Black Pearl

Waar is de rum dan...

De dertiende kamer die we in Sofia spelen. Voormalig stond deze kamer bekend als Pirate's Adventure van een ander bedrijf. Escapeway heeft de kamer overgekocht en een upgrade gegeven. Aangezien Pirate's Adventure al vaker werd genoemd als een aanrader in Sofia liggen de verwachtingen bij Black Pearl al wat hoger dan bij The Crystal Skull. Deze kamer bevindt zich 5 minuten lopen van The Crystal Skull. We moeten helaas buiten wachten in de kou omdat er binnen nog niks voorbereid is. Eenmaal binnen blijkt dat er vier personeelsleden aanwezig zijn dus ik snap niet helemaal waarom er nog niks voorbereid kon zijn.
De ontvangstruimte is aangekleed als het ruim van een schip. Er staat echter een boel tussen dat totaal niet klopt met de sfeer. Zoals een gigantische TV met dance muziek op. De inconsistentie killt de vibe een beetje. We krijgen een gratis drankje omdat we beide kamers komen spelen en dat is met hoe warm het in deze ontvangst is (25 graden) heel fijn. We krijgen onze intro van de host buiten de kamer en horen binnen wat het plot is. Ons schip is op de klippen gelopen en we willen ontsnappen uit het ruim voor het schip zinkt.

Black Pearl is qua decor een mooie kamer. De standaard ligt hier zeker hoger dan bij de andere kamers van Sofia. Soms mist er wel wat afwerking en onderhoud. Het is zonde dat je meerdere punten kan vinden waar dat strakke decor keihard ophoudt. Kabels die uitsteken, decor dat ineens gewoon stopt, techniek die zichtbaar is, het stapelt op. Waarom is er trouwens een zaklamp aan boord van een oud piratenschip? De indeling van de kamer voelt niet aan als het ruim van een schip, maar een kleine vierkante ruimte. Dit is, zoals gewoonlijk in Sofia, een kleine kamer. 4 mensen is hier de max.
De sfeer blijft statisch door het spel heen. Je zou denken dat een zinkend schip wel een opzwepende setting is, maar het bouwt nooit op naar iets door een gebrek aan spel van licht en geluid. Ook qua verhaal kakt het spel in. Waar zijn we en wat proberen we te bereiken? Halverwege de kamer is er qua verhaal eigenlijk geen reden meer om te willen ontsnappen.

De gameflow is hier op sommige punten prima en soms behoorlijk frustrerend. We kunnen hier godzijdank parallel spelen! Daarentegen wisselt de kwaliteit van de puzzels behoorlijk. Sommige puzzels zijn tof bedacht en passend in thema, anderen zijn zo frustrerend als wat. Tot op 3/4 van de kamer vermaken we ons kostelijk, maar dan krijgen we enkele puzzels voor onze kiezen die voor geen moer flowen, elke voor verschillende redenen. Eentje geeft geen goede feedback en is extreem gevoelig, dus de goede oplossing wordt niet goedgekeurd. Een andere puzzel is te onduidelijk en is letterlijk uit een schoolboekje gejat. Een andere slaat qua verhaal nergens op. Voor ons gevoel zijn we hier langer mee bezig dan de rest van de kamer. Het is jammer genoeg een frustrerende manier om de kamer te beëindigen.
Buiten de kamer worden we begroet door de eigenaar, die zelf wilde zien hoe buitenlandse spelers zijn kamer komen spelen. Tof om de passie bij deze mensen te zien.

Black Pearl staat in mijn hoofd redelijk gelijk met The Crystal Skull. Hoewel de flow hier voor een groot deel beter is door het parallele puzzelen zijn sommige puzzels echt frustratiebommen. Het decor is mooi, maar het mist sfeer en afwerking. Als ervaren team denk ik dat je je hier beter kan vermaken dan bij The Crystal Skull, maar er is niet veel om nou echt voor langs te komen. Hier kan meer mee gedaan worden dan nu gebeurt.