Escapetalk bestaat 10 jaar en daarom blikt Pim in een aantal artikelen terug op de geschiedenis van het platform.
Na drie artikelen waarin ik terugblikte op het ontstaan van Escapetalk, de groei van het platform en de moeilijke keuzes onderweg én een artikel waarin ik vooruit keek leek het me passend om vooral jullie aan het woord te laten in dit laatste artikel.
Ik hoopte op een paar leuke reacties. Misschien een grappige anekdote of een goede vraag (die waren er overigens geen). Maar ik denk niet dat ik kan uitleggen hoe hartverwarmend alle reacties waren. Wat me vooral opviel: jullie hadden het niet alleen over Escapetalk als website, maar vooral over alles wat daaruit is ontstaan. Over vriendschappen, teams, vakanties, relaties en nieuwe avonturen. Blijkbaar is Escapetalk voor veel mensen niet het eindpunt geworden, maar juist de springplank.
We kunnen natuurlijk niet alle reacties of de complete verhalen plaatsen. We willen er nog wel een beetje een leesbaar artikel van maken. Maar we hebben ze allemaal met heel veel plezier gelezen. En het voelt misschien een beetje gek om dit hier allemaal te verzamelen. Het voelt ergens ook een beetje als "Wij van WC-Eend adviseren WC-Eend". Maar fuck it. We bestaan tien jaar. Dit zijn jullie woorden, niet de mijne. En ik ben er oprecht trots op.
Het begon met een website...
Tien jaar geleden wilde ik eigenlijk alleen weten welke escape rooms de moeite waard waren. En ik dacht dat ik niet de enige was.
Jamie bevestigt dat gevoel, dat we allemaal kennen, dat er een wereld open gaat als je gaat zoeken na je eerste gespeelde kamers:
Via Escapetalk kwamen we erachter dat er zoveel meer kamers waren dan wij ooit hadden kunnen bedenken.
Linda vertelde hoe Escapetalk ervoor zorgde dat escape rooms voor haar veel meer werden dan een leuk uitje:
Sinds ik dit platform ontdekt heb, weet ik inmiddels dat mijn passie voor oplossen van puzzels, gekke raadsels, onlogische logica en enorm veel nieuwsgierigheid door heel veel meer mensen zo ervaren wordt! Toen wist ik het: escaperooms spelen is niet zomaar een activiteit met een groepje mensen, maar een volwaardige hobby.
Ook Debbie vertelde hoe Escapetalk inmiddels een vast onderdeel is geworden van complete escapeweekenden:
Escapetalk heeft ons team Ontsnapjewel al ontzettend veel leuke tripjes opgeleverd. Zo hebben wij door de kaart, het gemiddelde cijfer en de reviews te bekijken onder andere een geweldig weekend in België gehad. In twee dagen werden 12 topkamers gespeeld op een, voor ons, perfecte volgorde.
En het is zo leuk dat je hier al je gespeelde kamers bij kunt houden. Soms kijk ik terug en moet ik stiekem een beetje lachen om mijn cijfers die ik 10 jaar geleden aan kamers toekende.
Priscilla vertelde hoe zij er door Escapetalk achter kwam dat er nog zo veel escape rooms te ontdekken waren.
Ik speelde altijd in de buurt, niet wetende dat Nederland nog zoveel mooiers te bieden had dan de standaard rooms om de hoek. Door Escapetalk hebben we voor het eerst een dagje weg gepland voor een escaperoom om de nummer 1 van Nederland op dat moment te spelen. We raakten hier laaiend enthousiast en gingen elke maand van Escapetalk de top 50 kamers afstruinen om nieuwe dagjes weg te plannen.Dat was precies waar Escapetalk ooit voor bedoeld was. Maar daar stopte het niet.
...maar het werd een community
Bijna alle reacties gingen dus over mensen. Over spelers die elkaar leerden kennen, vaste teams die ontstonden, WhatsApp-groepen. Over vriendschappen.
