Omerta

"Oftewel, hou je muil."

Athene. DE plaats voor horror escape rooms. Vastberaden om ons hier absoluut te laten terroriseren zakten wij af naar Griekenland voor twee weken horror in juli en augustus. Negentien kamers op de planning, waarvan slechts vijf zich niet voornamelijk op de horror richten. Omerta was de negentiende en laatste kamer die we in Athene speelden.

We zijn terug waar het allemaal begon. Twee weken eerder stonden we hier voor de deur om onze eerste kamer in Athene te spelen, The Cellar. Deze keer betreden we het stadje van Great Harwood als detectives op zoek naar de vermiste eigenaren van de befaamde "Golden Key" herberg.
Kan je niet tegen horror? Ten eerste, waarom lees je een review over een Atheense kamer? Ten tweede, maak je bij deze dan kamer geen zorgen. Omerta is een puzzelkamer. Geen acteurs en geen horror.

Net zoals The Cellar begint de ervaring direct. De intro is wat eenvoudiger en sneller dan bij The Cellar. We worden al snel gedropt in de herberg om ons werk te beginnen. Er is trouwens geen opfrisser qua verhaal. Dit vind ik normaal niet zo een probleem, maar dit verhaal is behoorlijk uitgebreid. Een kleine samenvatting zou fijn zijn geweest, vooral aangezien er wel wat details tijdens het spel van belang zijn. Het verhaal komt in de kamer totaal niet over. Het is extreem complex, maar wordt nooit in puzzels of handelingen verwerkt. Er is vrijwel geen audio, video, of leesmateriaal die je iets meer vertelt. Als het plot zo complex is, maar niet vereist is om de kamer te kunnen spelen dan is het helaas te makkelijk om het te negeren. Het plot is blijkbaar ook verbonden met The Cellar en met een nieuwe kamer maar dat hebben we totaal niet door.

De sfeer in de kamer voelt wel heel goed. Het decor is verbazend maximalistisch ingericht, goed onderhouden, en strak afgewerkt. Voor Athene is dit allemaal zeker ver bovengemiddeld. Het ademt vanaf het begin een kneuterige jaren '70 herberg uit. De ruimtes voelen passend en alsof ze daadwerkelijk gebruikt zijn (op een goede manier).
Het jammere aan dit nette is dat alles in deze kamer zo ontzettend braaf is. Het is allemaal zo strak, netjes, en volgens het boekje dat de spanningsboog slapper is dan een uitgelubberd elastiekje. Er zijn 0 effecten en sound design speelt een achtergrondrol. Grote ontdekkingen en verborgen doorgangen hebben hierdoor geen impact en dat is nou wat een kamer zoals dit juist wel nodig heeft.

Nou goed, dit is een Atheense puzzelkamer en dat is love it or hate it. De puzzels hier zijn net zoals bij Paradox Project lang, uitgebreid, en gelaagd. Je zal hier lang bezig zijn met een puzzel en waarschijnlijk niks kunnen forceren of gokken. Aangezien de kamer bijna 2,5 uur duurt kan dit een fantastische ervaring zijn, of een nachtmerrie. De kamer begint al met een enorme puzzel die volgens de eigenaar bij onervaren groepen al snel 30 minuten kan duren. Wederom, dat is love it or hate it.
Wij vinden het heerlijk! Het puzzelplezier blijft maar komen en blijft variëren, net zoals de settings. Er wordt veel meer gebruik gemaakt van techniek dan bij de meeste Atheense kamers. Vol trots vertelt de eigenaar ons dat er maar drie hangsloten in de kamer zitten! Dat klinkt voor Nederland als veel, maar wat een verademing is me dat hier! De ene giga-puzzel na de ander flowt heerlijk in elkaar over en op een paar momenten na staan wij eigenlijk niet stil. Zo staan wij ook vrij snel weer buiten met een verblufte eigenaar. We hadden 1 hint nodig en als we die niet nodig hadden gehad was het zelfs een nieuw record geweest. Toch voelde het niet alsof het nou zo snel ging.

Wil je uitgebreid puzzelen in een prachtig decor dat strak afgewerkt is? Omerta is voor jou! Vooral in Athene is de kamer op dit punt hoogstaand. Is deze stijl van puzzelen echter niet voor jou? Dan heb je hier weinig te zoeken, ben ik bang.
De kamer werd voor ons in Athene best opgehyped als een van de nieuwe groten en daar ben ik het nou niet mee eens. Het plot is daar voor te complex en te vaag en de kamer mist te veel 'experience' om het voor mij op 'groots' niveau te tillen. Qua spelplezier heb ik mij hier gelukkig uitstekend vermaakt. Het was een mooie finale voor onze Athene trip!