan sfeer, decor en beleving.

Escape World Tilburg, bedankt voor jullie vriendelijkheid en gastvrijheid. Wij komen vast nog wel weer eens terug als we weer in de buurt zijn.

'Wees' erbij

Met het team Ale Blie (3 personen) reden we op een doordeweekse avond richting Mechelen in België om twee relatief nieuwe escape rooms te gaan spelen. De eerste kamer die op het lijstje stond was Secret of Malines van Escape Room Mechelen.

Je kunt je auto gratis voor de deur parkeren 👌. We werden vriendelijk ontvangen door de gamehost in een mooie en ruime ontvangstruimte, waar je eventueel de mogelijkheid hebt om vóór of ná het spel wat te drinken. We hadden van te voren net wat in onze – spreekwoordelijke – mik gedouwd, dus we kozen ervoor om direct te beginnen.

De introductie en instructie wordt gedaan door de gamehost zelf. Bij ons voelde hij prima aan wat hij wel en niet hoefde te vertellen over de spelregels en het verhaal 👍. Vervolgens word je op een ludieke manier naar de kamer gebracht én begint het spel. Qua verhaal veranderen we in donateurs die eens een kijkje gaan nemen in het door ons bekostigde weeshuis om te controleren óf ons geld goed besteed is.

Meteen zitten we erin en storten we ons op de eerste puzzels. Deze kamer heeft een hele lekkere spelflow. Je gaat heel fijn van de ene naar de andere puzzel en soms kun je zelfs een beetje parallel puzzelen (= met meerdere puzzels tegelijkertijd bezig zijn). Er zitten wat bekende én wat originele puzzels in en de variatie is groot tussen reken-, taal-, doe-, denk-, enz.- vaardigheden die je nodig hebt om de puzzels op te lossen. Daarnaast krijg je ook direct feedback van de kamer zelf als je iets goed aan het oplossen bent. Ik kan het erg waarderen als escape rooms dat in zich hebben, dus complimenten daarvoor. Hierdoor konden we de kamer ook hintloos uitspelen.

De decoratie en thematisering is wel oké, maar hier is misschien nog wel wat meer uit te halen. Hier en daar mist de kamer wat afwerking. Dus speel deze kamer vooral voor de fijne puzzelflow. Ook licht- en geluidstechniek is aanwezig en mede daarmee wordt feedback gegeven, dus dat is prettig voor de flow. Het voegt wat minder toe aan de sfeer. Desalniettemin is de prijs-kwaliteitverhouding van Secret of Malines prima en vind ik dat je waar krijgt voor je geld.

Binnen de gegeven tijd wisten we uit de kamer te ontsnappen. We hebben ontzettend veel lol gehad tijdens het spelen en hierdoor kwamen we ook met veel enthousiasme uit de kamer. Zo blijkt maar weer; een goede flow kan al zo ontzettend veel doen voor de ervaring.

Al bij al; Een prima kamer om te spelen als je óf niet zo veel escape-ervaring hebt óf als je zin hebt in een lekkere puzzelkamer tussendoor. Ik zou niet enkel voor deze kamer helemaal naar Mechelen rijden, maar als je in de buurt bent kun je deze rustig meepakken. De kamer heeft een lekkere spelflow, dus hier kun je heerlijk een uurtje puzzelen.

Enkele tips voor mensen die interesse hebben om deze kamer te willen spelen:
- Speel deze kamer met maximaal vier personen i.v.m. voornamelijk lineaire puzzels;
- Speel deze kamer vooral als je eens lekker wilt puzzelen;
- Zeer geschikt om te spelen als je voor het eerst een escape room speelt.

Beste Escape Room Mechelen, bedankt voor het bouwen en onderhouden van deze kamer. Wij hebben het erg naar ons zin gehad 😊. We komen graag terug als jullie een nieuwe kamer openen.

Cool!

Wat hebben we het toch goed als escape room-liefhebbers in Nederland/België. Dat het niveau van escape rooms hier ontzettend hoog is qua innovatie, techniek en decor wisten we al een tijd. Maar het is zo knap dat het niveau hoog blijft en misschien zélf steeds hoger wordt 🥰.

Deze avond waren we met het team Ale Blie (3 personen) in Mechelen voor een escape-avondje. We sloten af met de kamer waarvoor we oorspronkelijk deze kant op gingen; De wraak van Han. Dit is de nieuwe kamer van De Gouden Kooi – Escape Experience. Onze verwachtingen waren toren hoog door de lovende kritieken die de kamer al direct kreeg, terwijl deze nog maar zo kort geopend was. Ik zal het alvast spoilen; de hoge verwachtingen zijn ingelost.

Je kunt dichtbij de locatie van De Gouden Kooi je auto parkeren in een parkeergarage (betaald). De locatie ligt midden in het centrum van het prachtige Mechelen. Het is absoluut de moeite waard om bij het bezoeken van deze escape room, ook wat te gaan genieten van de stad. We werden welkom geheten door een dame achter de receptie en mochten plaatsnemen in de mooie en ruime ontvangstruimte om te wachten tot onze gamehost ons kwam halen.

Toen onze gamehost kwam gaf hij ons in thema de instructies en een deel van de introductie van de kamer. Dat dit in thema gebeurd is een super toffe toevoeging. Vervolgens volgt de rest van de introductie door middel van een introvideo van mega kwaliteit. Dit is haast een ware speelfilm. Als nieuw aangenomen aircomonteurs mochten we op een wél heel bijzondere locatie een airco gaan repareren. Meer kan ik niet vertellen i.v.m. spoilers, maar geloof me, dit verhaal gaat alle kanten op.

Direct valt op dat het decor er geweldig uitziet. Je waant je daadwerkelijk op de plek waar je de airco moet gaan repareren. We spotten al direct details die aangaven dat in deze kamer niets aan het toeval is overgelaten. Overal is aan gedacht en bijna alles is tot in de puntjes afgewerkt. Hierbij zijn ook licht- en geluidseffecten meegenomen. Persoonlijk vind ik dat het decor en gebruik van licht en geluid steeds mooier en beter wordt gedurende het spel. Iedere volgende scene ziet er weer gaver uit dan de scene daarvoor én zo ga je maar door en door. Tja, ik zou hier heel graag heel veel over willen uitweiden, want ik heb wat dingen gezien waar ik écht heel enthousiast over werd qua decor, maar ja… Ik wil ook niets weggegeven over het verloop van het verhaal 😁….

Het verhaal is tevens iets wat ik tof vind aan De wraak van Han. Je doorloopt een plot wat ik ontzettend origineel vind en wat ik nog nooit eerder heb gezien. De puzzels sluiten hier ook goed op aan. Deze dragen af en toe zelfs bij aan het tot zijn recht komen van het verhaal. De flow in de kamer is prima. De kamer geeft zelf richting én feedback wanneer je aan het puzzelen bent. Op één kleine hint na – in het begin – hebben we eigenlijk géén hints nodig gehad en dat getuigt van een goede spelflow. Je speelt de kamer voornamelijk lineair (= puzzel voor puzzel oplossen) met af en toe een parallel momentje (= meerdere puzzels tegelijkertijd oplossen). Wél zou ik hierom aanraden om deze kamer met een kleine groep te spelen van maximaal vier personen.

Dan heb je nog de vele special effects in de kamer die ontzettend gaaf zijn, de humor die dit verhaal en de scenes an sich bevatten, de bijzondere bochten waarin je je af en toe moet wringen om iets voor elkaar te krijgen, de duur en het gevoel dat je maar door blijft gaan én nog veel meer aspecten waar ik nu even niet op kan komen… Netjes binnen de tijd wisten we aan De wraak van Han te ontsnappen. Zwetend en voldaan kwamen we de kamer uit. We werden super hartelijk opgevangen door onze gamehost, die met ons nog de kamer doorliep en ons zelfs nog wat ‘achter de schermen'-feitjes kon vertellen. Met een geweldig bevredigend gevoel konden wij weer terug naar Nederland. Wat was deze kamer ongelofelijk ‘cool'!

Al bij al; Absolute topkamer én zeker de moeite waard om hiervoor naar Mechelen te rijden 🤩. Decor, licht- en geluid, special effects, (origineel) verhaal én spelflow zijn ontzettend goed hier en van een hoog niveau. Ga deze kamer zeker weten spelen, je krijgt er géén spijt van.

Enkele tips voor mensen die interesse hebben om deze kamer te willen spelen:
- Speel deze kamer met maximaal 4 personen i.v.m. lineair spelverloop;
- Als je beide kamers op deze locatie speelt, bewaar deze dan als grande finale;
- Let tijdens het spelen goed op details en vergeet niet om eens rust te pakken en om je heen te kijken.

Beste mensen van De Gouden Kooi, bedankt voor jullie topservice. Jullie hebben een geweldige topkamer weten te bouwen. Proficiat daarmee én geniet van jullie succes. Hopelijk tot snel. We hebben het ontzettend naar ons zin gehad bij jullie.

Een meningsverSchillinger

Na ooit met het team Ale Blie (3 personen) zo wat te zijn begonnen bij Villa BreTil Escape Rooms, konden we na zo'n klein anderhalf jaar weer terugkeren naar Rijen voor een nieuwe escape room; The Imitation Room. De kamer zou gebaseerd zijn op de film The Imitation Game uit 2014 én daarbij ook aansluiten op de verhalen van de andere kamers bij Villa BreTil Escape Rooms.

Parkeren kan bij dit bedrijf gratis voor de deur 👌. Het ontvangst bij Villa BreTil Escape Rooms blijft geweldig. Tussen de bedrijfspanden doemt een klein en ouderwets huisje op waar je naar binnen mag en mag plaatsnemen in de huiskamer. Alsof je bij je oma op bezoek bent is deze ontvangstruimte gedecoreerd en gethematiseerd. Je kunt hier rustig wachten en eventueel (vóór óf na het spel) wat drinken in een authentieke omgeving.

Op een gegeven moment wordt je door de gamehost opgehaald en naar de kamer gebracht. De introductie en instructie wordt in thema door de gamehost verzorgt. Ik vond dit ontzettend goed gedaan dankzij de acteer-skils van onze game host 👍. Daarbij wordt er gebruik gemaakt van suggestieve technieken om een bepaalde setting te creëren én ik hou daar ontzettend van; niet letterlijk tonen wat er gebeurd, maar het toch dusdanig presenteren dat het nét is alsof het gebeurd. Ik kan dit helaas niet nader toelichten in verband met spoilers. Qua verhaal gaan we in ieder geval de geheime van de moeder des huizes proberen te achterhalen én dat moet ongezien en ongehoord.

Wat direct opvalt is dat de kamer prachtig gedecoreerd is. De kamer lijkt sprekend op wat het moet voorstellen. Je ziet haast niet dat het een escape room is. Ook wordt er heel goed gebruik gemaakt van verschillende technieken en speciale effecten. Op een zeker moment heb ik echt even met een open mond en een snel kloppend hart in de kamer gestaan, door een fantastisch special effect 🤩. Daarnaast komt het verhaal ontzettend goed terug in de kamer. Al direct bij de introductie wordt de link gelegd met de andere kamers bij Villa BreTil Escape Rooms en kleine Easter eggs verwijzen gedurende het spel ook naar de andere kamers. Je kunt deze kamer overigens ook prima los spelen van de rest.

Waar het deze kamer echter aan ontbreekt is natuurlijke spelflow. Dit heeft te maken met een aantal zaken. Allereerst is het decor en de thematisering zó goed, dat je niet goed ziet wat onderdeel is van de decoratie én wat onderdeel kan zijn van de puzzels. Dit is op zich géén probleem, maar het veroorzaakt ontzettend veel ruis en de kamer an sich geeft eigenlijk geen richting. Je staat rond te kijken naar alle mooie dingen, maar je hebt géén idee wat je moet gebruiken om verder te komen. Daarbij zijn bijna alle puzzels in de kamer multi-interpretabel. Dit betekent dat je bijvoorbeeld twee elementen hebt - element A en B - die je op een bepaalde manier moet combineren om de puzzel op te lossen. Echter zijn er wél vijftig manier om A en B te combineren en één daarvan is de juiste. Als je geluk hebt, pak je direct de juiste manier en kun je door. Wij hadden dat geluk helaas niet. De kamer gééft nergens een clue over de manier waarop je A en B moet combineren. Doordat dat ontbreekt én wij niet het geluk hadden om direct de goede manier toe te passen, viel de flow bij ons dood.

Hoewel ik van mening ben dat een kamer zelf die sturing zou moeten geven, is er hier bewust voor gekozen om de manier waarop je zaken moet combineren te duiden via hints. Dit zou betekenen dat je de kamer niet hintloos kan spelen óf dat je gewoon geluk moet hebben dat je uit jezelf de goede manier vindt uit de legio mogelijkheden om iets te combineren. Daarbij waren bij ons de hints niet bepaald helpend. We kregen telkens dezelfde hint. Maar na acht keer horen dat je op een bepaalde plek moet zoeken en er dan nog niets vinden, dat gaat frustreren. Hierom hebben wij de kamer ook als minder leuk ervaren. Vooral omdat dit lang duurden, meerdere keren gebeurden en we erachter kwamen dat er uiteindelijk op die plekken waar de hints naar verwezen ook niets te vinden was.

Voor ons gevoel zaten we ruim over de tijd én na een aantal keer hardop te hebben uitgesproken dat we liever zouden willen stoppen, was de kamer in een keer gehaald...? Het einde (ook al hadden we nog niet alles ‘goed' opgelost) voelde ontzettend abrupt aan. De gamehost (een andere dan die onze intro verzorgde) kwam vragen óf we nog vragen hadden én die hadden we genoeg. Echter had hij niet genoeg tijd om alles uit te leggen, want de volgende groep was al binnen. Snel probeerde hij de puzzel waar we op het einde mee bezig waren uit te leggen, maar dit werd zo'n warrig verhaal dat het alleen maar onduidelijker werd.

Gelukkig nam de eigenaresse wel even tijd om met ons na te bespreken in de ontvangstruimte. We kregen van haar uitleg over hoe de puzzels opgelost hadden moeten worden. Vervolgens benoemde we wat in deze review beschreven staat; het ontbreken van natuurlijke flow door ruis, multi-interpretabele puzzels en het ontbreken van sturing vanuit de kamer zelf én de hints. Dit was volgens haar absoluut niet waar én ze gaf heel duidelijk aan dat het écht aan ons lag dat we vast liepen. Wij zouden de kamer niet goed begrepen hebben. Ze gaf aan dat ze pas nog een groep hadden gehad die de kamer precies speelde zoals de bedoeling was. Dat kan natuurlijk ook, want je kunt het geluk hebben dat je direct de goede manier van combineren kiest. Maar moet je het daarvan af laten hangen?

Uit de voornamelijk verdedigende reactie van de eigenaresse begreep ik dat ze niet de intentie hebben om de spelflow aan te passen. Volgens haar is de kamer zó goed. Wij waren er ook niet als testgroep óf om feedback te geven, maar gezien de kamer gloed nieuw is, zou je in acht kunnen nemen dat deze nog gefinetuned moet worden. Echter gaat de kamer waarschijnlijk zo blijven als het nu is.

Ten slotte vind ik de prijs van de kamer te hoog. Al zou alles aangepast worden om wél een natuurlijke flow te creëren, dan nog betaal je de hoofdprijs voor een middenmoter. Er zijn topkamers die om en nabij hetzelfde bedrag vragen én wat meer ‘body' hebben. Wij hebben nu ongeveer € 50 per persoon betaald en dat vond ik het niet waard.

Al bij al; De decoratie en thematisering, special effects en storytelling zijn tof. De kamer verliest op de natuurlijke spelflow door té veel ruis, multi-interpretabele puzzels en het niet bieden van sturing zowel door de kamer zelf als door hints. Daarbij vind ik de kamer overpriced én dus té duur voor wat je er voor terug krijgt.

Enkele tips voor mensen die interesse hebben om deze kamer te willen spelen:
- Speel de kamer met maximaal 3 personen i.v.m. bewegingsruimte óf speel ‘m met 6 om de koste te drukken;
- Speel de kamer vooral als je van mooie decors en technieken houdt;
- Als je alle kamers op deze locatie wilt spelen, speel deze dan als eerste voor een opbouw in kwaliteit.

Beste mensen van Villa BreTil Escape Rooms, bedankt voor het ontvangen van ons. Mijn advies zou zijn om te heroverwegen óf jullie toch niet bepaalde aanpassingen zouden willen doen om de spelbeleving te veranderen (en daarmee te verbeteren, mijns inziens). Mochten jullie bij nader inzien tóch feedback willen ontvangen, dan mogen jullie mij altijd een berichtje sturen.

Get a room

Het leuke aan de hobby; ‘escape rooms spelen', is dat je na het spelen van al meer dan honderd kamers, toch telkens weer verrast kunt zijn en daarvan kunt genieten. Room 1803 van Escape Ede is een zogenoemde ‘verborgen parel'. De escape room is niet terug te vinden in toplijstjes, maar het is absoluut de moeite waard om hiervoor naar Ede te rijden en om het te gaan spelen.

Met het team De Drie Duitsers (3 personen) reden we naar Ede, zonder verwachtingen. Je kunt bij de escape room gratis parkeren voor de deur. Vervolgens daal je af naar een kelder en dan blijkt daar een super mooie en gezellige ontvangstruimte in te zitten. We waren ruim op tijd, dus we konden hier nog lekker wat drinken én nog even naar het toilet.

De instructie voor de kamer (en een klein deel van de introductie) wordt gedaan door de gamehost. Onze gamehost voelde perfect aan wat ze ons wél en niet hoefde uit te leggen over de kamer en escape rooms in het algemeen. Complimenten daarvoor 👌. Vervolgens vindt het belangrijkste deel van de introductie plaats in de kamer zelf, door middel van een goede introvideo. Een kamermeisje had een hekel aan haar baas en heeft zich willen wreken op hem, door het gebruik van zwarte magie in hotelkamer 1803. Aan ons de vraag om in deze kamer te gaan kijken wat er nou precies is gebeurd.

Direct valt op dat de kamer er super netjes uitziet. De kamer is inmiddels toch al wel wat jaartjes oud, maar dat is niet te zien. Room 1803 wordt dus goed onderhouden. Verder is de decoratie en thematisering super mooi. Je staat daadwerkelijk in een hotelkamer. Door slim gebruik van licht- en geluidseffecten, wordt een creepy sfeer neergezet én dat maakt de kamer dus nét even wat spannender.

Je speelt deze kamer lineair, wat betekend dat je eerst het ene moet doen, voordat je door kunt met het andere. Hierdoor doorloop je stap voor stap het verhaal en daarbij sluiten de puzzels goed aan. Voor het grootste gedeelte zijn ze ook goed in thema. De spelflow van de kamer is prima, want we hebben de hele tijd lekker door kunnen puzzelen.

Tot slot zit er een leuke ‘plottwist' in de kamer, die gepaard gaat met een leuk verrassingseffect. Ik vond dit een hele gave wending én ik had het hier helemaal niet zien aankomen 😁…. Ook heb ik dit nog nooit eerder gezien in een escape room.

Al bij al; Een verborgen parel. Room 1803 is een hele mooie kamer, met een goed verhaal, leuke puzzels en een toffe plottwist (een wtf-moment). Absoluut de moeite waard om te spelen, zelfs als je er wat verder voor moet reizen.

Enkele tips voor mensen die interesse hebben om deze kamer te willen spelen:
- Speel deze kamer met maximaal vier personen i.v.m. lineair spelverloop én bewegingsruimte;
- Deze kamer lijkt me ook zeer geschikt om te spelen met twee personen;
- Zowel geschikt voor ervaren als onervaren escapers.

Escape Ede, bedankt voor het bouwen en onderhouden van deze kamer. Wij komen graag terug voor jullie nieuwe kamer.

Ontpoppen

Vandaag was de avond aangebroken dat we weer afreisden naar Amersfoort om in het prachtige Eemklooster de nieuwe kamer Poppet van Rock City Escape te gaan spelen. We – De Drie Duitsers (3 personen) – waren lange tijd uitgespeeld bij Rock City Escape, omdat we hun andere kamers al hadden gespeeld. Gelukkig konden we weer terugkeren voor deze nieuwe kamer, die ook nog niet zo lang open was.

Je kunt – als je met de auto komt - helemaal doorrijden tot aan de voordeur van het klooster én daar kun je dan op de parkeerplaatsen voor de deur gratis parkeren 👌. In mijn vorige reviews benoemde ik het al; het is van meerwaarde als je 's avonds (in het donker) het klooster gaat betreden. Je komt vervolgens in de ontvangstruimte, waar je wat kunt drinken en nog even naar het toilet kan. Dan wordt je – in thema – door een broeder opgehaald en meegebracht naar het internaat, waar je je eerste dag gaat beleven.

De introductie en tevens instructie van de kamer is super gaaf én origineel. Het is grappig en onverwacht én iets wat ik nog niet eerder heb meegemaakt in een escape room 😍. Echter is dit wél meteen het hoogtepunt van de kamer. Daarna valt de kamer voornamelijk terug op old school escapen, waarbij het voornamelijk belangrijk is om de puzzels binnen de tijd op te lossen én wat minder aandacht is besteed aan het ondergaan van een beleving/experience. Dus als je van klassieke puzzelkamers houdt, dan is Poppet zeker een aanrader. Persoonlijk ben ik wat meer fan van de beleving-gedreven kamers en doordat het begin van de kamer heel erg deed vermoeden dat Poppet zo zou zijn, vond ik het tweede gedeelte wat tegenvallen.

Waar de kamer sterk begint met puzzels die in thema zijn én tot op zekere hoogte mede het verhaal vertellen, worden de puzzels gedurende het spel steeds meer random én steeds minder passend bij het thema, het verhaal en de omgeving. Er zitten ook niet echt vernieuwende puzzels in de kamer. De meeste zijn veel voorkomend in escape rooms én bij een enkele puzzel heb ik me zelfs afgevraagd; moeten er in kamers anno 2023 nog zo'n soort puzzels zitten? Dat is natuurlijk ook een kwestie van smaak. Er zullen geheid mensen zijn die zulk soort puzzels geweldig vinden om te doen, maar dan nog voelt het een beetje als random en als opvulling in de escape room. De puzzels zijn lineair, wat betekent dat je eerst het ene moet doen, voordat je door kunt met het volgende. Onder andere hierom zou ik aanraden om de kamer met een zo klein mogelijke groep te spelen, want met z'n drieën stonden we elkaar al ooit in de weg en voelde het als te veel.

Qua decoratie en thematisering heeft Rock City Escape ontzettend veel baat van het klooster. Het klooster zelf ademt al ontzettend veel sfeer én hier weten ze goed gebruik van te maken. Echter valt het ‘toegevoegde' decor af en toe wat tegen. Dit ziet er niet zo goed afgewerkt uit én oogt zelfs af en toe verouderd. Zo zie je heel duidelijk; dat gaat zo meteen open, dat valt zo meteen naar beneden, ect. Ook zijn camera's, speakers en draden niet altijd goed weggewerkt, wat ook weer wat afdoet aan het belevingsaspect. Er zitten wat leuke verwijzingen in de kamer naar de andere kamers van Rock City Escape én voor de degene die goed oplet zelfs verwijzingen naar de toekomst van de kamer zelf. Dat laatste vond ik een heel gaaf aspect.

Het verhaal van Poppet is heel duidelijk en wordt vooral in het begin goed neergezet. Gedurende het spel merk je weinig van het verhaal. De omgeving past naar mijn idee niet altijd heel erg goed bij het verhaal/thema. We komen op mooie locaties van het klooster, maar wat de link is met het verhaal/thema was mij niet altijd duidelijk. Hierom vroegen we ons regelmatig af; wat doen we hier óf wat is dit voor ruimte? Het einde van de kamer maakt het verhaal af, maar op een soort surrealistische/figuratieve manier. Ik snap wat ze hier hebben willen doen, maar ik vind de uitvoering een beetje houtje-touwtje en ook hier stoor ik me erg aan het gebrek aan afwerking.

Na het spelen van de andere kamers bij Rock City, verwachtte ik ergens in de kamer een ‘wauw-moment' in de vorm van een plottwist of een technische verrassing, maar deze blijft uit bij Poppet. Ondanks dat het een nieuwe kamer is, kun je veel beter met de verwachting gaan dat je een oude klassieke escape room gaat spelen. Het echte wauw-moment was voor ons het begin en daar bleef het (helaas) bij. Misschien is het erg Nederlands van mij, maar voor zo een klassieke kamer vind ik de prijs wel aan de erg hoge kant. Achja, escape-verslaafd, dus we betalen het toch wel 😁….

Al bij al; Op de een of andere manier pakte Poppet ons niet zo. Dit heeft deels met een stukje voorkeur te maken. Wij houden van belevingskamers met een goed verhaal, spannende sfeer, mooi decor, ect. Daarbij vind ik het altijd tof als puzzels onderdeel zijn van het verhaal óf in ieder geval in thema zijn. Bij Poppet is dit niet zo en is de keuze gemaakt om ongeacht thema/verhaal, diverse puzzels in de kamer te stoppen, waarbij meer de nadruk ligt op de puzzel zelf én minder op de reden waarom je het op moet lossen. Waarschijnlijk vinden echte puzzelliefhebbers dit fantastisch, dus vooral aan hen zou ik Poppet aanraden. Er zitten verder leuke dingen in de kamer, zoals het begin, de verwijzingen naar andere kamers en sfeer d.m.v. geluid. Echter zijn er te veel minpunten om het een topkamer te laten zijn, zoals gebrek aan afwerking, niet goed weggewerkte techniek en onlogisch verloop van het verhaal in combinatie met locatie en puzzels.

Enkele tips voor mensen die interesse hebben om deze kamer te willen spelen:
- Speel de kamer met drie óf twee personen i.v.m. lineair spelverloop;
- Vooral spelen als je houdt van puzzelkamers;
- Als je alle kamers op deze locatie speelt, zou ik deze als eerste spelen i.v.m. een opbouw in spektakel;
- Speel deze kamer vooral als je in de buurt bent óf als je andere kamers bij Rock City Escape gaat spelen;
- Vergeet tijdens het spelen niet te letten op de leuke verwijzingen.

Beste mensen van Rock City Escape, bedankt voor jullie gastvrijheid en vriendelijkheid. We hebben een fijne avond gehad bij jullie.

In het spel zitten…

Met een nieuw gelegenheidsteam (4 personen) keerden ik terug naar het Belgische Geel om bij The Missing Link de kamer Jumanji te gaan spelen. Deze kamer stond al lang op mijn wishlist, want deze hebben we de vorige keer moeten laten schieten, omdat Jumanji enkel te spelen is met meer dan twee personen. Wij waren toen louter met z'n tweeën om bij The Missing Link de andere kamer te spelen.

De ontvangstruimte bij The Missing Link is tof, want deze is ingericht als bordspellenwinkel. Voor de spelletjesfanaten is het dus verstandig om hier ruim op tijd te zijn (óf langer te blijven), zodat je nog even kunt rondsnuffelen. Verder kun je hier wat drinken en naar het toilet. Parkeren kan ook gemakkelijk gratis voor de deur 👌.

Een vriendelijke gamehost kwam ons een instructie/introductie geven voordat we de escape room mochten betreden. De kamer is volledig gebaseerd op de gelijknamige films (zowel de nieuwe als de oude) én het is zeker aan te raden om deze film(s) van te voren te bekijken. Tijdens het spel komen dingen uit de film Jumanji terug én het is altijd tof als je dit kunt herkennen. Het is overigens géén must om de film te kijken vooraf. Je kunt deze kamer ook prima spelen als je vooraf niets weet van het verhaal.

De kamer begint op een leuke manier. Al direct valt op dat de natuurlijke spelflow goed is. Je kunt snel door van de ene naar de andere puzzel. Deze kamer is ook goed parallel te spelen (= je kunt meerdere puzzels tegelijkertijd oplossen), wat ervoor zorgt dat telkens iedereen iets om handen heeft. Hier en daar zitten er wat technische verrassingen in de kamer, die ook bijdragen aan de toffe spelbeleving. Wél komt het bij Jumanji ontzettend nauw hoe je elementen neer moet leggen óf hoe je antwoorden op puzzels in moet voeren. Dit is tijdens de instructie ook benoemd; ‘Iets kan goed zijn opgelost, maar zorg ervoor dat het PRECIES goed ligt.' Het is belangrijk om hier rekening mee te houden, anders gaat dit je frustreren.

