Rikkert de denker

Waar in vredesnaam te beginnen?

Ik moet eerlijk toegeven dat we EscapeTalk gebruiken om de beste pareltjes te ontdekken, maar tot nu toe had ik nog nooit een review geschreven. Voor deze game heb ik toch maar besloten een account aan te maken en te gaan tikken, want het blijft maar in m’n hoofd spoken. We hebben nu al zo'n 50 kamers gespeeld, maar dit spel heeft ons ongekend lang in de ban gehouden en het blijft in onze groep als gespreksonderwerp terugkomen. Wat een ongelooflijk spel (want een escape room kan je dit niet echt noemen, behalve dat je ‘escaped’ uit de werkelijkheid) is dit, maar vooral wat een ongelooflijk werk is hier neergezet!?

Van tevoren hadden we ons goed ingelezen en we hadden ook al meerdere reviews gecheckt. Dus ik zal proberen niet dezelfde dingen te herhalen. Dit moest duidelijk iets unieks zijn en dat trok onze aandacht. Tegelijkertijd waren we ook wel een beetje huiverig want I Can Hear You had ons de stuipen op het lijf gejaagd en in een letterlijke freeze-modus gekregen waardoor we maar weinig voor mekaar kregen. Ik ben blij dat ze met Demise of the Gricers voor een mindere terror route, en een andere angst-smaak hebben gekozen. Het resultaat is dat we meer durfden te spelen, en toch genoeg spanning en schrik hadden! Als je na afloop met één van de eigenaren praat is het ook ontzettend boeiend om terug te horen hoe zij hiernaar kijken.

Maar dan, en hier ga ik het lastig krijgen om onze ervaring onder woorden te brengen zonder het te spoilen. Vergeef me als ik hopeloos faal om de juiste termen te gebruiken. De hele opzet van deze game heeft ons mateloos lang bezig gehouden.

Eén van de redenen dat het spel voor ons dragelijker was, is omdat er rustmomenten inzitten. Tot zover niks nieuws en een aangename verbetering. Alleen die rust momenten kan je ‘soort van’ zelf nemen. De game faciliteert de gelegenheid tot die momenten. En zo is dit eigenlijk met alles van Demise of the Gricers. De game faciliteert een hoop onderdelen, waar je zelf wat mee kan en de regie over hebt. Zo vonden we het verhaal erg intrigerend en goed uitgedacht, en ook best wel complex. Tegelijkertijd kan je er op meerdere manieren achter komen en zelf weer je momenten hiervoor kiezen. Wij konden het uiteindelijk goed genoeg volgen, maar namen hier dan ook de gelegenheid voor, omdat we het op ons eigen tempo konden doen. Er zijn zoveel systemen die met elkaar samenwerken, en verschillende situaties waar de acteurs mee dealen. Dit is zo verbluffend en vernieuwend allemaal! Het duizelt eerlijk gezegd een beetje, maar het zorgt er wel voor dat het spel anders voelt en speelt dan enig iets wat we ooit eerder hebben gespeeld. Het voelt ‘echter’, alsof ik zelf een rol speel in hoe de dingen verlopen. En dit in combinatie met het ‘echte’ ‘decor’ = goud.

De complexiteit en vernieuwende aanpak zijn bewonderenswaardig. De opbouw van de normale wereld die langzaam afbrokkelt en je in de wereld van de Gricers trekt, is briljant gedaan. De hoeveelheid info die je krijgt gaf een minder fijn gevoel, maar het is duidelijk dat ze nogal wat willen van je. In het begin is alles ook nog zo lekker mysterieus. Ik herinner me nog hoe we aan het begin worstelden, regelmatig twijfelden of we het wel konden, maar geleidelijk aan voelden we ons als echte pro's. Als je me aan het begin van de beleving had gevraagd om uitdagingen van het einde van het spel te doen, had ik dat nooit gekund. En dat maakt het zo’n genot om op terug te kijken. Ja je moet regelmatig handelingen herhalen, maar zoals ze zeggen: in herhaling ligt de kracht!

De uitdagingen in het spel zijn tof in thema bedacht en stimuleren je om steeds beter te worden. Het voelde als een persoonlijke reis van mysterie naar overwinning, waarbij je steeds sterker wordt naarmate je vordert. Ik heb nog nooit eerder zo'n opbouw meegemaakt. En we zijn ondertussen alweer bezig geweest hoe we het een volgende keer anders of beter zullen doen.

Demise of the Gricers heeft ons omvergeblazen en verdient wat ons betreft absoluut een onbetwiste 10. Het toont zoveel ambitie en originaliteit en laat een diepe indruk achter. Ja, het heeft enkele kritiekpuntjes, maar het unieke en innovatieve karakter overstijgt dat ruimschoots. Een diepe diepe buiging voor Entered, en ik kijk zeer uit naar jullie toekomstige creaties!