Tijd om de 'Even Voorstellen' rubriek weer eens af te stoffen. Hierin gaven we geregeld een nieuwe escape room de mogelijkheid zich even voor te stellen. Maar we trekken het nu wat breder. Nieuw of vanaf het begin, dat maakt niet meer uit. Wat blijft is dat het niet te diepgaand is, gewoon een korte (hernieuwde) kennismaking.
Deze editie laten we De Gouden Kooi uit Mechelen (België) aan het woord.
Van doe-het-zelf projectje onder 2 vrienden naar een volwaardig entertainment bedrijfje waar ondertussen al 6 mensen een vaste job hebben en ondersteund worden door zo'n 40 jobstudenten. Die evolutie maakt me trots.
Wat inspireerde jullie om een escape room te beginnen?
Ik denk dat de meeste escape room bouwers en uitbaters de bacterie te pakken hebben gekregen door zelf een escape room gespeeld te hebben en te denken 'Wauw, dit is tof. Dit kunnen we beter, toch?' Zo ook bij ons. Een 10-tal jaar geleden speelden we onze eerste, bescheiden, escape room. Dat is blijven nazinderen en toen we beiden op ons toenmalig werk wat in een doodlopend straatje terecht gekomen waren, hebben we beiden besloten ontslag te nemen en vol te gaan voor de eerste escape rooms van Mechelen. Toen was dit in België nog helemaal niet zo bekend en moest je echt nog aan jan-en-alleman uitleggen dat escape rooms geen obscure donkere speleoboxen waren maar wel leuk entertainment voor iedereen.
Waarom moeten mensen naar jullie toe komen? Waar zijn jullie het meest trots op?
Wij zijn natuurlijk enorm trots op onze laatste escape experience De wraak van Han. We hebben er 3 jaar aan gebouwd, en de reacties zijn super fijn (waaronder een 5de plaats op de TERPECA wereldranglijst). Waar ik zelf bijzonder trots op ben is het traject dat we bij De Gouden Kooi de laatste 8 jaren hebben afgelegd. Van doe-het-zelf projectje onder 2 vrienden naar een volwaardig entertainment bedrijfje waar ondertussen al 6 mensen een vaste job hebben en ondersteund worden door zo'n 40 jobstudenten. Die evolutie maakt me trots. Door te groeien en te professionaliseren kunnen we telkens weer coole dingen bouwen.
Wat is jullie mooiste herinnering aan de escape room tot nu toe?
Goh, de kans is nogal groot om in clichés te vervallen, maar uiteindelijk bouw je escape rooms om te zien hoe mensen ze spelen. Te zien hoe mensen ervan genieten. Hoe ze lyrisch buiten komen en niet kunnen stoppen erover te spreken. Dat maakt me gelukkig. En hopelijk slagen we er met ons team in om ook dat weer met de nieuwe escape experience te bereiken.
Ik herinner me ook de vele buitenlandse escape trips waar je mede escape room fans van over de hele wereld tegenkomt. Altijd super sympathieke mensen waarmee je oeverloos kan praten over escape rooms, tot in de vroege uurtjes.
Kun je een tipje van de sluier oplichten over jullie toekomstplannen?
We zijn ondertussen al weer meer dan een jaar bezig met de bouw van een nieuwe, derde escape experience. Ook nu proberen we de lat weer net iets hoger te leggen en onszelf opnieuw uit te dagen een stapje verder te gaan. Er ligt nog heel wat werk op de plank, maar wat ik ondertussen al zie tevoorschijn komen, smaakt naar meer. Het ziet er gewoon weer vet uit en het eindresultaat zal een veelvoud zijn van wat ik vandaag al zie.
Geintereseerd? Bekijk dan het profiel van De Gouden Kooi op onze website.