De decoratie en thematisering is op bepaalde momenten verrassend en over het algemeen passend bij het thema/verhaal. Echter zie je teveel dat de kamer ‘gebruikt' is. De afwerking is matig. Dit komt doordat er weinig zichtbaar onderhoud aan de kamer is gepleegd. Als je met je hand tussen de liane voelt, kan het zomaar zijn dat je in eens een stekkerdoos vast hebt waar zwarte tape om is gedraaid 😁…. Dit is ontzettend jammer, want als deze gebruikssporen worden gewist en de techniek wat beter wordt weggewerkt heeft deze kamer een super gaaf decor.

We wisten ontzettend snel uit deze kamer te ontsnappen én dat geeft nogmaals aan dat de flow hier prima is. We hebben nog gezellig nagepraat met onze vriendelijke gamehost en konden weer met een voldaan escaped gevoel naar huis.

Al bij al; Een prima kamer qua puzzels en spelbeleving, maar Jumanji mist hier en daar wat sfeer door gebrek aan onderhoud, afwerking, het wissen van gebruikssporen én het wegwerken van techniek. Neem dit ook mee in je verwachtingen én dan kun je hier een hele fijne tijd hebben.

Enkele tips voor mensen die interesse hebben om deze kamer te willen spelen:
- Speel deze kamer met maximaal 4 personen i.v.m. bewegingsruimte op sommige momenten;
- Wees nauwkeurig bij het oplossen van de puzzels;
- Als je beide kamers op deze locatie speelt, speel dan eerst deze én sluit af met de andere kamer;
- Ga hierheen met de verwachting dat je een toffe puzzelkamer komt spelen, dan ga je hier een prima tijd hebben.

Beste mensen van The Missing Link, bedankt voor jullie vriendelijkheid en gastvrijheid. Wij komen graag weer terug, mochten jullie een nieuwe kamer openen.

Ticket to Ride

Als je ooit wilt ervaren hoe het is om in een videogame te zitten, dan is dit je kans. Wat een ongelofelijk gave beleving is dit 😍. In deze review zal ik precies duiden, waarom je nu direct een ticket moet kopen voor deze rit… De rit die Demise of the Gricers: ‘Deception of Babak' heet.

Met het team ‘Nicht die Kinder!' (5 personen) daalde we af naar onze Zuiderburen om daar eindelijk een real life experience van Entered te gaan spelen. Bij de vorige Entered-game, gooide corona roet in het eten en daarna moesten ze plotseling sluiten 😁¥. Hierom waren we er deze keer als de kippen bij en nadat was aangekondigd dat de testfase was afgelopen, hebben we zo snel mogelijk geboekt.

Bij het boeken wisten we eigenlijk nog helemaal niets over dit project van Entered. Als je ‘Demise of the Gricers' vertaald komt eruit: ‘De ondergang van de treinspotters'. Géén idee wat we ons hierbij voor moesten stellen… We wisten wél dat het géén standaard escape room zou worden, want dit zou een filmische beleving worden waarin jij met je team de hoofdrol speelt. Demise of the Gricers is de hoofdtitel van dit project, maar je speelt een specifieke missie, die een bepaald perspectief toont van de door Entered gecreëerde belevingswereld. De ondertitel van deze missie luidt: ‘Deception of Babak'. Later zullen er meer missies komen, die weer een andere kant gaan belichten van de Gricers-wereld.

Volledig onwetend over wat je te wachten staat, kom je aan in As (België) én wordt je in thema onthaalt. Nouja, in thema? Ja, in thema! Echt ontzettend grappig hoe ze dit hebben aangepakt. Je zult dit gaan begrijpen als je het spel gespeeld hebt. Vervolgens krijg je op verschillende manieren een introductie én instructie van het spel. Er wordt even een bak informatie over je heen gekiept en hierdoor raakte ik lichtelijk in paniek, want ik wist even niet zo goed de hoofd- en de bijzaken te onderscheiden. Gelukkig komt dit later redelijk goed. Direct dus een tip als je deze missie gaat spelen; laat alle informatie over je heen komen en laat je niet in de war brengen óf gek maken door de hoeveelheid.

De experience begint én je wordt geïntroduceerd aan het unieke spelconcept wat Entered heeft bedacht. Dit is zo ontzettend gaaf! Ik ga hier niets over spoilen, want dit wil je niet weten van te voren. Echter wil ik wél mijn lof uitspreken over dit geweldige nieuwe concept, wat overigens ook perfect bij het thema én in de wereld past die ze hebben willen creëren. Het is bijna poëtisch, hoe goed ze hier over nagedacht hebben. Alleen hiervoor al, zou je deze game moeten gaan spelen.

Waar je in een escape room normaliter een verhaal volgt, zijn ze bij Demise of the Gricers verder gegaan. Ze hebben een volledige wereld gecreëerd, waarin jouw beslissingen en acties bepalen wat je wél en niet doorloopt tijdens de speeltijd. Precies zoals dit ook in videogames gebeurd. Dit is briljant uitgewerkt én zorgt ervoor dat ieder spel wat je hier speelt uniek is. Dit maakt het dus ook mogelijk om meerdere keren het spel te spelen. Alles meekrijgen gaat hier nooit lukken én daar moet je je dus bij neerleggen. Tevens betekent dit dat je niet kunt zeggen óf je het spel wél of niet gehaald hebt. Je hebt bepaalde taken/doelen/missies volbracht én een andere groep volbrengt weer andere taken/doelen/missies. Zo hebben we dagen nagepraat over strategieën óf acties die we hadden kunnen toepassen om het spel aan te vliegen én tot andere resultaten te komen. Met andere woorden, je hebt ontzettend veel napret na het spelen van dit spel én ik weet zeker dat ik het nog een keer kom spelen om mijn nieuwe theorieën te testen 😜.

Dan is deze review al zeven alinea's lang én dan heb ik het nog niet gehad over hoe geweldig alles eruit ziet. De sfeer die neergezet is, is fenomenaal. Het decor is subliem. De locatie is geweldig. Je kunt je gewoon niet voorstellen hoe groots en meeslepend alles eruit ziet, zonder dat je het spel gespeeld hebt. De term ‘Gricers' geeft al iets weg over de omgeving, maar dat het zo gaaf zou zijn uitgevoerd en zo écht is/voelt, had ik me van te voren niet kunnen inbeelden. Tel daarbij op de fantastische performances van verschillende acteurs – en dan heb ik het niet over louter twee acteurs – die ontzettend goed in hun rol zitten én dan is de sfeer compleet.

Deze ervaring draait op een bak techniek waar je bang van wordt 😁². Ook dit is weer vernuftig toegepast tijdens de game. Wat helemaal gaaf is, is dat er bij een teamgenoot iets misging met een technisch aspect en dat dit dan vervolgens in thema wordt opgelost. Daar wordt ik ontzettend blij van. Zelfs over mogelijke problemen is nagedacht en dat is geweldig. Ook de licht- en geluidseffecten zijn hier on point en sluiten naadloos aan bij de sfeer die wordt neergezet. Over alle toegepaste techniek tijdens deze game, kan ik alleen maar met ontzettend veel lof spreken.

Is deze experience eng? Tja, dat is zo ontzettend lastig om te zeggen. Voor mij persoonlijk voelt het meer als een actie-genre aan in plaats van horror, maar ik ben niet zo'n erge angsthaas. Er zitten niet echt scares in (althans in de game zoals wij hem speelden), maar er is weldegelijk een aanhoudende dreigende spanning. Als je bang bent aangelegd, zul je dit eng vinden én als je wat meer gewend bent op het gebied van horror, zul je dit eerder als een actie-spanning ervaren. Laat je door angst in ieder geval niet tegenhouden om deze ervaring te gaan doen, want dat zou eeuwige zonden zijn.

Wat deze ervaring wél is, is fysiek en lichamelijk intensief. Voor mensen die mijn bouw en conditie kennen; aan het einde was ik écht gesloopt. Ik heb ook als het waren ‘opgegeven' in de laatste vijf minuten 😁…. Je gaat hier écht tot het gaatje én het is 150 minuten actie. We waren allemaal moe én ik heb nog een paar dagen spierpijn gehad 🤣, maar dat maakt niets uit want dat was het volledig waard. Houdt hier wél rekening mee, ook m.b.t. je kleding keuze.

Het nabespreken was brood nodig, want we zaten vol adrenaline én dan wil je enthousiast spuien over wat je zojuist hebt meegemaakt. Wat ontzettend tof was, was dat de eigenaren hier ook écht de tijd en aandacht voor namen. Dat heb ik wél eens anders meegemaakt elders. We hebben voor de acteurs kunnen applaudisseren, we hebben vragen kunnen stellen én we hebben kunnen aangeven hoe erg we ervan genoten hebben. Hierna konden we met gloeiende wangetjes terug naar Nederland én hadden we weer stof tot nagenieten.

Al bij al; Demise of the Gricers: ‘Deception of Babak' is een unieke beleving, die je nergens anders kunt ervaren. Het is ontzettend vernuftig bedacht en super tof uitgevoerd. Het is iets nieuws en nog nergens heb je zo het gevoel alsof je in een videogame zit. Ik verwacht zelfs dat de ervaring alleen nog maar beter gaat worden, want er zijn nog genoeg mogelijkheden binnen deze wereld om te groeien. Wat er echter al staat is al absoluut de moeite waard. Dit is iets wat je niet mag missen, dus ga hierheen en koop tickets voor deze geweldige reis.

Enkele tips voor mensen die interesse hebben om dit spel te willen spelen:
- Speel deze game met vier personen, dat is naar mijn idee het beste aantal voor deze game;
- Ga niet met de verwachting dat je een klassieke escape room gaat spelen, want dit is zoveel meer dan dat;
- Je wordt bedolven door informatie, maar laat je daardoor niet gek maken. Uiteindelijk weet je wat je moet doen;
- Houdt er qua kledingkeuze rekening mee dat het een fysieke uitdaging gaat worden én dat je een beetje vies kunt worden;
- Je gaat nooit alles kunnen zien, dus ga jezelf niet plagen door je dat doel op te leggen. Ga gewoon spelen en geniet ervan.

Beste mensen van Entered, bedankt voor het bieden van deze geweldige ervaring. Wij hebben er ontzettend van genoten én ik ben blij dat er zoiets is dichtbij huis. Laat dit een motivatie zijn voor jullie (en andere) om meer van zulk soort experiences te creëren in de Benelux. Dit wordt een toppertje en dit zal snel in een wereldranglijst óf top 10 komen. Blijf kritisch én blijf schaven, maar geniet vooral van het succes rondom deze originele en unieke ervaring die jullie hebben gecreëerd! Ik kom absoluut terug om deze missie nog een keer te spelen.

Addergebroed, da ist!

Vandaag reden wij met het team Ale Blie (3 personen) vanuit de Brabantse Kempen naar het Limburgse platteland. We waren op weg naar Kessel om daar bij Parkhoeve de Middelt de escape room De Bokkenrijders te spelen. Deze escape room mag je eigenlijk pas spelen vanaf 4 personen, maar we hadden reviews gelezen waarin beschreven staat dat je als ‘ervaren' escapers met zes personen snel weer buiten staat. Zo eigenwijs als we waren, hebben we opgebeld om te vragen óf wij ‘m met z'n drieën mochten spelen én dat mocht 👍.

Parkhoeve de Middelt is een ‘activiteiten-boerderij', waarbij je in het decor van het platteland groepsactiviteiten kunt doen, zoals Solex rijden, boerengolf én dus ook een ware escape room. Je kunt hier gratis parkeren en wordt ontvangen in een ruime ontvangstruimte, waar je ook nog even naar het toilet kunt. Het thema ‘bokkenrijders' past goed bij de omgeving waarin de escape room staat. Ik vind het altijd tof als een escape room uitbater gebruik maakt van een regionaal verhaal en een verhaal wat past bij de locatie 👌.

Wij kregen een lange instructie van onze gamehost over wat we wél en niet mochten en konden doen in de kamer en hoe de cijfersloten ingevoerd moesten worden. Dit is prettig als je voor het eerst een escape room gaat spelen. De gamehost gaf aan dat, omdat wij zo ervaren waren, ze ons géén hints ging geven. Wij vroegen vervolgens om als we écht vast zouden lopen ons dan toch de goede richting in te sturen. Ervaren wil niet altijd zeggen dat je ook goed bent 😁…. Uiteindelijk werden we naar de kamer gebracht én daar kregen we de introductie op het verhaal. Het verhaal is simpel doch doeltreffend en daarom helemaal prima.

Boer Pierre en zijn vrouw zijn gevlucht, omdat de bokkenrijders (= horden van gewetenloos boevenpak die plunderend en brandstichtend trokken door onze vredige dreven) eraan kwamen. Wij moesten nog iets gaan halen in het huis (dat vervloekte huis), wat die ouwe Pierre goed verstopt had én dan maken dat we wegkwamen!

Je merkt direct aan de puzzels dat de kamer gemaakt is voor grotere groepen. Je kunt op verschillende punten parallel puzzelen, wat betekent dat je meerdere puzzels tegelijkertijd kunt oplossen. De kamer is een klassieke 1.0 kamer, waarbij je oplossingen in moet voeren op cijfer- en andersoortige hangsloten. Verder zijn de puzzels vrij divers en is er voor ieder wat wils in deze kamer. Belangrijke vaardigheden in deze kamer zijn voornamelijk zoeken én rekenen.

Qua ruimte vind ik sommige stukken best krap voor zes personen. Desalniettemin ziet de kamer er prima uit. Mooie attributen worden gebruikt voor decoratie en thematisering, die passend zijn bij het verhaal en thema. Verder is het decor simpel. Er word minimaal gebruik gemaakt van licht- en geluidseffecten, maar toch is de sfeer prima in deze kamer.

Tja en daar sta je dan bij de eindpuzzels als je plots hoort dat de tijd erop zit. Het is al even geleden dat we niet uit een kamer zijn ontsnapt én ergens baalden we wel, dat we het nét niet gered hadden. Echter we spelen een escape room, omdat we het leuk vinden en in deze kamer hebben we het naar ons zin gehad.

Al bij al; Een klassieke puzzelkamer met een leuk thema. Aan te raden voor de beginnende escaper én zeer geschikt voor het publiek waaraan het ook wordt aangeboden; bedrijfsuitjes, familiedagen, vriendenweekenden, enz.

Enkele tips voor mensen die interesse hebben om deze kamer te willen spelen:
- Voor de onervaren escaper: gewoon doen wat de uitbater zegt, dus met minimaal vier personen spelen;
- Je moet flink doorpuzzelen in deze kamer, dus neem niet te véél tijd om rond te gapen;
- Vooral spelen als je zoeken en rekenen leuk vind en er goed in bent;
- Verdeel direct de taken én probeer de kamer ook parallel te spelen;
- Damens en heren let u op, de deuren open in uw richting!

Lieve mensen van Parkhoeve de Middelt, bedankt voor het bouwen en onderhouden van deze leuke escape room. Wij hebben het naar ons zin gehad bij jullie!

Zó, dit was het verhaal van Drs., Drs. J.L.C., die zich bij dit gemene pak van rovers aansloot, een man zonder enig mededogen bezeten van een tomeloze hebzucht en gier naar geld: Drs. J.L.C. – de reviewer.

Das Sanatoerioem

Yes, weer een dagje escape rooms spelen ?! Met een gekke mash-up van de teams ‘Ale Blie' en ‘De Drie Duitsers' reden we met vier personen naar Duitsland. Om precies te zijn naar het plaatsje Mönchengladbach. In dit plaatsje ligt escapebedrijf Timebreak en hier zouden we de kamer Dr. Brown Boyd's Nervenheilanstalt gaan spelen… Dat is een hele mond vol, maar het komt neer op ‘Het gekkenhuis van dokter Brown Boyd. Een sanatorium-achtige kamer dus én de laatste sanatrorium-achtige kamer die ik gespeeld heb was niet zo'n succes, dus hier ging ik vrij sceptisch naar toe.

De locatie waar de escape room zich bevindt ziet er van buiten al heel bijzonder uit. Het is een mooi gedecoreerd gebouw dat direct opvalt in het straatbeeld. Echter éénmaal binnen, tref je een grote rotzooi aan. De ontvangstruimte is rommelig én half gedecoreerd als een soort grot ofzo? Het straalt niets uit én de ruimte is dus alles behalve sfeervol. Een heel raar contrast in vergelijking met de buitenkant en (zo leerde we later) de kamer. Gelukkig hoefde we niet lang in deze lelijke ontvangstruimte te zitten en werden we opgehaald door een Engelssprekende host. Het is belangrijk om bij reservatie duidelijk aan te geven (door een mailtje te sturen) dat je deze kamer in het Engels wilt spelen, want dan regelen ze een gamehost die Engels kan spreken en verstaan.

We krijgen kort een instructie van de vriendelijke gamehost én worden vervolgens naar de daadwerkelijke escape room gebracht. De weg die je naar de escape room aflegt is opnieuw een grote rommel. Alsof je door het magazijn heen moet om bij de kamer te komen. Hierdoor werden mijn verwachtingen voor de kamer lager en lager, maar dat was gelukkig niet helemaal terecht achteraf.

Op gegeven moment zijn we in de kamer en begint het spel. Door een resetfout krijgen we per ongeluk eerst een introductie in het Duits, maar de gamehost lost dit snel op én we krijgen opnieuw de introductie. Dit keer in het Engels. Door een storm zijn we gaan schuilen bij een gekkenhuis, maar uiteindelijk zitten we er opgesloten en moeten we maken dat we wegkomen. Een simpel doch doeltreffend verhaal, dus helemaal perfect ?.

Direct valt op dat de kamer zelf wél prachtig gedecoreerd is. Ik durf best te beweren dat het de mooist gedecoreerde sanatorium-achtige kamer is die ik tot nu toe heb gespeeld. Je begeeft je daadwerkelijk in een vervallen gekkenhuis. Door goed gebruik van licht- en geluidseffecten is de sfeer ook meteen spannend. Licht- en geluid wordt zelfs betrokken bij het hintsysteem en dat vind ik een toffe vinding. Verder zitten er creatieve oplossingen in de kamer, die zorgen dat het onrealistische geheel realistisch overkomt. Er zit zelfs een special effect in de kamer, die ik hier totaal niet had verwacht en ons dus ook volledig verrasten tijdens het spelen ?².

De puzzels in de kamer zijn lineair, wat betekent dat je eerst het ene oplost én daarna pas weer door kunt met het volgende. Persoonlijk vind ik dat altijd prettig en hou ik daarvan, omdat je dan alles meekrijgt. Echter hierdoor zit je met vier spelers wél écht aan de max van het aantal personen waarmee je deze kamer kunt spelen. Als je met meer dan vier personen speelt ga je véél momenten hebben dat spelers het gevoel krijgen dat ze niets te doen hebben. De puzzels zijn overigens over het algemeen goed in thema en loodsen je door het verhaal heen. Een teamgenoot vond de puzzelflow in deze kamer aan het einde inkakken. Ikzelf heb dat niet zo ervaren én vond de spelflow prima. We liepen inderdaad even vast, maar ik wijt dat volledig aan onszelf door het niet begrijpen van een raadsel ?….

Binnen de gegeven tijd wisten we uit de kamer te ontsnappen. Het einde is tof gedaan én maakt het verhaal mooi rond af. Door de rommel mochten we weer terug naar de iets minder rommelige ontvangstruimte. Tijd om na te praten was er helaas niet, want de volgende groep kwam al binnen.

Al bij al; Een hele toffe kamer, die héél mooi is gedecoreerd en gethematiseerd (ontvangstruimte niet meegerekend). Door het spelen ontvouwt zich het verhaal én dat vind ik altijd heel leuk. Ik zou deze absoluut aanraden om te spelen, vooral als je eens een goede sanatorium-achtige kamer wilt spelen.

Enkele tips voor mensen die interesse hebben om deze kamer te willen spelen:
- Speel deze kamer met maximaal vier personen i.v.m. lineaire puzzels en bewegingsruimte;
- Vergeet bij reservatie niet een mailtje te sturen, dat je deze kamer in het Engels wilt spelen;
- Probeer je niet te erg te storen aan de grote rotzooi in de ontvangstruimte, de kamer zelf ziet er netjes uit;
- Maak je onwetende teamleden wijs dat er een acteur zit in deze kamer, dat heeft deze kamer zeer intens gemaakt voor één van ons ?.

Timebreak, bedankt voor het bieden van deze toffe ervaring. We hebben het erg naar ons zin gehad bij jullie én wellicht komen we nog een keertje terug om andere kamers bij jullie te spelen.

Er ist wieder da

Met de onvoorstelbare samensmelting van de teams ‘Ale Blie' en ‘De Drie Duitsers' (4 personen) hadden we een escapedagje gepland rondom Limbo- en Duitsland. Inmiddels hadden we al twee kamers gespeeld en reden we naar Düsseldorf voor de derde kamer van de dag; Es ist Züruck van The Code Agency.

Afgelopen zomer (2022) hadden we met een ander gezelschap de andere kamers bij The Code Agency gespeeld. De kamers waren op zich wel óke, maar wat ons daar toen heel erg koud op ons dak viel was de service. Ik was héél benieuwd of dit nu weer een zure bijsmaak zou gaan geven aan onze ervaring aldaar. We wisten in ieder geval nog dat je gemakkelijk betaald kunt parkeren, zeer in de buurt van de escape room én dat hebben we dus ook gedaan. Vervolgens zijn we even wat gaan eten bij het station, wat nog op géén vijf minuten loopafstand ligt van dit escapebedrijf. Dus ook met de trein kun je hier gemakkelijk komen.

Na het eten kwamen we aan bij The Code Agency én melde we ons bij de balie. De ontvangstruimte is tevens een café waar je wat kunt drinken. Het was druk in het café met escape roombezoekers én andere cafégangers. Na het melden mochten we onze spullen op bergen in een kluisje, naar het toilet en even wachten op onze gamehost. Ja, het is nog steeds de escapefabriek, zoals ik het in mijn andere reviews heb genoemd met weinig persoonlijke aandacht en daar ben ik niet zo'n fan van, maar het scheelt dag en nacht wie je gamehost is én wij hadden voor deze kamer een heel vriendelijk en betrokken meisje én dat maakte veel goed voor onze service-ervaring deze keer.

We kregen voorafgaand aan het spel in het café nog even de instructie, maar dit hield ze kort, want wij waren ervaren spelers en ze voelde aan dat we al het een en ander van escape rooms wisten 👌. Vervolgens wordt je meegenomen naar de kamer en krijg je in thema (weliswaar door dezelfde gamehost) de introductie. Ze deed dit héél goed en hierdoor zaten we direct in het verhaal. Als je het boek, de tv-serie óf de films van It hebt gezien, dan gaat je veel bekent voorkomen in deze kamer. Met andere woorden; de kamer is volledig gebaseerd op de film (en dan vooral de moderne film uit 2017).. Wij hadden die film allemaal gezien én dat had ook een meerwaarde voor de kamer, omdat je bepaalde scenes, momenten, objecten óf karakters meteen herkent. Echter kun je de kamer ook prima spelen als je niets weet van Stephen King's It.

Gezien It een horror verhaal is, gingen we ervanuit dat het flink spannend zou worden. Echter viel me dit achteraf gezien reuze mee. Er zit een acteur in Es ist Züruck en daar kom je af en toe mee in aanraking, maar echte scares óf onaangename momenten zitten er niet in (mijns inziens). Hier en daar voelt de acteur zelfs een beetje overbodig. Nu ben ik persoonlijk wel al wat gewend op horrorgebied, dus voor een ander kan deze kamer goed héél eng zijn. Hierom is het altijd moeilijk om hierin te adviseren, maar als je opzoek bent naar een goede instaphorrorkamer met acteur, dan leent deze escape room zich daarvoor.

Qua afwerking, decoratie en thematisering is dit echt een pareltje. De kamer ziet er (nu nog) prachtig uit. Doordat we de andere kamers bij The Code Agency gespeeld hebben, weten we dat onderhoud en poetsen niet zo hun ding is. Dus ik zou deze zo snel mogelijk gaan spelen, want nu is de kamer nog relatief nieuw en helemaal schoon en netjes. Ook licht- en geluidseffecten zijn on point in deze kamer, al moet er misschien nog eens gekeken worden naar de audioloop van de achtergrond muziek. Een kleinigheidje blijf je houden 😜.

De puzzels zijn goed in thema en vertellen mede het verhaal. Dat is iets wat ik altijd enorm kan waarderen aan escape rooms. Je lost de puzzels lineair op, wat betekent dat je eerst het ene moet doen voordat je door kunt met het andere. Hierdoor is vier personen een prima aantal om de kamer mee te spelen. Richting het einde is het ook belangrijk om goed samen te werken. Verder zitten er hele leuke momenten in de kamer, waar ik spoilerfree niets over kan zeggen 😁…. Er worden op creatieve manieren bepaalde suggesties gewekt en dat resulteert in mooie scenes.

Een nadeel aan deze kamer is toch wel het hintsysteem, wat niet écht helpend is. Aan het einde liepen we vast op een puzzel. We kregen telkens enkel dezelfde hint waarmee we niets opschoten. Ook zaten er wat resetfoutjes in de kamer; een deurtje wat open stond en nog niet open hoorden te staan. Tot slot was het ontzettend warm in de kamer, maar écht storend warm. Af en toe moest je gewoon even goed uitblazen om bij te komen, houdt hier wél rekening mee m.b.t. je kleding keuze. Echter dit zijn te verwaarloze dingen, want de overall ervaring was top!

Binnen de gegeven tijd wisten we uit de kamer te ontsnappen. Hoewel het dan weer jas-aan-en-gaan is bij The Code Agency, was het nu wél een beter vaarwel dan de vorige keer. Ik gun iedereen die hier komt spelen een leuke gamehost, want dit kan blijkbaar (in ieder geval) je service-ervaring maken óf breken.

Al bij al; Een mooi gedecoreerde en gethematiseerde escape room, waar je écht even in het verhaal van It kunt duiken. Zeker een aanrader om te gaan spelen. Tevens een goede instapkamer voor horror met acteur.

Enkele tips voor mensen die interesse hebben om deze kamer te willen spelen:
- Speel deze kamer met maximaal vier personen i.v.m. lineaire puzzels en bewegingsruimte;
- Bekijk voorafgaand aan het spelen de film It uit 2017;
- Wil je meerdere kamers op deze locatie spelen, speel dan deze als laatste als je een opbouw van goed naar beter wilt óf speel deze vóór Poltergeist als je een opbouw van spannend naar eng wilt.

The Code Agency, bedankt voor het bieden van deze toffe ervaring. We hebben het erg naar ons zin gehad tijdens het spelen van Es is Züruck.

Lumos

Met mijn drie mede dooddoeners (4 personen) reden we naar Bochum in Duitsland voor de vierde en laatste escape room van onze escape dag. Dit zou Die Gasse worden van escape room Rätselraum Ruhrpott. Hoewel de naam en het land waarin de escape room ligt het doet vermoede, heeft ‘Die Gasse' niets met gas te maken. Die Gasse is namelijk het Duitse woord voor ‘Steeg'. En als je het hebt over een steeg, dan is de associatie al snel gelegd met de fictieve Wegisweg uit de Harry Potter boeken en films. Wie van mijn generatie is er niet groot geworden met de Harry Potter boeken? Jep, ook ik heb voor de boekwinkel gelegen om het laatste boek te bemachtigen in 2007. Een kamer die zo gethematiseerd is roept direct jeugdsentiment op en dat zorgde dat ik ontzettend veel zin had om deze kamer te gaan spelen. Wij allemaal overigens 💪.

Het laatste beschikbare tijdslot tijdens het reserveren was om half acht, maar na een mailtje mochten we ook om tien uur 's avonds komen om te spelen. Als een escape room langer voor je openblijft is dat natuurlijk topservice 👏. Rätselraum Ruhrpott ligt midden in Bochem en zit net als De Lekke Ketel uit Harry Potter een beetje verstopt tussen twee winkels. Je kunt je auto nabij betaald parkeren in een parkeergarage. Precies om 22.00 uur moesten we aanbellen, dus niet te vroeg én zeker niet te laat. Hierdoor verwachtte ik een begin-tot-eind-ervaring, maar die bleef uit. Je wordt welkom geheten in een nette ontvangstruimte. Onze gamehost had vroeger Nederlands op school gehad én wilde graag in het Nederlands communiceren met ons. Dit deed ze voortreffelijk én opnieuw een geweldige service.