Miess vertelde over de Whatsapp groep:
Er ontstond zelfs een WhatsApp-community met bijna 300 leden waar Escapetalk een onmisbare bron en geliefd gespreksonderwerp is. En uit die groep ontstonden gezamenlijke uitjes, barbecues en escapetrips in binnen- en buitenland.
Serifhome vertelde over het spelen met onbekenden:
Ik heb op escapetalk ooit een oproep geplaatst om met vreemden escapekamers te spelen. Inmiddels ongeveer 30 kamers met wildvreemden gespeeld. Allemaal begonnen dankzij Escapetalk.
Jamie vertelde over hun escape team Challenge Accepted:
Intussen hadden we een vast team gecreërd, met een teamnaam en teamshirts.
Of zoals SteV91 het samenvatte:
Beste vrienden die je vergeten uit te nodigen voor hun bruiloft, klikspanen die alles doorvertellen van escapes, praatgrage dames die best wel in de buurt wonen, en mensen die bewust voor records escapen en dit ook maar blijven melden. Escapetalk zorgt dat de community nog beter bereikbaar is!
Of zoals Priscilla het zegt:
Het is een verrijking in mijn leven, een oorzaak van mijn veel te snel oplopende kilometerstand, en een grote basis van mijn sociale leven geworden.
Escapetalk is blijkbaar niet alleen een plek waar je kamers vindt, maar ook een plek waardoor mensen elkaar vinden. En dat in een tijd waarin alles steeds korter, sneller en vluchtiger lijkt te worden, vind ik wel heel tof
Escapetalk verruimt je horizon
Meerdere mensen vertelden dat Escapetalk inmiddels standaard onderdeel is van hun vakanties.
Priscilla schreef:
De escapetalk toplijsten werden erbij gepakt en de top 50 Nederland, Belgie, Duitsland en Frankrijk werden weekend na weekend ingepland. Tegenwoordig plan ik al mijn vakanties ook met Escapetalk.
Sylfari vertelde hoe zij ooit dacht dat mensen die escapevakanties deden een beetje gek waren.
Mede dankzij het Escapetalk forum hoorde ik dat mensen escapetrips in het buitenland boekten waarbij ze in korte tijd veel kamers speelden. Aanvankelijk las ik het nog een beetje met een gedachte van 'wat een verslaafde gekkies', maar al snel veranderde dat in 'laten we ervoor gaan'. Inmiddels zijn we zes buitenlandse escapevakanties verder.
Escapetalk helpt dus niet alleen bij het kiezen van een kamer, maar soms zelfs bij het kiezen van je volgende bestemming.
Cupido schiet ook raak
Beter dan Tinder en Bumble samen. Blijkbaar werkt Escapetalk ook prima :)
Mille zegt:
Wij hebben dankzij Escapetalk een hele gave nieuwe hobby gevonden die mijn partner en ik allebei leuk vinden! Het is voor ons een hele leuke manier om elkaar elke keer weer op een andere manier te leren kennen en ook nog eens op plekken te komen waar we normaal nooit naartoe zouden gaan!
Steffie schreef:
Na 6 kamers sloeg de vonk over. Hij vroeg me ten huwelijk in een escaperoom (de ring zat verstopt in de laatste puzzel), na ons wettelijke huwelijk speelden we een escaperoom in onze trouwkleding en elk jaar op onze huwelijksdag spelen we een kamer. Inmiddels gaat onze zoon van 7 ook regelmatig mee en elke escaperoom die we spelen kiezen we via Escapetalk!
En soms liggen vriendschap, liefde en iets wat daar op lijkt dicht bij elkaar. Ieder zijn of haar eigen ervaring. De volgende twee reacties gaan namelijk over dezelfde persoon:
De Milde Dictator was niet heel enthousiast:
Via dit platform Stan leren kennen, dus weet niet zo goed of ik nu dank je moet zeggen.
