Azylak

Hoge verwachting werd een enorme teleurstelling

We hadden hoge verwachtingen van The Dark Forest, maar helaas zijn we uiteindelijk vooral teleurgesteld in de organisatie en de manier waarop alles verliep.

Vooraf teken je een waiver waarin de huisregels duidelijk worden uitgelegd. Tijdens de introductie van het verhaal werd vervolgens verteld dat je "niet van elkaar moet afsplitsen". Omdat dit volledig in de verhaallijn zat verwerkt, gingen wij ervan uit dat het een aanwijzing was en dat de groep later juist uit elkaar gehaald zou worden. Achteraf bleek dat een letterlijke instructie te zijn. Door de manier waarop dit werd gebracht, ontstond er onnodige verwarring.

Tijdens het spel kregen we vervolgens het gevoel dat de medewerkers zich aan ons ergerden omdat we ons niet aan die regel hielden. Dat vonden wij niet terecht. In een horror escape room is het juist de bedoeling dat spelers onder spanning komen te staan. Op zo'n moment reageer je vaak op instinct. Iedereen kent de fight-or-flightreactie, maar er is ook een derde reactie: freeze. Dat is precies wat er bij ons gebeurde. Achteraf bleek dat we op een bepaald moment eigenlijk hadden moeten vluchten, maar door de adrenaline bevroor de situatie voor ons en dachten we niet meer helder na. Dat is geen onwil, maar een heel normale reactie op stress. Als een escape room zo sterk inzet op angst en adrenaline, dan vinden wij dat de organisatie daar ook rekening mee zou moeten houden in plaats van spelers daarop af te rekenen.

Daarnaast vonden we dat de aanwezigheid van de acteur ten koste ging van de escape-ervaring. Het voelde alsof een groot deel van de spanning én de voortgang afhankelijk was van de acteur, waardoor er relatief weinig ruimte overbleef voor uitdagende puzzels. Voor mensen die vooral van complexe escape rooms houden, was dat best een tegenvaller.

Het grootste probleem was echter de rook aan het begin van de kamer. In een kleine, afgesloten ruimte werd direct een flinke hoeveelheid rook ingeblazen. Zowel ik als een vriend kregen hierdoor ademhalingsproblemen. Voor mijn vriend was het zelfs zo erg dat hij de escape room moest verlaten. Dat was natuurlijk ontzettend jammer en heeft onze ervaring uiteindelijk volledig overschaduwd.

De reactie van de organisatie stelde ons daarna misschien nog wel het meest teleur. Er werd gezegd dat dit "nog nooit eerder problemen had opgeleverd". Dat kan best zo zijn, maar dat verandert niets aan het feit dat het bij ons wél misging. We hadden gehoopt op wat meer begrip en een serieuzere reactie, in plaats van het gevoel te krijgen dat onze ervaring werd weggewuifd omdat anderen er blijkbaar geen last van hadden gehad.

Al met al vonden wij de organisatie rondom deze kamer onder de maat. Dat is extra jammer, want een goede escape room draait wat ons betreft niet alleen om een mooi decor of een spannende sfeer, maar ook om duidelijke communicatie, oog voor de veiligheid van spelers en een professionele omgang met feedback en klachten. Op die punten schoot deze ervaring voor ons helaas tekort.

Vet!

Alsof je je waant in de serie La Casa de Papel. Schitterende kamer, mooi decor en fantastisch toffe puzzels en effecten. Tip: ruik ook af en toe in de kamer :-)

Uniek in zijn soort, tof verhaal

Van introductie tot het einde waan je je als een brandweerman door deze kamer heen. Het gebouw zelf ligt in een wijkje omringt door huizen, maar eenmaal binnen denk je daar totaal niet meer aan. Met een leuke twist in het begin van de kamer, mochten we weer aan de slag. Steeds meer kom je te weten over het verhaal, maar de ontknoping was bijzonder goed gedaan.

Kamer is gaaf maar het verhaal laat te wensen over

Allereerst zeker een hele toffe en grote kamer. Het begin van het verhaal zegt genoeg over wat je missie is in de kamer. De spellen zijn tof en dragen bij aan het sfeertje in de kamer.

Alleen naarmate je verder de kamer ingaat, wordt het verhaal eigenlijk steeds onduidelijker. Vooral de endgame laat je met vraagtekens zitten, terwijl je juist de missie tot een goed einde moet brengen.

Leuk, maar meer van verwacht

De kamer was leuk en door het beginfilmpje zit je meteen in die wereld. De puzzels waren divers en interessant. Alleen was het soms niet duidelijk welke voorwerpen met elkaar een verband hadden.

De kamer is een rommeltje, is niet creatief en het lijkt alsof dit in een half uurtje in elkaar geknutseld is. Er zijn weinig tot geen puzzels die een verband hebben met het thema. Absoluut vermijden, de slechste escaperoom die ik gespeeld heb.