De instructie en een deel van de introductie wordt verzorgt door de gamehost in een soort briefing room. Vervolgens krijg je nog een kleine introductie in de kamer zelf. Wij willen ons aansluiten bij de Heer van het Duister 🧙🏿 én moeten daarvoor op queeste in magische wereld van tovenaars en heksen. I solemnly swear I am up to no good.

Het valt direct op dat de kamer mooi is decoreert en gethematiseerd. Hierbij is ook goed naar de Harry Potter films gekeken. Helemaal letterlijk nagemaakt is het niet, maar wél met leuke kwinkslagen waardoor het helemaal de Harry Potter-vibe heeft. Hoe langer je naar de decors kijkt, hoe meer je gaat zien dat de afwerking beter had gekund. Ook vind ik persoonlijk dat vooral in het begin erg is uitgepakt én dat hoe verder je komt in de kamer, de decors steeds een beetje minder worden. Desalniettemin ziet alles er goed genoeg uit om als Harry Potter fan aan je trekken te komen .

De puzzels zijn mooi verweven in het verhaal en dus ook passend bij het thema. Echter heb ik problemen met de manier waarop je oplossingen in moet voeren van puzzels. Dit is meestal helemaal uit thema en dat is ontzettend jammer. Bijvoorbeeld een aluminium doosje met een hangslot eraan. Je kunt een klein beetje parallel puzzelen in deze kamer (= meerder puzzels tegelijkertijd oplossen), maar het is voornamelijk een lineaire kamer (= puzzel voor puzzel oplossen). Mede hierom zou ik aanraden om Die Gasse met groep van maximaal vier personen te spelen. Verder zitten er leuke en diverse puzzels in. Voor ieder is er wat wils.

Het hintsysteem vond ik origineel en heel tof. Naast het geven van hints, zorgende het ook regelmatig voor grappige situaties 🤣. Ik kan het altijd erg waarderen als een escape room in thema hints geeft en dat is hier uitstekend gedaan. We wisten binnen de gegeven tijd uit de kamer te ontsnappen, met betrekkelijk weinig hints (hier en daar een duwtje in de goede richting). Hieruit maak ik op dat de spelflow in de kamer prima is.

Aan het einde hebben we nog kort wat nagepraat met onze gastvrije gamehost en zó zat dit zalig dagje escapen er weer op. Zurück in die Niederlande.

Al bij al; Een toffe kamer om te spelen met een mooi decor. Vooral leuk als je, net als wij, van een Harry Potter-thema houdt. Ik zou deze absoluut meepakken als je in de buurt bent.

Enkele tips voor mensen die interesse hebben om deze kamer te willen spelen:
- Speel deze kamer met maximaal vier personen i.v.m. voornamelijk lineaire puzzels én bewegingsruimte;
- Een toffe toevoeging is het als je iets van Harry Potter leest óf kijkt van te voren.

Beste mensen van Rätselraum Ruhrpott, bedankt voor deze toffe ervaring en de leuke afsluiting van onze escapedag. Speciale dank aan onze Nederlandssprekende gamehost, ontzettend knap én goed gedaan!

Nox

Le Craaque

Vandaag hadden we weer een escapedagje, met vier personen. Dit keer reden we naar Nijmegen om bij ROX drie escape rooms te spelen. De aankomst was bijzonder, want met onze auto moesten we met een snelheid van minimaal 80 km/h achteruit het gebouw binnen rijden… Neehoor 😜, we konden lekker gratis voor de deur parkeren. Let op dat je de bevestigingsmail goed leest, want je moet naar een alternatief adres navigeren. Je komt binnen in een mooie ontvangstruimte waar je na óf voor het spel nog even wat kunt drinken. We werden vriendelijk welkom geheten door de eigenaar van ROX.

De introductie en instructie gebeurd op een hele toffe manier waar ik helaas weinig over kan vertellen i.v.m. spoilers. Wat ik wel kan zeggen is dat je een duidelijk doel meekrijgt, zodat je weet waar je naartoe moet werken. Dat is altijd ontzettend prettig 👌. Daarbij speel je deze kamer niet om er zo snel mogelijk uit te komen, maar om met zoveel mogelijk naar buiten te komen. Een origineel concept, alleen is het niet zo aan mij besteed. Dit komt omdat je na het spel het gevoel hebt dat je nog niet alles hebt opgelost, als je niet het maximale mee eruit hebt gehaald.

En dan gaan we wél echt met een busje door de muur, wat betekent dat het spel begonnen is! De puzzels in de kamer zijn leuk om te doen, divers en hier en daar zelfs zeer uitdagend. Je speelt voornamelijk lineair, wat betekent dat je puzzel voor puzzel oplost, met af en toe een stukje waarin je een beetje parallel kunt puzzelen (= meerder puzzels tegelijkertijd oplossen). Hierom is het aan te raden om met een kleine groep deze kamer te spelen (maximaal vier personen). Wij hadden flink veel hints nodig in de kamer, dus voor ons was het echt aanpoten. De hints worden in thema gegeven en dat kan ik erg waarderen én er werd dus goed op ons gelet, dus de begeleiding was top.

Wat ik vooral tof vond in deze kamer was het decor en de thematisering met daarbij de passende licht- en geluidseffecten én zelfs enkele special effects. Je krijgt écht het gevoel dat je een ramkraak aan het plegen bent en hierbij is zelfs aan details gedacht. De afwerking is ook prima hier en alles ziet er super netjes uit.

De kamer wisten we te halen, als je dat bij dit spelconcept zo kunt noemen. Echter was het ons niet gelukt om het maximale mee eruit te nemen. Dit bleek dus best wél een pittige kamer voor ons en daardoor is de Ramkraak dus ook voor ervarene spelers een uitdaging (hiermee bedoel ik overigens niet dat ‘ie té moeilijk is, maar gewoon lekker pittig). Ik vond het een hele toffe kamer en heb het erg naar mijn zin gehad. In de ruime ontvangsthal konden we nog gezellig wat drinken en kletsen met de eigenaar om ons vervolgens op te maken voor de volgende kamer…

Al bij al; Een toffe en uitdagende puzzelkamer, die mooi gedecoreerd en gethematiseerd is. Zeker een aanrader voor zowel de onervaren als de ervaren escaper.

Enkele tips voor mensen die interesse hebben om deze kamer te willen spelen:
- Speel deze kamer met maximaal vier personen i.v.m. voornamelijk lineaire puzzels;
- Als je alle drie de kamers bij ROX speelt, is dit een goede kamer om mee te beginnen i.v.m. opbouw van oud naar nieuw;
- Zowel voor ervaren als onervaren spelers een toffe kamer om te doen én een uitdaging op puzzelgebied.

ROX, bedankt voor jullie gastvrijheid. We hebben het erg naar ons zin gehad in jullie escape rooms. We komen graag weer eens terug als jullie een nieuwe kamer openen.

Bezet 🚽

Ik weet niet wat het is met mij en Tweede Wereldoorlog-kamers, want het thema spreekt me vooraf nooit aan én achteraf vind ik ze bijna altijd super tof 🤔.

Vandaag waren we met vier personen in Nijmegen bij ROX. Hier zouden we drie kamers gaan spelen én we hadden er zojuist al eentje opzitten. Bij ROX kun je voor de deur gratis parkeren. In de ruime ontvangstruimte kun je lekker wat kletsen en drinken én dat waren we ook aan het doen, toen we plots terug moesten naar de jaren 40 om De Bezetting te gaan spelen.

De introductie/instructie van deze kamer gebeurd middels een film en een beetje door de gamehost (in thema). Ik vond dit heel leuk gedaan én wat de intro ook goed doet is direct duidelijk maken wat ons doel is. Het is ontzettend prettig als je weet waar je naartoe aan het werken bent in een escape room 👌. Daarbij is ons voorafgaand aan de kamer door de eigenaar vertelt, dat alle stemmen, teksten, opnames ect. bij De Bezetting ook daadwerkelijk uit de geschiedenis komen, omdat de kamer gebouwd is in samenwerking met de Universiteit van Nijmegen. Dit is een hele toffe toevoeging.

Het spel begint en wat direct opvalt is de prachtige decoratie en thematisering. Je bevindt je daadwerkelijk in de jaren 40. Licht, maar vooral geluid draagt ontzettend bij aan de juiste sfeer voor deze kamer. De afwerking is on point hier en laat eigenlijk geen steken vallen.

De puzzels zijn leuk om te doen en variëren van doe- tot denkpuzzels. Er is dus voor ieder wat wils in deze kamer. In het tweede deel is de kamer zelf een belangrijk onderdeel van een puzzel én dat vind ik heel gaaf bedacht. Over het algemeen zijn de puzzels lineair in deze kamer, wat betekent dat je eerst het ene oplost, voordat je door kunt met het andere. Hier en daar is het mogelijk om parallel te puzzelen (= tegelijkertijd verschillende puzzels oplossen). Niemand heeft bij ons het gevoel gehad, dat ‘ie niks kon doen, dus dat is positief. Ik zou aanraden om deze kamer dan ook met maximaal vier personen te spelen.

Binnen de gegeven tijd wisten we uit de kamer te ontsnappen en weer vond ik het hartstikke tof. We werden terug begeleid naar de ontvangstruimte waar we nog even lekker wat konden drinken en napraten met de eigenaar. Vervolgens konden we ons opmaken voor de laatste kamer die we bij ROX zouden gaan spelen. Hopelijk wordt die net zo tof als de twee die we reeds gespeelt hebben.

Enkele tips voor mensen die interesse hebben om deze kamer te willen spelen:
- Speel deze kamer met maximaal vier personen i.v.m. voornamelijk lineaire puzzels;
- Als je alle drie de kamers bij ROX speelt, is dit een goede kamer om als tweede te doen i.v.m. opbouw van oud naar nieuw.

Bedankt ROX, voor het bouwen en onderhouden van deze toffe kamer. We hebben opnieuw genoten!

Kijkcijferkanon

De afsluiting van onze escapedag in Nijmegen bij ROX hadden we met hun nieuwste kamer; ‘The Show'. Een kamer die zou gaan over een televisieshow in de jaren 90. Toevallig nét nog een decennia waar ik wél over mee kan praten. Dit was eigenlijk de kamer waarvoor we gingen, want volgens de reviews zou dit een hele toffe kamer zijn die net wat anders is dan een gewone escape room en daar houd ik van!

Bij ROX kun je gratis voor de deur parkeren én je kunt je goed vermaken in de ruime ontvangstruimte, waar je ook een drankje kunt nuttigen 👍. Wij, vier personen, zaten in die ontvangstruimte te kletsen met de eigenaar en hadden zojuist al twee kamers bij ROX gespeeld. Vervolgens kregen we de instructie/introductie wat een samenspel was tussen video én de gamehost die ons in thema naar de kamer bracht.

Nét voordat we de intro kregen, gaf de eigenaar aan dat we alles wat we wisten over ‘escapen' even los moesten laten. Gewoon je laten leiden door het verhaal en de kamer, was zijn advies. Zeker een waardevol advies. Je gaat namelijk daadwerkelijk een spelshow uit de jaren 90 doen, die gepresenteerd wordt door de alom bekende Ralf Brandewijn.

Met de spanning in ons lijf, want ja, het kom niet vaak voor dat je meedoet aan een televisieprogramma, betraden we de studio én begon voor ons The Show 🤩. Het zijn niet echt puzzels die je op moet lossen én toch ergens ook weer wél. De spellen volgen elkaar lineair op (= dat je eerst het ene moet doen, voordat je het andere kunt doen), maar vergen tegelijkertijd véél samenwerking. Het lijkt erop dat The Show voor precies vier mensen is gebouwd. Ik zou in ieder geval adviseren om nooit met meer dan vier personen deze escape room te spelen. De onderdelen zijn ontzettend divers en voor iedereen is er wat leuks om te doen bij. Je doet fysieke dingen, maar test ook je kennis van de jaren 90. Het zijn géén typische escape room puzzels in ieder geval, terwijl je als escaper hier waarschijnlijk toch van zult genieten. Wij in ieder geval wel.

Daarbij ziet het decor er super tof uit. Je staat écht in een decor van een televisieshow. Het is tof om te zien hoe er aan bepaalde details gedacht is. Licht- en geluidseffecten dragen bij aan de sfeer van de opname studio. Alles past goed bij elkaar. Hier én daar valt misschien nog wat te halen door wat toe te voegen óf zaken wat beter af te werken, maar dan ben ik écht zout op slakken aan het leggen.

Het aller tofste aan de ervaring vind ik het verhaal. Het is allereerst een super origineel thema én daarbij ook nog een mooi en passend verhaal wat je doorloopt. Daarnaast zie je zelfs af en toe een link met de andere kamers van ROX, als je héél goed oplet. Het is écht heel goed gedaan én de kamer draagt het verhaal goed uit.

We wisten binnen de gegeven tijd uit de kamer te ontsnappen. Super enthousiast kwamen uit deze kamer. Ja, het is even wat anders dan een gewone escape room, maar The Show is supertof! Ik ben ontzettend blij dat eigenaren van escape rooms zo eigenzinnig zijn en telkens weer nieuwe concepten weten te bedenken, waar we zo'n toffe beleving kunnen ervaren. Complimenten voor wat hier is neergezet 👌. Met een goed gevoel reden we terug richting Brabant.

Al bij al; The Show is een absolute must do. Het is helemaal iets anders dan een reguliere escape room, maar binnen enkele minuten heb je je daaraan over gegeven. Probeer te genieten van de sfeer, de spelonderdelen en het verhaal én dan heb je hier een toptijd.

Enkele tips voor mensen die interesse hebben om deze kamer te willen spelen:
- Speel deze kamer met maximaal vier personen i.v.m. lineair spelverloop én dat de kamer gebouwd lijkt te zijn op max. vier spelers;
- Ga met mensen met wie je lol kunt maken, je moet je hier overgeven aan de kamer en aan het spel én dat gaat gemakkelijker als je met elkaar kunt lachen;
- Als je alle drie de kamers bij ROX speelt, is dit een toffe afsluiter i.v.m. opbouw van oud naar nieuw;
- Deze kun je op je lijstje zetten als een kamer die je gespeeld moet hebben.

Bedankt ROX voor de gastvrijheid en vriendelijkheid. Jullie hebben een toffe ervaring weten neer te zetten. We hebben het erg naar ons zin gehad bij jullie, bedankt daarvoor!

Avondje bankhangen

Een vrijdagavond gezellig een beetje kletsen, resulteert toch nog vaak in; zullen we kijken óf we er eentje kunnen doen? Voor je het weet zit iedereen met zijn telefoon in zijn hand te zoeken naar escape rooms in de buurt. Hoewel België ver weg klinkt, ligt Neerpelt ontzettend dicht bij de Nederlandse grens en ben je er – vanuit ons – super snel. De kamer Maffiagoud van 3910 Seconds stond al jaren op mijn wishlist, dus dan is één en één al snel twee. Voordat we het wisten zaten we met de formatie De Drie Duitsers (3 personen) in de auto 🚗.

We kwamen aan bij 3910 Seconds waar we tegenover gratis konden parkeren op een klein parkeerplaatsje. We werden vriendelijk ontvangen door een enthousiaste gamehost. De ontvangstruimte ziet er gezellig uit en er is de mogelijkheid om wat te drinken vóór of na het spel.

De introductie en instructie wordt gedaan door de gamehost die het verhaal vertelt en uitlegt wat wél en niet mag in de kamer. We zouden gaan inbreken in de best beveiligde bank van Neerpelt, om daar vervolgens het geld van de maffia te stelen. Lekker een avondje in de bank 😜.

De puzzels in de kamer zijn leuk om te doen. Je bent voornamelijk lineair aan het puzzelen, wat betekent dat je eerst de ene puzzel oplost voordat je door kunt met de volgende. Er is een mooie afwisseling tussen doe-, denk- en zoekpuzzels. Hier en daar ook een ‘trial-and-error'-puzzeltje, waar ik persoonlijk iets minder van gecharmeerd ben, maar over het algemeen een escape met een mooie mix aan puzzels.

De kamer ziet er prima uit. De decoratie/thematisering is passend bij het verhaal en bij de setting. Hier en daar zou nog gekeken kunnen worden naar de afwerking, maar over het algemeen doet het wat het moet doen én is het hartstikke prima. Het verhaal is ook mooi doorgevoerd in de kamer, het is niet een super moeilijk verhaal, maar wél tof dat de handelingen die je doet in de vorm van puzzels hier passend bij zijn.

In het tweede deel van de kamer liepen we een beetje vast. Volgens mij werkte daar de techniek ook niet helemaal zoals de bedoeling was, maar een kleinigheidje kan gebeuren. Toch wisten we binnen de gegeven tijd uit de kamer te ontsnappen. Na de ontsnapping krijg je een super leuk aandenken mee naar huis. Het is altijd tof als escape rooms nét iets verder gaan en iets extra's doen. Héél tof! We hebben ons weer vermaakt deze avond.

Al bij al; Een prima kamer om te spelen met een leuke mix aan verschillende soorten puzzels. Het is misschien géén baanbrekende kamer, maar wél een hartstikke toffe klassieke escape room die je best kunt spelen als je in de buurt bent óf voor de escape-verslaafde onder ons, voor tussendoor.

Enkele tips voor mensen die interesse hebben om deze kamer te willen spelen:
- Speel deze kamer met maximaal vier personen i.v.m. lineaire puzzels;
- Speel deze kamer vooral als je van doe- en zoekpuzzels houdt, want die komen het meeste terug in de kamer.

3910 Seconds, bedankt voor de gastvrijheid. We hebben een gezellige avond gehad bij jullie!

Doktor Kamerfriemel, sind Sie das?

Het is altijd tof als je door iemand wordt uitgenodigd om escape rooms te gaan spelen. Vandaag was het weer zo ver. In een nieuwe formatie (4 personen) met twee mensen die we nog nooit eerder ontmoet hadden gingen we naar Geheimdepot in Dorsten (Duitsland). Hoewel we naar Duitsland moesten, was het géén lange rit én ligt deze escape room voor ons relatief dichtbij. We gingen bij Geheimdepot twee kamers spelen en we begonnen bij ‘Kammerflimmern', wat in het Nederlands ‘kamerfibrilleren' betekent en dat is dan weer een levensgevaarlijke hartritmestoornis. Ik gooi het hier neer alsof ik geneeskunde heb gestudeerd, maar dit is wat Google mij heeft verteld… 🩺

Geheimdepot ligt op een geweldige locatie, waar je gratis kunt parkeren. Vroeger zat hier een kolenmijn én de prachtige ‘Baron 1898'-schachtoren trekt direct de aandacht. De escape room is in een oud mijngebouw gevestigd. Dit ziet er van de buitenkant super mooi uit. Aan de binnenkant is hier weinig tot niets mee gedaan.

De ontvangstruimte is hier bijzonder te noemen, want die zijn er twee. De eerste ontvangstruimte is niet zo mooi en onafgewerkt. De tweede is super mooi gethematiseerd en sfeervol. Hier is ook gelegenheid om wat te drinken. Echter zit je het grootste deel te wachten in ontvangstruimte één (zowel voor als na het spel). De gamehost die ons ontving - ik vermoed dat het de eigenaar was - was super vriendelijk en hartelijk. Ze zijn duidelijk niet gewend aan Engelssprekende groepen, maar ze deden ontzettend hun best om zich verstaanbaar te maken én dat lukte zeer goed 👍!

Kammerflimmern is een Duitse kamer, waarin alles ook in het Duits is geschreven en gesproken. Er zit een acteur in de kamer én in het geval van een Engelssprekende groep, vertaalt de acteur de Duitse teksten naar het Engels. Dit is een originele een goede manier om een kamer Engelstalig te maken. Echter was het hierdoor ooit wél lastig om het verhaal te volgen. Je hoort bijvoorbeeld kei hard een Duitse stem én de acteur praat in het Engels (onversterkt) erdoorheen.

De decoratie en thematisering van de kamer is prima. Het straalt uit wat het uit moet stralen, maar daar is ook alles mee gezegd. Daarbij vond ik de kamer ontzettend smerig. Alles wat je aanraakte plakte en ik ben totaal niet smetvrezerig, maar na deze kamer wil je héél graag je handen wassen. Ooit gleed je letterlijk uit, door de plakzooi op de vloer. Qua licht en geluid is het veel al donker én heel hard geluid (té hard, naar mijn smaak). Dit is de sfeer die ze neer willen zetten, dus daar slagen ze in. Ook wordt de hele kamer vol mist geblazen, wellicht is dit ook de reden voor de smerigheid.

De kamer is parallel te spelen, wat inhoudt dat je meerdere puzzels tegelijkertijd op kunt lossen. Echter hebben wij de kamer lineair gespeeld, omdat we vaak niet snapte wat we moesten doen. Dit kan volledig bij ons liggen. Dat is bij enkele puzzels ook zeker het geval. Echter zijn er ook puzzels die wat ver gezocht zijn. Onze flow was dus niet zo lekker in deze kamer en dat was jammer voor ons, maar ook aan onszelf te wijten.

We wisten, ondanks onze mindere flow, toch binnen de gegeven tijd uit de kamer te komen. We werden vriendelijk te woord gestaan door onze acteur en later onze gamehost. Let wel goed op, dit is een ontzettend commercieel bedrijf, waarbij je extra moet betalen - ja, hou je vast, want dit ga je niet geloven - voor je groepsfoto. Op de een of andere manier hadden wij een arrangement waarbij dit dus inbegrepen zat, maar laat je niet foppen door deze rare fratsen. Dit is een beetje alsof je in een kledingwinkel extra moet betalen voor het passen. Naar mijn idee is een foto gewoon ‘part of the deal' bij een escape room, maar hier dus blijkbaar niet.

Al bij al; Het is een beetje een ‘catfish' kamer. Als je naar de foto's en impressies op de website kijkt, denk je; ‘nou, dat ziet er goed uit!', maar in werkelijkheid valt het een beetje tegen, zowel qua spelbeleving als hoe het eruit ziet. Daarbij vind ik de kamer ook aan de prijzige kant, voor wat je ervoor terug krijgt. Desalniettemin is het absoluut géén slechte kamer. Ik zou er alleen niet voor naar Duitsland rijden. Als je in de buurt van Dorsten bent, kun je deze best meepakken.

Enkele tips voor mensen die interesse hebben om deze kamer te willen spelen:
- Speel deze kamer met maximaal vier personen i.v.m. parallel spel, maar ook de omvang van de kamer (is niet zo groot);
- Neem oordopjes én desinfectiemiddel mee;
- Rijd hier niet speciaal voor naar Dorsten, maar als je er bent is het prima om deze mee te pakken;
- Laat je niet foppen door het extra betalen voor een groepsfoto.

Geheimdepot, bedankt voor de gastvrijheid en vriendelijkheid. Wij hebben het naar ons zin gehad bij jullie ✌.

Neem me niet Qualijk?

Met een nieuw team (4 personen) was ik in Dorsten (Duitsland) bij Geheimdepot. We zouden bij deze uitbater twee escape rooms gaan spelen vandaag én we hadden er zojuist één opzitten. Tussendoor hebben we wat gegeten en ons opgemaakt voor de escape room waarvoor we eigenlijk quamen… sorry: kwamen, namelijk: Qualen!

Eten kan op hetzelfde terrein als waar Geheimdepot gevestigd is. Dit is een oud industrieterrein, waar onder andere een prachtige mijnschachtoren staat, dat nu gebruikt wordt voor horeca en recreatie. Je kunt hier ook gratis parkeren 👌. En onder deze kathedraal van staal, de schachttoren, ligt in de diepste verborgen krochten het goud voor het grijpen hahaha… sorry, ik liet mezelf even gaan.

Voorafgaand aan deze escape room wordt op internet en sociale media al gestuurd op; ‘super heftige horror kamer waarbij we écht héél ver gaan'. Hierbij staan op de site al enkele zaken waar je tegen moet kunnen, zoals; water, innamen van stoffen, modder, pijn… Echter na reserveren is er veel contact geweest tussen onze teamgenoot die gereserveerd heeft én de eigenaar van Geheimdepot, waarin telkens weer iets anders werd beweerd. Dit ging van je wordt een beetje vies, naar je wordt ontzettend smerig dus neem schone kleren mee én van je wordt een klein beetje nat, naar neem je zwemspullen mee (lijkt wel een kinderfeestje). Natuurlijk doet dit iets met je spanning en dat is wat ze willen, maar aan de andere kant werd het voor mij persoonlijk steeds minder aantrekkelijk om deze kamer te gaan spelen. Desalniettemin, heb ik géén ruggengraat én ben toch gegaan 😁….

We konden onze gamehost al en werden weer vriendelijk door hem ontvangen en opnieuw welkom geheten. Het is hier echt een pluspunt dat alle medewerkers zo goed mogelijk alles in het Engels proberen te communiceren, terwijl je merkt (en ze hebben dit ook gezegd) dat ze dit eigenlijk nooit hoeven te doen, omdat er géén Engelstalige groepen komen. Bij Geheimdepot heb je twee ontvangstruimtes waarvan er één niet is gedecoreerd/gethematiseerd én één wél. Bij de laatste kun je ook wat drinken, maar je wacht voornamelijk in die eerste.

Het spel begint met een hele lange uitleg over waar je allemaal tegen moet kunnen en wat je in bepaalde gevallen moet doen, bijvoorbeeld; je moet géén hoogtevrees hebben, je moet tegen pijn kunnen, enz. Dit doen ze natuurlijk ook om je wat banger te maken. Ook krijg je een stopwoord mee, wat je te allen tijde kunt roepen en dan stopt het spel. Het nadeel hiervan is dat het spel dan voor iedereen stopt. Vervolgens krijg je de introductie van het verhaal en daarbij ook een soort voorshowtje. Dit ziet er aardig uit. Al ben ik meteen het plot helemaal kwijt 😁….

Laat ik enkele aspecten van de experience uitsplitsen, te beginnen bij; ‘horror'. Ik ben géén moment bang geweest in deze kamer. Dat ligt er niet aan dat ik van steen ben, maar omdat de kamer oprecht niet eng is. Het is ook geen horror kamer naar mijn idee. Er zijn acteurs en die proberen je te laten schrikken, maar dit is eerder lachwekkend dan eng (lees: amateuristisch). Het is een kamer waar ze willen shockeren. Het shockeren is iets waar ik helemaal niet van houd. Dus het is ontzettend moeilijk om hier iets objectiefs over op te schrijven, maar ik ga het toch proberen. Duidelijk is dat de maker gedacht heeft: ‘Kijk eens wat ik mensen allemaal laat doen.'. Je moet opdrachten doen die ongemakkelijk, onprettig en vaak goor zijn. Dat is eigenlijk het hele concept van de kamer en dat noem ik niet per se horror.

Dan het punt ‘spelbeleving', misschien zitten er twee echte escape room puzzels in de kamer, verder draait de hele kamer om de ‘heftige' opdrachten. Je doet eerst het ene en dan pas het ander, wat zorgt voor een lineair spelverloop.

De decoratie/thematisering is op zich prima. Er zijn stukken die mooi zijn uitgevoerd, maar in de meeste gevallen mis ik de afwerking. Heel vaak is het ‘t net niet óf maken ze zich er gemakkelijk van af, in de trant van; ‘tja, het moet er immers smerig/vervallen uitzien'. Licht en geluid is ook prima, maar niets bijzonders. Het geluid staat vaak ontzettend hard en daarmee proberen ze je ook te laten schrikken.

Het verhaal is misschien nog wel het aspect wat het grootste minpunt van de kamer is. Het slaat letterlijk helemaal nergens op. Voordat je begint wordt er op verschillende manieren ontzettend veel informatie over het verhaal op je afgevuurd. Ik snapte er helemaal niets meer van. Je denkt de grote lijnen te begrijpen, maar dan kom je weer elementen tegen, die daar weer niet bij passen én vervolgens ga je weer helemaal de andere kant op. De hele escape room heb ik met een groot vraagteken boven mijn hoofd gelopen. Het is jammer dat ik in deze review geen spoilers kan geven, want later toen we alles op een rijtje probeerde te zetten, heb ik mezelf kapot gelachen over hoe absurdistisch het verhaal is 🤣. Dit verhaal, dat totaal nergens over gaat, is gewoon een kapstok om het ‘kijken-hoe-ver-we-kunnen-gaan'-concept aan op te hangen.