Sjephanie daarentegen:
Ik vergeet nooit meer dat ik volop reviews las en er plots een profielfoto opviel. Fast forward; bijna 200 kamers verder woon ik er mee samen ;)
Hoe tof is dat! Want dat zijn verhalen die je onmogelijk kunt bedenken als je tien jaar geleden een website begint.
Reacties die ik niet ongenoemd wil laten
Sommige reacties pasten niet echt in een van de bovenstaande onderwerpen, maar wilde ik toch graag delen.
Moess schreef:
Zonder Escapetalk was er geen Beyond The Game.
Dat uit Escapetalk weer nieuwe initiatieven zijn ontstaan vind ik heel tof! Zeker als het van een kwaliteit is als Beyond The Game.
Wouter pakte het zelfs helemaal in Escapetalk-stijl aan en schreef een review over... Escapetalk.
Zo vanzelfsprekend is het allemaal niet. Een Nederlandse site voor een niche hobby waar je precies bij kunt houden wat je gespeeld hebt, hoe lang je er over deed en met wie. En toch doen we alsof het de normaalste zaak van de wereld is. Terwijl, wat krijg je er bij? Een geweldige community, een prachtig overzicht en waarschijnlijk nog zoveel meer waar je niet bij stil staat. Wat een fijne verwennerij dat Escapetalk al 10 jaar klaar staat voor al jouw betrouwbare informatie rondom escaperooms in Nederland en ver daarbuiten!
Puzzels: 10/10
Jumpscares: 5/10
Service: 10/10
En niet alleen spelers lieten van zich horen. Ook vanuit escape rooms zelf kwamen mooie reacties. Van gamehosts die nieuwe spelers naar Escapetalk sturen.
Isabel liet ons weten:
Voor mij als gamehost is Escapetalk dé tool om nieuwe spelers te laten zien hoe ze meer informatie kunnen vinden over escape rooms. Het is een duidelijke site die snel uit te leggen valt en daardoor ook in de smaak valt.
En Sanneroose, die zelf een escaperoom heeft:
Tevens leiden we nieuwe spelers ook de weg naar Escapetalk, zodat ze in de toekomst ook gemakkelijker op zoek kunnen gaan naar een nieuwe uitdaging. Fijn om hun glimlach te zien als we hun het Escapetalk kaartje overhandigen. Het is waar… Escapetalk is de plaats waar spelers en nieuwe avonturen samen komen.
Toen ik aan deze serie begon, dacht ik dat ik terug zou kijken op tien jaar Escapetalk. Door jullie reacties besefte ik dat ik eigenlijk niet terug zat te kijken op een website, maar op alles wat die website in beweging heeft gezet. Dat mensen hun vakanties ermee plannen. Dat er teams uit zijn ontstaan. Dat er vriendschappen zijn gesloten. En dat er zelfs relaties en huwelijken uit zijn ontstaan.
Dat had ik tien jaar geleden, toen ik begon met Escapetalk, echt niet verwacht. Ik had het zelfs niet durven hopen. Maar dat is uiteindelijk wel het mooiste resultaat van de afgelopen tien jaar.
Dank jullie wel voor alle reviews, tips, feedback en verhalen de afgelopen jaren. Sommigen van jullie zijn er al vanaf het begin bij en schrijven nog steeds met hetzelfde enthousiasme. Blijf dat vooral doen! Tien jaar geleden hoopte ik dat Escapetalk mensen zou helpen om de mooiste escape rooms te vinden. Jullie verhalen laten zien dat het uiteindelijk veel meer is geworden dan dat. En dat is misschien wel het mooiste cadeau dat we na tien jaar hadden kunnen krijgen.
En Wouter? Over die jumpscares.. daar moeten we misschien toch nog eens serieus naar kijken ;)
Vind je dit leuk? Luister dan ook eens naar de aflevering van Beyond The Game met Pim. Daarin blikt hij ook terug op 10 jaar Escapetalk.