We wisten binnen de gegeven tijd uit de kamer te ontsnappen. Daarna mag je – tegen betaling – een groepsfoto maken (wij hadden een arrangement, waarbij de foto was inbegrepen). Ik wil ook in deze review benadrukken dat ik het echt belachelijk en té commercieel vind om mensen voor een groepsfoto te laten betalen. Een foto is naar mijn idee bij een escape room altijd part of the deal.

De gamehost en acteurs waren ontzettend benieuwd wat wij ervan vonden én ik denk dat onze reactie ze een beetje tegen viel, helaas. Wel hebben we ze nog wat feedback gegeven. Daar waren ze ontzettend blij mee. Vervolgens gaven ze aan dat wij de enige Engelstalige groep zijn die deze kamer heeft gespeeld en hebben we het nog gehad over verbeterpunten voor de vertaling.

Tja, dit is niet mijn soort kamer. Dit is totaal niet mijn genre en ik vermoed dat dit voor veel Nederlanders geen aantrekkelijk genre is. Qualen is voor een nichemarkt. Je moet hier ook echt alleen naar toe gaan als je het leuk vind om onaangename opdrachten te doen waarbij ze je over je grenzen heen willen laten stappen.

Al bij al; Qualen is een kamer die erop uit is om te laten zien hoe ver ze durven te gaan, met een verhaal dat nergens op slaat en voornamelijk onaangename opdrachten in plaats van puzzels. Totaal niet mijn ding én o.a. daarom raad ik het ook af om deze te gaan spelen.

Enkele tips voor mensen die interesse hebben om deze kamer te willen spelen:
- Speel deze kamer met vier personen, dat is het aantal waarop deze kamer is gebouwd;
- Je mag alle voorinformatie (op de site e.d.) letterlijk nemen;
- Badkleding meenemen is overdreven, maar schone kleding (vooral een broek) én een handdoek is zeker aan te raden;
- Alleen naar deze kamer gaan als je houdt van kamers waarbij ze je smerige, onaangename en onprettige opdrachten laten doen.

Geheimdepot, ondanks dat het niet mijn kamer was, wil ik jullie toch hartelijk bedanken voor jullie gastvrijheid en vriendelijkheid. Hopelijk wordt Qualen bezocht door de juiste mensen!

Neem niet een brood?

Met de slaap nog in onze ogen, staan we voor de deur. Het is eigenlijk niet de bedoeling dat Don't Take A Breath zo vroeg gespeeld wordt, maar de eigenaar had voor ons een uitzondering gemaakt, zodat we nog drie kamers konden spelen voordat we naar huis zouden vliegen. Helemaal top natuurlijk!

De allerlaatste dag van onze escapetrip in Griekenland is aangebroken. Het is de zesde dag en vandaag spelen we onze laatste drie kamers. We – De Drie Duitsers (3 personen) begonnen 's morgens héél vroeg bij escape room uitbater Verone, waar we onze achttiende kamer gingen spelen; ‘Don't Take A Breath'.

De experience begint na het openen van de voordeur en er komt me toch een bak energie over je heen! Je bent meteen vergeten dat je een halfuur geleden nog onder de wol lag. Wat een intro 🤣! Zoiets heb ik nog nooit meegemaakt. Onze acteur (die achteraf de eigenaar blijkt te zijn) zet ons flink op scherp én dat moet ook, want we moeten gaan inbreken in het huis van een blinde ex-militair om zijn geld te stelen. Het staat volgens mij al in alle reviews, maar ‘ja' het is verstandig om vooraf de film ‘Don't Breathe' te kijken waar de escape room volledig op gebaseerd is. Je gaat deze film beleven en het is ontzettend tof om te zien hoe elementen uit de film terugkomen in deze kamer. Wij hebben de film vooraf bekeken en dat was een enorme toevoeging aan de beleving.

‘Beleving' is misschien een beter woord voor deze kamer dan ‘escape room', want hoewel je toch puzzels op moet lossen, draait de kamer eigenlijk om het spel spelen met de acteur. Dit wordt op een hele grappige manier duidelijk, na het oplossen van zo'n beetje de eerste echte puzzel. Het is ook géén standaard je-wordt-achterna-gezeten-door-een-acteur-kamer, zoals we die in Nederland ook kennen, maar dit komt misschien wel het dichtst in de buurt bij wat Don't Take A Breath is. Je doorloopt de kamer lineair, dus je doet eerst het ene voordat je het ander kunt doen. Dat is overigens niets nieuws, want dat is zo bij alle kamers die wij in Athene hebben gespeeld. Hier is het ook logisch, want je volgt een duidelijke storyline.

Deze kamer is overigens goed te doen voor mensen die bang zijn aangelegd, want echte horror is dit niet. Ik zou dit eerder een goede actie kamer noemen. Wél wordt je hier flink aangeraakt, meegesleept en opgepakt. Als je daar niet van gediend bent, moet je hier wegblijven. Vooral als vrouw ben je in deze kamer flink de klos qua aanraken, maar goed dat is ook logisch als je de film kent. Voordat dit verkeerd geïnterpreteerd wordt: alles blijft binnen de perken, je wordt niet onheus bejegend.

De decoratie en thematisering is goed gedaan. In Griekenland hechten ze in escape rooms minder waarden aan goede afwerking, maar bij Verone ziet alles er netjes uit. Ook licht- en geluidseffecten zijn goed toegepast, waardoor er een sfeer ontstaat die passend is bij de situatie waarin je je bevindt.

We hebben ontzettend veel plezier gehad in deze kamer en we konden ons weer helemaal verliezen in de setting en het verhaal én dat is waarom ik van escape rooms spelen houdt. Niet per se het escapen uit een kamer, maar het escapisme wat ontstaat door even op te gaan in een verhaal én de hoofdrol te spelen in je eigen film. Hier speel je echt mee in een film én dat heb ik als fantastisch ervaren.

De eigenaar (tevens onze acteur) ook. Hij heeft er misschien nog wel meer van genoten dan wij 😁…. Na het spelen van de kamer kwam hij met groot enthousiasme vertellen hoe hij ons als groep had ervaren. Het is een bijzondere, maar gepassioneerde man. Desalniettemin we hebben een top tijd gehad met hem en hij weet heel goed een ware experience neer te zetten.

Al bij al; Dit is een uniek concept, wat bijna niet in een hokje te plaatsen is én wat spoilerfree ontzettend moeilijk is om te definiëren. Dit is wéér een gevalletje; hier MOET je voor naar Athene. Echt een top beleving, waar we nog lang over zullen napraten.

Enkele tips voor mensen die interesse hebben om deze kamer te willen spelen:
- Speel deze kamer met maximaal vier personen i.v.m. lineair spelverloop én bewegingsruimte op sommige momenten;
- Vooral geschikt voor eenieder die van belevingsgeoriënteerde kamers houdt (wellicht komt de fanatieke puzzelaar hier minder aan zijn/haar trekken);
- Ga hier heen met de gedachten dat je de hoofdrol gaat spelen in een film én niet met de gedachte om fanatiek een escape room te gaan spelen;
- Als je niet houdt van fysiek contact, moet je deze laten schieten;
- Bekijk de film ‘Don't Breathe' voorafgaand aan het spelen van deze kamer;
- Ook al ben je banger aangelegd, deze kamer heb ik géén moment als ‘eng' ervaren, dus deze kun je gerust doen!

Verone, bedankt voor de geweldige tijd. We hebben enorm genoten én met een beetje argwaan komen we toch graag terug om de nieuwe kamer te spelen die binnenkort zal openen. Αντίο!

Wat een circus 🎪!

Als je beloofd hebt om twintig escape rooms te gaan spelen in Athene moet je er ook echt twintig spelen, toch?

Met de formatie De Drie Duitsers (3 personen) waren we in Griekenland voor een escapetrip. Echter was er tijdens onze reis een escape room die we niet meer konden doen, omdat we uitgelopen waren bij een andere escape room. We hadden nog een gaatje op onze allerlaatste dag – vandaag – maar helaas kwam dat voor die escape room niet uit. Toen hebben we escapeall.gr (de Griekse escapetalk.nl) erbij gepakt, de eerste horror escape room aangeklikt en geboekt om het gat te vullen. Zo werd onze negentiende kamer van de trip; ‘Haunted Circus' van escape room uitbater ‘Maze Games – Kifisia'.

Tja, ik heb oprecht getwijfeld óf ik deze wel moest reviewen. Ik wilde eerst nog de grap uithalen om deze kamer een 10 te geven en een review te schrijven met daarin ‘aanrader' en ‘reden om naar Athene te gaan', maar ik kan het niet over m'n hart verkrijgen dat de eerste de beste escapegekkie naar Athene vliegt met torenhogen verwachtingen én dan hier uitkomt. Zoals andere voorname reviewers dit ook bij ons hebben gedaan bij The Sanatorium van Lockhill 😜.

Desalniettemin, jullie krijgen het eerlijke verhaal van mij:
Toen we aankwamen werden we verbaasd aangekeken door het personeel van Maze Games – Kifisia. Toen we goed luisterde hoorden we het geschreeuw van kinderen én toen we goed rondkeken zagen we dat er een groep ouders in de ontvangstruimte zat. Dit was een speciale kids-escape room. ‘Weten jullie zeker dat jullie dit willen doen?', werd gevraag door onze gamehost. Achja, laten we dit maar doen, want dan hebben we in ieder geval onze belofte van twintig escape rooms waar gemaakt.

De gamehost dacht oprecht dat we gek waren geworden en bracht ons vól ongeloof naar de kamer. De kamer is een single room die het thema circus/kermis aandoet. Het onderhoud is achterstallig, maar ze komen ermee weg, want het moet een ‘verlaten' circusterrein voorstellen. We kregen in de kamer de instructie, met zelfs een aanwijzing over waar we moesten beginnen met puzzelen.

Je gelooft het niet, maar wij liepen vast op de allereerste puzzel 😁…! De gamehost geloofde het ook niet en dacht dat we hem voor de gek hielden. Zelfs deze kamer stond bol van Griekse logica (= dingen die zo ver gezocht zijn, dat zelfs de boerkameneer met smartphone uit Lockhill zich af zou vragen wat er in Stigmata's naam moet gebeuren). De kamer is verder lineair en wordt gemakkelijker richting het einde (lees: kinderlijk gemakkelijk).

We hebben kromgelegen van het lachen in deze kamer door de host die vol ongeloof hints aan het geven was én de bizarre setting waarin we ons bevonden. Binnen een halfuur waren we eruit. Voor de uitgang moest je ergens overheen klimmen, maar de gamehost vroeg óf wij er liever via de voorkant uit wilde gaan, want dan hoefde we niet te klimmen (en dan zou het niet kapot gaan, want het was waarschijnlijk berekent op een kindergewicht 😂). We hebben voor vijftien euro onszelf kapotgelachen, dus ik kan deze kamer géén onvoldoende geven, maar aanraden voor mensen boven de 12 jaar doe ik ‘m absoluut niet.

Al bij al; Nee, hier hoef je niet naartoe te gaan. Wij hebben veel plezier gehad, maar dat kwam meer door de situatie dan door de kamer. Mocht je in Griekenland wonen en een leuk kinderfeestje willen organiseren, dan is dit jouw kamer 😜.

Enkele tips voor mensen die interesse hebben om deze kamer te willen spelen:
- Speel deze kamer alleen als je onder de 12 bent;
- Tja, thats it... Gewoon overslaan... niet doen.

Lieve mensen van Maze Games – Kifisia, sorry voor het ongemak. Wij zijn ook maar gekke Nederlandse escapegekkies. We hebben in ieder geval ontzettend gelachen en veel plezier gehad en daar gaat het ons om. Bedankt daarvoor! Αντίο!

Een ode aan B2

De allerlaatste kamer van onze escapetrip naar Athene was M'ama van Suspense. Met de formatie De Drie Duitsers (3 personen) waren we in Griekenland om in zes dagen tijd twintig escape rooms te spelen. Een paar uur voordat we het vliegtuig in moesten stappen richting Nederland, stonden we voor de deur van onze twintigste kamer én derde kamer van de dag.

De kamer is lineair – ja, ik begin meteen, want zo ging dat bij M'ama ook. In Athene komt het vaker voor dat je in thema wordt ontvangen óf dat je direct begint, maar bij M'ama begin je écht meteen. Wel kun je nog even naar het toilet en wat water drinken.

Wat direct opvalt én ons stoort is het harde geluid. In Athene is hard geluid een ding, maar zo hard als het hier bij M'ama stond, heb ik het nog niet eerder gehoord. Vandaar ook de titel van deze review (B2 = de dove boef van Bassie en Adriaan). We hoorden helemaal niets meer. Onze gamehost overigens ook niet, want we moesten wél honderd keer vragen óf het geluid wat zachter kon voordat ze ons hoorden… Dat zegt al genoeg denk ik. WATZEGGIE? Dat zegt al genoeg! Uiteindelijk ging het geluid ietsje zachter en konden wij weer door.

Er zijn gelukkig meer dingen in deze kamer die tof zijn. Zo is de decoratie en thematisering prima. De afwerking kan hier en daar wat beter, maar voor Griekse standaarden zag het er picobello uit 👌.

Wat vooral goed is gedaan bij M'ama is de spelbeleving. De puzzels liggen ten grondslag aan het verhaal. Als je géén voorkennis hebt over het verhaal is dat geen punt, want gedurende het puzzelen kom je erachter wat je aan het doen bent en wat er is gebeurd. Voor de verandering zijn de puzzels hier goed te doen. Het zijn logische denkstappen en handelingen én niet zo ver gezocht als in vele andere Atheense escape rooms. Je doorloopt het verhaal lineair, wat betekent dat je eerst het ene moet doen en dan pas het volgende kunt doen. De structuur van deze kamer wordt op een hele toffe manier aangegeven. Het deed me een beetje denken aan The Orphanage van DarkPark in Zoetermeer (als je die gespeeld hebt, begrijp je wat ik bedoel).

Er zitten ook acteurs in deze kamer en hierover is mijn mening verdeeld. Er zitten super mooie shows in de kamer, waarbij acteurs ontzettend goed gebruik maken van de setting en het goed spannend laten worden. Echter had er op meerdere momenten wat beter naar de opbouw van spanning gekeken kunnen worden. We hebben ons in alle twintig kamer nooit echt gestoord aan de acteurs, maar in deze kamer wel. Hier was het af en toe té veel van het goede én dan kun je denken aan: meerdere scares na elkaar, slechte timing, hard schreeuwen in je oor, enz. WATZEGGIE? Hard schreeuwen in je oor, enz! Desalniettemin, maken de toffe shows en het uitbeelden van het verhaal het goed.

Redelijk vlot wisten we uit M'ama te komen (dit klinkt ontzettend fout, juist daarom staat het erin 😜). We hebben hierna gezellig gekletst met de eigenaren en gamehosts. We hebben het nog over het harde geluid gehad én hebben het maar geschoven op een cultuurverschil.

De Athene-reis zat erop voor ons. We kunnen weer met een boel verhalen en geweldige ervaringen terug naar Nederland. Dit keer niet met onze benen in onze nek, want van je fouten moet je leren, dus snel hebben we stoelen geboekt met extra beenruimte 🤣.

Al bij al; Een kamer met potentie. Ik zou M'ama meepakken als je voor een escapevakantie naar Griekenland komt. De pluspunten zijn het verhaal, het decor en de puzzels. De minpunten zijn het geluid, de afwerking én het overdreven ‘scaren', waardoor het minder eng/spannend wordt. De keuze is aan jou, maar óf je M'ama wel of niet doet: Ga sowieso naar Athene!

Enkele tips voor mensen die interesse hebben om deze kamer te willen spelen:
- Speel deze kamer met maximaal vier personen i.v.m. lineaire puzzels;
- Als je van een goed verhalend puzzel avontuur houdt is dit een geschikte kamer;
- Neem oordoppen mee. WATZEGGIE? Neem oordoppen mee!

Lieve mensen van Suspense, bedankt voor jullie gastvrijheid en vriendelijkheid. Wij hebben het leuk gehad bij jullie én door jullie hadden we bij het opstijgen en landen minder last van onze oren 🤪. Αντίο!

Miste ik?

Dan breekt dag vijf aan van je escapetrip in Athene en dan besef je dat de tijd toch wel érg snel gaat. Onze zestiende kamer staat alweer op de planning, dus we – De Drie Duitsers (3 personen) - beginnen af te tellen in plaats van op te tellen. We starten vandaag wat later met escapen, dus in de middag komen wij aan bij onze eerste escape room van de dag Mystic Project van Mystic Corporation.

Het spel begint bij deze kamer niet meteen bij de deur, maar al ruim vóór de deur; buiten. We krijgen de opdracht om als journalisten onderzoek te gaan doen naar 's werelds eerste escape room die bij Mystic Corporation in Athene is nagebouwd. De escape room is oorspronkelijk bedacht door Lord Beaverwood, een Victoriaanse ‘steampunk-style' uitvinder, die zijn gasten wilde bezighouden terwijl hij voor hen aan het ‘experimenteren' was.

Door een bijzondere man - die verdacht veel op mij lijkt 🧔 - worden we naar de escape room gebracht en krijgen we nog wat meer informatie over Lord Beaverwood en zijn mystieke projecten. Bij de introductie valt direct op dat het acteerwerk ontzettend goed is. Ik durf te beweren dat bij Mystic Project het best geacteerd wordt van alle kamers met acteurs die we in Athene hebben gespeeld. Het betreft hier ook écht acteren; de dialoog aangaan, toneel spelen, improviseren, ect. Niet enkel het ‘scaren'. Later leerde we van de eigenaar dat er bij Mystic Corporation gewerkt wordt met professionele acteurs of studenten aan de toneelschool. Dat is ook héél goed te merken tijdens het spel 👌.

Het spel begint. Hoewel het verhaal vertelt dat we maar 30 minuten een escape room gaan doen, kun je al wel raden dat dat niet het geval zal zijn, gezien de experience bij het boeken minimaal 120 minuten duurt. Het zal dus niet alleen maar blijven bij de escape room van Lord Beaverwood.

Het begin gaat aardig, al lopen we al meteen een paar keer vast op puzzels. Bij deze kamer hebben we denk ik het toppunt van Griekse logica ervaren (= dat je géén idee hebt wat je moet doen óf waar je mee bezig bent). Dit begint gedurende de rit steeds meer te frustreren. Telkens weer puzzels waarbij je op zo veel verschillende manieren kunt kijken naar hoe je het kunt oplossen. Je kunt het soms zelfs bijna niet zonder hint oplossen.

Gelukkig hoef je niet de hele tijd te puzzelen en is er een mooie afwisseling tussen show en escape room. De tussenshows zijn opnieuw geweldig geacteerd en gaan gepaard met goede licht- en geluidseffecten. Alle credits gaan uit naar de acteurs, die een geweldige performance neerzetten. Ook het decor en de afwerking ervan is prima. Verwacht niet dat het fenomenaal is, maar gewoon simpel en netjes.

Het verhaal gaat echter alle kanten op én wordt op een gegeven moment zó complex dat we er niets meer van begrijpen. Natuurlijk blijft de hoofdlijn duidelijk, maar in de interactie-stukjes met de acteurs vallen we ooit door de mand, omdat we geen idee hebben óf we nu weg moeten rennen voor iemand óf juist iemand moeten helpen 😁…. Voor de gamehosts moet dit er heel grappig uitgezien hebben, want wij hebben echt meerdere keren géén idee gehad wat we moesten doen óf welke rol wij hadden in het geheel. De journalistenrol komt eigenlijk nooit meer terug, maar wat zijn we dan in Stigmata's naam daar aan het doen?

Overigens vind ik het héél jammer dat het verhaal en de structuur ervan zo zijn uitgevoerd, want het concept van het verhaal van deze kamer vind ik een briljante vinding. Dit komt helaas niet goed tot z'n recht in deze kamer, wat ontzettend zonde is.

Als je puzzelflow niet goed is, wordt je moe en gefrustreerd. Zo hadden we bij iedere nieuwe ruimte die we betraden; ‘Ohnee, nóg een ruimte én nóg meer puzzels'. Terwijl dat juist een voordeel kan zijn als je wél de goede flow te pakken hebt. Hoewel voor mijn idee er héél veel puzzels in deze kamer zitten waarvoor je extra informatie nodig hebt om ze op te kunnen lossen, kan het natuurlijk ook aan ons liggen dat we onze dag gewoon niet zo hadden qua spelflow.

Uiteindelijk was ik blij dat we eruit waren en dat we naar de volgende escape room konden. Echter had de eigenaar – hartstikke lief bedoeld – ons door laten spelen én hierdoor hebben we bijna drie kwartier tot een uur langer in de kamer gezeten. We konden de kamer die we hierna gepland hadden niet meer spelen, want daar hadden we al een kwartier in moeten zitten toen we uit Mystic Project kwamen. De eigenaar van Mystic heeft zijn best gedaan om contact te leggen met de eigenaar van de andere escape room om misschien nog wat te regelen, maar tevergeefs. Beide partijen waren ontzettend vriendelijk een baalde voor ons dat het nu niet meer kon. Zoiets kan ook echt alleen maar in Griekenland 🥰.

Door dit ongemak konden we wél lang napraten met de eigenaar van Mystic Corporation die ons alles heeft uitgelegd over het verhaal én over zijn toekomstplannen. Ook konden we het met hem hebben over de andere kamers die we gespeeld hadden in Griekenland en Nederland. Afijn, de service was top én we zijn super behandeld hier 👍.

Al bij al: Tja, de kamer heeft duidelijke plussen en minnen. Het acteerwerk, de shows en het immersive-gedeelte van Mystic Project is écht top. De puzzels (spelflow), structuur en de uitvoering van het verhaal zijn betrekkelijk minder (althans voor ons) in deze kamer. Het decor en de thematisering is prima, maar niet fenomenaal. Komt neer op, wat mij betreft, een echte middenmoter. Ik zou deze meepakken als je er bent, maar dit is voor mij niet een reden om naar Athene te gaan.

Enkele tips voor mensen die interesse hebben om deze kamer te willen spelen:
- Speel deze kamer met maximaal vier personen i.v.m. lineaire puzzels;
- Stel je verwachtingen bij én ga voor een uitdagende puzzelkamer met leuke showelementen;
- Gééf duidelijk aan – als je nog een afspraak hierna hebt – dat je op tijd uit de kamer moet zijn, anders laten ze je – goed bedoeld – doorspelen tot je eruit bent.
- Deze kamer is absoluut niet doodeng, dus ook geschikt voor eenieder die wat banger is aangelegd.

Lieve mensen van Mystic Corporation, bedankt voor jullie gastvrijheid en vriendelijkheid. Top ook dat jullie ons geholpen hebben met het contact met de andere escape room. Wij hebben het erg naar ons zin gehad. Heel tof om jullie visie op het ‘escapen' te horen. Αντίο!

Mosque & Catacombs

Na het debacle bij de andere kamer van Lockhill, keerde we met lood in de schoenen terug naar dit Islamitische dorpje. Echter bleek dit een tegenovergestelde ervaring te zijn dan de vorige keer…

Met de formatie De Drie Duitsers (3 personen) waren we in Griekenland om 20 escape rooms te spelen in de hoofdstad. Het was inmiddels al dag zes van onze trip en wij speelde alweer de zeventiende kamer in Athene, tevens de tweede en laatste kamer van vandaag.

Ook werd dit de tweede kamer bij escape room uitbater Lockhill. Zoals de eerste zin van deze review al duidelijk maakt, was de eerste kamer die we speelde bij Lockhill niet zo'n succes. Sterker nog, de enige echte tegenvaller van de gehele trip. Desalniettemin hadden we onze schouders eronder gezet, want dit MOEST wel een goede kamer zijn. Over deze kamer hadden we echt alleen maar lovende woorden gehoord én nog maar een paar weken geleden was ‘Chapel & Catacombs' – de kamer waar het in deze review over gaat – nog uitgeroepen tot beste kamer van de wereld (volgens TERPECA*).

Chapel & Catacombs is gevestigd op een andere locatie dan de andere escape rooms van Lockhill. We kwamen op deze locatie aan én mochten helemaal naar boven in een soort… tja… vervallen appartementencomplex…? De kamer begint, tot onze verbazing, eigenlijk meteen al op de gang! Vanuit hier ga je naar het dorpje Lockhill. Tijdens je reis krijg je een recap van het verhaal wat zich in de andere escape rooms (op de andere locaties) heeft afgespeeld. Er is dus een doorlopend verhaal door alle escape rooms van Lockhill, maar je hoeft hierdoor dus niet per se de andere kamers te spelen (wat ik ook absoluut niet aan zou raden!), want alles wordt netjes en duidelijk uitgelegd.

Na aankomst blijkt dit een andere Lockhill te zijn dan het Islamitische dorpje waar we de vorige keer waren. Dit keer is er géén man in boerka met smartphone die ons ontvangt én hier is wél aandacht besteed aan decoratie en thematisering. Mijn grote goedheid, wat zag dit er fantastisch uit. Dit is écht een dorpje en dit is louter de ontvangstruimte…? Na wat ronddwalen en kijken, wordt je gehaald door William die – in karakter – je een introductie en instructie geeft voor Chapel & Catacombs. Ergens had ik de indruk dat William gehoord had van onze mindere ervaringen in het Islamitische gedeelte van het dorp, want er werd wel héél veel benadrukt hoe goed we in de gaten gehouden zouden worden en hoe we er altijd uit zouden kunnen stappen. We kregen zelfs een panic button mee, die als we die in zouden drukken, direct het spel zou stoppen. Dat hadden we in Griekenland nog niet eerder gezien. Een noodknop is in Athene al een unicum 😜.

Het spel begint én wel met een hele grappige, leuke en originele opdracht. Dit heb ik nog nooit meegemaakt en zet direct de toon. Dit wordt lachen… toch? Hoe grappig de ervaring begint, hoe groter het contrast is net na het begin, want dan wordt het even griezelig en eng. Ik moet eerlijk zeggen – en dat heeft vast te maken met dat we al gewend waren aan de Griekse horror – de engheid viel me best mee bij Chapel & Catacombs. Sowieso zit het engste stuk direct ná het grappige begin én wordt het daarna niet heel veel enger meer. Tegen mensen die bang zijn aangelegd zou ik écht willen zeggen dat ze zich hier maar even overheen moeten zetten. Dit wil je niet missen, omdat je het misschien te eng zal vinden.

Het decor en de thematisering ziet er geweldig uit en is netjes afgewerkt. Het is overweldigend en oogt allemaal super groots. Ik heb geen idee of het ook echt groot is óf dat er gewoon slim gebruik gemaakt is van de ruimte, maar groter dan de gemiddelde Nederlandse kamer is het zeker. Van licht en geluid is in deze kamer goed gebruik gemaakt. Het creëert per scene de juiste sfeer; eng, episch, avontuurlijk, bovennatuurlijk, ect. De muziek stond hier best hard, maar gelukkig niet té hard (anders hadden we het ook aan mogen geven, werd aan het begin vertelt). Ook andere effecten, zoals mist zijn hier goed en gedoseerd gebruikt om bij te dragen aan de perfecte sfeer 👌.

Dit is één van de weinige 2.0 escape rooms in Athene, waarbij niet alle oplossingen van puzzels ingevoerd hoeven te worden op hang- en cijfersloten, maar er ook techniek is gebruikt bij enkele puzzels. De puzzels zijn lineair, wat betekent dat je eerst het ene oplost voordat je door kunt met het andere. Hierom kun je Chapel & Catacombs beter met een kleine groep spelen. Daarnaast is hier een mooie diversiteit aan opdrachten en puzzels, waardoor er voor ieder wat wils tussen zit. De logica in deze kamer was prima én we hebben maar ongeveer drie hints nodig gehad tijdens de gehele experience. Wat ik zo tof vindt aan deze kamer is dat bij verschillende scenes ook verschillende puzzels/opdrachten horen, die passend zijn bij de setting en bij het verhaal. Ik kan hier niet teveel over zeggen, maar als je de kamer speelt weet je wellicht wat ik bedoel.

De acteurs zijn ook van grote meerwaarde. Ze zijn er niet alleen om je te laten schrikken (dat doen ze overigens wel af en toe), maar meer nog zijn ze onderdeel van het spel óf de opdracht die je ergens uit moet voeren. Daarnaast is het een tip om ze ook eens goed in de gaten te houden, want misschien proberen ze je af en toe wel iets te vertellen wat belangrijk kan zijn. Wij dachten dat er wél tientallen acteurs in deze kamer zaten. Dat bleek achteraf niet zo te zijn, bij lange na niet zelfs. Dat maakt het eigenlijk nog véél knapper, want ze geven je wél dat gevoel. Ook zitten er fenomenale show-momenten in met de acteurs waar je werkelijk het kippenvel van op je arm krijgt, zo gaaf als dat is! Op het einde volgt ook een grande finale, waardoor je met het zweet op je hoofd én vol adrenaline de kamer uit komt. Chapel & Catacombs was één van de weinige kamers in Athene waar wij vlot doorheen gingen én dus ruim binnen de tijd uit wisten te ontsnappen.

Het enige spijtige aan deze kamer én wat dus een Lockhill-ding blijkt te zijn, is het napraten met de gamehost die een typetje blijft spelen. Dit is zo jammer en treurig. Je hebt net een ervaring van je leven gehad én je wilt dat ventileren richting de gamehost/eigenaar. Je wilt ze complimenteren, vragen stellen, uitrazen én dan moet je een toneelstukje blijven spelen. We hebben letterlijk gevraagd óf ze nog uit hun rol gingen, maar daar kregen we natuurlijk géén antwoord op. Toen zijn we maar gegaan. Ontzettende anticlimax én iets wat ik gewoon niet begrijp en waar ik de meerwaarde niet van inzie. Jammer! Vandaar ook mijn cijfer voor service, helaas.

Al bij al; Ja, dit is een reden om naar Athene te gaan. Een absolute topervaring die je meegemaakt moet hebben. Het omvat verschillende spelvormen én biedt een echte immersive experience waarbij puzzels/opdrachten er enkel zijn ter ondersteuning en show en verhaal de boventoon voeren.

Enkele tips voor mensen die interesse hebben om deze kamer te willen spelen:
- Speel deze kamer met maximaal vier personen i.v.m. lineaire puzzels en samenwerkingsopdrachten;
- Speel alleen deze kamer van Lockhill en doe het jezelf niet aan om de andere kamers te spelen, ook al wordt dat aangeraden (je krijgt een mooie recap van het verhaal in het begin);
- Ben je banger aangelegd, probeer je daar dan toch overheen te zetten (na het begin wordt het beter en veel minder eng);
- Je kunt het niet maken om naar Athene te gaan én deze links te laten liggen. Deze MOET je spelen!

Beste mensen van Lockhill, bedankt voor het bieden van deze geweldige ervaring. Wij hebben het erg naar ons zin gehad én wij komen zeker terug voor jullie nieuwe kamer. Αντίο!

*TERPECA = Top Escape Rooms Project Enthusiasts' Choice Award

Een boekje opendoen…

Na gisteren een beetje een domper te hebben gehad, moesten we – De Drie Duitsers (3 personen) – vandaag weer door met dag vier van onze escapetrip in Athene (Griekenland). We wisten nog niet dat dag vier de beste dag van onze trip zou gaan worden. Vroeg moesten we uit de veren voor de langste escape room die we ooit hebben gespeeld: Paradox Project 2: The Bookstore van Paradox Project als eerste kamer van de vierde dag én twaalfde kamer van de gehele trip.

Dit was weer even een ‘niet-horror'-kamer tussendoor, want van de twintig kamers die we deze trip speelden, waren de meeste escape rooms horrorkamers. Het is fijn om wat afwisseling te hebben tijdens je escapetrip. Wél zagen we een beetje op tegen de lengte van deze kamer, want The Bookstore duurt drie uur én twintig minuten én is daarmee de langste kamer die we ooit gespeeld hebben. Zouden we zolang gefocust kunnen blijven?

Het grappige van deze kamer is, dat we door de taxi daadwerkelijk voor een boekwinkel werden afgezet. Het spel start op het moment dat je door de deur van de winkel loopt. Er is géén ontvangst en je mag je spullen, zoals telefoons en tassen, gewoon bij je houden gedurende het gehele spel. Het toilet, daar kun je ook te allen tijde naar toe. Wél is er een introductie in de vorm van een video die begint te spelen als je binnenloopt. Paradox Project is een verhaal dat bestaat uit drie delen. Wij hadden deel 1 niet gespeeld en zijn nu direct met deel 2 – The Bookstore - begonnen. Je krijgt daarom een recap van wat je qua verhaal uit deel 1 gemist hebt. Eerlijkheidshalve moet ik bekennen dat ik helemaal niets van de verhaallijn begreep. De grote lijnen waren me duidelijk, maar alle zijlijntjes zijn me volledig ontgaan én dat blijkt ook niet zo erg te zijn, want ik heb de kamer alsnog als tof ervaren.

De aankleding van de kamer is leuk gedaan. Je hebt echt het idee dat je in een mysterieuze boekenwinkel staat én de scenes die volgen zijn ook leuk gethematiseerd en gedecoreerd. Hier en daar zou de afwerking wat beter kunnen, maar met de Griekse standaarden op het gebied van decor in je achterhoofd mag je hier absoluut niet klagen. Wat ik wel gemist heb in deze kamer is sfeer door licht- en geluidseffecten en muziek. Er wordt muziek gedraaid, maar dit voelt best random aan én voegt niet echt iets toe aan de sfeer.

The Bookstore is een echte puzzelkamer. Je moet ‘m niet spelen voor de woow-factor óf voor de beleving. Je moet deze escape room spelen als je houdt van ‘die hard' puzzelen. De puzzels in deze kamer zijn anders dan de puzzels in Nederland. Hier ben je bijvoorbeeld vijftig minuten bezig met twee puzzels, omdat ze ontzettend gelaagd zijn. Hoewel wij onszelf totaal niet bestempelen als goede, laat staan, ‘die hard' puzzelaars, waren de puzzels goed te doen voor ons. Hier en daar krijg je weer te maken met Griekse logica (= ‘hoe hadden we dat in Stigmata's naam uit onszelf moeten weten?!'), maar we werden ontzettend goed in de gaten gehouden en kregen op tijd duwtjes in de juiste richting van de onzichtbare gamemaster. Op de een of andere manier vond ik de puzzels erg origineel én gaf het telkens weer energie om ermee aan de slag te blijven. Onze flow was ook prima in deze kamer. We hebben misschien even een inkakker gehad, zijn toen kort gaan pauzeren met water van de zaak 🤟 én daarna weer doorgegaan. Hoewel de kamer lineair is (= puzzel voor puzzel oplossen), hebben we toch allemaal wat om handen gehad. Paradox Project houdt er goed rekening mee dat er voor iedereen wat te doen blijft. Wél zou ik ‘m met een kleine groep spelen, want met een grote groep is dat misschien niet meer zo.

Na drie uur en twintig minuten ben je gaar, maar wel voldaan. We wisten het spel tot het einde te spelen én hebben daarna nog nagepraat met de eigenaar van deze kamer. Hij probeerde ons nog het verhaal verder toe te lichten, maar dat was te ingewikkeld voor ons na drie en een halfuur puzzelen 😁…. Wel gaf hij ons een kijkje achter de schermen en nam hij ons mee naar hoe het hele paradox project was ontstaan en wat hun visie op escapen is. Het is echt tof om iemand hier zo gepassioneerd over te horen praten. Natuurlijk heb je het ook over de verschillen tussen Nederland en Griekenland en het is ontzettend gaaf om te horen hoe goed Nederlandse escape rooms staan aangeschreven in zo'n escape-stad als Athene.

Al bij al; Als je een puzzelfanaat bent moet je deze kamer gaan spelen. Dit is het walhalla voor de puzzelaars. Wij zijn zelf iets minder puzzelfanaten (we houden meer van belevingsgeoriënteerde kamers), maar vonden deze kamer prima te doen én het is wel eens een keer tof om zo lang in een escape room te zitten. Dus moet je ervoor naar Athene? Als je een puzzelfreak bent absoluut. Als je dat iets minder bent – net als wij – is het leuk om deze mee te pakken, maar niet persé een ‘must play'.

Enkele tips voor mensen die interesse hebben om deze kamer te willen spelen:
- Vooral geschikt voor puzzelfanaten;
- Speel deze kamer met maximaal vier personen i.v.m. lineaire puzzels;
- Het is niet noodzakelijk om eerst deel 1 te spelen, maar het wordt wél aangeraden i.v.m. het verhaal;
- Neem op tijd een break, want drie uur en twintig minuten is lang!

Beste mensen van Paradox Project, bedankt voor het bouwen en onderhouden van deze kamer. We hebben het goed naar ons zin gehad bij jullie. Αντίο!

Womannekes toch!

We – De Drie Duitsers (3 personen) – stonden op het punt om de dertiende kamer van onze escapetrip naar Athene te gaan spelen. Het was alweer de vierde dag voor ons in Griekenland en de escape room ‘Woman In Black' van Coven Escape Rooms zou de tweede kamer worden van vandaag. We hadden al wat horrorkamers gespeeld in Athene én merken dat de horror begint te wennen (voor mij in ieder geval). Dus laat deze enge kamer maar komen!

We kwamen aan bij Coven Escape Rooms en het was even zoeken naar (vooral) op welke etage we moesten zijn. Op een gegeven moment zagen we een kast met escape room folders en wisten we dat we goed zaten. De eigenaar gaf aan dat we even moesten wachten voor de deur. Tijdens het wachten konden we genieten van het discolicht wat in de hal was opgehangen 🤣.

Bij Woman In Black is het ontvangst in thema. Vanaf het moment dat de deur opengaat wordt je in het verhaal getrokken. Er is nog even gelegenheid om je spullen op te bergen, wat water te drinken en naar het toilet te gaan (ook allemaal in thema) én dan start de introductie.

Als advocaten zouden we afreizen naar Grithin Gifford om in een oud landhuis te gaan zoeken naar een testament. Met het testament zouden we moeten terugkeren en dan zouden we daar een mooi bedrag voor krijgen. Plus dan zouden we voor altijd serieus genomen worden als advocaten! Een simpele taak, dus kat in het bakkie zou je denken. We kruipen in de huid van Daniël Radcliffe die de rol van advocaat vertolkt in de gelijknamige film. Persoonlijk vind ik – op het concept van het verhaal na – dat de film nauwelijks overeenkomsten heeft met de escape room. Je hoeft de film dan ook niet gezien te hebben, want de escape room en de film liggen mijlen ver uit elkaar.

Het spel begint én wat direct opvalt is dat de afwerking zeer inferieur is. Er is geprobeerd om een mooi decor te bouwen én op sommige punten is dat ook gelukt, maar in de meeste gevallen is het allemaal erg houtje touwtje gemaakt. Zo zijn bomen in Grithin Gifford dikken PVC-buizen, die bruin zijn geverfd én waar met tape boomtakken op zijn geplakt. Gelukkig hoef je je hier niet veel aan te storen, want gedurende de meeste scenes is het donker óf is alles vol geblazen met mist. Over het algemeen is de sfeer – ondanks het tegenvallende decor – toch erg goed neergezet. Licht- en geluidseffecten, muziek én mist zijn goed op elkaar afgestemd, zodat de sfeer lekker spannend is.

Wat ik vooral goed vind aan deze kamer zijn de puzzels. Deze zijn lineair, dus je lost eerst het ene op voordat je door kunt met het andere. Hierdoor wordt je langzaam meegenomen in het verhaal. De puzzels zijn goed te begrijpen, vaak in thema en over het algemeen logisch. Weinig Griekse logica (= dat je géén idee hebt wat je moet doen óf aan het doen bent). Ook de manier waarop je hints krijgt in deze kamer vind ik persoonlijk erg grappig, al is het hier en daar wél een gedoe 😁… (maar ik kan wel genieten van een beetje comedy bij de horror).

Daarnaast zitten er goede scares in Woman In Black. In het begin van deze review benoem ik al dat ik (ik zal louter voor mezelf spreken) gewend was aan de horror in Athene. Hierdoor heb ik deze kamer niet als doodeng ervaren, maar eerder als leuk eng/spannend. Als het de aller eerste kamer van de trip was geweest, had ik het waarschijnlijk enger gevonden. Mede hierdoor vond ik – naast dat ik van de meeste scares genoten heb – er ook enkele scares bijzitten die erg amateuristisch aanvoelde. Wij hadden niet altijd de goede reactie op een scare of gebeurtenis. Zo bleven we ooit staan, als we weg zouden moeten rennen én werden dan vervolgens door de acteur naar de goede plaats geduwd. We hebben hier een aantal keer hard op om moeten lachen. Desalniettemin heeft het onze ervaring niet minder tof gemaakt, dus dat is verder prima.

Uiteindelijk sluit Woman in black af met een grande finale. Een mooie show wordt er neergezet door de acteur in combinatie met toffe licht- en geluidseffecten. Uiteindelijk komen we met een grote glimlach uit de kamer. Met de eigenaar praten we nog gezellig wat na én met een goed gevoel verlaten we Coven Escape Rooms.

Al bij al; Woman In Black is een leuke kamer, die je zeker mee moet pakken als je in Athene escape rooms gaat spelen. Het decor en de afwerking ervan is niet zo best, maar goed genoeg om je er niet continu aan te hoeven storen. Verder vind ik de kamer niet super eng en goed te doen als opstarter en kennismaking met de horror in Athene, maar misschien is dat advies niet helemaal terecht gezien ik al erg gewend was aan de horror in Griekenland.

Enkele tips voor mensen die interesse hebben om deze kamer te willen spelen:
- Speel deze kamer met maximaal vier personen i.v.m. lineair spelverloop;
- Naar mijn idee, geschikt als kamer om kennis te maken Griekse horror;
- Probeer goed te reageren op scares en gebeurtenissen, zodat je niet gecorrigeerd hoeft te worden 😜.

Lieve mensen van Coven Escape Rooms, bedankt voor jullie gastvrijheid en vriendelijkheid. Wij hebben het erg leuk gehad bij jullie. Graag komen we terug als jullie nieuwe kamer af is! Αντίο!

Cold cold heart, hard done by you…

Kijk, dit is nou een reden om naar Athene te komen. Hiervoor moet je het vliegtuig pakken!

Met de formatie De Drie Duitsers (3 personen) hadden we het vliegtuig gepakt én waren we in Athene voor een Griekse escapetrip. We zouden 20 kamer spelen én The Sacrifice van Disapear Escape Rooms zou onze veertiende kamer worden van de reis. We zaten al op dag vier én vandaag was het de derde en een-na-laatste kamer van de dag die we zouden spelen. Tot zover de reisadministratie. Snel over dit pareltje: Wat een kamer 😍… ofja kamer? Een heel escape dorp!

Het spel start meteen na het openen van de deur van het pand. Je wordt opgewacht door een acteur en hij zorgt dat je je spullen op kunt bergen en nog even naar het toilet kan. Vervolgens krijg je de introductie van de kamer, waarin duidelijk wordt wat we moeten gaan doen.

De opdracht is ontzettend simpel, maar daardoor doeltreffend en duidelijk. Het dorp Torryburn wordt geterroriseerd door een vloek van een heks en wij als kleinkinderen van de burgemeester moeten dit stoppen. Dit kunnen we doen door een opoffering en daarbij moeten we het nummer Sacrifice van Elton John zingen. Dat laatste is een grapje en dus geen onderdeel van de kamer, sorry 😁…. Je moet ook niet te veel willen weten en vooral zelf gaan ontdekken wat je moet doen.

Hoe dan ook, de start is super gaaf en vraagt al meteen om een goede samenwerking. Verder zijn de puzzels in deze kamer lineair en moet je dus eerst het één oplossen voordat je door kunt met het ander. Hierdoor ontdek je samen het dorpje beetje bij beetje. Er zit ontzettend veel diversiteit in de puzzels en voor ieder is er wat wils. Het hintsysteem is ook goed in thema, wel moet je telkens zelf om een hint vragen. Qua Griekse logica (= dat je géén idee hebt wat je moet doen óf aan het doen bent) valt het mee in de kamer. Het zit er af en toe in én dan heb je dus een hint nodig om door te kunnen, maar over het algemeen zijn de puzzels goed te doen. Onze puzzelflow was prima.

Wat ontzettend gaaf en overweldigend is aan deze ‘kamer' is de grote. Ik weet niet precies hoe groot het is, maar het moet enorm zijn (of er is slim gebruik gemaakt van de ruimte waardoor het enorm lijkt). Het decor hier is fenomenaal. Alles ziet er netjes en afgewerkt uit. Je waant je daadwerkelijk in een dorp waar je vrij doorheen kunt bewegen. De puzzels en opbouw van scenes zorgen voor structuur en dat je het verhaallijntje en de puzzellijn blijft volgen. Je verdwaalt dus niet gemakkelijk en dat is dus ook super ingenieus gedaan. Ook de sfeer is geweldig neergezet met een gepaste hoeveelheid mist en toffe licht- en geluidseffecten.

The Sacrifice is de escape game in Athene waarbij ik het meest geschrokken ben. Het zijn niet altijd de mooiste en beste scares, maar ze waren – voor mij althans – doeltreffend. Hoewel het maar door blijft gaan qua schrikmomenten en misschien niet altijd super gedoseerd is, vond ik het niet een keer irritant of frustrerend. Voor mij was het iedere keer weer even bijkomen en door. Je krijgt in deze kamer genoeg rustmomenten om je taak te vervullen en dat vind ik belangrijk.

Er lijkt géén einde aan deze beleving te komen. Telkens ontdek je weer een nieuw gedeelte óf ontvouwt zich weer een nieuwe scene. Toch komt er op een gegeven moment een einde en dat is een prachtige show, die op een epische manier zorgt voor en grande finale. Na de show hebben we nog nagepraat met de eigenaresse die tevens onze actrice was. Wat een geweldige vrouw! Echt schitterend om na te praten met de heks die je de afgelopen twee uur de stuipen op het lijf heeft gejaagd en je nu alleen nog maar kan laten lachen.

Al bij al; Ja, deze MOET je spelen. Ik herhaal: Hiervoor MOET je naar Athene. Je kunt niet naar Athene gaan én deze ervaring aan je voorbij laten schieten. Skip dan het Acropolis maar 😜.

Enkele tips voor mensen die interesse hebben om deze kamer te willen spelen:
- Speel deze kamer met maximaal vier personen i.v.m. lineaire puzzels;
- Vergeet niet te genieten van de omgeving. Neem de tijd om rond te kijken (je hebt tijd genoeg);
- Speel deze! Niet een escapetrip gaan maken naar Griekenland én dan deze niet spelen. Ik waarschuw je.
- Leer de lyrics van Elton Johns Sacrifice uit je hoofd (kan handig zijn).

Lieve mensen van Disappear Escape Rooms, bedankt voor de geweldige ervaring die jullie ons geboden hebben. We komen absoluut weer terug als jullie een nieuwe kamer bouwen. Σας ευχαριστώ!

The Leader, The Map-Carrier, The Translator and The Big Guy

Één jaar geleden, op 1 januari 2022, speelde ik mijn nummer één kamer; dé kamer die ik voortaan zou noemen als mensen aan mij zouden vragen: ‘Wat is nou de beste of leukste escape room die je ooit hebt gespeeld?'. Het heeft een jaar stand gehouden, maar helaas is die kamer van de troon gestoten tijdens onze escapetrip in Griekenland. Specifiek, door ‘The Litchver Woodland (Theory III)' van Ban Bang Theory. Deze kamer speelde we op de vierde dag in Athene als dag afsluiter. Het was de vijftiende kamer van de trip.

Met de formatie De Drie Duitsers (3 personen) gingen we kamperen in het Litchver bos. Hiervoor hadden we afgesproken met een lokale inwoner, Derek, die ons meer kon vertellen over het bos en de mysteries die het bos verhullen. Omdat Derek enkel de Griekse taal machtig is, gaan we met een tolk naar hem toe. De tolk, George, staat ons buiten op te wachten. Door de andere kamer van Ban Bang Theory, die we eerder deze trip speelde, waren we al gewend aan het spelen met en tolk. Met George is het meteen comfortabel. Hij voelt direct aan als een teamlid van De Drie Duitsers.

De introductie van het spel wordt verzorgd door Derek én vertaald door George. Er blijkt een hoop mis te zijn in het bos. Toch besluiten we te gaan. We kunnen nog even onze spullen opbergen én naar het toilet voor we naar The Litchver Woodland vertrekken. En dan begint het… We worden direct geconfronteerd met één van de mooiste scenes die ik ooit heb gezien, laat staan waar ik heb ingezeten. Alles voelt even onwerkelijk.

Het decor is fenomenaal 🤩. Het is niet alleen super mooi en realistisch, want ik heb oprecht getwijfeld of we in een echt bos stonden. Het is ook creatief bedacht. Ik wil niets verpesten, dus ik kan het niet spoilen, maar als je er bent begrijp je vast wat ik bedoel. De gehele kamer is niet super groot, maar er is onwijs goed gebruik gemaakt van de ruimte én originele trucage. De licht- en geluidseffecten zijn on point. De gehele sfeer ademt ‘mysterieus bos'.

Ik heb niet het idee dat we hier echt gepuzzeld hebben. De acties die we moesten ondernemen waren zó natuurlijk in het verhaal verweven, dat het als logische handelingen aanvoelden. Hierdoor beleef je echt het verhaal en dat is zo ontzettend tof.

Het verhaal is simpel, maar daardoor duidelijk en goed te volgen. Net als bij een film zitten er plottwists in én … ik kan het weer niet spoilen, maar er zit in deze kamer een filmische scene, waar ik echt kippenvel van kreeg 😍. Deze én de eerste scene (die ik al eerder benoemde) zijn de beste twee scenes in een escape room, die ik ooit heb gezien én waar ik me ook echt onderdeel van heb gevoeld. Nog nooit heb ik zo sterk het gevoel gehad dat ik in een film zat, als in deze kamer.

Dit is niet een kamer die je de stuipen op het lijf wil jagen. Dit is een mooie horror/thriller escape room. De scares - als je het zo al kunt noemen - zijn super gedoseerd en verfijnd. Het is écht een functionele toevoeging en géén ‘schrik-maar-raak-voor-een-knaak' principe. Voor Griekse maatstaven (en misschien zélfs ook voor Nederlandse) zou deze kamer bestempelt kunnen worden als niet eng, maar spannend. Én toch is dit de horror waar ik van houd. Ik hoef niet om de vijf minuten twee meter in de lucht te vliegen. Ik vind het gevoel van spanning en (op een positieve manier) ongemakkelijkheid veel mooier en leuker. In deze kamer is zo'n gevoel ook veel beter op zijn plaats.

The Litchver Woodland was voor ons niet alleen een horror/thriller-ervaring, maar ook een comedy. Dit kwam door ons geadopteerde teamlid, George, de tolk. Hij voelde ons als groep perfect aan en paste zich naadloos aan ons aan. Naast louter het vertalen van de teksten en de gesproken woorden, was hij part of the team. Als wij bang waren, was hij ook bang. Als wij een grapje maakte, maakte hij ook grapjes en lachte mee. Gedurende het spel veranderde zelfs onze namen: The Leader, The Map-Carrier, The Translator and The Big Guy. Bedenk zelf maar wie wie zou kunnen zijn. Ik heb bijna medelijden met de Grieken, die deze kamer zonder tolk spelen. George was écht een geweldige toevoeging aan onze beleving!

Aan het einde ga je nog even naar een climax die ervoor zorgt dat je vol adrenaline uit de kamer komt. Wat een fantastische ervaring was dit! We praten na met de acteurs en George, die mede-eigenaar blijkt te zijn. Het wordt zo gezellig dat aan de volgende groep gevraagd wordt of ze later willen starten (alles kan in Griekenland 😁…). Hoe de mensen van Ban Bang Theory over escape rooms praten, daar wordt ik bijna emotioneel van. Zoveel liefde en passie voor het vertellen en laten beleven van een verhaal, wauw!

Al bij al; Dit is mijn nieuwe nummer één escape room. Er zijn zoveel factoren die deze escape room tot een grandioze ervaring maken: de filmische scenes, het decor, het verhaal, de puzzels die zo goed in thema zijn dat ze niet eens aanvoelen als puzzels, de acteurs, de tolk (je extra teamlid), de gedoseerde engheid, de sfeer, ect, ect. Als je ervan houdt om de hoofdrol te spelen in je eigen film, dan MOET je deze kamer gaan spelen.

Enkele tips voor mensen die interesse hebben om deze kamer te willen spelen:
- Speel deze kamer met maximaal vier personen i.v.m. lineair verhaal;
- Deze kamer kun je best spelen, ook al ben je wat banger aangelegd;
- Vergeet niet te genieten tijdens het spelen;
- Doe George de groeten van mij, als je erheen gaat;
- Speel deze kamer als afsluiter (van een dag óf van een trip), want dit zal je grande finale worden!

Beste mensen van de Ban Bang Theory, beste George, bedankt voor het bieden van deze geweldige ervaring! Als jullie theory II gaan openen, komen wij graag weer terug naar Athene én misschien al wel eerder om deze kamer nog een keer te doen. Wij hebben het ontzettend naar ons zin gehad én ik hoop dat nog vele mensen dat bij jullie mogen en kunnen hebben. Σας ευχαριστώ!

Stuur jij een (Ice) Tiki voor deze kamer 🤑?

Dag drie van onze escapetrip naar Griekenland is alweer aangebroken. Met de formatie De Drie Duitsers (3 personen), zouden we twintig escaperooms gaan spelen in Athene. De eerste van deze dag, zou de negende van de trip worden én daarvoor moesten we dus rond het middaguur bij Way Out Escape Rooms zijn voor de kamer ‘Ice Tiki'.

Toen we aankwamen lagen de eigenaar en zijn vriendin lekker te zonnen met hun hond Marley bij een Volkswagenbusje. Al direct werd duidelijk dat deze escape room een andere zou gaan worden, dan de kamers die we tot nu toe gespeeld hadden. Dat waren voornamelijk horror-gethematiseerde kamers geweest óf in ieder geval met een spannend thema. Ice Tiki is juist een grappige kamer, zo hoorden wij via verschillende kanalen. De eigenaar en zijn vriendin waren super gastvrij en vriendelijk en lieten ons helemaal thuis voelen.

We moesten onze spullen opbergen én… onze schoenen uitdoen? Nu breng ik het alsof ik heel verbaasd ben, maar ook dit hadden we al gehoord. Hierom hadden we dan ook dikke antislipsokken bij ons (aanrader).

Aan de weg naar de kamer toe zie je eigenlijk al dat de escape room heel erg afwijkt van ‘de Nederlandse standaarden', om het zo maar even te noemen. Het is allemaal wat houtje-touwtje gemaakt. Dit wordt niet véél beter in de kamer zelf. Wél is er vanuit een humoristisch oogpunt naar het decor en de puzzels gekeken en dat kan ik wel waarderen. Afwerking is slordig én veel puzzels zijn met stift ergens opgeschreven. Dan heb je een beetje een beeld van het niveau. Ook zie je dat het lang geleden is dat er onderhoud is gepleegd aan deze kamer… Jammer!

De puzzels bevatten een grote dosis ‘Griekse logica' (= vergezochte logica), wat zelfs regelmatig inhoudt dat je iets gewoon niet uit jezelf kan weten zonder hint. Desalniettemin frustreren de puzzels niet echt. Er zitten ook originele dingen tussen, zoals raadsels en om-denk-puzzels. Deze vind ik erg tof. Er wordt aan ons gevraagd of wij Engels met elkaar willen spreken, zodat ze ons beter kunnen volgen en begeleiden. We krijgen vanaf dat moment ook voldoende hints om flow te behouden en dat is prettig.

De kamer is helemaal lineair, wat betekent dat je niet door kunt met het volgende als je het eerdere niet hebt opgelost. Bij deze kamer hebben we hierdoor voor het eerst meegemaakt dat op bepaalde momenten ik óf mijn teamgenoten niets om handen hadden. Dat is natuurlijk geen grote ramp (voor mij al helemaal niet), maar wel opvallend, omdat de andere kamers in Griekenland die wij gespeeld hebben ook lineair waren en we daar toch allemaal niet dat gevoel hebben gehad.

Er zit een super leuk element in de kamer, wat ook weer met een heleboel humor gepaard gaat. Echter vind ik op een gegeven moment dit element té belemmerend om fatsoenlijk door te spelen. De lol is er dan ook wel af én het voegt niet meer veel toe aan de escape game.

Als we uiteindelijk uit de kamer komen praten we gezellig na met de eigenaar en zijn vriendin. Ze hebben leuke anekdotes over hun hond, die al meer dan vijf escape rooms heeft gespeeld 🤣. Vraag hier zeker naar als je ooit Ice Tiki wilt gaan doen.

Al bij al; Deze kamer zou ik overslaan als je in Griekenland bent voor een escapetrip. Tuurlijk is het tof om tussen het horrorgeweld even wat anders te doen, maar dan zou ik eerder gaan voor een andere ‘niet enge'-kamer in Athene. Het ziet er allemaal een beetje uit als vergane glorie. Ja, je kunt hier zeker plezier hebben en lachen om de humoristische insteek. Wij hebben ook plezier gehad. Maar Ice Tiki is te houtje-touwtje, te slecht afgewerkt en heeft een te slechte puzzelflow (vanuit zichzelf) om aan te raden.

Enkele tips voor mensen die interesse hebben om deze kamer te willen spelen:
- Speel deze kamer met niet meer dan drie personen i.v.m. lineaire puzzels;
- Neem (net als wij) antislipsokken mee;
- Ga hier heen met de verwachting om vooral plezier te maken met elkaar.

Lieve mensen van Way Out Escape Room, bedankt voor de gastvrijheid en vriendelijkheid waarmee jullie ons hebben ontvangen. Αντίο!

🕮 Lief dagboek,

De taxichauffeur zet ons – De Drie Duitsers (3 personen) – af bij het adres van deze escape room. ‘Are you sure this is the right address?', vraagt hij terwijl hij om zich heen kijkt, ‘This is a house, not an escape room.'. Wij checken het adres én het is goed. We stappen uit en staan voor onze tiende escape room van onze escapetrip in Athene. Monika's Diary (Theory I) van Ban Bang Theory zou de tweede kamer worden van onze derde dag in Griekenland.

Voor het huis staat een jonge man. Hij loopt meteen op ons af als we aan komen lopen. Hij zou onze tolk zijn tijdens het onderzoek. Wij zijn namelijk drie internationale agenten (uit Nederland) en we komen met een huiszoekingsbevel het huis van de conservatieve Griekse Frank onderzoeken. Zijn vrouw is hem jaren geleden komen te ontvallen door zelfdoding. Kort daarna is zijn dochter Monika vermist geraakt. Hoewel de Griekse politie destijds niets gevonden heeft en de vermissingszaak heeft gesloten, hoorden buren afgelopen weken geluid uit de kelder van het huis komen. Tijd om de zaak te heropenen.

Ik ga er géén doekjes om binden: Dit is een geweldige kamer 🤩! Als je escape rooms leuk vindt, omdat je graag wilt ervaren hoe het is om in een film rond te lopen, dan is Ban Bang Theory jouw escapebedrijf. Over heel deze ervaring is zo ontzettend goed nagedacht én alles is tot in de puntjes uitgevoerd. Hier speel je géén escape room. Hier ben je géén escape gamer. Je bent hier écht in een huis, écht onderzoek aan het doen en je maakt een écht avontuur door.

Het feit alleen al dat deze kamer volledig in het Grieks is en jij een tolk nodig hebt voor je onderzoek, is al een briljante vinding. Natuurlijk heeft een conservatieve Griek géén Engelstalige boeken in de kast staan én spreekt hij géén Engels. Frank spreekt Grieks en Frank zit niet te wachten op onderzoekers in zijn huis. En hoewel we het niet kunnen verstaan, maakt Frank dat héél goed duidelijk.

Onze tolk is part of the team. Hij vertaalt de teksten die we vinden, de stemmen die we horen én hij voert voor ons het gesprek met Frank. Daarnaast lacht hij om grapjes in ons team, hij schuilt achter ons als het eng wordt en hij assisteert als we dat aan hem vragen. In plaats van met drie personen, hebben we Monika's Diary eigenlijk met z'n vieren gedaan én ik vond het fantastisch 🥰.

Het decor is subliem. Je staat echt in een oud huis dat ontzettend creepy is gemaakt. Ook de licht- en geluidseffecten zijn on point. Je krijgt telkens de sfeer die je moet hebben, passend bij de scene waarin je je bevind. Deze kamer is niet doodeng. De maker heeft ontzettend goed begrepen wat goede horror moet zijn én heeft het subtiel gehouden: spannend, onderhuids, op een goede manier onaangenaam met af en toe een hoogtepunt. De acteurs acteren in deze kamer ook geweldig en ontzettend geloofwaardig. Ook hier hebben we te maken met lenigheid van een actrice die zich in onmogelijke bochten kan wringen om ons te voorzien van een geweldige, scary show.

De puzzels vertellen het verhaal. Zo moet het ook in een escape room, naar mijn idee. We zijn aan het onderzoeken, niet aan het puzzelen. Ban Bang Theory heeft dat begrepen en de puzzels zijn daardoor goed in thema. Telkens wordt ons weer iets meer duidelijk. Het verhaal en de show overheersen in deze kamer én ik weet dat dat subjectief is, maar ik hou daar ontzettend van. Dit geeft voor mij weer waarom ik het spelen van escape rooms zo leuk vind. Even ontsnappen aan de realiteit en volledig opgaan in een verhaal.

Het einde is magnifique gedaan. De opgebouwde spanning wordt nog even tot een climax verheven. Met trillende handen van de adrenaline stopt het spel. Wij waren helemaal ondersteboven van deze kamer. We riepen volmondig deze kamer uit tot nieuwe nummer 1 (ik had toen de andere kamer van Ban Bang Theory nog niet gespeeld) en dat kan het ook zeker zijn. Het is echt een topper 🏆.

In hetzelfde decor als waar je zojuist aan het onderzoeken was, praat je vervolgens na met de gamemasters (de mede-eigenaar), de acteurs en de tolk. Nu met het licht aan zie je hoe goed de kamer gedecoreerd en gethematiseerd is. Ze hebben hier echt en parel van een escape room neer weten te zetten. Dit is een reden waarvoor we naar Athene zijn gekomen.

Al bij al; Hiervoor moet je het vliegtuig pakken en naar Athene gaan. Dit is géén escape room, maar een ervaring waar je nog lang over zult napraten. Ja, het is spannend en misschien wél eng te noemen, maar het zo ontzettend goed en mooi gedaan dat je je daar eigenlijk overheen zou moeten zetten.

Enkele tips voor mensen die interesse hebben om deze kamer te willen spelen:
- Speel deze kamer met maximaal vier personen i.v.m. lineaire opbouw;
- Geniet van ieder moment in dit verhaal;
- Als je beide theorieën van Ban Bang Theory gaat spelen, zou ik eerst deze doen én dan theory III voor een opbouw in wow-factor (btw er is géén theory II, die wordt nog gemaakt);
- Deze kamer is geweldig, maar vooral voor eenieder die houdt van beleving en door een verhaal heen lopen (de fanatieke puzzelaar komt wellicht iets minder aan zijn/haar trekken);
- Bestel nu nog een vliegticket en vergeet mij niet uit te nodigen, want ik wil deze nog een keer doen!

Beste mensen van de Ban Bang Theory, jullie hebben er een fan bij. Ik vind het geweldig wat jullie hebben neergezet en hoe jullie kijken naar escape rooms. Wij komen absoluut terug voor theory II én dan doen we de andere kamer gewoon nog een keer. Σας ευχαριστώ!

Not a hurry, wel een herrie!

Onze eerste tegenvaller van de escapetrip. Met het team De Drie Duitsers (3 personen) waren we in Griekeland om twintig kamers te gaan spelen in Athene. The Sanatorium van Lockhill zou de afsluiter worden van de derde dag én onze elfde kamer van de trip. Misschien ligt de teleurstelling van The Sanatorium aan onze verwachtingen die (té) hoog waren, want we gingen met ontzettend hoge verwachtingen naar deze kamer toe.

In Athene is het gebruikelijk, zo leerden wij gedurende onze trip, dat je in thema wordt ontvangen. De escape room begint dan direct bij de deur. Dit was waarschijnlijk ook de bedoeling bij Lockhill's Sanatorium, want we stonden bij de deur te wachten tot er werd opengedaan, maar we kregen telkens géén gehoor als we de bel indrukte. Na ongeveer een kwartier (ná de gereserveerde tijd) werd de deur opengedaan door een man in een boerka met een smartphone: ‘Are you in a hurry!?'. De man was onze gamehost én ik denk dat de boerka en de smartphone onderdeel waren van het ‘in thema ontvangen'?? Ik snapte het niet zo goed en ik zag de lol er in deze setting ook niet echt van in. Ook de ontvangstruimte viel tegen. Het zou een dorp voor moeten stellen (het dorp: Lockhill), maar in feiten is het een hotelgang waarbij de deuren bruin zijn geschilderd én de muren zijn voorzien van baksteenbehang. In de ontvangstruimte staat de muziek al oorverdovend hard én knippert er af en toe wat licht, waarmee ze bliksem proberen uit te beelden. Dit zorgde er meteen voor dat we de verwachtingen gingen bijstellen.

Vervolgens wordt de introductie gedaan door de man met de boerka die vertelt over het verhaal. Hij was vooral geïnteresseerd in zijn telefoon en in zijn collega's, want hij liep geregeld naar de controleruimte om te buurten én zelfs toen we naar de kamer liepen, trok hij een deur van een andere kamer open, scheen met een zaklamp naar binnen, schreeuwde wat in het Grieks en liep vervolgens weer met ons verder.

De kamer zelf is ook niet goed afgewerkt. We hadden wel gehoopt op een mooi en net decor, maar dit bleek ook een tegenvaller. Veel decorstukken waren kapot en weer gelijmd, waardoor je meer pur en kit zag dan wat het decorstuk voor moest stellen. Daarnaast zie je ontzettend weinig van het decor, want ze blazen de gehele kamer continu vol met mist, waardoor je nog géén vijf centimeter vooruit kunt kijken. Door de mist wordt de kamer ook ontzettend smerig, glad en vies. Het geluid staat ook hier op standje B2 (= de dove boef van Bassie en Adriaan), waardoor we al meteen gevraagd hebben om het zachter te zetten. Ze gaven aan dit te doen, maar voor ons gevoel is het niet gebeurd.

Één moment in de kamer vind ik zelfs gevaarlijk. Je moet hier opletten waar je loopt, anders val je. Dit dus terwijl je in een horrorkamer staat, waarbij ook nog eens gestimuleerd wordt dat je moet gaan rennen én geen hand voor ogen ziet vanwege de mist… Een bijzondere keuze en het voegt niets toe aan het verhaal óf aan de gehele setting. Althans, ik heb de toevoeging niet begrepen.

In Griekenland zijn (sommige) puzzels net iets anders dan dat we gewend zijn in Nederland. In meerdere escape rooms in Athene zijn we al wat puzzels tegengekomen waar we de logica niet van snapte. Op een enkele puzzel na, waren alle puzzels zó in The Sanatorium. Dit frustreerde ontzettend. We hadden veel begeleiding nodig van onze gamehost en daarvoor moest je telkens naar een bepaald punt lopen en zélf om een hint vragen. Ook was het héél vaak zo dat we een puzzel wél goed hadden opgelost en dat er dan iets open was gegaan, zonder dat we dat wisten. Als we dan weer naar het hintsysteem liepen, kregen we daar te horen dat iets al een kwartier goed was opgelost. Dit gebrek aan feedback maakte de frustratie groter en groter. Zó groot zelfs dat we halverwege hebben gevraagd óf we van modus mochten switchen.

The Sanatorium kun je boeken in drie verschillende modi: 1. Day modus (= géén horror/acteurs en extra puzzels), 2. Night modus (=horror/acteurs en minder puzzels) en 3. Midnight modus (= horror/acteurs én puzzels). We hadden de Midnight modus geboekt en wilde tijdens het spelen switchen naar de Night modus, zodat we van onze puzzelfrustratie af zouden zijn. We kregen een vaag antwoord toen we dit vroegen én later bleek dat we alles al hadden opgelost wat eruit gehaald zou worden bij de Night modus. Hiermee was onze frustratie over de puzzels echter niet opgelost.

Er was één punt dat we hoop kregen en dachten dat het goed zou komen. Dat was toen we voor het eerst in aanraking kwamen met een acteur. We hadden vooraf gehoord dat je ‘al puzzelend' erachter zou komen hoe je de interactie aan zou moeten gaan met de acteurs, maar dit bleek gewoon al duidelijk te zijn direct aan het begin van de kamer. Kom je de ene tegen moet je het ene doen én bij de ander het ander. We troffen een acteur en speelden het spel mee. Dit was tof, maar héél kort én gebeurde bij ons maar één keer in het begin. Daarna kom je de acteurs nog wél tegen, maar zie je ze nauwelijks door de dichte mist óf is het louter een scare en weer weg. Géén spel, géén interactie als enkel die ene keer. Dit vonden we echt ontzettend jammer, want dit had de frustratie rondom de puzzels en flow wellicht een beetje weg kunnen nemen.

Op een gegeven moment begon de mist zeer te doen aan onze ogen en werd onze huid erdoor geïrriteerd. We vonden het alle drie niet meer leuk en hadden het helemaal gehad met onszelf blindstaren op puzzels en op en neer lopen naar het hintsysteem in de dichte mist. We zagen nog overal sloten hangen én we wisten niet hoe groot de kamer zou zijn. We hadden het vermoede dat we nog ontzettend veel moesten doen, omdat we nog maar zo weinig ontdekt hadden in dit Sanatorium. We besloten uit het spel te stappen.

De man met de boerka en de smartphone kwam ons uit het spel halen. We wilde graag onze frustraties delen én het met hem bespreken, maar hij bleef ‘in zijn rol'. Dit was bloed irritant, want ‘de rol' van boerkaman met smartphone slaat helemaal nergens op. Hij was ook ontzettend ongeïnteresseerd en opnieuw alleen maar bezig met zijn collega's in de controle ruimte. Dit was niet wat we gewend waren van de Griekse gastvrijheid én viel erg koud op ons dak. Juist omdat we de kamer uit zijn gegaan én het daarover wilde hebben, zou het fijn zijn als we dat serieus hadden kunnen doen. Wél gaf hij aan dat we enkel nog maar één ding hoefde te doen én dat we er dan uit waren geweest. De sloten bleken er te hangen vanwege de Day modus, dus die waren niet voor ons bedoelt. En de kamer was gewoon ontzettend klein. De gemiddelde escape room in Nederland is groter dan deze kamer, dus daar hadden we ook weer een verwachtingsfout gemaakt.

Al bij al; Een ontzettende teleurstelling. Ik zou deze afraden om te spelen, want er zijn zoveel meer en zoveel betere escape rooms in Athene (en in Nederland al helemaal). De interactie met de acteurs is wél leuk, maar het is héél beperkt en ook in andere escape rooms veel meer en beter. Verder overheerste vooral het harde geluid, de dichte mist en de onlogische puzzels die niets met het thema te maken hebben. Ten slotte is de service hier waardeloos. Hoe kun je in Stigmata's naam zó omgaan met je klanten? We waren en zijn beter gewend van de Grieken. Zoiets hebben we gelukkig alleen hier meegemaakt.

Enkele tips voor mensen die interesse hebben om deze kamer te willen spelen:
- Speel de Night modus, want de onlogische puzzels zijn de hoofdreden om deze kamer niet aan te raden;
- Doe een zalfje op je gezicht tegen een geïrriteerde huid;
- Trek kleren aan die vuil mogen worden;
- Ga met lage verwachtingen, dan valt het misschien mee;
- Als je dan graag bij Lockhill wilt spelen, speel dan a.u.b. Chapel and Catacombs, wat een 10.000x betere kamer is dan dit.

Lockhill, bedankt voor het ontvangen van ons. Jammer dat het voor ons zo tegenviel. Gelukkig heeft Chapel and Catacombs het later helemaal goed gemaakt. En speciaal voor de boerkameneer: We were not in a hurry!

Wat (Creepy) Store ik me aan die puzzel…

Met ons team De Drie Duitsers (3 personen) waren we in Griekenland voor een escapetrip, waarbij we 20 escape rooms zouden gaan spelen in Athene. Het was inmiddels dag 2 van de trip en onze eerste kamer van deze dag (en vierde kamer van de gehele trip) stond op het punt te beginnen.

De taxi zetten ons 's morgens voor de deur af bij Escapepolis. De eigenaar was zo vriendelijk geweest om voor ons eerder open te gaan, zodat we hier drie kamers na elkaar konden spelen. We werden ontzettend vriendelijk welkom geheten in de mooiste ontvangstruimte die we gedurende onze trip in Athene zijn tegengekomen. Escapepolis voelt heel Nederlands aan, want alles is on point. Je hebt een mooi gedecoreerde ontvangstruimten, fotosets, prachtig artwork (posters en bordjes) en een televisie met ontzettend goed geproduceerde trailers van de kamers. Wij leerden gedurende onze reis, dat in Athene deze zaken als wat minder belangrijk worden gezien. Dus Escapepolis is hierin echt een uitzondering op de regel.

Na wat gekletst te hebben met de eigenaar mochten we naar de voordeur van The Creepy Store and the Lost Souls. Wat ook ontzettend gaaf is, is dat iedere kamer van Escapepolis een eigen geveltje en voordeur heeft, die volledig in thema is. Zo stonden we dus echt voor de deur van de winkel. Wat direct opvalt nadat we de kamer betreed hebben is dat de muziek op standje B2 (= de doven boef van Bassie en Adriaan) staat én dat het ontzettend donker is. Jammer, want later zien we dat de kamer er ontzettend goed en mooi gedecoreerd en gethematiseerd uitziet. Dit is een van de weinige kamers die we in Athene hebben gespeeld, waarbij zoveel werk is besteed aan de afwerking en het decor.

Het verhaal in deze kamer is eenvoudig, maar goed uitgevoerd en de puzzels en het decor ondersteunen het. Ook zijn er toffe licht- en geluidseffecten die (vooral richting het einde) zorgen voor een goede sfeer in de kamer 👌.

Er zijn helaas twee grote nadelen aan de Creepy Store. Dat is allereerst het hintsysteem. Doordat de gamehost in thema hints wil geven vervormt hij zijn stem. Een combinatie tussen gebrekkig Engels en een stemvervormer, zorgt ervoor dat de hints ontzettend moeilijk te verstaan zijn. Nu zul je denken; dan maar géén hints… Echter komt dan nadeel twee om de hoek kijken; de puzzels. In andere reviews noemde ik het al Griekse logica, maar hoe je in deze kamer tot bepaalde oplossingen moet komen, daar kom je uit jezelf echt niet op. Vooral in het begin zit een zeer frustrerende puzzel waar we méér dan de helft van onze tijd mee bezig zijn geweest. Later wordt het gelukkig wat beter, maar wat hebben we hier staan stuntelen. Het kan natuurlijk te maken hebben met onszelf, óf met dat we in Nederland gewoon makkelijke puzzels hebben, maar hier kwamen we echt niet goed uit. Dit was dus ook een grote flow killer én dat is ontzettend jammer gezien de overige kwaliteiten van deze kamer.

Desalniettemin wisten we het tot het einde te redden én ik moet zeggen dat ik de finale van deze kamer ontzettend gaaf vond, vooral qua special effects. Deze kamer heeft ons ondanks de tergende flow, toch weten te vermaken. We mochten van de eigenaar vervolgens rustig aan doen én even gaan lunchen om bij te komen en ons op te maken voor de volgende escape room bij Escapepolis, dus dat hebben we maar gedaan.

Al bij al; Een super mooi gedecoreerde en gethematiseerde kamer, die tot in de puntjes is afgewerkt. Het verhaal is top én ook de special effects in deze kamer zijn tof (vooral voor Griekse standaarden). Deze kamer kun je zeker meepakken als je een escapetrip maakt óf eens een leuke kamer wilt spelen als je toch al in Athene bent. Echter dit is van Escapepolis wél de minste kamer die we hebben gespeeld en dat heeft alles te maken met de voor ons soms onlogische puzzels en het daarbij niet zo behulpzame hintsysteem. Dus als je zou moeten kiezen tussen kamers bij Escapepolis, zou ik gaan voor ‘Hellevator' óf ‘The Butcher Resurrection'.

Enkele tips voor mensen die interesse hebben om deze kamer te willen spelen:
- Speel deze kamer met niet meer dan vier personen i.v.m. een lineair begin (= puzzel voor puzzel oplossen);
- Houd er rekening mee dat de logica hier anders werkt dan in Nederland;
- Neem een nachtkijker en oordoppen mee 😜;
- Als je moet kiezen voor een kamer bij Escapepolis, raad ik je aan om te kiezen voor Hellevetor óf The Butcher Resurrection.

Lieve mensen van Escapepolis, bedankt voor jullie gastvrijheid en vriendelijkheid. Wij hebben het erg naar ons zin gehad bij jullie. Nogmaals dank voor het eerder opengaan, zodat we van nog meer kamers bij jullie hebben kunnen genieten!

This elevator don't let you down 😜

Dick Maas zou trots zijn op deze lift bij Escapepolis. Hellevator was de tweede escape room die we speelden hier, nadat we – De Drie Duitsers (3 personen) – lekker hadden geluncht op onze tweede dag van onze escapetrip naar Athene in Griekenland. Het was de vijfde kamer van de trip én de tweede op deze dag.

Escapepolis is een escape roombedrijf in Athene wat misschien nog wel het meeste wegheeft van een Nederlands escape roombedrijf, vanwege hun aandacht voor afwerking, decor, artwork, trailers, ect. Wij merkte tijdens onze trip, dat dit alles als minder belangrijk wordt beschouwd bij Griekse escape rooms. Hierin is Escapepolis dus een grote uitzondering én dat vind ik positief, want alles ziet er geweldig uit! Zo dus ook de ontvangstruimte waar we nog even met de eigenaar praatte voordat we ons klaar mochten gaan maken voor ons avontuur in de lift.

De eigenaar geeft ons de introductie op de kamer als we voor een prachtige authentieke liftdeur staan. Wij moeten naar de bovenste etage om de spullen van de professor te halen die daar zijn blijven liggen, nadat hij dood is aangetroffen in dezelfde lift. De professor was bezig met het voorbereiden op een tentoonstelling rondom de oud Egyptische god Seth én wij moesten zorgen dat deze tentoonstelling toch door zou kunnen gaan. Dus wij de lift in en naar boven…

Je verwacht het niet, maar alles loopt anders dan verwacht 🤣. De lift loopt vast en wij moeten proberen te ontsnappen. Het concept van deze kamer is ontzettend simpel, maar het werkt als een malle. Raar dat we zoiets nog niet in Nederland hebben, want dit is ontzettend leuk en tof qua verhaal en setting. Vooral, omdat je hier om en nabij 70 minuten vermaakt wordt op nog géén 10 vierkante meter (schat ik nu even uit de losse pols). Wat bijdraagt aan het vermaak is de afwerking van het decor en de thematisering. Ook de licht- en geluidseffecten zorgen voor de perfecte sfeer. Daarnaast zijn er ook nog special effects die een duit in het zakje doen. Dit alles zorgt dat iets super simpels, toch een bijzonder avontuur wordt.

De puzzels in deze kamer zijn (net als bij bijna alle kamers die we hebben gespeeld in Athene) lineair, wat betekent dat je eerst het ene op moet lossen voordat je door kunt met het ander. In tegenstelling tot onze ervaring bij The Creepy Store van Escapepolis (de kamer die we hiervoor bij hetzelfde bedrijf speelden), waren de puzzels hier véél beter te doen. Nog altijd bots je af en toe tegen ‘Griekse logica' (= een logica die voor ons niet zo logisch was), maar al veel minder en het belemmerde op de een of andere manier minder de flow. Hints hebben we hier eigenlijk nauwelijks nodig gehad. Het hintsysteem was wél weer onze gamehost die met een stemvervormer in gebrekkig Engels via krakkemikkige speakers vertelde wat we moesten doen, maar ook hier was het minder belastend dan bij de kamer die we eerder speelden bij Escapepolis.

Na uiteindelijk uit de lift te zijn ontsnapt, konden we weer gezellig napraten met de eigenaar die ons begeleid had tijdens deze game. We waren nu een stuk enthousiaster dan toen we uit de vorige kamer kwamen, dus dat was voor iedereen veel leuker. Nu hadden we echt zin in onze laatste kamer die we zouden gaan spelen bij Escapepolis.

Al bij al; Hellevator is een verrassend leuke kamer. Ik zou niet louter voor deze kamer naar Athene gaan, maar deze wél zeker weten meepakken als je escape room liefhebber bent én je je toevallig in de buurt begeeft. Je gaat dit concept absoluut kunnen waarderen als je het hebt gedaan. Ook zeer geschikt om te doen, als je niet zo van de enge kamers bent en toch graag wilt escapen in Athene.

Enkele tips voor mensen die interesse hebben om deze kamer te willen spelen:
- Speel deze kamer met maximaal vier personen i.v.m. lineaire puzzels en bewegingsruimte;
- Speel deze kamer vooral als je een niet enge kamer wilt spelen bij Escapepolis, die toch de moeite waard is om te spelen;
- Zeer geschikt voor eenieder die houdt van een goed gethematiseerde en afgewerkte puzzelkamer.

Escapepolis, bedankt voor het fijne verblijf wat we bij jullie hebben gehad. We hebben ontzettend genoten van jullie escape rooms en jullie gastvrijheid.

Je ziet geen steak!

Wij hadden zin in souvlaki en gyros; dus op naar The Butcher in Athene. Echter bleek dit een iets andere butcher te zijn, dan de man die vraagt of je een plakje worst lust… 🤪

Met het team De Drie Duitsers (3 personen) waren we in Griekenland, om precies te zijn; in Athene, om hier twintig escaperooms te gaan spelen. In totaal zou ‘The Butcher Resurrection' van Escapepolis onze zesde kamer worden van de trip, de derde kamer van de tweede dag én de laatste kamer bij Escapepolis. We waren hier namelijk al én hadden al twee kamers gespeeld bij deze escape roomuitbater.

Escapepolis is een escape roombedrijf dat nét iets anders is dan de meeste Atheense escape roombedrijven. Hier is er namelijk wél aandacht voor afwerking, decor, thematisering, artwork, trailers, ect. Bij de meeste kamers die we speelden in Griekenland zijn dit zaken die vergeten zijn. Escapepolis slaat hier dus een slag én dat pakt super goed uit. Naar mijn idee is dit een escape roombedrijf wat het meeste lijkt op een Nederlandse escape roomonderneming.

We zaten in de mooie ontvangstruimte nog bij te komen van de andere kamer die we hier hadden gespeeld en kletsten wat met de eigenaar. Toen we aangaven dat we er klaar voor waren werden we naar de gevel gebracht van The Butcher Resurrection. Het is super tof dat iedere kamer bij Escapepolis een geveltje en voordeur heeft dat volledig in thema is. Een grote stalen koelceldeur staarden ons aan. Zit er nou een beetje bloed op de handgreep?

Lang konden we er niet naar kijken, want binnen de kortste keren zagen we helemaal niets meer. De eigenaar vertelde ons dat we ontvoerd waren tijdens het onderzoek wat we deden naar The Butcher, een seriemoordenaar die het op voornamelijk vrouwen voorzien heeft. We hadden niet lang meer óf ook wij zouden tot de slachtoffers gaan behoren. Dus, maken dat je wegkomt!

Als het spel eenmaal begint, kun je weer (een beetje) zien. Direct valt op dat ook deze kamer weer prachtig gedecoreerd en gethematiseerd is. Het is simpel doch doeltreffend gedaan. Al direct is de spanning voelbaar. Je weet dat het een escape room met acteur is. Ook wisten we dat we niet gezien zouden mogen worden door deze acteur, want dan zou hij ons te grazen nemen. Wat je niet weet is wanneer en hoe je met de acteur geconfronteerd wordt. Ik hou van die spanning, maar tevens ben je ontzettend op je hoeden bij iedere vierkante centimeter die je loopt.

Het begin is origineel met een mooie puzzelintroductie. Ook in deze kamer zijn de puzzels lineair (= puzzel voor puzzel oplossen). Wél zijn de puzzels hier goed te doen, logisch en zelfs af en toe passend bij het verhaal. De spanning zorgt ervoor dat we het moeilijk vinden om helder te blijven denken, maar onze flow is verder prima voor zo'n horrorkamer.

Langzaam ontdek je meer en meer van de kamer én dan plots is hij daar… The Butcher! Wat ontzettend goed gedaan is in deze kamer is opbouw van verhaal en spanning. Je hebt op de goede momenten even een rustmoment én op de goede momenten gaat het helemaal los. Je hebt scares én je wordt opgejaagd, maar toch blijft het allemaal subtiel en blijft het passend binnen het verhaal. Ze werken met patronen die je gaat herkennen én spelen daarbij in op je verwachtingen, om je vervolgens dus totaal te verrassen. Echt een heel tof spel wat je speelt doordat de acteur niet mag weten dat jij aan het ontsnappen bent.

Het verhaal is hier fantastisch uitgevoerd. Je komt er door het spelen van de kamer achter wat de motieven zijn van deze seriemoordenaar én waar hij eigenlijk mee bezig is. Ontzettend filmisch wordt dit aan je gepresenteerd met als absolute hoogtepunt het einde. Vol adrenaline komen we uit deze kamer, met het zweet op ons voorhoofd. Wat ontzettend vet gedaan 😍!

Al bij al; Zeker een aanrader om te gaan spelen. Ik weet niet zeker of deze escape room een reden is om naar Athene te gaan, maar als je er bent moet je ‘m absoluut meepakken. In Nederland en België zijn er kamers met hetzelfde spel/spanningsconcept, alleen vind ik The Butcher Resurrection persoonlijk wel het beste uitgevoerd van alle kamers die ik gedaan heb met dit concept. Dat is natuurlijk subjectief, dus je zult zelf moeten gaan bekijken of je dat met mij eens bent.

Enkele tips voor mensen die interesse hebben om deze kamer te willen spelen:
- Speel deze kamer met maximaal 4 personen i.v.m. lineaire puzzels;
- Speel mee met de acteur en houd je aan de ‘regels', dan zijn dit soort kamers het leukst om te doen;
- Deze kamer is qua horror goed te doen, ook als je wat banger bent aangelegd.

Lieve mensen van Escapepolis, wat hebben we een top ochtend/middag bij jullie gehad. Bedankt hiervoor én als we nog eens naar Athene gaan komen we zeker bij jullie terug. Αντίο!

Hakuna Stigmata, what a wonderful phrase

We staan voor de deur en bellen aan. De deur vliegt open en door de mist zien we enkel twee lichten in de verte. We lopen naar een licht toe en een beeld begint te vormen van een loket met daarnaast een koets. ‘Where is the journey going to?' klinkt uit het loket. ‘To Pluckley', antwoorden we, zonder dat helemaal zeker te weten, want niemand had zich natuurlijk weer ingelezen 😁….

Eenmaal in de koets richting Pluckley lezen we de brief van een vader van een meisje waarmee het niet zo goed gaat. Wij – als zijnde doctoren – worden verzocht om haar te komen onderzoeken. Aangekomen in Pluckley, worden we binnengelaten door de vader van het kind én hij deelt zijn zorgen met ons. Als we naar buiten kijken is het donker én de vader biedt ons aan om te blijven slapen en morgen vroeg ons onderzoek te starten…

Met ons gezelschap De Drie Duitsers (3 personen) waren we in Griekeland. Om precies te zijn; in Athene. Hier waren we om twintig escape rooms te spelen. Het was inmiddels dag twee van onze trip én vandaag speelde we onze vierde kamer van de dag, wat onze zevende kamer van de trip was. De kamer die we gingen spelen was ‘Stigmata' van Dark Maze. De kamer begint direct als de deur openzwaait. Er was dit keer zelfs geen ruimte voor een toiletbezoek, gelukkig hoefde we dat ook niet.

Wat ik in alinea één en twee heb beschreven in nog maar het begin van de introductie van Stigmata. De introductie is ontzettend gaaf, uitgebreid en lang. Persoonlijk houd ik hier ontzettend van. Hoe meer show, hoe beter 💪!

Qua sfeer zit het gedurende de gehele ervaring wel snor, want continu weet deze escape room een spannende sfeer te creëren. Ik vond het niet doodeng, maar continu onprettig genoeg (op een positieve manier) om op m'n hoede te zijn. Een teamgenoot heeft dat heel anders ervaren én beschouwt dit als zijn engste kamer ooit. Zo zie je maar hoe persoonlijk de engheidsfactor kan zijn.

De kwaliteit van het decor wisselt ontzettend. Sommige gedeeltes van de kamer zijn mooi en verfijnd gedecoreerd en gethematiseerd, terwijl je op andere momenten tussen de spaanplaten staat. Af en toe krijg je een flinke scare óf een stukje show tussendoor. De actrice is ontzettend lenig en snel, waardoor ze zich in verschillende bochten kan wringen om je te laten schrikken. Het scaren gebeurd redelijk gedoseerd en binnen een vast patroon, waardoor je ook rustmomenten hebt om te puzzelen in de kamer. Hierdoor wordt het wél voorspelbaar wanneer er iets gaat komen én wanneer niet.

Zoals bij bijna alle kamers die we in Athene hebben gespeeld is deze kamer volledig lineair, wat betekent dat je eerst het ene op moet lossen voordat je door kunt met het volgende. Dit zorgt ervoor dat je middels de puzzels het verhaal doorloopt, al zijn ze niet allemaal in thema. De meeste niet zelfs. De puzzels zijn ook afwisselend qua logica. Soms weet je direct wat je moet doen en op andere momenten heb je drie óf vier hints nodig en denk je; ‘Hoe had ik dat in Stigmata's naam uit mezelf moeten weten?'. Het hintsysteem is in thema en een leuke toevoeging op het verhaal. In het begin was ik bang dat je telkens op en neer zou moeten gaan lopen, maar er was goed over nagedacht hoe ze dat konden voorkomen 👌.

Het einde is iets waar ik erg van houd. Een mooie epische apotheose met een gave insteek en toffe effecten. Waarschijnlijk zijn het effecten die in Nederland niet zouden mogen zitten in een escape room. In Griekenland kijken ze niet zo nauw. Desalniettemin is het een grande finale en hebben wij er ontzettend van genoten. Na het spelen van het spel, konden we dan eindelijk naar het toilet dat we op het einde in alle chaos per ongeluk hadden vrijgespeeld 😁….

Al bij al; Een zeer toffe horrorkamer met mooie en minder mooie stukken, maar wél een perfecte, onaangename sfeer, zoals je die graag wilt ervaren in een enge escape room. De puzzels zijn over het algemeen goed te doen, maar vaak niet passend bij het verhaal/thema. Zoiets als Stigmata is er niet in de Benelux, dus ik zou deze zeker meepakken als je in Athene bent en graag een goede en mooie horrorkamer wilt spelen. Of deze escape room echt dé reden is om naar Athene te gaan, laat ik in het midden.

Enkele tips voor mensen die interesse hebben om deze kamer te willen spelen:
- Speel deze kamer met drie óf vier personen i.v.m. lineaire puzzels en bewegingsruimte op sommige plekken;
- Wat mij betreft een mooie en gedoseerde horrorkamer, dus prima te doen als je van horror houdt;
- Niet geschikt voor echte angsthazen;
- Ga van tevoren naar het toilet, want wij konden dat pas na twee en een half uur (na het spelen van het spel).

Beste mensen van Dark Maze, bedankt voor deze leuke horrorexperience en het bouwen en onderhouden van deze toffe ervaring. Αντίο!

Wijnen, wijnen, wijnen

Je wordt vastgepakt, meegesleurd, weggeduwd en nog veel meer… The Cellar is - by far - de meest fysieke kamer die we in Griekenland hebben gespeeld gedurende onze escapetrip naar Athene. Met drie personen (ons team: ‘De Drie Duitsers') speelde we deze kamer bij Last Wish ter afsluiting van onze tweede dag. Het was onze achtste kamer van de trip.

Bij andere escape rooms in Athene werden we al gewaarschuwd; Er zijn in Griekenland twee type escape rooms: 1. De kamers waar ze je willen laten schrikken, 2. De kamers waar het draait om fysiek contact. Als voorbeeld van die laatste categorie werd altijd ‘The Cellar' van Last Wish genoemd. Grieken zijn bijzondere mensen én zijn altijd opzoek naar hoe iets nóg extremer kan. Dus voor Griekse begrippen valt The Cellar wel mee. Eerlijkheidshalve moet ik bekennen, dat ik door het ge-waarschuw me ernstig zorgen begon te maken over de aard van deze kamer. Uiteindelijk is dat nergens voor nodig geweest. Wat overigens niet wegneemt dat er weldegelijk spraken was van veelvuldig fysiek contact.

We stonden voor de deur bij Last Wish en er werd opengedaan door een vrouw die vluchtig naar buiten kwam lopen en de deur achter haar dichttrok. ‘Just for your clarity', zei ze, ‘there is a lot of physical contact in this escape room.' Vervolgens riep ze dat als de bel zou gaan, we onszelf binnen zouden mogen laten. Ze deed de deur weer open, ging naar binnen en trok deze weer achter haar dicht. In andere reviews van The Cellar had ik iets gelezen over ‘overleg' omtrent het fysieke contact. Bij ons was het louter een mededeling. Laat ik zeggen dat ze hiermee de toon goed wist te zetten, want bij ons alle brak nu het angstzweet uit én we begonnen afspraken te maken over wanneer we eruit zouden stappen én wanneer niet… Toen ging de bel 😁….

In thema werden we binnen gelaten en liepen we achter de acteur aan naar de gevel en voordeur van de wijnbar. Hij vertelden ons dat in de kelder van deze bar voor het laatst drie vermiste personen zijn gezien. Aan ons de taak om te onderzoeken hoe en wat. Voor de bevolking van het Britse dorpje, was het zo klaar als een klontje; er is helemaal niets aan de hand én niets te zoeken voor ons in de bar en wijnkelder. Onze acteur was zelf ook wijnmaker en liet ons zijn wijn proeven, voordat we de bar zouden betreden. Deze borrel konden we goed gebruiken 🍷.

Het valt op dat deze kamer goed gedecoreerd en gethematiseerd is. In Griekenland liggen de standaarden voor decoratie en afwerking wat lager dan in Nederland, dus voor Griekse begrippen is deze kamer echt héél mooi. Voor Nederlandse maatstaven is het prima. De sfeer wordt goed neergezet door licht- en geluidseffecten. Het is niet persé een doodenge sfeer, maar je voelt je ook niet helemaal comfortabel terwijl je door de bar loopt. Je komt direct in aanraking me de acteurs in deze kamer, die je proberen te verjagen uit de bar. Dit gaat gepaard met grof geweld. In het begin vooral richting meubels en dergelijke, maar later in de kamer ook richting jou als speler.

Ikzelf kon alles wat ze deden prima hebben. Ja, ik ben over de grond heen gesleurd en mijn schoen is uitgetrokken. Echter merkte ik snel dat alles met grote zorgvuldigheid en veiligheid gebeurde. Het ging nooit écht té ver en het deed nooit pijn. Een teamlid van ons kon er wat minder goed tegen én was oprecht ontzettend bang en gechoqueerd. Hem hebben ze ook met rust gelaten m.b.t. fysiek contact. Dit geeft voor mij aan, dat ze héél goed aanvoelen wat ze wel en niet kunnen maken/doen.

De puzzels in de kamer zijn pittig, vooral onder de dreiging die gedurende de gehele kamer aanwezig is. Vaak werden we weer geconfronteerd met een grote hoeveelheid Griekse logica (= puzzels, waarvan wij de logica nu nog niet begrijpen). Gelukkig werden we zowel door het hintsysteem als door de acteurs telkens de goede richting in ‘geduwd'. Zoals bij haast alle kamers in Athene los je de puzzels lineair op, wat inhoudt dat je eerst het ene doet voordat je door kunt met het andere. Hierom kun je deze kamer het beste spelen met maximaal vier personen.

Het eindspel is gaaf én wild. Alle remmen gaan hier los én dat zorgt voor een hoge dosis adrenaline. Helemaal aan het einde wordt het verhaal ook nog mooi rond gemaakt. Het is ontzettend knap dat naast al het geweld én de moeilijke puzzels, het verhaal gedurende het spel overeind blijft.

Na de game, worden we ontzettend vriendelijk te woord gestaan door al het personeel van Last Wish wat aanwezig was. We hebben gezellig gekletst. Aan het einde merk je hoe goed er op ons is gelet én hoe voorzichtig en weloverwogen de acteurs te werk gaan m.b.t. het fysieke contact.

Al bij al; Een prima kamer qua decor en concept. Je moet je wel kunnen overgeven aan het fysieke contact in deze kamer. Als je dat echt niet fijn lijkt, moet je deze laten schieten. De puzzels zijn moeilijk, maar wel te doen met de hints die je krijgt. Ik zou niet persé voor The Cellar naar Athene vliegen, maar als je in de buurt bent óf een escapevakantie doet, zou ik ‘m absoluut meepakken. Het is weer eens even helemaal wat anders.

Enkele tips voor mensen die interesse hebben om deze kamer te willen spelen:
- Als je niet van fysiek contact houdt in een escape room, moet je deze kamer niet doen óf bij de reservering al aangeven dat je niet aangeraakt wilt worden;
- Speel deze kamer met maximaal vier personen i.v.m. lineaire puzzels;
- Blijf jezelf tijdens het spelen, de gamehosts en acteurs kunnen prima omgaan met jouw grenzen en respecteren die ook.

Beste mensen van Last Wish, bedankt voor jullie gastvrijheid en vriendelijkheid. We hebben het erg naar ons zin gehad bij The Cellar. Graag komen we nog eens terug om jullie andere kamers te spelen. Αντίο!

Ik zit hier heel alleen nieuwjaar te vieren…

Met het team De Drie Duitsers (3 personen) hebben we in de eerste week van januari 2023 een escapetrip gemaakt naar Athene in Griekeland om daar twintig escape rooms te gaan spelen. Vandaag was het dag 1 en speelden we onze eerste escape room van de dag én van de trip.

Na zo'n drie en een half uur opgevouwen te hebben gezeten in een vliegtuig, was het een kwestie van snel naar onze verblijfsaccommodatie om onze bagage te droppen en vervolgens direct met de taxi naar No Exit Escape Rooms voor onze allereerste kamer in Athene. We beginnen rustig, want hoewel escape rooms in Athene voornamelijk horrorkamers zijn is Death Row géén horrorkamer. Wél is er een acteur en hij ontvangt je ook direct nadat je aangebeld hebt bij het pand als zijnde gevangenisbewaarder. Je wordt dus in thema ontvangen, mag in thema je spullen opbergen en nog even naar het toilet, voordat je door deze gevangenisbewaarder in de elektrische stoel wordt gezet. De executie gaat echter fout én de bewaarder draait door. Hij sluit iedereen op in een cel en de ontsnapping begint.

Deze introductie maakt direct grote indruk op ons. De acteur speelt zijn rol ontzettend goed en overtuigend. Het is niet enkel intimiderend, maar ook grappig, omdat hij een kleine persoonlijkheidsstoornis lijkt te hebben 😂.

Als de acteur vervolgens weg is begint het puzzelen. Wat deze kamer gaaf maakt is dat puzzels hier goed aansluiten bij het verhaal. Alles voelt heel echt. Je hoeft niet zo voorzichtig te zijn, zoals je dat gewend bent bij andere escape rooms. Alle kamers die we in Athene gespeeld hebben zijn lineair, wat betekent dat je eerst de ene puzzel op moet lossen, voordat je door kunt met het andere. Bij Death Row werk je dus ook stap voor stap aan je ontsnapping. Omdat het een kamer is die vooral gebouwd is op samenwerken heeft bij ons niemand het gevoel gehad niets om handen te hebben, dus dat is top. Ook kun je hier lekker door puzzelen. We leerde bij andere kamers in Athene dat dit niet altijd het geval is. De flow bij Death Row is prima, met hier en daar een bepaalde logica, die we vanaf nu maar Griekse logica gaan noemen 😁…. Gelukkig wordt je goed in de gaten gehouden en hoewel wij Nederlands met elkaar spraken wisten de gamehosts perfect op het juiste moment een goede hint te geven. Chapeau daarvoor!

Hoewel de dingen die je doet realistisch zijn, is het decor en de setting dat een stuk minder. Je hebt hier een matig decor en matige thematisering. Je staat in een soort lege donkere kelder met tralies. Toen we deze kamer speelden wisten we nog niet dat afwerking/thematisering/decoratie in (bijna) alle escape rooms van Athene niet zo goed zouden gaan zijn zoals het dat is in Nederland. Laat dit een compliment zijn voor alle kamers in Nederland, die wél veel moeite steken in thematisering en afwerking.

Toen we na bijna twee uur ontsnapt waren (wat ook een hele toffe verrassing in zich heeft), werden we vriendelijk te woord gestaan door de eigenaressen van No Exit en haar dochter. Het nabespreken bij No Exit is top! Wat zijn de mensen hier vriendelijk en begaan met hun spelers. En hoewel er een kleine taalbarrière is doet iedereen er alles aan om met elkaar te kunnen praten over de kamer en andere kamers in Nederland en Griekeland 🥰. We kregen een tip voor een restaurantje in de buurt én konden even wat gaan eten om ons op te maken voor de volgende kamer die we bij No Exit zouden gaan spelen.

Al bij al; Death Row is een luchtige kamer met een redelijk goede puzzelflow én goed acteerwerk. Persoonlijk denk ik dat wij in Nederland betere kamers hebben met hetzelfde thema – ‘Here I Am' in Katwijk en ‘The Execution' in Rijswijk - maar als je besluit om naar Athene te gaan voor een escape vakantie óf in Athene een escape room zou willen doen, zonder dat je tegen het plafond wilt zitten van angst, dan raad ik je aan om deze mee te pakken.

Enkele tips voor mensen die interesse hebben om deze kamer te willen spelen:
- Speel deze kamer met drie óf vier personen i.v.m. lineaire puzzels en samenwerken;
- Speel deze kamer als een luchtige kamer tussendoor;
- Speel deze kamer vooral als je waarden hecht een goede puzzelflow en wat minder aan afwerking/thematisering.

No Exit Escape Rooms, bedankt voor jullie vriendelijkheid/gastvrijheid. Wij hebben het ontzettend naar ons zin gehad bij jullie!

De Griekse ‘André van Duin'-kamer

Altijd al eens een rol willen spelen in de sketchjes van André van Duin? Dat kan in Athene met zijn Griekse evenbeeld.

We – De Drie Duitsers (3 personen) - waren aangekomen in Athene en hadden onze eerste kamer al gespeeld bij No Exit Escape Rooms. Het was dag 1 en de kamer ‘Wanted: Dead or Alive' van No Exit zou onze tweede kamer van de dag én van de escapetrip worden. Dit is een vrij nieuwe kamer (lees: twee weken geopend) én in tegenstelling tot 80% van alle kamers die we in Athene zouden gaan spelen, zou dit géén horror, maar juist een comedykamer zijn.

Zoals bij bijna alle kamers in Athene bel je aan en wordt je in thema onthaalt. Bij Wanted: Dead or Alive werden we binnengelaten door wel een héél bijzondere Fransman, die ons op de foto wilde zetten. Vervolgens zou hij de koetsier gaan halen om ons naar het Wilde Westen te brengen, waar de escape game zich afspeelt. Het verhaal gaat nergens over (op een grappige manier) én bij iedere scene volgt weer een nieuw typetje met wie je de interactie aan moet gaan. De acteur - ja, het is één man - speelt alle typetjes ontzettend goed én improviseert zich een ongeluk. Er zitten natuurlijk veel vooraf bedachte grapjes in, maar het beste komt de acteur uit de verf als je – als een ware Frans van Dusschoten – met hem mee speelt.

Hoewel je door alle show bijna zou vergeten dat je in een escape room staat, moeten er toch weldegelijk puzzels worden opgelost. In tegenstelling tot veel andere kamers in Athene, is de logica hier eigenlijk héél goed en begrijpelijk. De puzzels moeten lineair worden opgelost, wat betekent dat je alles stap voor stap afwerkt en pas door kunt met het andere als je het ene hebt opgelost. De puzzels zijn goed te doen én in thema en bevatten soms zelf ook grappige elementen. Dit is ook zo'n beetje de enige 2.0 kamer die we hebben gespeeld in Athene. Je hoeft bijna géén oplossingen in te voeren op cijfersloten, maar het gros van de puzzels reageert automatisch doormiddel van techniek als je de oplossing hebt. In Nederland zijn we dat al lang gewend, maar voor Atheense begrippen is dat vrij innovatief en nieuw, zo blijkt gedurende onze trip.

Wat ook afwijkt van de Atheense standaarden is het decor. Deze kamer is prachtig en gedetailleerd gedecoreerd en gethematiseerd. Je bevindt je écht in het Wilde Westen, zoals je je ook echt in een koets bevind én alle andere scenes waar je doorheen loopt. In Athene vinden ze het nogal snel goed met betrekking tot afwerking, maar bij Wanted: Dead or Alive zijn geen halve maatregelen genomen. Dit is echt een enorm pluspunt van de kamer.

Je moet bij deze kamer meespelen en niet alles te serieus nemen. Als je van flauwe humor houdt zit het hier wel snor. Ik kan me voorstellen dat het voor sommige mensen al snel té flauw wordt. Echter is het toch heerlijk om met een stel vrienden 90 minuten in een westerncomedy te zitten met een lekker Grieks pilsje (spoiler ?). Dit heb ik nog nooit ergens gezien en dat maakt deze kamer uniek en, naar mijn idee, een reden om naar Athene te gaan.

Al bij al; Wanted: Dead or Alive is een unieke kamer met een uniek concept. Dit is echt een reden om naar Athene af te reizen, want zoiets heb je niet in Nederland. Je bent onderdeel van een comedyact en de acteur doet er alles aan om je een goede tijd te bezorgen. Absoluut spelen!

Enkele tips voor mensen die interesse hebben om deze kamer te willen spelen:
- Speel deze kamer met drie of vier personen i.v.m. lineaire puzzels;
- Ga deze vooral spelen met een groep waarmee je lekker kunt lachen;
- Zéér geschikt voor eenieder die van flauwe humor houdt;
- Zorg dat je niet hoeft te rijden ?.

No Exit Escape Rooms, bedankt voor jullie gastvrijheid. We hebben ontzettend genoten van deze kamer en als we weer eens naar Athene gaan, komen we zeker terug bij jullie ?.

The power of Christ doesn't help you, but Father will

De allereerste horrorkamer van onze escapetrip naar Athene (Griekenland) was El Exorcista van No Exit Escape Rooms. Het was onze derde kamer in totaal én de laatste kamer van de eerste dag. We – De Drie Duitsers (3 personen) – hadden zojuist al twee kamers gespeeld bij No Exit én nu werd het toch echt tijd voor onze eerste Atheense horrorexperience 😁.

De eigenaresse waarmee we nog zaten na te kletsen over de vorige kamer stond op én de Eagles werden hoorbaar door de speakers in de ontvangstruimten. ‘Do you know what panic buttons are? We don't have them!', zei ze met een grijns van genoegen op haar gezicht. We mochten naar buiten om opzoek te gaan naar nummer 13 om daar vervolgens aan te kloppen. Father zou ons daar opwachten en vertellen wat ons te doen stond. Je kunt het wellicht wél raden; wij moesten een exorcisme uit gaan voeren om een meisje tegen de dood te beschermen.

Al bij binnenkomst hangt er een grimmige sfeer in de kamer. Het eerste gedeelte is donker en mistig, daarna ga je steeds meer van het decor zien. Hoewel de sfeer super spannend is, is het decor hier ondermaats. Het wordt ook steeds minder goed, hoe verder je in de kamer komt. Afwerking kennen ze hier niet blijkbaar én ergens is dat ook te begrijpen want ik schat dat het in zo'n 80% van de kamer het pikdonker is. Desalniettemin is dat best wel een minpunt, ook omdat escape rooms in Athene in het algemeen al niet echt goed zijn afgewerkt qua decoratie en thematisering. Dit zit daar nog onder.

Gelukkig waren er genoeg pluspunten om het een toffe kamer te laten zijn. Zo waren de puzzels redelijk goed te doen. Hier en daar was er weer spraken van Griekse logica (onlogische puzzels naar ons idee), maar Father voelden ons – ondanks dat we Nederlands met elkaar spraken – perfect aan én gaf telkens op het juiste moment een hint. Het was ook vooral de spanning die onze flow hier een beetje nekte, want achteraf gezien vielen de puzzels ontzettend mee. Verder is de kamer, zoals alle kamers die we in Athene gespeeld hebben, lineair (= eerst de ene puzzel oplossen, voordat je door kunt met de andere). Hierdoor is de kamer uitermate geschikt voor kleine groepen 👍.

Het allergrootste pluspunt van deze kamer is de spanning en zijn de scares. Deze zijn ontzettend goed gedaan, origineel én doodeng op bepaalde momenten. Alles gaat gepaard met (soms iets té) harde muziek en lichtflitsen. Daarbij is de actrice in deze kamer ontzettend lenig én kan zich in onmogelijke bochten wringen om ons te laten schrikken.

Na ons avontuur worden we weer vriendelijk te woord gestaan door de dochter van de eigenaresse en al het ander personeel van No Exit (later ook de eigenaresse zelf). We mogen achter de schermen kijken én de hond aaien. We zijn ontzettend in de watten gelegd én hebben lang nagepraat, vooral over het verschil tussen Nederlandse en Griekse escape rooms 🥰. Dit was een goede eerste dag én een goede eerste aanraking met Griekse horror.

Al bij al; Een goede horrorexperience met goede effecten, scares en spanning. De afwerking en het decor zijn betrekkelijk minder (ondermaats zelfs). Puzzels zijn goed te doen én je wordt goed in de gaten gehouden en begeleid. Deze kun je meepakken als je in Athene een escapevakantie gaat doen óf als je in Athene bent en eens een avondje lekker wilt gillen.

Enkele tips voor mensen die interesse hebben om deze kamer te willen spelen:
- Speel deze kamer met een kleine groep van drie of vier personen i.v.m. lineaire puzzels;
- Speel deze vooral vanwege het horror en scare-aspect en niet zozeer voor de goede afwerking/puzzels;
- Let op dit is echte horror, dus als je bang bent aangelegd kun je deze beter niet spelen, want het is écht eng.

Lieve mensen van No Exit Escape Rooms, ontzettend bedankt voor het verzorgen van een geweldige eerste dag van onze escapetrip in Athene. We hebben het ontzettend naar ons zin gehad bij jullie en ons heel welkom gevoed. Αντίο!

Pak je pakje

Ja hoor, eindelijk weer eens een escape dagje 🙌. Vandaag gingen we de vier escape rooms van The Great Escape in Zwolle spelen. Voor ons (4 personen; een mixage tussen de teams ‘Verblauwkes' en ‘De Drie Duitsers') is Zwolle best een stukje rijden. Dan kun je de kamers maar beter allemaal spelen. Zo hoef je maar één keer op en neer 😉.

We kwamen vroeg in de ochtend aan bij The Great Escape. Je kunt gemakkelijk dichtbij parkeren in een parkeergarage (betaald). De ontvangstruimte van The Great Escape is groot, gezellig en je kunt er wat drinken en snacken. Toen wij onze eerste kamer speelden waren alleen wij aanwezig, maar later (bij de kamers die we later op de dag speelden) stroomde het goed vol in de ontvangstruimte. We werden vriendelijk welkom geheten door onze gamehost.

Voor de service in het algemeen moet ik een groot compliment geven. The Great Escape is een groot bedrijf met veel medewerkers, veel escape rooms en andere activiteiten. Bij veel andere bedrijven van deze schaal, wordt je als je komt spelen een beetje aan je lot overgelaten. Bij The Great Escape absoluut niet! Hoe druk het ook is in de ontvangstruimte, iedere medewerker komt gezellig kletsen. Ze waren allemaal op de hoogte van het feit dat wij daar zo'n beetje de hele dag zouden zijn, omdat we alle kamers kwamen spelen en daardoor leerde je snel alle medewerkers kennen. Iedereen was even vriendelijk. Ontzettend fijn, want hierdoor voel je thuis en welkom 👏. Dit mag een grote les zijn voor bedrijven van dezelfde omvang!

The Lost Package was de kamer waarmee we begonnen. Wij kregen de wat uitgeklede versie van de intro, maar desalniettemin was het een leuk begin van de escape room (en als je niet vier kamers komt spelen en de intro bij de andere ziet, zou je het niet eens weten). Vervolgens ga je naar de kelder van het gebouw om te beginnen aan het spel.

Wij gingen lekker vlot door het spel heen. De kamer bestaat uit voornamelijk lineaire puzzels. Af en toe kun je een beetje parallel puzzelen (= met meerdere puzzels tegelijkertijd bezig zijn), maar over het algemeen los je eerst het een op voordat je door kunt met ‘t ander. De flow van deze kamer is prettig, dit komt doordat de puzzels logisch zijn en dat het logisch is hoe je van het één naar het ander komt. Dit is typisch zo'n kamer voor echte puzzelfanaten; lekker puzzelen en genieten van een goede flow.

Tijdens het spelen ontvouwt het verhaal zich. Op niet alle punten vond ik het verhaal even duidelijk, maar de hoofdlijn was dat gelukkig wel. Dus het was op zich duidelijk waar we naartoe aan het werken waren. Wat ik wél jammer vond bij deze kamer was een minimaal gebruik van licht- en geluidseffecten om wat sfeer te creëren, de minimale thematisering/decoratie en de afwerking. Je hebt toch de hele tijd het idee dat je in een klamme, vochtige kelder staat én niet in een postkantoor. Tuurlijk er zijn wat objecten die wat doen denken aan een postkantoor, maar dat is het dan ook.

Uiteindelijk wisten we met ruim twintig minuten over uit de kamer te ontsnappen. We werden door onze host weer teruggebracht naar de ontvangstruimten waar we, met een lekker kopje koffie, ons voor konden gaan bereiden op de volgende kamer.

Al bij al; Leuke puzzelkamer met een goede puzzelflow. Een aanrader voor de teams die van lekker puzzelen houden en de thematisering wat minder belangrijk vinden.

Enkele tips voor mensen die interesse hebben om deze kamer te willen spelen:
- Speel deze kamer met twee óf drie personen (i.v.m. voornamelijk lineaire puzzels);
- Speel deze kamer vooral als je puzzelfanaat bent en thematisering minder belangrijk vindt;
- Als je alle kamers op deze locatie speelt, is dit de goede kamer om mee te beginnen (i.v.m. van oud naar nieuw spelen én van minder spectaculair naar spectaculairder).

Lieve mensen van The Great Escape, bedankt voor jullie geweldige service. Wij hebben een hele leuke dag gehad bij jullie!

Response by The Great Escape

2022 December 21

Hi, wat leuk dat jullie het naar je zin hebben gehad in onze escaperooms. Wat een prachtige review heb je geschreven voor The Lost Package, met een mooie, constructieve feedback. Daar hebben we echt veel aan. Dankjewel!

Als Wolter in plaats van Tom Cruise

Met z'n vieren (een mix tussen de teams ‘Verblauwkes' en ‘De Drie Duitsers') waren we in Zwolle bij The Great Escape om alle escape rooms aldaar te gaan spelen. Inmiddels was het nog steeds best vroeg in de ochtend én hadden we al één escape room van de vier gespeeld. Met een lekker bakkie koffie ☕, maakte we ons op voor de tweede kamer van de dag; ‘The Mission'.

Als je naar The Great Escape gaat, kun je betaald parkeren in een parkeergarage in dezelfde straat. Verder kun je wat drinken en snacken in de zeer ruime ontvangstruimte. We merkte dat de ontvangstruimte in de ochtend betrekkelijk rustig is, maar 's middags en 's avonds is deze afgeladen vol met mensen die escape rooms komen spelen óf een andere activiteit komen doen bij The Great Escape. Desalniettemin (en dat is een groot compliment voor dit bedrijf) heb je daar als bezoeker totaal géén last van. Je wordt net zo persoonlijk benaderd en behandeld als bij kleine escape room uitbaters. Deze service is een groot pluspunt van The Great Escape en verdient ook echt alle lof, want iedere medewerker doet ontzettend zijn/haar best om je als bezoeker helemaal welkom te laten voelen 👏.

Plots werden we ‘opgepiept'. We moesten vlug worden, want er zou een bomaanslag gepland zijn op Zwolle en deze moesten wij zien te voorkomen, want we zouden niet willen dat dat prachtige Zwolle ons zou ontvallen 😁‹. Hoewel ikzelf meer weg heb van Wolter dan van Tom Cruise, daalde ook ik met ons team af naar de kelder om de rest van de briefing te ontvangen.

De intro van deze kamer is tof. Je krijgt een briefing zoals je dat altijd ziet in films én onze actrice deed het ontzettend goed! Vervolgens begint ‘The Mission'. Ook de opening van het spel is tof en origineel. De puzzels die volgen passen goed bij het thema en het verhaal. De flow van de kamer is goed, alles volgt elkaar logisch op en het is duidelijk wat je telkens moet doen. Over het algemeen is de kamer lineair (= puzzel voor puzzel oplossen), maar af en toe kun je meerdere dingen te gelijk doen (= parallel puzzelen). Deze balans is prima in deze kamer en maakt ‘m uitermate geschikt voor vier personen.

De decoratie/thematisering is basic. Je bent in een kelder, dus er is ook niet véél nodig om het als een leegstaand pand te laten lijken. Dat is op zich slim, maar persoonlijk vond ik dit dus wat minder en ook de afwerking wat slordig op bepaalde punten, maar ondanks dat ík dat vind past het wél bij het verhaal en thema.

Persoonlijk had ik wat meer dreiging en spanning verwacht vanwege de acteur, maar dit beperkt zich tot louter één bepaald gedeelte van de ervaring. Desalniettemin kun je opgaan in dit verhaal en zitten er op verschillende punten verrassingen in de escape room, dus dat maakt deze kamer alsnog een echte beleving 👍.

Met ongeveer een kwartier over wisten we The Mission te volbrengen. Enthousiast werden we door onze – inmiddels vriendelijk geworden – actrice terug gebracht naar de ontvangstruimte om bij te komen van het voorkomen van een aanslag op deze prachtige Hanzestad.

Al bij al; Een toffe belevingsgeoriënteerde kamer met een goede puzzelflow en hier een daar een spectaculaire verrassing.

Enkele tips voor mensen die interesse hebben om deze kamer te willen spelen:
- Speel deze kamer met vier personen (i.v.m. het begin en voornamelijk lineaire puzzels);
- Speel deze kamer vooral als je houdt van de wat meer belevingsgeoriënteerde kamers;
- Als je alle kamers op deze locatie speelt doe je er goed aan om deze als tweede óf derde te doen (een leuke middenmoter qua spektakel).

Bedankt voor de geweldige service, The Great Escape! We hebben een echte topdag bij jullie gehad!

Swollen aliens

Vandaag zouden we (4 personen; een combinatie van de teams ‘Verblauwkes' en ‘De Drie Duitsers') vier escape rooms gaan spelen in Zwolle. Helaas kregen we het niet anders gepland, dan met een héél groot gat in de planning in de middag. Het gat was nét groot genoeg voor nóg een escape room, besloten we tijdens de lunch. Dus na wat rondbellen en op escapetalk.nl zoeken, kwamen we uit bij ‘Swolland'; een activiteitencentrum in Zwolle, met de escape room; ‘Area038'. We spraken de mede-eigenaar én hij had nog tijd en zin om een groep te ontvangen. Dus vandaag zouden we in plaats van vier, vijf kamers gaan spelen 😁‡.

Bij Swolland kun je gratis parkeren. Het is een klein activiteitencentrum, dat - zo leerde wij later - rondom de escape room is gebouwd. Naast escapen kun je hier ook bijlgooien en Vikingspelen doen. De ontvangstruimte is klein, maar voldoet aan alle eisen waaraan een ontvangstruimte moet voldoen. Bovendien is er gelegenheid voor een drankje.

We werden vriendelijk ontvangen door de mede-eigenaar van de escape room. Na een praatje én een korte instructie konden we gaan beginnen. De verwarming was kapot in één van de ruimtes, dus de eigenaar raadde ons aan om de jas aan te laten. Met jas aan, was het ook prima te doen in de kamer, zo bleek, dus dat was een goed advies. We gingen ons opmaken voor een experiment wat met ons zou worden uitgevoerd in de geheime Zwolse militaire basis Area038.

Misschien moet ik nog vertellen, dat mijn verwachtingen voor deze escape room niet erg hoog waren. Ik had nog nooit van ‘Swolland' gehoord én vaak is het zo dat als een escape room onderdeel is van een activiteitencentrum, het niet veel soeps is. Zo blijkt maar weer, hoe bedrieglijk vooroordelen kunnen zijn, want…

Het spel begint op een originele manier en direct met een opdracht waarvoor we goed moeten samenwerken. Vervolgens blijkt er een geweldige flow in de kamer te zitten. De puzzels zijn logisch en duidelijk en volgen elkaar logisch op. Hoewel het grootste deel van de kamer lineair gespeeld moet worden (= eerst de ene puzzel oplossen, voordat je door kunt met de andere), zijn er veel puzzels waarbij samenwerken een belangrijk aspect is. Hierdoor heb je continu meerdere teamleden nodig én heeft niemand het idee gehad dat hij/zij stil heeft gestaan. Er is een grote afwisseling in puzzels, dus er is voor ieder wat wils.

Een ander groot pluspunt van deze kamer is de decoratie en thematisering. Het decor ziet er echt super mooi en geloofwaardig uit. Alles is tevens netjes afgewerkt. Hoewel een futuristisch thema altijd moeilijk blijft om realistisch te bouwen, is dat hier goed gelukt 👌.

Zonder hints wisten we met om en nabij 10 minuten over uit deze kamer te ontsnappen. Dat is natuurlijk perfect en getuigd ook weer van goede spelflow. We werden vriendelijk uit de kamer gelaten door de eigenaar en na een praatje konden we ons weer storten op onze oorspronkelijke planning.

Al bij al: Dit is een verborgen pareltje 😍! De kamer is goed gedecoreerd en gethematiseerd en heeft daarnaast een zeer goede puzzelflow. Echt een verrassing en zeker een aanrader om te gaan spelen!

Enkele tips voor mensen die interesse hebben om deze kamer te willen spelen:
- Speel deze kamer met 4 personen (i.v.m. samenwerken en lineaire puzzels);
- Vooral geschikt voor mensen die houden van een mooi gethematiseerde puzzelkamer;
- Zowel geschikt voor ervaren als onervaren escapers om te spelen.

Swolland, oh Swolland, bedankt voor het bouwen en onderhouden van deze toffe kamer. Wij komen zeker terug voor jullie nieuwe kamer, als deze af is!

🥒 kind of a big dill...

In Hanzestad Zwolle waren we (4 personen; een samenvoeging van de teams ‘Verblauwkes' en ‘De Drie Duitsers') om alle kamers van The Great Escape af te tikken. We hadden 's morgens al twee kamers gespeeld bij The Great Escape. Toen zijn we elders nóg en escape room gaan spelen in Zwolle én vervolgens zijn we tegen de avond weer teruggekeerd om de laatste twee kamers te gaan spelen.

Je kunt betaald parkeren in een parkeer garage nabij The Great Escape én dan is het nog maar een minuutje lopen. De ontvangstruimte doet denken aan een gezellige grote loungebar, dus hier is het prima vertoeven. Toen wij 's ochtends twee kamers speelden, was het redelijk rustig in de ontvangstruimten. Nu – zo tegen de avond - was het er mega druk. Dit deed echter niets af aan de persoonlijke benadering vanuit de medewerkers die wij ervoeren. Dit mag opgepakt worden als een enorm compliment 👌! Alle medewerkers komen gezellig kletsen en geven je het gevoel dat je welkom bent ongeacht de drukte.

Lang hoefde we niet te wachten óf we werden verzocht naar de kelder te gaan, omdat daar een geheime boodschap op ons wachten. Eenmaal in de kelder kregen we inderdaad een videoboodschap. Ik dacht dat dit de introductie was en dat dan de kamer hierna zou starten, maar niets bleek minder waar. De introductie vervolgde zich én wel op een hele bijzondere, uitgebreide, maar vooral super toffe manier! Het is echt ongelofelijk gaaf wat hier is neergezet én dat voor een introductie op een verhaal van een escape room 😍. De acteurs die betrokken waren bij deze intro deden het ontzettend goed. Grote complimenten hiervoor 👌. Kort samengevat (zonder al te veel weg te geven); we kwamen in de problemen in een stripclub, omdat we een belangrijke deal moesten sluiten. Uiteindelijk moesten we maken dat we wegkwamen 😁….

Na de geweldige intro begon het spel. Ook het spel begint op een leuke en originele manier, waarbij parallel gepuzzeld kan worden (= meerdere puzzels tegelijkertijd oplossen) én waarbij samenwerken ook een belangrijke vaardigheid is om over te beschikken als team. Na het eerste gedeelte wordt de kamer voornamelijk lineair, waardoor je eerst het ene op moet lossen voordat je door kunt met het ander. De puzzels zijn leuk om te doen en variërend, echter zijn ze af en toe wat verstaand van het verhaal naar mijn idee (vooral op het einde), maar dat maakt ze niet minder leuk. Hierdoor merkte ik echter wel dat onze puzzelflow richting het einde wat inkakte.

Vooral tijdens de introductie zie je prachtige decors én is de thematisering van een ontzettend hoog niveau. Hierdoor valt op dat de decoratie tijdens het spelen van het spel wat eenvoudiger is. Dit zit ‘m vooral in de afwerking. Af en toe zie je net te veel ‘de kelder' door het decor heen. Echter vind ik dit wél de best gedecoreerde en gethematiseerde escape room van The Great Escape.

De sfeer en vooral de spanning ebt wat weg na de introductie. Af en toe wordt hier wel weer een slinger aan gegeven, maar hierdoor wordt de kamer op een gegeven moment minder verhaal gedreven en wat meer puzzel-georiënteerd. Het einde van de kamer voelt hierdoor ook als heel abrupt aan. Desalniettemin zitten er toffe wendingen in het spel én is het een hele toffe kamer om te spelen.

Met ongeveer een kwartiertje over wisten we uit de kamer te geraken. Vol enthousiasme werden we opgevangen door onze gamehost/de acteurs die een geweldige show neer hebben gezet! Achteraf bleken we geluk te hebben gehad, want normaliter ga je met nóg een andere groep naar binnen én krijgen twee groepen tegelijkertijd de introductie. Wij hadden de show nu helemaal voor onszelf en daar ben ik stiekem heel blij mee, want ik ben nooit zo'n fan van samengestelde groepen. Ik heb hier nooit echt goede ervaringen mee gehad.

Al bij al; Een leuke escape room met variërende puzzels, maar vooral een fantastisch intro. Alleen al voor de introductie zou ik deze escape room willen aanraden (vooral als je net als ik houd van immersive theatre).

Enkele tips voor mensen die interesse hebben om deze kamer te willen spelen:
- Speel deze kamer met maximaal 4 personen (i.v.m. samenwerkingspuzzel én lineaire puzzels);
- Speel deze kamer vooral als je fan bent van immersive theatre (i.v.m. de introductie);
- Als je alle kamers speelt op deze locatie, is dit een mooie afsluiter.

Vriendelijke medewerkers van The Great Escape, bedankt voor jullie geweldige service, het mooie acteer werk én de fantastische dag die jullie ons hebben bezorgd!

OBJECTION!

Als de hele kamer net zo was geweest als de – pak ‘m beet – eerste twintig minuten had deze kamer van mij een absolute 10 gekregen én in mijn top 5 van favoriete escape rooms gestaan! Zoals je wellicht kunt zien is dat niet het geval, helaas. Ik zal proberen te duiden waarom…

Met een combinatie van de teams ‘Verblauwkes' en ‘De Drie Duitsers' (4 personen) waren we naar het verre Zwolle afgereisd om daar alle kamers van The Great Escape te gaan spelen. Na een hele dag in Zwolle te hebben rondgehangen en kamers te hebben gespeeld (zelfs nog een extra kamer elders), was het tijd voor de grand finale; ‘The Courtroom'. Deze kamer staat al jaren op mijn wishlist én ik had super veel zin om deze kamer te gaan spelen. Zeker na alle goede verhalen die ik erover heb gehoord 🙏.

Bij The Great Escape kun je dichtbij parkeren in een parkeergarage (betaald). Je kunt je prima vermaken in de ruime en gezellige ontvangstruimten. Hoewel het erg druk kan zijn in de ontvangstruimte, omdat er super veel groepen zijn die tegelijkertijd verschillende escape rooms komen spelen óf andere activiteiten komen doen, is de service top! Bij veel escape bedrijven van hetzelfde formaat (of nog minder) heb ik me in zo'n context aan m'n lot overgelaten gevoeld, maar bij The Great Escape is dat absoluut niet het geval. Iedere medewerker komt een praatje maken en doet zijn/haar best om je een welkom gevoel te geven. Echt grote complimenten hiervoor 👌!

Dan plots krijg je te horen dat je advocaat niet bij je rechtszaak kan zijn. We zullen onszelf moeten verdedigen helaas 😁…. Je wordt opgehaald door een beveiliger en wordt naar de rechtbank gebracht. Echter gold dat niet alleen voor onze groep. Deze escape room (althans het begin) speel je met twee groepen tegelijk. Dit vind ik ontzettend jammer, want het is ontzettend afhankelijk van de groep met wie je speelt óf je ervaring wél/niet leuk zal zijn én nog nooit heb ik met zo'n constructie een prettige ervaring gehad… Helaas vandaag wéér niet, jammer. Ik zal hier niet teveel over uitweiden in deze review.

Je gaat naar de kelder van het gebouw waar de rechtbank zich bevind en daar begint de intro. Alsof hét echt is, wordt je binnengelaten in de rechtbank én wordt je voorbereid op de zitting, die daarna plaatsvindt. Door de decoratie/thematisering én het geweldige acteerwerk; is dit één van de beste intro's van een escape room die ik ooit heb gezien. Wat werd dit geweldig gedaan 🤩! Even vergat ik de realiteit en was ik in de rechtbank.

Natuurlijk loopt alles weer de mist in én loop je de kans veroordeeld te gaan worden, dus… Je moet maken dat je weg komt. Op dit punt begint de daadwerkelijke escape room. Het aller eerste stukje van de escape room is dan nog in thema, passend in het verhaal en leuk vormgegeven, maar daarna wordt het helaas een stuk minder.

Waar de decors van het begin zo fantastisch waren, is er op een gegeven moment bijna géén decor meer. Je staat in een kelder én dat zie je ook. Aan afwerking is hier beduidend minder aandacht besteed. Ook verhaaltechnisch waren we het hier even kwijt. Waarom zijn we in deze ruimte en wat moeten we doen én waarom moeten we de dingen doen, die we moeten doen? Er zijn puzzels, maar die hebben, naar mijn idee, niet echt betrekking op het verhaal en het is niet echt logisch hoe je van het één naar het ander gaat.

Helaas hadden we ook nog een resetfout in de kamer, waardoor onze flow helemaal stuk liep. Dit kan natuurlijk gebeuren en werd fantastisch opgepakt door de medewerkers (complimenten hiervoor 👌), maar op de een of andere manier raakte we het hier helemaal kwijt. De kamer is volledig lineair, wat betekent dat je eerst het ene op moet lossen, voordat je door kunt met het ander. Als je dus ergens op vastloopt, dan loop je ook echt vast. Wat sneller een hint was hier wel fijn geweest. Ik had de indruk dat er niet altijd op ons gelet werd, maar dat kan natuurlijk gebeuren als je als game host twee groepen tegelijk in de gaten moet houden. We hoorde op een zeker moment ook de andere groep én daardoor wisten we dat we flink achter liepen. Ik vind het altijd storend als je een andere groep kunt horen in escape rooms, want dit haalt je uit de beleving.

Op een gegeven moment werden we ook gewoon doorgelaten, met nog een puzzel die we niet hadden opgelost. Het einde was origineel en verrassend, maar ook hier vond ik de afwerking en puzzels erg matig. Met één minuut over wisten we uit de kamer de ontsnappen, maar dat is natuurlijk niet helemaal eerlijk. We hadden immers niet alles opgelost.

Al bij al; Het eerste stuk van deze kamer is geweldig; het theater, de decoratie, de interactie en zelfs het eerste stukje van de daadwerkelijke escape room qua verhaal en puzzels. Het tweede stuk is beduidend minder én zelfs op sommige punten slordig afgewerkt en onlogisch (gezien vanuit het verhaal). Dit maakt het een ontzettende moeilijke kamer om te reviewen. Desalniettemin zou ik ‘m wél gewoon aanraden om te gaan spelen. Het is een origineel thema én het intro wil je een keer hebben meegemaakt. Neem dan de rest maar voor lief 😉 en wie weet zie je het helemaal anders dan ik.

Enkele tips voor mensen die interesse hebben om deze kamer te willen spelen:
- Speel deze kamer met maximaal 4 personen (i.v.m. lineaire puzzels);
- Als je héél gehaaid bent kun je je groep splitsen en tegelijkertijd twee keer The Courtroom boeken, dan heb je geen last van ‘vreemden' tijdens de intro-show;
- Speel deze kamer voornamelijk als je van immersive theatre houdt (vooral vanwege de intro);
- Als je alle kamers op deze locatie speelt, speel deze dan als tweede óf derde kamer (i.v.m. van oud naar nieuw spelen).

Lieve mensen van The Great Escape, bedankt voor de fijne dag die jullie ons hebben bezorgd. Vooral jullie service is top, heel erg bedankt daarvoor!

Response by The Great Escape

2022 December 21

Hi, dankjewel voor weer zo'n mooie, uitgebreide review! We waarderen de feedback echt enorm! Zo te lezen valt er nog een en ander te verbeteren aan de courtroom. Wel fijn om te horen dat jullie een overwegend positieve ervaring hebben gehad.

Elize gambiet

Hoewel ik met mezelf had afgesproken om een tijdje een escape-stop te hebben om wat geld te besparen, bleek ik toch niet zo standvastig. Onverwacht werden we (ik en mijn vriendin) uitgenodigd om een escape room te spelen op een maandagavond. Zo een uitnodiging laat je natuurlijk niet schieten; Stoptober is immers voorbij ?. Dus wij gingen met drie personen naar Retie in België om daar bij Escape Retie de kamer ‘Château Elize' te spelen.

Gezien dit een vrij onverwachts bezoek was aan Escape Retie (voor mij althans), had ik géén tijd gehad om me in te lezen. Zodoende was ik verbaasd toen we aankwamen midden in een woonwijk bij een random woonhuis en onze navigatie aangaf: ‘U heeft uw bestemming bereikt.' ?…. Echter bleek dit wél goed te zijn. Na even wat te hebben geklets op de oprit van het huis, werden we opgehaald door de eigenaar van de escape room en hij bracht ons - via zijn tuin - naar de zolder boven een garage waar de escape room gevestigd is. Wat heb ik het toch gemist om op de meest bijzondere plekken te komen en de meest vriendelijke mensen te ontmoeten.

De eigenaar gaf ons een introductie en korte instructie voor de kamer. Hij voelde zijn publiek perfect aan en wist dat hij zijn instructie kon inkorten, omdat hij met wat ervarenere spelers te maken had ?. Eenmaal in de kamer zag alles er harstikke netjes uit. Puzzels en decorstukken zijn goed onderhouden. Al direct is duidelijk dat dit een echte puzzelkamer is, waar je je een uurtje heerlijk kunt vermaken door het oplossen van diverse puzzels. Voor iedereen is er wat aansprekends in de kamer. De kamer is grotendeels lineair (= puzzel voor puzzel oplossen) met af en toe iets wat ook parallel (= meerdere puzzels tegelijkertijd) opgelost kan worden. Wat mij betreft de perfecte balans tussen deze twee. De flow in deze kamer is dan ook prima. Er zit ook een duidelijk verhaal in de kamer met een duidelijke kop en staart. Echter over het algemeen draait het meer om de puzzels dan om de beleving in Château Elize.

Met z'n drietjes wisten we op tijd uit de kamer te geraken én wisten we erachter te komen wat het geheim is van Château Elize. Met de vriendelijke eigenaar hebben we nog lang nagepraat over onze gedeelde passie. Aan alles was te merken dat dit een hobbyproject is van iemand met een grote passie voor escape rooms. Dit is géén kamer die gebouwd is uit commercieel oogpunt, maar uit liefde en passie voor escape rooms. Dit kan ik ontzettend waarderen en verdient ook alle respect en lof. Met een tevreden gevoel keerde we terug naar Nederland.

Al bij al; Een zeer toffe puzzelkamer, gebouwd uit passie en liefde voor het escapen. Absoluut een aanrader om te gaan spelen!

Enkele tips voor mensen die interesse hebben om deze kamer te willen spelen:
- Speel deze kamer met maximaal 4 personen i.v.m. lineaire stukken én bewegingsruimte;
- Vooral spelen als je verzot bent op puzzelkamers;
- Zowel een geschikte kamer voor ervaren als onervaren escapers (om kennis te maken met deze geweldige hobby).

Retie Escape, bedankt voor het bouwen en onderhouden van deze toffe kamer. Wij hebben het ontzettend naar ons zin gehad. Keep up the good work ?.

An offer you can't refuse

Met het team ‘De Drie Duitsers' (3 personen) reisde we vandaag af naar Hellevoetsluis voor de twee escape rooms van Escape Room The Cube. We hadden niet voorzien dat het nog zó ver weg was én dat we onderweg zoveel strubbel zouden hebben in het verkeer. Gelukkig was The Cube flexibel en met wat telefooncontact konden we onze reservering verplaatsen. Echt super dat dit kon 👌.

Parkeren kan gratis bij het winkelcentrum waarin Escape Room The Cube zich bevindt. We werden super vriendelijk welkom geheten door de eigenaren en gezien we aan de late kant waren, konden we direct beginnen 🤟. We gingen met de Maffioso kamer beginnen en kregen een korte instructie en introductie van de gamehost, die perfect aanvoelde wat ze wél en niet hoefde te vertellen, omdat we ‘ervaren' escapers zijn. Het is altijd prettig als een gamehost in kan spelen op wie er voor hem/haar staat.

Onderaan de ladder van de maffia begonnen we én we waren erop uit om de zaak over te nemen. Hiervoor moesten we gaan inbreken in het kantoor van de big boss, om hem van zijn macht (lees: geld) te beroven. Ik blijf het fijn vinden als je met een duidelijke rol en taak de kamer ingaat. Pluspunten dus, omdat dat hier goed gedaan wordt.

De decoratie en thematisering van de kamer is netjes en creëert de goede sfeer voor de kamer. Vooral het begin en einde van de kamer vond ik gaaf qua decoratie 😍. Verder is het een echte puzzelkamer, waarbij je puzzel voor puzzel op moet lossen om verder te komen. Deze lineaire manier van puzzelen, zorgt ervoor dat ik deze kamer aan zou raden voor een kleine groep van maximaal vier personen, omdat het anders voor zou kunnen komen dat er mensen zijn die even niets te doen hebben. Bij ons was dat niet het geval en we konden lekker door puzzelen met z'n drieën.

De oplossingen van de puzzels moeten grotendeels ingevoerd worden op cijfer- en hangsloten. Dit is voor mij nooit een probleem, want mij gaat het om de weg naar een oplossing toe (de puzzel) én niet om waar de oplossing op ingevoerd moet worden. Desalniettemin zou ik hierom de kamer bestempelen als 1.0 kamer, maar wél met af en toe wat technische aspecten. Verder zijn de puzzels goed in thema en passend bij het verhaal. Het verhaal is sterk weggezet in deze kamer én vooral bij het stukje uitleg aan het einde wordt duidelijk waarom er tijdens het spel bepaalde dingen gebeuren. Dit zit best vernuftig in elkaar én is dus een grote pré wat mij betreft 👍.

We wisten nét binnen de gegeven tijd uit de kamer te ontsnappen. Naderhand wordt de kamer nog even met je doorgelopen door de gamehost. Het is altijd fijn als dit gedaan wordt, want dan ga je niet met een onverzadigd gevoel naar huis (mochten er nog zaken onduidelijk zijn).

Al bij al; Een super leuke puzzelkamer met een eenvoudig doch goed uitgewerkt verhaal. Decoratie en thematisering is prima, maar vooral de puzzels zijn leuk in deze kamer. Dus een echte aanrader voor de fanatieke puzzelaar.

Enkele tips voor mensen die interesse hebben om deze kamer te willen spelen:
- Speel deze kamer met maximaal 4 personen i.v.m. lineaire puzzels;
- Als je beide kamers op deze locatie speelt is dit de perfecte kamer om mee te beginnen i.v.m. van 1.0 naar 2.0 spelen;
- Speel deze kamer vooral als je houdt van een goed gethematiseerde puzzelkamer.

Beste mensen van Escape Room The Cube, bedankt voor jullie gastvrijheid en vriendelijkheid. Extra bedankt voor jullie flexibiliteit qua tijdslot. Wij hebben het erg naar ons zin gehad bij jullie én komen graag nog eens terug, mochten jullie een nieuwe kamer krijgen.